Глава 9 (Переписанная) (Часть 1)

Опустим тот факт, что в первый же день занятий его поймали и заставили стоять у стены в качестве наказания.

Тэнг остановился перед небольшой клумбой, оглядел незнакомый пейзаж и с досадой вздохнул. Он совершенно не представлял, где находится!

Блуждать больше получаса — это уже не просто «мастер теряться», это полная слепота!

Смеркалось. Тропинка была довольно уединённой, рядом не было ни одного учебного корпуса, ни души. В клумбе росли какие-то странные хищные растения, которые только начинали пускать зубы и скрежетали ими, потирая друг о друга свои лозы.

Атмосфера была как в фильме ужасов!

Тэнг резко обернулся. Позади было пусто. Ему всё время казалось, что кто-то идёт за ним… Тэнга передёрнуло от ветра, по спине пробежали мурашки, и он почувствовал что-то зловещее.

Только не говорите, что в мире зверолюдей тоже есть призраки!

Тэнг опустил голову и быстро пошёл вперёд. Чувство, что за ним наблюдают, вернулось. Он только собрался бежать, как что-то тонкое и длинное обвилось вокруг его лодыжки и резко дёрнуло назад. Тэнг вскрикнул и упал на землю. Обернувшись, он увидел, как из клумбы тянутся несколько лоз толщиной с палец, которые, извиваясь по земле, словно призрачные змеи, быстро обвили его запястья и лодыжки, таща к клумбе.

Чёрт! Хищные растения раскрыли свои листья, готовые к трапезе!

Тэнг упёрся ногой в крепкий край клумбы, прицелился в крайнее хищное растение и быстро провёл рукой по его листьям. Два листа растения начали смыкаться, и маленькие острые зубчики впились в лозу, обвившую запястье Тэнга. Он резко дёрнул, и лоза толщиной с большой палец оборвалась.

Освободив руку, Тэнг наклонился и рванул лозу на лодыжке, но она не поддалась!

В этот момент к нему потянулись ещё лозы и, обвиваясь вокруг него, плотно обхватили верхнюю часть тела. Тэнг не мог пошевелиться. Он попытался вырваться, но лозы только сильнее сжали его.

Всё кончено… Тэнг поднял глаза и увидел, как крайнее молодое хищное растение радостно покачалось и, ничем не сдерживаемое, приблизилось к его голове, раскрыв свои маленькие листья на 180 градусов. На листьях виднелись редкие треугольные зубчики.

Была не была!

Тэнг повернул голову и изо всех сил укусил растение там, где не было зубчиков.

Хищное растение тут же отпрянуло. Вероятно, его впервые укусили, и весь стебель вместе с листьями, на которых остался ровный ряд следов от зубов, замер в оцепенении.

Соседние хищные растения, которые уже готовились к атаке, вероятно, получили от укушенного собрата какой-то очень запутанный сигнал, и тоже замерли, выглядя довольно забавно.

В общем, хищное растение и его приятели были ошеломлены и больше не пытались его укусить.

Ха! Думаешь, только ты один умеешь кусаться?! Зубы ещё не выросли, а уже пытаешься выпендриваться передо мной! Обломался?!

Тэнг причмокнул губами. Во рту чувствовалась горечь. Надеюсь, эта глупая трава не ядовитая.

— Ого, наш маленький Тэнг такой молодец! Пару недель не виделись, а уже траву кусает, — три высоких зверя спрыгнули с деревьев, растущих вдоль тропинки. Один из них держал на руках миниатюрного… полузверя?

Тэнг прищурился, не совсем уверенно глядя на заговорившего полузверя. — Ты кто?

Полузверь с тонкими бровями и глазами ловко спрыгнул с рук зверя и внимательно осмотрел Тэнга. Судя по выражению лица Тэнга, он и правда не узнал его. Полузверь усмехнулся. — Похоже, амнезия всё-таки есть. Раньше ты дрожал при виде меня, как глупая лулу-свинья.

Лулу-свинья?! У Тэнга на лбу вздулась вена. — Дрожал? Наверное, потому что ты выглядишь слишком страшно.

Сам ты как лулу-свинья! Вся твоя семья похожа на лулу-свиней! В этом мире, где внешность решает всё, Тэнг очень точно наступил на мину. Полузверь тут же взорвался, пришел в ярость и сделал какой-то жест. Лозы, обвивавшие Тэнга, резко сжались, и он чуть не задохнулся.

