Глава 13. Мудрость перед лицом опасности

Как только прозвучало системное уведомление, изначально пустынное древнее поле боя мгновенно преобразилось.

Земля задрожала, поднялась пыль, и из-под земли выросли огромные каменные статуи, величественно возвышаясь над полем боя.

Каждая статуя была вырезана с уникальным лицом: одни были свирепыми, другие — величественными. В руках они держали различное оружие: гигантские топоры, длинные мечи, алебарды… Все это оружие мерцало холодным блеском.

Еще более странным было то, что статуи не стояли неподвижно, а медленно двигали своими застывшими конечностями, издавая скрип, от которого пробирал мороз по коже.

Некоторые статуи размахивали гигантскими топорами, рассекая воздух со свистом; другие — открывали пасти, извергая потоки пламени, обжигающие землю.

Это было новое испытание.

Сунь-цзы нахмурился, его взгляд, подобный взгляду ястреба, быстро скользил по каменным статуям, пытаясь разгадать закономерности их атак.

Пока он обдумывал план действий, вспыхнул холодный свет, и фигура Бай Ци, словно призрак, появилась позади него. Длинный меч в его руке устремился вперед!

Сунь-цзы среагировал мгновенно, уклонился в сторону, едва избежав смертельного удара Бай Ци.

Однако Бай Ци продолжал напирать, каждый его выпад был безжалостен, не давая Сунь-цзы ни секунды передышки.

Сунь-цзы был вынужден одновременно уклоняться от атак Бай Ци и настороженно наблюдать за движениями каменных статуй, ища возможность для прорыва.

— Сунь-цзы, неужели ты думаешь, что сможешь сбежать? — голос Бай Ци был ледяным, словно зов из преисподней.

Чжаоян Жуюэ, видя происходящее, сильно разволновалась и хотела броситься на помощь, но ей преградили путь внезапно появившиеся каменные статуи.

Хотя статуи двигались медленно, они обладали огромной силой, и Чжаоян Жуюэ не могла прорваться сквозь их строй.

— Сунь-цзы, осторожно! — громко крикнула Чжаоян Жуюэ.

Сунь-цзы, услышав ее, вздрогнул и резко поднял голову. Он увидел, как огромная каменная статуя занесла алебарду, целясь прямо в него!

Он отпрыгнул назад, чудом избежав удара.

Однако в тот момент, когда он приземлился, другая статуя извергла поток пламени, отбросив его на несколько шагов.

— Хм, похоже, ты не так уж и силен, — усмехнулся Бай Ци, шаг за шагом приближаясь к Сунь-цзы. — Сегодня твой смертный час!

В этот критический момент издалека раздался голос: — Генерал Бай Ци, к чему такая агрессия?

Люй Бувэй, покачивая веером, неторопливо приближался, на его лице играла многозначительная улыбка.

Он взмахнул рукой, и несколько маленьких механических зверей выскочили из-за его спины, выпустив в Сунь-цзы серию крошечных дротиков.

Сунь-цзы не успел увернуться, и дротики порвали его рукав, оставив тонкую рану.

Его лицо помрачнело, и он подумал: "Люй Бувэй, ты тоже решил вмешаться?"

Люй Бувэй усмехнулся: — Я всего лишь хочу посмотреть, на что способен господин Сунь-цзы, и сможет ли он выйти сухим из воды в такой опасной ситуации.

Он сделал паузу и добавил: — Конечно, если господин Сунь-цзы захочет сотрудничать, возможно, я смогу ему помочь.

Сунь-цзы холодно фыркнул, не обращая внимания на Люй Бувэя, его взгляд был прикован к Бай Ци и приближающимся каменным статуям. Он обдумывал план побега.

— Похоже, нам все-таки придется выяснить, кто из нас сильнее, — тихо сказал Сунь-цзы, его взгляд, подобный взгляду ястреба, был прикован к Бай Ци.

Сунь-цзы сражался, отступая, его фигура, ловкая, как ветер, металась между плотным строем каменных статуй.

Хотя механические звери Люй Бувэя были маленькими, они двигались очень быстро, а выпущенные ими дротики были смазаны сильным ядом, что делало их крайне опасными.

Сунь-цзы несколько раз не успевал увернуться, и дротики рвали его рукава, оставляя на руках кровавые следы.

Его взгляд был ледяным, он мысленно проклинал подлость Люй Бувэя, но был вынужден отвлекаться, чтобы защититься.

Бай Ци напирал, его длинный меч двигался так быстро, что казался непроницаемой стеной, каждый выпад был направлен в уязвимые места Сунь-цзы.

В мгновение ока Сунь-цзы оказался в безвыходном положении, ситуация была крайне опасной.

В этот критический момент в голове Сунь-цзы внезапно мелькнула мысль.

Он обнаружил, что траектории атак каменных статуй не были полностью случайными, а имели некую связь с рельефом поля боя.

На земле виднелись следы древних рун и формаций, которые, казалось, направляли действия статуй.

Его взгляд, подобный взгляду ястреба, быстро анализировал рельеф местности и закономерности атак статуй, и в его голове постепенно созревал смелый план.

Сунь-цзы перестал уклоняться и, наоборот, бросился навстречу Бай Ци, призрачной тенью обогнул его атаку и побежал к возвышенности в центре поля боя.

