В голове Сянсы всплывали детские воспоминания. Смутные образы вызывали беспокойство. Она видела нежное, словно выточенное из нефрита, лицо юноши. Он улыбался и рассказывал ей о любви. Он, зажмурившись, неумело наносил ей лекарство на спину. Эти воспоминания, словно дурман, преследовали ее. Она пыталась от них избавиться, но не могла, и они пустили корни в ее душе, прорастая сквозь годы.
Сянсы не знала имени того мальчика и не помнила, где это произошло. Он был загадкой, запертой в шкатулке ее памяти. Сянсы, вздохнув, отогнала эти мысли. «Что, если старшая сестра не сможет меня найти? Что с Фэй Шаое? Жив ли он?»
Она сидела в придорожном чайном домике, держа в руках чашку с прохладным чаем. Оглядевшись, Сянсы услышала воркование. Это были голуби хозяина чайной. Обрадовавшись, она поставила чашку, встала и спросила:
— Хозяин, ваши голуби хорошо летают?
Старик, услышав ее вопрос, заулыбался:
— Еще как летают!
Сянсы договорилась с хозяином, взяла бумагу и написала: «Фэй Шаое, как вы? Я направляюсь в Цинху. У меня все хорошо. Старшая сестра, не волнуйтесь». Дождавшись, пока чернила высохнут, она привязала записку к лапке голубя и отпустила его. Голубь полетел в сторону Усадьбы Управляющего Мечом.
Те Жулай стал более разговорчивым. Его добродушие и спокойствие напоминали Сянсы о милосердном Будде, только Те Жулай был моложе и энергичнее. Он редко покидал Нефритовое Море Любви, и его опыт странствий был невелик. В отличие от Сянсы, ему не приходилось сталкиваться с опасностями.
На дороге стало больше людей. В основном это были красивые молодые женщины с длинными, черными, блестящими волосами. Их одежда была простой, а цвета — неяркими. Почти все они были с детьми — от младенцев до подростков. Они шли спокойно и радостно, словно их жизнь была безмятежной и счастливой. Те Жулай, указав на большой камень, сказал:
— Мы почти у Цинху. Видишь надпись? Это Деревня Очаровательных Женщин. За ней — Деревня Обольстительных Женщин, а дальше — Цинху.
Сянсы нахмурилась, глядя на надпись. Те Жулай, заметив это, спросил:
— Госпожа Сянсы, что-то не так?
Сянсы улыбнулась и вместе с Те Жулаем вошла в деревню. Не успели они пройти и нескольких шагов, как сзади их схватили. Сянсы, обернувшись, увидела двух красивых женщин.
— Кто вы такие? Как смеете входить в Деревню Очаровательных Женщин без разрешения?
Те Жулай, увидев, что это женщины, улыбнулся и добродушно ответил:
— Госпожи, мы ищем одного человека.
— Есть ли у вас разрешение от шести защитниц или двух молодых господ?
— Нет, — все так же улыбаясь, ответил Те Жулай.
— Вы известные личности в мире боевых искусств?
— Нет. Но у меня есть золотой слиток, — добродушно сказал Те Жулай.
Женщины переглянулись, кивнули и начали обыскивать Те Жулая. Вскоре они нашли слиток и, довольно улыбнувшись, отпустили путников. Те Жулай и Сянсы хотели идти дальше, но одна из женщин крикнула:
— Стойте! Вам нужен пропуск! — Она подозрительно улыбнулась и поманила кого-то рукой. Из-за ее спины вышла полная женщина в ярком платье, с густо накрашенными губами. Ее ослепительная улыбка резала глаз. Сянсы почувствовала неладное. Вдруг раздался визг, и на щеке Те Жулая появился ярко-красный отпечаток губ. Женщина довольно хмыкнула и ушла.
Сянсы, прикрыв рот рукой, чтобы скрыть смех, поспешила за Те Жулаем:
— Те Жулай, это ваш пропуск! Не стирайте его!
Когда они отошли подальше, Те Жулай остановился. Его лицо выражало страдание.
— Госпожа Сянсы, это был мой первый поцелуй! — Те Жулай надул губы, как обиженный ребенок. Сянсы, улыбнувшись, погладила его по голове:
— Вы же мужчина! Зачем вам так переживать из-за поцелуя?
— А почему тебя не… — Те Жулай удивленно смотрел на Сянсы.
Сянсы улыбнулась:
— Потому что вы мужчина, а в Деревне Очаровательных Женщин живут только женщины. Мне пропуск не нужен. — Те Жулай энергично закивал.
В конце деревни начинался благоухающий лес. На деревянном стуле сидела красивая женщина, играя с ребенком. Сянсы, подойдя к ней, спросила:
— Госпожа, не подскажете, как пройти к Жуньгэн Фэн?
Женщина, не поднимая головы, ответила:
— Это запретная территория Горы Демонов. Туда нельзя ходить. Иначе не вернешься живым.
— Почему? — спросил Те Жулай.
— Не знаю. Спросите у них, — женщина указала на приближающуюся девушку в ярком наряде, увешанную украшениями, которые звенели при каждом ее движении. За ней шла служанка лет десяти, миловидная и смышленая.
— На Жуньгэн Фэн никто не ходит. Спрашивать бесполезно. Чужак хочет попасть на Жуньгэн Фэн? Видимо, жить надоело, — девушка презрительно посмотрела на них. В ее взгляде читалось нетерпение.
— Почему нельзя ходить на Жуньгэн Фэн? — спросил Те Жулай. Лицо служанки исказила гримаса гнева. Те Жулай, взглянув на нее, почувствовал опасность. Нетерпение девушки сменилось раздражением. Сянсы молчала. Вдруг девушка крикнула:
— Меньше вопросов — дольше проживешь! — Она стремительно атаковала Сянсы и Те Жулая. Сянсы удивила скорость и сила ее удара. К счастью, они успели уклониться. Девушка снова напала, и им пришлось защищаться. Служанка тоже присоединилась к схватке. Вокруг собралась толпа женщин, которые с интересом наблюдали за боем. Среди них было несколько мужчин, которые, казалось, привыкли к таким сценам.
Сянсы начала уставать. Те Жулай, хотя и превосходил их в мастерстве, словно не хотел никого ранить. Он уклонялся от ударов, не причиняя вреда противницам. Из толпы вышла женщина и остановила бой. Сянсы увидела перед собой красивую женщину в простом, но элегантном платье с глубоким вырезом. Ее взгляд был мягким и спокойным.
— Цзиньэр, прекрати! — сказала она.
Цзиньэр и служанка неохотно подчинились. Цзиньэр бросила на женщину взгляд, полный противоречивых чувств — обиды, страха и нежелания подчиняться. Сянсы, разглядывая спокойную женщину, подумала, что где-то ее видела. Те Жулай, словно увидев спасительницу, радостно воскликнул:
— Спасибо вам, госпожа! Меня зовут Те Жулай.
Цзиньэр и служанка, недовольно фыркнув, ушли. Те Жулай, лучезарно улыбаясь, смотрел на женщину. В его глазах горел особый свет. Он вел себя галантно и учтиво, чем удивил Сянсы. Рядом с этой спокойной и изящной женщиной Те Жулай казался благородным и уверенным в себе.
— Меня с детства воспитывал дядя, и я редко выходил из дома. Благодаря моей спутнице я смог увидеть мир. Простите, как вас зовут? Для меня будет большой честью стать вашим другом. Такая встреча — настоящее счастье!
— Можете звать меня Мудань. Те Жулай, вы галантны, честны и добры. Любая девушка мечтает о таком спутнике. Я недостойна вашей дружбы.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|