— Это магия? — Тэнг был поражён. Это явно был не тот уровень, что у соседнего факультета садоводства, где выращивали цветы и травы с помощью растительной магии!

Кто сказал, что магия полузверей бесполезна?! — Как, ты даже магию забыл? — Миниатюрный полузверь, очевидно, был очень уверен в своей магии и выглядел таким довольным, что, казалось, вот-вот начнёт вилять хвостом. — Тц-тц-тц, бесполезный неудачник, не знающий ни одного заклинания, ещё и пытается увести чужого зверя? Предупреждаю, веди себя хорошо, а то я не поленюсь напомнить тебе, каково это — быть избитым до полусмерти.

Тэнг всё понял. — Пф.

— Чего смеёшься? С ума сошёл от страха? — Полузверь закатил глаза.

— Что, если не-зверь бесстыдно украл что-то у полузверя, полузверь не может вернуть это обратно? Не забывай, ты тоже полузверь. Если бы Кейси влюбился в него, — Тэнг кивнул на зверя, который только что держал полузверя на руках, — ты бы отдал его без боя?

— Не смей сравнивать меня с таким неудачником, как ты! — Полузверь явно был взбешён. Он подошёл к Тэнгу и сильно сжал его подбородок. — Слабаки, ничтожные как муравьи, не заслуживают жизни, их нужно просто раздавить. Кроме лица, у тебя нет ничего!

Тэнг вздрогнул. От резкой боли в подбородке у него задергался глаз. Неужели это вторая попытка убийства?!

Полузверь с презрением отпустил подбородок Тэнга и отступил на несколько шагов, позволив зверю снова взять себя на руки. Он легонько взмахнул рукой, и хищные растения в клумбе, которые только что застыли, снова зашевелились и приблизились к Тэнгу. Тэнг не сомневался, что как только миниатюрный полузверь отдаст приказ, эти белоснежные зубы вцепятся ему в лицо, сдирая кожу и плоть.

От одной мысли об этом становилось дурно!

Два других зверя с угрожающими лицами подошли ближе, и Тэнг наконец разглядел их. Они были одеты в лохмотья, на лицах виднелись ужасные шрамы. Похоже, они были уже немолоды и явно отличались от молодого и перспективного зверя, который держал на руках полузверя. Что касается похотливого выражения их лиц, то у Тэнга от страха сжались зубы.

Какого чёрта?! Я же не твоего мужчину пытаюсь увести! Не слишком ли ты рьяно вступаешься за Кейси?! Вы что, геи?!

— Стойте! — крикнул Тэнг, и оба зверя замерли. Тэнг, набравшись смелости, завопил: — А вы не боитесь, что я заявлю в полицию?!

Он так громко кричал, но вокруг ничего не происходило. Похоже, здесь действительно никого не было. Небеса хотели его смерти!

Оставалось только тянуть время. — Ты когда-нибудь жаловался, когда я издевался над тобой раньше? В полицию? Кому здесь нужен несовершеннолетний, грязный, бесполезный полузверь? — Полузверь, удобно устроившись на руках молодого и перспективного зверя, ничуть не испугался угроз Тэнга. — Хмф, ты не посмеешь.

Сам ты грязный! — Тэнг свирепо посмотрел на полузверя и чётко произнёс: — Я посмею. Это преступление. Никто из вас не уйдёт от ответственности.

Два зверя, стоявшие рядом с Тэнгом, немного испугались. Если бы эта история всплыла, то нанявший их человек из-за своего положения, конечно, отделался бы лёгким наказанием, а вот им, двум зверям без какой-либо поддержки, пришлось бы отвечать за оскорбление и нанесение вреда несовершеннолетнему полузверю по всей строгости. Такие последствия им были не по плечу.

— Идиоты! Он просто блефует! — Миниатюрный полузверь пришёл в ярость, увидев, как испугались два зверя. Где Кейси нашёл таких трусов?!

Видя, как звери отступают, а лозы медленно ослабляют хватку, Тэнг тайком вздохнул с облегчением, но внешне сохранял спокойствие и, глядя на разъярённого полузверя, продолжал блефовать: — А вы знаете, что у меня амнезия из-за того, что мне сильно ударили по голове, и я чуть не умер? И врач предположил, что это мог сделать зверь.

— И что с того? — Полузверь презрительно закатил глаза. Молодой и перспективный зверь, державший его на руках, нахмурился и помрачнел.