Глава 13. Безжалостный и немногословный

Короткий меч Му Цзы был блокирован ножнами. Не останавливаясь, он ударил кулаком прямо по ножнам Но Би. Всё произошло в мгновение ока. Но Би не успел отступить. Кулак Му Цзы пробил ножны и меч, с силой ударив Но Би в горло. Раздался хруст. Му Цзы не остановился и нанёс ещё один удар. Но Би рухнул замертво.

Му Цзы обернулся и увидел, что остальные 14 ассасинов лежат в лужах крови. Четверо сопровождающих старика стояли прямо по сторонам от него, настороженно осматриваясь. Му Цзы осмотрелся, пошарил в карманах Но Би и повернулся, чтобы уйти. Позади он услышал крик старика: — Молодой воин, как ваше имя? Не могли бы вы задержаться?

Конечно, его голос растворился в воздухе.

Почувствовав, что за ним никто не следит, он достал кошелёк, найденный у Но Би, купил одежду, шляпу и отправился в гостиницу. Спустилась ночь. В двух палатках горел огонь. Вдалеке, в кромешной темноте, быстро двигалась чёрная фигура, бормоча: — Ваши техники убийства сегодня ночью вернутся к вам.

Беззвучно. В одной палатке все пятеро были убиты.

Из другой палатки доносились звуки и гневный голос мужчины. — Я приказал ассасинам найти мне женщину, чтобы снять напряжение, а они привели эту старую клячу. Настоящие бесполезные отбросы!

— Но Би — бесполезный отброс! Целый день прошёл, а он никого не убил! Бесполезный! Бесполезный! Бесполезный!

Гу Тэ Хай злобно спросил: — Ты что-то слышала?

— Нет, нет, ничего не слышала, — робко ответила женщина.

— Даже если слышала, это неважно. Ты всё равно ничего не расскажешь. После этой ночи у тебя не будет возможности говорить, — небрежно сказал Гу Тэ Хай.

Гу Тэ Хай внезапно поднял голову и пробормотал: "Неправильно", потянувшись к оружию.

Внезапно появилась нога и отбросила руку Гу Тэ Хая, которая тянулась к оружию. Затем она отбросила и само оружие. — Это ты? — низким голосом спросил Гу Тэ Хай.

— Убить, — просто ответил Му Цзы и бросился вперёд, нанося удары кулаками.

Гу Тэ Хай бросился в бой. Женщина свернулась в клубок в стороне. Сила и прочность тела Му Цзы давно превзошли пределы древности. Гу Тэ Хай, находящийся на начальной стадии Проникновения в Суть, был полностью подавлен в ближнем бою. Через несколько приёмов Гу Тэ Хая вышвырнули из палатки. В кромешной темноте ночи чёрная фигура преследовала земляно-жёлтую, одна гналась, другая убегала.

Му Цзы, несмотря на свой небольшой рост, оттолкнулся ногой и отлетел на десятки метров. Одним ударом ноги он сломал Гу Тэ Хаю ногу. Ещё одним ударом кулака Му Цзы пробил ему плечо насквозь.

Убедившись, что Гу Тэ Хай мёртв, маленькая фигура исчезла в ночи, оставив после себя свернувшуюся в клубок женщину, которая громко плакала.

В пещере Лидер мрачно смотрел наружу и низким голосом сказал: — Входи, я почувствовал твоё присутствие.

В пещеру вошла маленькая фигура, на плече которой сидел маленький зверёк. Лидер слегка нахмурился: — Почему я не почувствовал присутствие зверька?

— Это ты? — удивлённо спросил Лидер.

Без лишних слов человек и зверь бросились вперёд. Лидер поднял клинок, чтобы блокировать удар, и нанёс рассекающий удар.

После нескольких раундов они разошлись. Лидер спокойно сказал: — Раз уж пришёл, не уходи.

Глядя на чёрный клинок, чёрное свечение клинка и ощущая пронизывающее намерение клинка, Му Цзы почувствовал, как в его душе всё перевернулось. Лидер был окружён слабым чёрным защитным свечением. "Это поздняя стадия Проникновения в Суть. Разница велика", — подумал Му Цзы.

