Глава 11. Вечное Небесное Царство

Как и обещал, вернулся, медитировал, ел, спал. Проведя дома Праздник Середины Осени, Му Цзы заскучал.

— Папа, мама, я сегодня хочу сходить в горы и посмотреть, что там с туманом. Вернусь позже.

— Сейчас в горах очень опасно. Многие жители деревни, войдя туда, не вернулись. Пропало и немало детей, — сказала Цзы Цин, слегка нахмурившись.

— Я уже великий мастер, не волнуйтесь. Я буду осторожен и сразу же убегу, если будет опасно, — твёрдо сказал Му Цзы.

Глядя на серьёзное лицо сына, она подумала, что совершенствующийся наверняка знает, как себя защитить, и немного успокоившись, сказала: — Иди пораньше и возвращайся пораньше.

Поскольку горная дорога была слишком неровной для Единорога, Му Цзы не взял с собой Да Бая. Му Цзы и Эр Бай шли по узкой горной тропе.

— Эр Бай, перестань нюхать, это обычные горы, здесь нет духовных трав.

— Эр Бай, ты такой быстрый, какую технику совершенствования ты практикуешь? Покажи мне!

— Я прорвался, моя сила значительно возросла, но почему я всё ещё не могу тебя побить? Эр Бай, ты тоже прорвался?

— Эр Бай, кто ты на самом деле? Священный зверь или Божественный зверь?

— Эр Бай, сколько тебе лет? А где твои папа и мама?

— Эр Бай, почему мне всё время кажется, что за мной следят?

— Эр Бай, почему мне кажется, что за нами следуют какие-то яйца горных черепах? — Вдалеке, на дереве, две чёрные тени сверкнули глазами, полными ярости.

Му Цзы без умолку болтал всю дорогу, а Эр Бай лишь косился на него, не говоря ни слова. Несколько дней поисков не дали результатов, но Му Цзы всё равно чувствовал беспокойство. «Я уже совершенствующийся, не должен так себя чувствовать, — думал он. — У меня нет дара предвидения. Может, это Божественное чувство ощущает опасность?»

— Папа, мама, я нашёл в горах место для совершенствования. Возможно, я там останусь на некоторое время. Совершенствование не знает времени, так что вы, пожалуйста, не волнуйтесь, — сказал Му Цзы родителям, чувствуя себя виноватым.

Несколько дней подряд он чувствовал беспокойство, и Му Цзы сам начал волноваться. Сегодня он не хотел брать Эр Бая, но тот прижался к плечу Му Цзы и ни за что не хотел уходить.

— Здесь туман особенно густой, Эр Бай, будь осторожен, — едва успел сказать Му Цзы, как почувствовал холодный ветерок на затылке.

Холодный длинный меч, окутанный тёмно-красным свечением, устремился к его затылку. Му Цзы увернулся.

Сбоку боевая алебарда Фантянь с яростью обрушилась вниз. Му Цзы встретил удар кулаком, и оба отступили.

Му Цзы посмотрел на кровь, сочащуюся из пальцев, и подумал: «Мастера уровня Проникновения в Суть, способные высвобождать энергию Изначального Корня наружу… Встретить этих двоих — большая беда».

Всё произошло в мгновение ока. Не было времени на раздумья, и трое людей и один зверь снова сошлись в схватке.

К счастью, Му Цзы только что прорвался на уровень Проникновения в Суть. Его энергия Изначального Корня едва выдерживала столкновения с мужчиной, держащим алебарду, на протяжении более ста раундов. Но разница в силе энергии была слишком велика. Любой другой, не обладающий таким чудовищным телом, как у Му Цзы, давно бы раздробил себе кулаки.

Эр Бай, благодаря своей ловкости, держался лучше. Он уворачивался от атак мечника и иногда даже наносил несколько ударов ногами. Однако атакующая сила Эр Бая была слишком слабой, чтобы нанести мечнику серьёзный урон.

Хотя Эр Бай не нанёс мечнику серьёзных повреждений, несколько ударов ногами от существа размером с ладонь, прилетевших ему в лицо, привели мечника в ярость. Он выругался: — Мелкий зверёк, смерти ищешь! — И крикнул мужчине с алебардой: — Хай Гэ, этот парень нам пригодится, а этого зверька я сейчас же убью!

Мужчина, которого назвали Хай Гэ, холодно ответил: — Убей.

Скорость мечника резко возросла. После двадцати с лишним раундов лезвие меча задело лапку Эр Бая, и кровь хлынула ручьём.

Му Цзы, сражаясь с мужчиной по имени Хай Гэ, отступал к Эр Баю. Добравшись до него, он внезапно схватил зверька.

Размахнувшись, он бросил его вдаль. С чудовищной силой Му Цзы Эр Бай в мгновение ока исчез вдали.