Бай Ци усмехнулся, решив, что Сунь-цзы пытается сбежать, и бросился в погоню.

Люй Бувэй тоже направил своих механических зверей, приказав им выпустить в Сунь-цзы еще больше дротиков, пытаясь остановить его.

Однако в тот момент, когда Сунь-цзы ступил на возвышенность, окружающие каменные статуи, словно получив некий приказ, мгновенно сменили цель и атаковали Бай Ци и Люй Бувэя!

Огромные каменные топоры, алебарды, потоки пламени, словно ливень, обрушились на Бай Ци и Люй Бувэя, окружив их.

Лицо Бай Ци резко изменилось, он поспешно взмахнул мечом, защищаясь, но обнаружил, что сила каменных статуй намного превосходит его ожидания.

Он с трудом отбивался, ситуация была крайне опасной.

Люй Бувэй же был смертельно напуган, он поспешно приказал механическим зверям выстроиться в защитную формацию, но все равно был вынужден отступать под натиском каменных статуй.

Сунь-цзы стоял на возвышенности, наблюдая за тем, как Бай Ци и Люй Бувэй оказались в окружении каменных статуй, и уголок его рта изогнулся в холодной усмешке: — Господа, прошу, не торопитесь.

Не успел он договорить, как издалека стремительно приближалась фигура, крича: — Сунь-цзы, умри!

Сунь-цзы стоял на возвышенности, холодно наблюдая за тем, как Бай Ци и Люй Бувэй оказались в затруднительном положении.

Фигура Цзин Кэ, словно черная молния, пронзила воздух, устремившись к Сунь-цзы.

Кинжал в его руке мерцал холодным блеском, от него исходила жажда убийства. Очевидно, он был полон решимости убить.

Однако Сунь-цзы был готов.

В тот момент, когда Цзин Кэ приблизился, Сунь-цзы сделал движение ногой, активируя заранее установленную ловушку.

Земля внезапно разверзлась, Цзин Кэ, застигнутый врасплох, провалился вниз.

Ловушка быстро захлопнулась, заточив Цзин Кэ внутри. Послышалось несколько приглушенных стонов, а затем все стихло.

Уголок рта Сунь-цзы слегка приподнялся, он презрительно взглянул в сторону ловушки, а затем перевел взгляд в другую сторону — Чжаоян Жуюэ по-прежнему находилась в заложницах у Бай Ци, в опасности.

Он глубоко вздохнул, в его глазах мелькнула решимость: — Бай Ци, наша игра только началась.

Сунь-цзы стоял на возвышенности, холодно наблюдая за тем, как Бай Ци с трудом отбивается от атак каменных статуй, но не испытывал ни малейшего облегчения.

Чжаоян Жуюэ по-прежнему находилась в заложницах у Бай Ци, словно меч, нависший над его сердцем.

Хотя атаки каменных статуй были яростными, Бай Ци, в конце концов, был прославленным полководцем, прошедшим через множество сражений, и победить его было не так-то просто.

Сунь-цзы должен был как можно скорее найти способ спасти Чжаоян Жуюэ.

Его взгляд, подобный взгляду ястреба, метался по окрестностям, пытаясь найти хоть какую-то возможность для прорыва.

Внезапно он заметил, что на краю возвышенности есть слегка выступающий камень, на котором вырезаны древние руны.

Эти руны были похожи на следы формаций на земле и, казалось, тоже были связаны с действиями каменных статуй.

В его голове возникла смелая идея.

Если ему удастся активировать эти руны, возможно, он сможет изменить цели атак каменных статуй и, таким образом, создать возможность для спасения Чжаоян Жуюэ.

Однако этот план был сопряжен с огромным риском.

Для активации рун потребуется много ци, и это могло привести к еще большим неожиданностям, даже поставить под угрозу его собственную жизнь.

Но ради спасения Чжаоян Жуюэ у Сунь-цзы не было выбора.

Он глубоко вздохнул, его взгляд был полон решимости, когда он смотрел на Бай Ци и Чжаоян Жуюэ, окруженных каменными статуями, и, словно вспышка, бросился к рунам на краю возвышенности.

Бай Ци был занят сражением с каменными статуями и не обратил внимания на действия Сунь-цзы.

Люй Бувэй же наблюдал со стороны, на его губах играла зловещая улыбка, словно он ждал, когда начнется представление.

Сунь-цзы подбежал к рунам и, не колеблясь, прижал к ним ладонь.

Мощная энергия хлынула из рун, растекаясь по его руке и всему телу.

Он почувствовал, как его ци быстро истощается, а перед глазами все поплыло.

В то же время окружающие каменные статуи, словно получив некий приказ, прекратили атаковать Бай Ци, медленно развернулись и устремили свои холодные взгляды на Сунь-цзы… — Сунь-цзы, неужели ты думаешь, что сможешь ее спасти? — голос Бай Ци раздался среди шума, в нем звучала насмешка. — Ты слишком наивен!

Сунь-цзы не обратил внимания на провокацию Бай Ци. Он чувствовал, как сила рун продолжает нарастать, и его охватило странное предчувствие.

Он поднял голову к небу и увидел, что изначально ясное небо внезапно заволокло густым туманом, в котором, казалось, что-то медленно опускалось…

— Началось, — тихо сказал Сунь-цзы, в его глазах мелькнула решимость.