Му Цзы и Эр Бай переглянулись, одновременно развернулись и бросились бежать. Лидер на мгновение опешил, затем поднял клинок и полетел в погоню.

Эр Бай на бегу указывал в одном направлении. Му Цзы понял и побежал вместе с ним. Лидер, выскочив из пещеры, громко крикнул: — Оставаться на месте, охранять Укрепление! Кто ослушается — смерть! — И устремился в погоню за ними.

Пробежав несколько десятков ли, Лидер остановился, нахмурился и пробормотал: "Здесь, кажется, что-то блокирует Божественное чувство". Почувствовав лёгкое беспокойство, он повернулся, чтобы вернуться.

Не успел он сделать и шага, как в спину ему врезался белый шар размером с кулак. Лидер развернулся, чтобы преследовать, но позади него стоял юноша, одной рукой держащийся за ветку, как за качели, а другой наносящий удары кулаком по спине Лидера.

Лидер пришёл в ярость: — Ах вы, мелкие сопляки! Я вас сейчас разрублю на куски!

Ответом ему были камни, брёвна, белый шар и летящие кулаки и ноги. Глядя на высокие густые деревья, Лидер зарычал: — Если не выйдете, я сожгу этот лес!

Ответом Лидеру снова были камни, брёвна, белый шар и летящие кулаки и ноги.

— У меня есть защитное свечение энергии Изначального Корня, я вас точно сожгу! — Сказав это, Лидер собрал энергию в ладони и прикоснулся к дереву. Ответом Лидеру снова были камни и брёвна. Брёвна ударяли по руке, наполненной энергией. Камни с комьями земли врезались в загоревшийся ствол. Энергия рассеивалась, огонь гас.

Лидер снова и снова пытался поджечь деревья, снова и снова его попытки прерывались и оказывались тщетными. Му Цзы и Эр Бай, скрываясь в густой листве, тоже были заняты. Несмотря на защитное свечение энергии, на лице Лидера, которого постоянно атаковали камни и брёвна, появились синяки.

Ночью Лидер прикрыл глаза, но его разбудил камень. Он пытался медитировать, но его беспокоили брёвна. Он попытался справить нужду, но его пнули, и он упал плашмя.

Сменялись дни и ночи, наступали дождливые утра. Лидер ненавидел небо, землю и самого себя. Он в ярости рубил чёрным клинком деревья вокруг. В одно мгновение деревья в радиусе десятков метров рухнули. За это время Лидер сломал три ребра, получил большую шишку на затылке и лёгкие переломы обеих ног. После этого он больше не осмеливался действовать опрометчиво.

Лидер не двигался, и Му Цзы с Эр Баем тоже. Если Лидер садился, издалека летели камни. Если он приседал, летели брёвна. Если он пытался уйти, его атаковали кулаки, ноги и маленький зверёк. Взбешённый Лидер мог только стоять и смотреть на "прекрасный" пейзаж.

В полдень стоящий Лидер вдруг почувствовал запах жареного мяса. Лидер так разозлился, что чуть не выплюнул кровь и почувствовал, как на глаза наворачиваются слёзы.

В таком окружении — кулаков, зверька, камней и брёвен — и вдыхая запах жареного мяса, Лидер провёл семь дней и окончательно сломался. Он бессмысленно рубил чёрным клинком. Голодный и обессиленный, он остановился, чтобы перевести дух. В этот момент небольшой кулак с силой ударил Лидера по голове. Перед глазами Лидера потемнело.

Человек и зверь. Один лежал, другой сидел рядом. Так прошло много времени.

— Я так устал, пойдём обратно в Укрепление, — спокойно сказал Му Цзы. Эр Бай посмотрел на него с вопросом.

— В Укреплении все — машины для убийства, их нельзя оставлять. И те дети тоже. Я не могу их спасти, но и не могу позволить им вредить Трёхгорью. Тела взрослых были оставлены в горах. Тела детей были сожжены. Му Цзы молился: "Пусть в следующей жизни вы не встретите убийц".

С тех пор в Укреплении стало тихо.