Глава 4: Сделка

Она ждала, пока та приготовит еду.

Верно, с тех пор как Линь Цзинхэн попробовала еду, приготовленную ею, она полюбила её стряпню.

В этот день Цзян Жуань наконец-то закончила пропалывать огромный цветник от сорняков. Цветы в саду цвели пышно и ярко, но она безжалостно срывала один за другим.

Прошло уже несколько дней с тех пор, как она попала в Холодный дворец, и система наконец-то снова дала о себе знать.

【Поздравляем хозяйку с приведением в порядок цветника! Задание «Мастерица цветоводства» выполнено. Награда: три зелья, пять тысяч очков.】

Цзян Жуань на мгновение замерла, а затем её охватила радость. За уборку цветника тоже полагается награда?

Такое бывает? Она нетерпеливо открыла страницу системы и увидела в инвентаре три появившихся зелья: зелье усиления цвета, зелье усиления вкуса и зелье усиления аромата.

Зелье усиления аромата? Какого аромата? Цзян Жуань коснулась панели, и зелье тут же материализовалось у неё в руке. Неужели это аромат еды?

С такими подозрениями она открыла флакон. Стеклянный флакончик содержал ярко-красную жидкость, выглядевшую весьма необычно. Как только горлышко открылось, распространился приятный цветочный аромат.

Оказалось, это цветочный аромат! Это было как нельзя кстати!

Она как раз собиралась сделать немного парфюма, чтобы продать его дворцовым служанкам и на вырученные деньги улучшить их условия жизни. За это время она уже узнала, что, хотя из Холодного дворца выбраться нельзя, но если есть деньги, можно подкупить молодого евнуха, приносящего еду, и торговать с дворцом. О крупных вещах речь не шла, но еду, одежду и тому подобное достать было можно. Они даже могли раздобыть какие-нибудь диковинки. Если были деньги и они могли на этом заработать, то не отказывались оказать услугу.

Цзян Жуань нарвала в цветнике разных цветов, а также пошла в другое место и нарвала цветов персика. Как раз был сезон их цветения. Она собиралась сделать два вида парфюма.

Принеся цветы, она набрала чистой воды и замочила их. Цветы персика она положила в отдельную миску, чтобы отделить от остальных. Вода пропитала лепестки. Чтобы цветочный сок легче выделялся, она разорвала крупные лепестки на более мелкие. Пока она замачивала лепестки, снова пришла Линь Цзинхэн. Увидев множество мисок, расставленных во дворе, она удивлённо спросила:

— Жуаньжуань, что ты собираешься делать?

Цзян Жуань слегка улыбнулась, не прекращая работы:

— Когда сделаю, узнаешь. Тогда я тебе немного подарю.

— Хм, ещё и секретничаешь, — недовольно хмыкнула Линь Цзинхэн, но глаз не сводила с её движений.

За это время, проведённое вместе, настроение Линь Цзинхэн заметно улучшилось. Иногда она даже дурачилась с Цзян Жуань, словно они были сёстрами. Цзян Жуань, видя это, улыбалась, но ничего не говорила, заставляя ту волноваться.

Через несколько часов замачивания лепестков сок уже выделился. Цзян Жуань вынула лепестки, а затем разожгла огонь, чтобы вскипятить воду, в которой замачивались лепестки. Аромат постепенно становился всё отчётливее, поднимался пар. Цзян Жуань, пока Линь Цзинхэн не смотрела, добавила в воду каплю зелья. Запах зелья был очень сильным, одной капли было достаточно.

Боясь смешения запахов, первым она сварила персиковый парфюм. Изначально аромат был довольно слабым, но после добавления зелья, вместе с паром, он распространился, достигая ноздрей, и запах сразу же изменился — стал насыщенным, но не неприятным, а свежим и приятным.

— Как ароматно! — Линь Цзинхэн, уже научившаяся разжигать огонь, поднялась от очага и посмотрела на содержимое котла. — Никогда бы не подумала, что персиковая вода может так приятно пахнуть.

Цзян Жуань и сама не ожидала такого хорошего эффекта. Аромат зелья не только не испортил первоначальный запах персика, но, напротив, смешался с ним, усиливая его.

