Глава 3 (часть 2)

С появлением Линхао все присутствующие, естественно, склонили головы в знак приветствия.

Жоянь, подражая Жоси, сделала реверанс, а затем застыла, глядя, как Линхао подошёл и взял Жоси за руку.

— Моя наложница, как же Мы могли знать, что ты так забывчива? Уже забыла то, что было сказано вчера! — хватка Линхао на руке Жоси внезапно усилилась, но, к его удивлению, голос Жоси ничуть не изменился.

Жоси позволила Линхао держать её руку, словно не чувствуя боли, и продолжала улыбаться. Затем она наклонилась к уху Линхао и прошептала:

— Неужели Ваше Величество не хочет знать, о чём думала сестра весь этот год?

Эти слова заставили Линхао разжать руку. Возможно, Жоси была права, и ему стоило попробовать такой способ. Может быть, Янь'эр действительно была тронута им, но просто не хотела признаваться. Пока он размышлял, Жоси внезапно схватила его руку, положила себе на талию и прислонилась к нему всем телом, мягкая и податливая.

Жоянь смотрела на эту пару и вдруг почувствовала жалость к прежней Мэй Фэй. Один — мужчина, который клялся ей в любви, другая — её сводная сестра. Увидев такую сцену, прежняя Мэй Фэй, вероятно, испытала бы ещё больше обиды и душевной боли.

Этот мужчина, такой нежный с ней… всё-таки он был императором.

Линхао с удивлением и радостью заметил, как в глазах Жоянь мелькнула тень одиночества. Неужели это действительно работает? Подумав так, он крепче прижал к себе Жоси и мягко спросил:

— Моя наложница, ты уже привыкла к Дворцу Циньлинь? Слуг достаточно?

Жоси подняла голову, глядя на Линхао с безграничной нежностью в глазах. Она провела тонким пальцем по его груди и сказала:

— Дворец Циньлинь — поистине прекрасное место. Сегодня утром, когда я приветствовала Её Величество императрицу, она специально выделила мне двух служанок. Чжэн'эр, Цинь'эр, подойдите скорее, пусть Его Величество взглянет на вас!

Две девушки лет тринадцати-четырнадцати в нефритово-зелёных дворцовых платьях подошли и поклонились.

— Служанка Чжэн'эр, служанка Цинь'эр приветствуют Ваше Величество, госпожу Мэй Фэй!

Линхао понял, что Жоси действительно умна. Этим она давала ему понять, что эти двое — шпионки, посланные императрицей, и ему не следует себя выдавать. Он невольно улыбнулся:

— Хм, неплохо, выглядят довольно сообразительными. Раз императрица уже всё устроила, Мы спокойны!

— Ваше Величество, ваша наложница выучила новую мелодию. Позвольте сыграть её для вас? — сказала Жоси, попросив Цинь'эр принести гуцинь.

— Хорошо, Янь'эр, послушаем вместе! — Линхао с улыбкой посмотрел на Жоянь, но увидел на её лице неопределённое выражение. Вообще-то, то, что Жоси играла здесь, пытаясь угодить императору, походило на попытку гостя затмить хозяина. Любая другая наложница давно бы уже выказала недовольство. Но спокойствие Жоянь заставило Линхао усомниться в том, что он правильно истолковал её прежнюю реакцию. Ему вдруг стало скучно и грустно. Он подумал, что, возможно, Янь'эр осталась прежней Янь'эр, которой он совершенно безразличен.

Жоянь, конечно, не думала об этом так глубоко. Она была даже рада послушать музыку. В огромном Дворце Нинхань обычно было слишком тихо и безлюдно. К тому же, она уже не была прежней Мэй Фэй, и, по правде говоря, все эти люди не имели к ней никакого отношения. Немного оживления не дало бы ей заскучать.

— Ладно, на сегодня достаточно. У Нас ещё есть дела. Чжу Фэй, возвращайся в свой Дворец Циньлинь! — Линхао стало скучно, он прервал игру Жоси и, не оборачиваясь, вышел из Дворца Нинхань.

— Ваша наложница почтительно провожает Ваше Величество!

— Служанка почтительно провожает Ваше Величество!

— Сестра, тогда я пойду. Зайду поговорить в другой раз! — После ухода Линхао Жоси со своей свитой тоже удалилась.

Во Дворце Нинхань снова воцарилась тишина. Жоянь почувствовала усталость, легла на кушетку и заснула.

Во сне ей показалось, что она снова на той съёмочной площадке в день пожара. Перед глазами была толпа людей и густой чёрный дым. Жоянь ощущала хаос и панику вокруг, страх охватил её. Внезапно она вздрогнула и проснулась. Перед ней было красивое мужское лицо совсем близко, а её рука была нежно укрыта в его ладони.

Страх необъяснимо утих, когда она узнала Линхао. Жоянь поняла, что почти каждый раз, просыпаясь, она видела его, нежно смотрящего на неё и так же нежно держащего её руку. Волна тепла разлилась по её сердцу и долго не отступала.

Поэтому она позволила ему держать свою руку, не отдёргивая её.

— Янь'эр приснился кошмар? Не бойся, я здесь, не бойся! — его нежный голос звучал так, словно он успокаивал ребёнка. Другой рукой он легонько погладил Жоянь по волосам.

Жоянь села, взяла кисть и бумагу и написала: «Ваше Величество пришли по делу?»

— Я… знал, что ты ещё не обедала, поэтому пришёл составить тебе компанию.

— Ваша наложница ещё не голодна. Может, Ваше Величество сопроводит вашу наложницу на прогулку в сад, а Му Юй принесёт угощения к чаю?

Увидев, что Жоянь сама пригласила его на прогулку в сад, Линхао обрадовался, как ребёнок, и громко рассмеялся:

— Хорошо, хорошо! Му Юй, приготовь угощения, приведи в порядок свою госпожу, пойдём прогуляемся! — Му Юй, увидев это, поспешно помогла Жоянь встать, поправила её платье и причёску, распорядилась, чтобы другие служанки принесли угощения, а затем последовала за Линхао и Жоянь.