Прошлое

Зажглись первые огни, мир погрузился в спокойствие.

В восемь вечера Старый Кей забрал Янь До с чемоданом с вокзала и отвез ее поужинать — в свой отель.

Пятизвездочный отель «Цзун Нань Хай» на улице Нань Юань. Старый Кей и Янь До сидели в роскошном номере с большим балконом.

У входа стояла драцена душистая высотой больше метра. Пол был выложен дорогой плиткой с классическим квадратным узором внутри черного орнамента по периметру. С потолка свисала большая французская люстра из бронзы и хрусталя. Огромные арочные окна в пол с черными резными рамами выходили на реку Биньхэ.

Ночью поверхность реки мерцала в свете неоновых огней Каирского моста, перекинувшегося через оба берега, словно соблазнительная женщина, грациозно покачивающая бедрами при ходьбе, — динамичная и полная красоты картина.

Янь До положила себе на тарелку креветку «Сто цветов» и, опустив голову, сказала во время еды:

— Я привезла тебе подарок из города Q.

Старый Кей сделал глоток «Remy Martin Louis XIII», его глаза блеснули.

— Да? И что же это?

— Мелкий песок с пляжа, — невозмутимо ответила Янь До.

— …Очень мило.

— И еще несколько красивых ракушек, которые я нашла. Я положила их вместе с песком.

— Спасибо, — Старый Кей задумался. — Завтра я отведу тебя пострелять по мишеням.

— Хорошо.

Внезапно повисла неловкая тишина.

Стоило затронуть подобные темы, как Янь До, какой бы оживленной ни была атмосфера до этого, всегда становилась холодной.

Старый Кей посмотрел на ее бесстрастное лицо и тихо вздохнул.

«На самом деле, я не хотел, чтобы ты шла туда… Если бы три года назад, в тот день, я сказал тебе раньше, хотя бы немного раньше, этого было бы достаточно… Я знаю, ты не простишь меня…»

Янь До вдруг что-то вспомнила и подняла голову, собираясь что-то сказать, но увидела подавленное лицо Старого Кея.

В его взгляде читались безмерная жалость, смешанная с сожалением и самобичеванием, словно он вспоминал что-то очень далекое, мучительное прошлое, из которого отчаянно пытался вырваться, но не мог избежать отчаяния.

Говорят, что к свету можно прийти, только пройдя через тьму. Но что, если ты погрузился во тьму так глубоко, что свет отказался от тебя и больше не указывает путь, оставляя лишь растерянность и блуждания? Что тогда делать?

Янь До отвела взгляд.

— Думаю, мне пора возвращаться.

Старый Кей вздрогнул и пришел в себя.

— Я забыл сказать… Чэнь Шиянь был человеком Дяди Цзи. Даже из уважения ко мне Дядя Цзи не оставит тебя в покое. Я поговорю с ним. Когда все уляжется, тогда и вернешься.

Янь До молча кивнула.

Следующие несколько дней в Линьбине прошли спокойно. Утром Янь До ездила с Бранко на стрельбище, днем и вечером делала уроки, смотрела телевизор, читала. Иногда ее покой нарушали Су Нана и Дань Цзэ.

В этот вечер Янь До выключила свет, устроилась на диване с закусками и смотрела фильм — очень страшный ужастик.

Старый Кей вернулся домой, открыл дверь и увидел, что в доме темнота. Он нахмурился, прошел в гостиную и обнаружил Янь До, которая с интересом смотрела на страшные сцены на экране и совершенно не заметила его прихода.

Старый Кей усмехнулся и подошел к ней сзади.

— Интересно? — Старый Кей наклонился и легонько похлопал Янь До по плечу.

Янь До и так была напряжена, от неожиданности она выронила закуски, а ее рука по привычке метнулась к руке Старого Кея на плече. Конечно, реакция Старого Кея была не хуже, он перехватил ее запястье еще до того, как она успела его схватить.

— Не бойся, это я.

Янь До обернулась, увидела Старого Кея, выдернула руку и вздохнула с облегчением. Она недовольно кивнула на телевизор.

— Я смотрю ужастик, не пугай меня.

Старый Кей ничего не сказал, пошел в свою комнату, переоделся в домашнюю одежду, вернулся, подобрал пакет с закусками, который уронила Янь До, сел рядом и посмотрел на экран… Ему пришлось снова нахмуриться.

— Зачем ты смотришь такое? Лучше бы смотрела любовные фильмы, девочкам пора учиться романтике. Целыми днями смотришь это, не боишься, что замуж никто не возьмет?

Похоже, Старый Кей сегодня был в хорошем настроении и даже решил поучить Янь До жизни и любви.

