Глава 15: Спасение

При свете луны она разглядела внутреннее устройство: несколько больших пароварок и две большие кастрюли, куча сухих дров в углу, а рядом — полка. Цзян Жуань увидела цель и направилась к полке. Покопавшись немного, она убедилась, что на полке лежат только овощи, и вздохнула.

В такое время она не могла разжечь огонь и готовить. Пока она расстраивалась, случайно подняла глаза и увидела корзину, подвешенную в воздухе.

Глаза Цзян Жуань загорелись. Встав на цыпочки, она достала корзину. Корзина висела на перевернутом крюке, другой конец которого был крепко закреплен на балке.

Открыв занавеску, она увидела внутри десяток с лишним мантоу и полмиски мясного фарша. Взяв два мантоу, она три-четыре раза обвела глазами фарш, все же нашла палочки, наполнила мантоу фаршем и только тогда с удовлетворением отложила их в сторону.

Подумав об отношении Бай Линьши сегодня, Цзян Жуань отломила кусочек серебра из кармана и положила его в корзину. Завтра она уезжает, и хотя съесть немного мантоу с фаршем — это пустяк, она не хотела создавать проблем Линь Цзинхэн.

Возвращаясь с двумя мантоу, она чуть не столкнулась с высоким мужчиной на перекрестке, через который вошла. Цзян Жуань молча пошла дальше. Мужчина позади, увидев это, очень удивился. Когда это у него дома появились гости?

Вернувшись в комнату, Цзян Жуань ногой закрыла дверь и направилась к кровати.

— Наконец-то вернулась! Ничего не случилось? — Линь Цзинхэн вылезла из-под одеяла и вздохнула с облегчением, увидев ее.

— Все в порядке. Держи, ешь, — Цзян Жуань протянула ей мантоу.

В то же время она начала есть свой. Неожиданно, вкус оказался очень хорошим. Мясной фарш был очень ароматным, как будто она ела жоуцзямо.

— Что это внутри? — Линь Цзинхэн не ожидала, что внутри что-то есть, и не сразу поняла, что это.

— Как думаешь, что это? — Цзян Жуань улыбнулась, предлагая ей угадать.

— Мясо! — Глаза Линь Цзинхэн загорелись, и она снова откусила большой кусок от мантоу.

Поев, они уже не так сильно голодали, и спать стало легче. Проснувшись, они увидели, что уже рассвело.

Цзян Жуань ушла одна, не прощаясь с Линь Цзинхэн. Она всегда не любила цепляться. Сегодня в столице бесчисленные вражеские солдаты охраняли все входы и выходы, но обычных людей не прогоняли и не запугивали.

У городских ворот было вывешено объявление, у которого останавливались прохожие.

— Династия сменилась, император сбежал. Кто увидит следы императора и донесет, получит награду.

— Этот маленький император хоть и не сделал ничего путного, но к нам, простым людям, относился неплохо. А эти вражеские люди...

— Нельзя верить. Это объявление врага явно ловушка. Как только императора не станет, они тут же возьмут двор под контроль. Тогда кто знает, каким будет новый император.

Цзян Жуань, проходя мимо, услышала это и слегка подняла бровь. Не ожидала, что у Се Наньцина все еще есть поддержка народа. Она посмотрела на стражников у городских ворот. Услышав эти слова, они даже не рассердились и позволили им высказывать свое мнение.

Похоже, вторгшиеся враги не были такими уж жестокими. Но это ее не касалось. Главное было выбраться из города.

Подойдя к городским воротам, она увидела, что теперь можно входить и выходить, нужно только пройти тщательный досмотр. Цзян Жуань встала в очередь, ожидая досмотра, и небрежно осматривалась по сторонам. Вдруг ее зрачки сузились.

В поле зрения появился мужчина в соломенной шляпе. Как он осмелился так открыто появиться здесь? Цзян Жуань увидела, как неподалеку отряд людей с портретами в руках обыскивает одного за другим, а он, ничего не подозревая, стоит там и читает объявление.