Теперь проблема с парфюмом была решена, оставалось только найти, во что его разлить.

В итоге Цзян Жуань наполнила парфюмом несколько маленьких флакончиков, найденных в доме. Посмотрев на оставшиеся во дворе лепестки, она решила на сегодня закончить. Вылив оставшийся готовый парфюм в деревянную миску, она повернулась и вместе с Линь Цзинхэн отправилась к жилищам других обитательниц.

После некоторых переговоров, объяснив, что хочет одолжить несколько маленьких флакончиков, большинство женщин отнеслись к этому равнодушно, предложив ей самой поискать. На самом деле, те, кто ещё сохранил ясность ума, с любопытством наблюдали за её повседневными делами, но, будучи малознакомыми, не решались расспрашивать. Теперь, когда она пришла просить одолжить вещи, они воспользовались случаем и задали вопросы. Цзян Жуань лишь улыбалась и говорила, что через несколько дней они всё узнают. Пока она не добилась результатов, она не хотела, чтобы об этом знали все.

Что касается тех немногих, чей разум уже помутился, Цзян Жуань просто заглянула к ним, узнала, где они живут, и вернулась. Если бы это было возможно, она хотела бы, чтобы все в Холодном дворце были сыты.

Вернувшись, она вымыла и высушила все одолженные флакончики, а затем наполнила их парфюмом. Всего получилось чуть больше десяти флаконов. В тот же день после обеда, во время раздачи еды, она взяла их с собой.

По голосу это был всё тот же молодой юноша. На этот раз, после того как еда была роздана, Цзян Жуань быстро окликнула его:

— Подождите, у меня кое-что есть.

Услышав это, юноша снаружи действительно не стал торопиться уходить. Цзян Жуань протянула ему маленький флакончик с парфюмом. Почувствовав, что он взял его, она быстро сказала:

— Господин евнух, это персиковый парфюм моего собственного изготовления, по семейному рецепту. Понюхайте, и вы поймёте, что это хорошая вещь. Если вы поможете мне его продать, мы разделим прибыль пятьдесят на пятьдесят.

Снаружи послышался голос, на этот раз он не звучал так лениво и нетерпеливо, как раньше. Он взял флакон, понюхал. Запах был неожиданно приятным, действительно хорошая вещь. Продать её, вероятно, не составит труда. Однако…

— Вещи из этого Холодного дворца многие обходят стороной. Чтобы их продать, мне придётся немало потрудиться. Давай тридцать на семьдесят. Если согласна на такой делёж, я берусь. Если нет — забудь.

Цзян Жуань глубоко вздохнула. Кто же так сбивает цену? Её зелье такое дорогое, хоть она и добавила совсем немного, но при делёже тридцать на семьдесят она почти ничего не заработает.

Под чужой крышей приходится склонять голову. Цзян Жуань заглянула в маленькое отверстие наружу и увидела лишь край тёмно-зелёной одежды.

— Хорошо, я согласна.

Как только она это сказала, человек за стеной мгновенно оживился, схватил коробку с едой и ушёл.

Цзян Жуань выпрямилась и увидела, что многие с любопытством смотрят на неё. Ей стало немного неловко.

— Расходитесь, расходитесь.

Вернувшись в своё жилище, она увидела, что Линь Цзинхэн ждёт её уже полдня. Цзян Жуань и она ходили не одновременно, поэтому не встретились. Посмотрев на множество флаконов с парфюмом и лепестков во дворе, она вдруг поняла, что забыла одну вещь.

Она ничего не сказала о таре. Флаконы, в которые можно было бы разлить парфюм в Холодном дворце, она уже почти все собрала. Если не найти новые, то этот парфюм через два дня испортится и станет непригодным.

Эмоции мешают делу! Всё из-за того, что она только что разозлилась и поддалась чувствам, забыв о такой важной вещи.

На следующий день Цзян Жуань, как обычно, ждала у места раздачи еды. Когда все остальные получили еду и ушли, она наклонилась и, протянув руку, схватила его за край одежды.

— Молодой господин евнух, ещё одно дело.