Янь До искоса взглянула на него и, подражая Дань Цзэ, хихикнула.

— Даже если я никого не найду, это все равно лучше, чем быть двадцативосьмилетним холостяком вроде тебя, — сказав это, она выхватила у Старого Кея пакет с закусками и начала беззастенчиво есть.

Старый Кей приподнял бровь. Эта девчонка совсем не знает меры…

— …Ты не знала, что джентльмены чем старше, тем лучше, а леди чем моложе, тем лучше? — Старый Кей не собирался уступать, отобрал у Янь До только что отнятые закуски и засунул одну в рот.

Янь До медленно повернула к нему лицо с выражением ужаса и недоумения.

— У тебя сегодня что-то с головой? Почему ты такой разговорчивый? Еще и еду у меня отбираешь!

Старый Кей, жуя, посмотрел на нее с таким видом, будто хотел сказать: «А тебе какое дело?».

Янь До сдалась и послушно вернулась к просмотру своего ужастика.

Старый Кей искоса взглянул на Янь До и, подумав, спросил:

— Когда закончишь старшую школу и университет, как ты планируешь свое будущее?

Янь До замерла, не ожидая такого вопроса от Старого Кея. Ее взгляд скользнул мимо экрана, словно заглядывая в будущее. Она спокойно ответила:

— Стану обычным офисным работником, выйду замуж за простого человека, буду заботиться о муже и воспитывать детей, спокойно проживу остаток жизни.

Старый Кей опустил голову.

Янь До повернулась и посмотрела на него.

— А о чем ты думал, когда был в моем возрасте?

Старый Кей сидел молча.

Янь До, в отличие от прежнего, не стала молчать или избегать темы, а тихо продолжила:

— Старый Кей, даже если ты не скажешь, я знаю. Я очень тебя ненавидела. Три года назад ты заставил меня убить первого человека, и моя жизнь изменилась… — Янь До сделала паузу, ее голос звучал пусто и безэмоционально, словно доносился из другого времени. — Но потом я подумала… на самом деле… я не должна тебя ненавидеть. Такова моя судьба.

…

Три года назад тринадцатилетнюю Янь До подобрал Старый Кей и отдал Бранко. Под руководством Бранко она стала профессиональным убийцей.

Ее прозвище — Виктория, моя… богиня победы.

Хотя у нее не было опыта, Бранко высоко оценил ее талант. В то время Старый Кей еще не проявлял к Янь До особого интереса и почти не запомнил ее, поэтому вскоре дал ей первое задание.

В тот вечер в баре, когда Бранко упомянул, что упрямство, холодность, гордость и настойчивость Янь До очень похожи на молодого Старого Кея, тот на мгновение замер.

Бранко сказал: «Эй, Старый Кей, ты не знаешь, какая Виктория упрямая девчонка! В ее взгляде прямо читается непокорность. Настоящий дикий жеребенок!»

Бранко сказал: «Она характером немного на тебя в молодости похожа. Смелая, способная, но не гордая и не выпендривается, в плохие дела не лезет… Любит читать, в школе неплохо учится! Я с детства, черт возьми, не понимал, что хорошего в книгах».

Бранко еще сказал: «Но жаль, конечно. Ребенок без отца, без матери, жила в детском доме, наверное, много издевательств терпела, раз сбежала. А теперь связалась с нами… но хоть какой-то смысл жизни появился».

В тот момент Старый Кей захотел взглянуть на эту упрямую девчонку, захотел отменить приказ, попросить Бранко вернуть ее.

Но… было уже поздно…

Стоит один раз запятнать руки кровью, и мир переворачивается, выбраться невозможно…

И потом… как и ее имя, Виктория, она никогда не промахивалась.

…

— Возможно, если бы я не встретила вас, я бы не дожила до этого дня. Может быть, давно умерла бы от голода на улице.

Старый Кей спокойно смотрел на Янь До со смешанными чувствами и вздохнул.

Он слишком хорошо понимал характер Янь До.

Упрямая, гордая, не позволяющая никому топтать ее достоинство, не принимающая ничьей милостыни… Поэтому она не согласится на его помощь.

Янь До была такой же, как он. Все эти годы она была одна, чтобы выжить, нужно было полагаться только на себя. Зависимость, капризы — все это было подавлено в зародыше, это было то, чего в их жизни быть не могло… Эти вещи могли их убить.

«Но, если бы я мог вернуть тебя к свету, я бы пожертвовал всем. Ты знаешь это, Янь До?»

Старый Кей встал и молча ушел в свою комнату, оставив Янь До одну.

Янь До подняла с пола Да Гуая, обняла его и замолчала.