Му Цзы часто тренировался с Эр Баем и хорошо знал прочность его тела. Он бросил его с максимальной силой, не причинив вреда, чтобы отправить Эр Бая как можно дальше.

Ситуация изменилась, теперь Му Цзы сражался один против двоих. Вся ярость мечника обрушилась на Му Цзы. Через десяток с лишним раундов на теле Му Цзы появилось ещё четыре раны от меча. Оба противника были очень опытны и перекрыли Му Цзы все пути к отступлению.

Му Цзы продержался более ста раундов, но затем мужчина по имени Хай Гэ ударил его кулаком в затылок, и Му Цзы потерял сознание.

Мечник замахнулся мечом, целясь в горло Му Цзы. Но мужчина по имени Хай Гэ поднял свою алебарду и отбил меч, сердито сказав: — Этот парень нам пригодится, пока его нельзя убивать. Он всё равно рано или поздно умрёт, не торопись.

Мечник неохотно убрал меч. В пещере Му Цзы лежал на земле. Мужчина с алебардой и мечник стояли перед сидящим на возвышении изящным учёным. Поклонившись учёному, мужчина с алебардой почтительно сказал: — Лидер, этот парень не слаб. Нам вдвоём едва удалось его схватить. Похоже, он не из тех, кого выгнали из Академии Цинфэн, а скорее из тех, кто вернулся на каникулы. Что будем делать с Академией Цинфэн?

Учёный с бледным, бескровным лицом презрительно улыбнулся: — Наше Вечное Небесное Царство не боится их Академии Цинфэн. Раз уж мы его поймали, будем использовать. Чем сильнее он, тем полезнее для нас.

— Гу Тэ Хай и Но Би, вы хорошо справились в этот раз. Я доложу об этом вышестоящим.

Он опустил взгляд на лежащего на земле Му Цзы и холодно сказал: — Малыш, присоединиться к Вечному Небесному Царству — твоя честь. Это позволит твоей короткой жизни вспыхнуть ярким светом. — Затем, подняв взгляд на Гу Тэ Хая и Но Би, он добавил: — Отнесите его и дайте ему пилюлю.

Лежа на деревянном настиле, Му Цзы медленно открыл глаза. До его слуха доносился разговор незнакомых людей.

— Слышал, новенький там неплох. Думаю, стоит его сначала связать.

— Незачем. Наш Пожирающий Сердце Гу никогда не давал сбоев с теми, кто ниже уровня Изначального Семени. Лидер тоже здесь, в Укреплении. Чего бояться?

— Верно. С нашей силой на уровне Открытия Истока мы можем контролировать многих мастеров уровня Проникновения в Суть всего несколькими заклинаниями. Думать об этом приятно.

— Что тут приятного? Это всё заслуга Пожирающего Сердце Гу. Настоящие мастера — это те Великие мастера, что создают этого Гу.

— Да, это заслуга Пожирающего Сердце Гу. А о таких людях, как Великие мастера, нам и думать не стоит, мы их всё равно не увидим.

— Точно, думать бесполезно. Вот если бы эти Великие мастера смогли создать Пожирающего Сердце Гу без ограничения срока жизни, тогда бы я тоже съел пару штук.

— Ты что, смерти ищешь? Хотя Пожирающий Сердце Гу может поднять силу обычного человека до уровня Проникновения в Суть, те, кто его принял, живут всего три года. Хочешь умереть — попробуй.

— Я же сказал, если бы не было ограничения срока жизни! И чтобы не было ограничения разума, вот тогда было бы идеально.

— Перестань мечтать. Ты говоришь о Божественном лекарстве, а не о яде. Новенький малыш тоже сможет подняться только до уровня Проникновения в Суть? Кажется, он и так уже на уровне Проникновения в Суть.

— Кто знает.

Двое продолжали болтать, перебивая друг друга. Му Цзы испугался до холодного пота и поспешил проверить своё тело. Проверка напугала его ещё больше.

Его энергия Изначального Корня, которая раньше была разрозненной в меридианах, теперь прерывисто соединилась в тонкие линии потока, циркулирующие по меридианам.

Испуганный, Му Цзы поспешно использовал внутреннее зрение, чтобы осмотреть каждый уголок своего тела, ища местонахождение Гу.

Он искал долго, но не обнаружил ничего необычного.

Неужели ему осталось жить всего три года? Папа, мама и Вань'эр, наверное, очень расстроятся…

Хм, но разум всё ещё совершенно ясный. Он поднял голову и осмотрелся.

В комнате находилось больше десяти детей, всем около десяти лет. Некоторые стояли, некоторые сидели, некоторые лежали. Никто не произносил ни слова. В комнате царила удивительная тишина.

В глазах каждого ребёнка не было ни искорки жизни. Они застыло выполняли повторяющиеся движения.