Нин Гэ только выпрямился, как увидел, что худенькая ручка вцепилась в край его одежды. Он потянул одежду, освобождаясь от руки, и насмешливо сказал:

— Что, передумала?

— Нет-нет, молодой господин евнух, у меня закончились флаконы. Пожалуйста, найдите для меня ещё флаконов для парфюма.

Оказывается, вот в чём дело. А он-то думал, она передумала или хочет узнать, как идут продажи.

— Понятно. Приходи в обед, когда будут раздавать еду.

Услышав это, Цзян Жуань убрала руку, протянутую наружу.

— Тогда спасибо, молодой господин евнух.

За стеной долго не было слышно ни звука. Цзян Жуань уже подумала, что он ушёл, и только собралась подняться и вернуться, как услышала фразу:

— Если называешь меня «господин евнух», то и называй как следует, не добавляй всяких странных словечек.

Посмотрев снова, она увидела лишь удаляющуюся фигуру. Фигура была очень худой и невысокой, было видно, что это совсем молодой юноша.

Снова поднявшись и узнав, что в обед будут ёмкости, Цзян Жуань посмотрела на парфюм во дворе. Он простоял уже день, на ночь его плотно закрыли, он всё ещё был чистым и пригодным к использованию. Интересно, сколько он сможет достать.

На этот раз Цзян Жуань не стала скрывать от Линь Цзинхэн, а позвала её вместе забирать флаконы, наказав, что еду можно и не урвать, а вот флаконы терять нельзя.

— Флаконы что, вместо еды есть можно? — пробормотала Линь Цзинхэн. Этот человек действительно не знал, что такое голод. Зачем нужны эти флаконы, когда еда важнее? Она втайне решила, что нужно выбрать подходящий момент, сначала схватить еду, а потом уже разбираться с флаконами.

После суматошной борьбы Линь Цзинхэн, прижимая к себе две коробки с едой и глядя на людей, которые смотрели на неё голодными глазами, торопливо крикнула Цзян Жуань, стоявшей неподалёку:

— Я сначала отнесу еду, а ты будь осторожна!

Цзян Жуань посмотрела на убегающую Линь Цзинхэн и вздохнула. Придётся нести всё одной. После переговоров с человеком за стеной Нин Гэ начал передавать внутрь флаконы. Флаконы были упакованы в ящики, которые как раз проходили через отверстие. Целых десять ящиков флаконов! Когда она всё приняла, за стеной снова раздался голос:

— Сделай побольше этого своего парфюма, лучше всего заполни все эти флаконы. Я уже отнёс предыдущую партию на пробу. Если дела пойдут хорошо, то потом понадобится довольно много. Но лучше не пытайся хитрить и подсовывать что-нибудь ещё. Я каждый раз буду проверять. Если кто-нибудь узнает, что это из Холодного дворца, большинство во дворце побрезгуют.

Цзян Жуань спокойно слушала. Неожиданно, этот человек, несмотря на юный возраст, всё так хорошо продумал.

Впрочем, было видно, что он, по крайней мере, уверен в её парфюме.

— Не волнуйтесь, я знаю меру.

— Угу, — Нин Гэ успокоился. Он чувствовал, что если этот парфюм станет популярным во дворце, то выгода будет не только в деньгах. Возможно, это и его шанс. Что касается сбивания цены, то это была просто его привычка — дать понять, что его нелегко обмануть. Если потом дела пойдут стабильно и он получит от этого выгоду, то, конечно, не обидит и её.

Цзян Жуань принесла два ящика с флаконами обратно. Увидев Линь Цзинхэн, которая сидела в её покоях, прижимая к себе коробку с едой, словно боясь, что её отнимут, она покачала головой. Взяв у неё коробку с едой, она поставила её в шкаф во внутренней комнате.

— Теперь ты спокойна? Сначала помоги мне перенести флаконы, у раздаточного окна их ещё много.

Линь Цзинхэн достала из принесённого ею ящика один флакон. Он выглядел очень изящно, был сделан из керамики. Она очень удивилась:

— Эти флаконы… Где ты их достала? Они недешёвые.