До нее оставалось два-три человека. Стоит ли спасать...

В конце концов, она стиснула зубы и вышла из очереди. Увидев, что солдаты смотрят в эту сторону, Цзян Жуань тут же повернулась спиной и встала перед ним, загородив его.

— Эй, там, стоять!

— Не беги!

Кто-то громко крикнул, и несколько человек бросились бежать в эту сторону. Цзян Жуань, оценив ситуацию, тут же повернулась и бросилась на одного из них.

— Ой! — Они оба упали одновременно.

— Что делаешь! — Разозлившись, что ее остановили, она поднялась с земли и продолжила преследование.

Цзян Жуань, увидев, что люди убежали далеко, не стала терять времени и пошла в другом направлении. Если она не уйдет сейчас, то когда те не поймают человека и придут в себя, они начнут искать ее.

Покинув городские ворота, Цзян Жуань не торопилась уходить, а вместе с толпой снова пошла в город. Вчерашние разрушенные лавки сегодня немного восстановились. Возможно, некоторые простые люди, вынужденные зарабатывать на жизнь, увидев, что ситуация улучшилась, снова вышли торговать. Магазины рядом были закрыты.

Она еще не ела и нашла ларек, где продавали вонтоны, и заказала две порции.

— Ваши вонтоны готовы~ Приятного аппетита~ — Продавец принес две дымящиеся миски вонтонов. Проходя мимо Цзян Жуань, он невольно взглянул на нее дважды, бормоча про себя: "Чья это молодая госпожа? В такое время осмелилась выйти из дома, да еще и ест две миски одна!"

Миски с вонтонами были большими, но Цзян Жуань вчера плохо поела, и теперь, когда у нее была возможность съесть что-то горячее, она, конечно, не хотела ее упускать. Она взяла миску и отпила немного бульона.

Легкий и ароматный, вкус был очень хорошим. Каждый вонтон был сделан из настоящих ингредиентов, без обмана.

— Су Мэнъин! Ты действительно умеешь! Отвернулась и не узнаешь меня! Зря я тебя так любил все эти годы!

В центре улицы мужчина в простой черной одежде показал свое истинное лицо и с недоверием смотрел на плотно закрытую карету. Стражники вокруг строго охраняли ее, не давая ему причинить вред их госпоже.

Вытянулась тонкая, изящная рука, осторожно приподняла занавеску кареты, открыв половину лица, способного погубить город. Голос, как и прежде, был трогательным, глаза опущены. — Император, даже если вы хотите потянуть меня за собой, я согласна. Но я не могу навредить всему своему роду. Сегодня я отвезу вас обратно, и завтра вражеская армия сможет сравнять мой дом Су с землей.

Даже зная, что в ее словах есть доля правды, он, видя, что она даже не хочет на него смотреть, где же была прежняя привязанность и восхищение, невольно сказал хриплым голосом: — Ты хоть раз любила меня по-настоящему?

— Конечно, любила, — голос женщины не дрогнул ни на секунду. Она опустила занавеску кареты. В тот момент, когда ее зрение было заслонено, Су Мэнъин вздохнула с облегчением. Она не ожидала встретить его по дороге домой. Он уже не император, и думал, что она будет каждый день думать, как ему угодить? Как смешно, он еще и хотел вернуться с ней.

Увидев, как она опустила занавеску, Се Наньцин усмехнулся, на его лице появилось страдальческое выражение.

Цзян Жуань не ожидала, что они столкнутся таким образом. Увидев, что он смотрит на нее, она поспешно отвела взгляд и продолжила есть свои вонтоны.

Едва она успела съесть два кусочка, как перед ней встала темная фигура. Се Наньцин смотрел на женщину, которая с аппетитом ела вонтоны из миски. Неожиданно, в конце концов, именно она согласилась приютить его.

Взяв палочки, он принялся за миску вонтонов, стоявшую рядом.

— Эй, ты... — Цзян Жуань не успела его остановить, как он уже съел почти половину.

