Глава 7: Призрачный рынок (Часть 1)

Клан Трупов — это не народность, а некое странное явление, порожденное сверхъестественными силами.

Если говорить языком нашего ремесла, это цзянши, одержимый призраком. Обретя душу и неразлагающееся тело, он становится похож на разумное существо.

В «Записках об изгнании зла» это называется Кланом Трупов.

Клан Трупов склонен к групповому существованию — обычно от трех-пяти до семи-восьми особей. Изначально это неприкаянные души, которые по стечению обстоятельств вселились в цзянши, образовав это странное явление.

Итак, Цветок в волосах и его сестра Длинноногая, желая заполучить миллион, решили действовать самостоятельно. Они нашли нужное место и откопали гроб Черного Вихря. Предвкушая успех, они открыли крышку, собираясь применить секретный метод управления цзянши.

Но когда гроб был открыт, они увидели, что Черный Вихрь… улыбается.

Цветок в волосах побледнел:

— Плохи дела! Смеющийся мертвец!

Смеющийся мертвец — это, как следует из названия, труп, который улыбается. Как говорится в пословице: «Красная одежда — знак беды, смеющийся мертвец — опасность, если судьба слаба, не приближайся». Встретив такое, лучше бежать без оглядки, а если посреди ночи бежать некуда, то остается только ждать смерти.

Брат с сестрой никак не ожидали, что выкопанный ими цзянши окажется смеющимся мертвецом.

Солнце уже скрылось за горами, и вокруг поднимался легкий туман. Опытные гробовщики сразу поняли, что это призрачный туман, образованный иньской энергией.

В таком тумане легко заблудиться, и если не выбраться поскорее, можно остаться здесь навсегда.

Понимая, что влипли в серьезную историю, брат с сестрой, не теряя ни секунды, закрыли гроб, заколотили крышку и бросились бежать.

Благодаря своей скорости, они не заблудились в призрачном тумане. Однако тело Черного Вихря уже было потревожено. Если не принять меры, то в полночь, когда иньская энергия достигнет своего пика, он вырвется из гроба и отправится на поиски живых жертв.

Мы должны были прибыть в уезд Хуаюань этим вечером. Брат с сестрой решили встретить нас в аэропорту. Вместе мы представляли более грозную силу и, возможно, успели бы добраться до места до полуночи, пройти сквозь туман и усмирить цзянши.

Теперь мне стало понятно, почему эти двое так торопились — они хотели, чтобы мы разгребли их кашу. Неудивительно, что они так радушно нас встретили, называя «брат» на каждом шагу. Если бы мы помогли им справиться с Черным Вихрем, они, наверное, и «дедушкой» бы нас назвали, не моргнув глазом.

Цветок в волосах явно чувствовал себя неловко, но, не колеблясь, заявил:

— Если вы поможете, мы с сестрой откажемся от своей доли миллиона! Более того, мы будем у вас в долгу. В будущем, что бы ни случилось, обращайтесь к нам — и в воду, и в огонь за вами пойдем!

Люди нашего ремесла дорожат своей репутацией. Раз Цветок в волосах дал слово, он его сдержит. Я был не против помочь — Черный Вихрь уже был потревожен, и если его не остановить, он может натворить немало бед.

Помочь им — значит совершить доброе дело.

Сун Чжун не горел желанием идти сквозь призрачный туман к смеющемуся мертвецу — слишком опасно. Но деньги сделали свое дело, и он неохотно согласился.

— Сейчас иньская энергия преобладает над ян, и в призрачном тумане может быть что угодно, — предупредил он. — Если столкнемся с чем-то, с чем не сможем справиться, не вините меня в трусости.

Через полчаса наш «Хайлендер» свернул на ухабистую горную дорогу, которая вилась вверх и становилась все менее проходимой. Длинноногая остановила машину у обочины, скомандовала всем выходить и достала из багажника рюкзаки.

Я посветил фонариком на склон горы и увидел бледную пелену густого тумана — должно быть, это и был призрачный туман.

Призрачный туман еще называют ядовитым призрачным туманом, разновидностью миазмов. Миазмы — это ядовитые газы с запахом гнили, которые чаще всего встречаются во влажных тропических и субтропических регионах.

Но ядовитый призрачный туман образуется из-за столкновения поднимающейся из земли энергии с иньской энергией. Здесь иньская энергия очень сильна, и холод пробирает до костей, поэтому и образуется такой густой туман.

Призрачный туман чаще всего встречается в Сянси, но иногда появляется и в районе озера Дунтинху и озера Тайху. Если обычный человек попадает в него, иньская энергия тумана окутывает его, постепенно истощая янскую энергию, и в конце концов он умирает от ее истощения.

Для обычных людей призрачный туман смертельно опасен, но для нас это лишь небольшое препятствие. Настоящая проблема — ухмыляющийся Черный Вихрь.

— За этим холмом — заброшенная деревня мяо, — сказал Цветок в волосах. — Если поторопимся, то доберемся минут за сорок.

Он шел впереди, прокладывая путь. Призрачный туман был холодным, и те, у кого чувствительная кожа, могли ощутить, как иньская энергия проникает сквозь поры.

Через полчаса мы остановились. Перед нами открылось кладбище с бесчисленными могильными холмами и разрушенными надгробиями.

— Это кладбище осталось после того, как бандиты вырезали деревню мяо, — пояснила Длинноногая. — Из-за особенностей этого места души погибших не могут обрести покой. Давайте быстрее пройдем, постараемся их не тревожить.

Я посветил фонариком. Могильные холмы, окутанные туманом, тянулись до самого горизонта. В свете мощного фонаря вдали виднелись развалины деревни мяо.