— Что случилось? — Се Наньцин поднял голову. Он так спешно бежал из дворца, что даже не успел нормально поесть. Увидев, что она ничего не говорит, он снова уткнулся в еду.

Поев завтрак, Цзян Жуань достала из кармана кусочек серебра, чтобы расплатиться с хозяином. Се Наньцин же посмотрел на нее с серьезным выражением лица. — Я решил, что дам тебе шанс искупить вину заслугами — будешь меня охранять.

Цзян Жуань чуть не рассмеялась от злости, глядя на его серьезное лицо. Взяв медные монеты, которые протянул ей хозяин, она указала пальцем. — Не следуй за мной, иначе не обижайся.

Он действительно думал, что, покинув дворец, кто-то будет его баловать? Как смешно. Цзян Жуань совсем не хотела с ним связываться. Она спасла его только из гуманных соображений, не желая, чтобы он погиб зря. Если он сейчас не поймет намека, получив выгоду, да еще и будет вести себя высокомерно, то станет действительно невыносимым.

Сказав это, она, не обращая внимания на его реакцию, просто повернулась и ушла.

Столица была процветающей, но были и заброшенные места. Например, эти ветхие хижины перед ней. Они выглядели так, словно в них давно никто не жил, двери были наполовину сломаны. Это был бедный район на юге города.

В это время с неба начал моросить дождь. Она тоже хотела найти гостиницу, потому что погода выглядела неважно, но сегодня в столице ни одна гостиница не была открыта. Вынужденная следовать указаниям доброго человека, она пришла сюда.

— Думала, ты сможешь найти что-нибудь хорошее. Разве здесь можно жить? — Голос раздался сзади. Появился Се Наньцин, прошел мимо нее и, увидев разрушенное состояние дома, нахмурился.

— Когда ты за мной пошел? — Она совсем его не заметила. Ускорив шаг, она догнала его.

— Ты ведь заработала много серебра во дворце, взяла его с собой? — Се Наньцин повернулся к ней.

Цзян Жуань крепче сжала кошелек и недоверчиво посмотрела на него. — Что ты хочешь?

Как и ожидалось, она взяла деньги. Глаза Се Наньцина загорелись. — Дай мне десять лянов серебра, я отведу тебя в хорошее место.

Цзян Жуань по-прежнему не уступала. Что за место, где одна ночь стоит столько денег? У нее всего тысяча с лишним лянов серебра. Она хотела использовать их как стартовый капитал, чтобы открыть небольшой бизнес, когда найдет подходящее место.

— Считай, что я у тебя одолжил, ладно? — Се Наньцин беспомощно посмотрел на нее. Почему эта женщина думает только о деньгах?

— Ты сможешь вернуть? — Он уже не император, дошел до того, что просит у нее десять лянов серебра. Сможет ли он вернуть?

— Когда я выйду из города и доберусь до Нинъюаня, я обязательно поведу войска, чтобы отвоевать столицу. Разве у меня не будет этих денег? — Ло Хуэй, командующий Нинъюаня, возглавлял пятидесятитысячное войско, расквартированное в Нинъюане. Он был его тщательно подобранным военачальником, верным ему, и ни за что не предаст.

Цзян Жуань немного поколебалась. Если он сможет вернуть власть, не говоря уже о десяти лянах серебра, он легко сможет лишить ее жизни. Похоже, не стоит слишком сильно его злить. Потом, когда он вернется на трон, он, возможно, пощадит ее, учитывая ее усилия, даже если у нее не было заслуг. Лучше всего, если он даст ей официальный статус, чтобы она могла жить самостоятельно.

— На! Зачем портить отношения из-за денег? Держи!

На белой ладони лежал серебряный слиток. На лице Цзян Жуань появилась красивая улыбка. После двух лет заботы о себе и с возрастом она стала выглядеть необычайно красиво. В какой-то момент он словно увидел ту женщину, которая поразила его перед дворцом Чжэнмин.