Глава первая. Рекомендация к поступлению

Когда я впервые увидела того мужчину на свадьбе Чихару, я почувствовала неописуемый страх.

Он был похож на зверя, готового укусить в любой момент, тихо притаившегося в темноте, не давая покоя.

В этот миг он стоял в луже крови, его глаза были прямо устремлены на меня, и чувство гнетущего давления заставило мои волосы встать дыбом.

— Наконец-то… — прошептала я.

Столкнувшись с поднимающейся огромной проклятой энергией, я инстинктивно отступила на шаг, почувствовав, как моя пятка наткнулась на что-то мягкое. Опустив взгляд, я увидела войлочную куклу.

Знакомая игрушка-медвежонок с разноцветными боксёрскими перчатками тяжело ударилась о дверь, дверное полотно издало пронзительный, резкий звук. Поток зловонной крови хлынул изнутри, устремляясь прямо на меня.

Я умело расширила свою проклятую энергию, отражая этот кровавый дождь.

В то же время из-за двери донеслись шаги, постепенно приближаясь.

Я нервно сглотнула, моя правая рука неконтролируемо дрожала.

— Нет… — хотела я крикнуть, но обнаружила, что моё горло будто чем-то забито.

Дверь медленно открылась. Тояма Чихару… нет, теперь это, должно быть, Йега Чихару.

Она стояла в дверном проёме, с удивлением глядя на двух людей перед собой.

— Почему вы так рано вернулись? Что случилось с Аой? — спросила она.

— Ах, учитель только что позвонил мне и сказал, что Аой нездоровится. Он попросил меня вернуться за ключами от машины, чтобы отвезти её на плановый осмотр в больницу, — Масахико Йега взял ключи, которые ему протянула Чихару.

Я недоверчиво повернула голову к Йеге. Кровавые следы у двери исчезли без следа. Йега молча смотрел на меня в ответ, словно между нами было достигнуто некое негласное понимание.

Я не посмотрела на Чихару, лишь опустила голову и подтвердила: — Угу, железа немного не в порядке.

При этом краем глаза я заметила, как Чихару показала Йеге подбадривающий жест.

Масахико Йега бросил на меня взгляд, затем кивнул Чихару.

Он отвернулся. Мой взгляд скользнул через его плечо, и за его спиной Чихару медленно закрыла дверь.

Моё беспокойство усиливалось. Как и ожидалось, додзё так просто не отступится.

В тот момент, когда Масахико Йега завёл машину, я нетерпеливо произнесла: — Вы тоже один из них!

Йега не ответил сразу, лишь тихо вздохнул: — Не ожидал, что ты окажешься ребёнком с врождённым талантом к магии.

По мере того как машина медленно отъезжала, Йега наконец заговорил: — Заклинатель — это общее название для таких людей. Тот проклятый дух сбежал к двери во время моей обычной зачистки. Тебя кто-нибудь обучал, когда ты была в Аомори?

Снова услышав название Аомори, я немного растерялась. Не желая раскрывать больше информации, я опустила голову и невнятно ответила: — Угу.

— Для несовершеннолетних заклинателей школа — это относительно безопасное место. И поскольку у тебя есть такой талант, я надеюсь, ты рассмотришь возможность обучения магии в Токийском столичном колледже магии.

Очевидно, Йега принял меня за заклинателя, который только что пробудил свою проклятую технику. Значит, он не из тех, кто связан с додзё.

Поняв это, я с облегчением откинулась на заднем сиденье и с полным правом отказалась от приглашения к поступлению: — Я не хочу.

Он, казалось, не был удивлён моим решением, сосредоточенно ведя машину. В салоне раздавался лишь гул двигателя.

Я смотрела на проносящиеся за окном пейзажи. Действительно ли школа магии — безопасное место?

Если я пойду в школу, смогу ли я избавиться от преследования додзё?

Однако я также понимала, что какой бы выбор я ни сделала, мне не избежать предначертанных оков. По словам жрицы, это был «дар небес».

Пока я погрузилась в размышления, голос Йеги нарушил мои мысли. Он не отказался от попыток убедить меня: — После выпуска необязательно становиться заклинателем. К тому же, на выпускных экзаменах в колледже проверяют только родной язык и знания о магии. Если ты продолжишь учиться в школе дифференциации, боюсь, тебе будет трудно её окончить…

В прошлый раз Йега вызвался заменить Чихару, которая отпросилась, на родительском собрании. В полученном им табеле успеваемости, за исключением родного языка, по всем предметам были однозначные оценки.

Столкнувшись с такими плачевными результатами, между нами воцарилось лишь молчание.

В прошлом году, из-за развития железы, суд постановил передать опеку моей близкой родственнице, Тояме Чихару. Я, будучи неграмотной, что было редкостью, так как никогда не училась в школе, поступила в третий класс Токийской школы дифференциации.

Учитывая, что мой текущий уровень обучения всё ещё находился на стадии освоения грамоты, мне пришлось пойти на компромисс: — Тогда давайте переведёмся.

Йега одобрительно кивнул: — Как раз сегодня поблизости выполняет задание один студент, который умеет управлять проклятыми духами. Когда ты выйдешь из машины, он проведёт для тебя вступительный тест.

Вскоре машина остановилась у пышного леса.

Это уединённое место, как ни странно, тоже было частью Токио.

Дверь машины открыл высокий парень. Увидев меня, он выглядел немного удивлённым и оглядел меня с ног до головы: — А? Дочь Йеги?

Моё сердце сжалось, и я с некоторой грустью ответила: — Нет… — Мне было трудно принять, что я так похожа на Йегу.

В этот момент Масахико Йега уже вышел из машины. Он приказал: — Не говори странных вещей, Гето. У тебя же есть запас низкоуровневых проклятых духов, верно? Проверь её способности.

Я только что вышла из машины и ещё не успела встать на ноги, как на меня внезапно напало одноглазое чудовище с деформированными крыльями.

Инстинктивно я подняла руку, чтобы блокировать, и в моей ладони тут же появился непрозрачный чёрный шар.

Высокий парень напротив меня выразил удивление. Он был одет в широкие брюки-фонари и носил чёрные серьги, выглядя как хулиган с торговой улицы Токио.

— Эм, шар, я его поймала, так что я прошла? — Я заставила себя нарушить молчание, осторожно спросив.

— Нет, тест ещё продолжается. Тебе ещё нужно проглотить этот шар, — подошёл беловолосый хулиган в солнцезащитных очках. Он положил руку на плечо высокого парня и сказал с серьёзным выражением лица.

Шар проклятия — это абсолютно чёрное сферическое тело, образовавшееся при сжатии проклятого духа проклятой энергией, излучающее зловещую ауру проклятий.

Я с некоторым беспокойством опустила голову, глядя на этот шар размером с ладонь. Раньше я никогда не пробовала есть проклятых духов и не знала, каково это.

Йега, стоявший рядом, только собирался заговорить, но чтобы поступить, я скрепя сердце запрокинула голову и проглотила чёрный шар целиком.

Сильный, зловонный запах ударил в ноздри, а затем интенсивное ощущение, будто горло разрывается от инородного тела. Я инстинктивно схватила за предплечье человека с пучком на голове, желая нагнуться и вырвать его.

Вскоре за этим последовало чувство удушья, конечности ослабли, всё вокруг стало расплывчатым, и моё сознание начало постепенно исчезать.

В полной тишине кто-то говорил, словно голос за кадром из другого мира.

— Инородное тело уже вышло. Это стандартная асфиксическая кома, — этот голос был подобен эфемерному дыму.

Мои веки были тяжёлыми. Я с трудом открыла глаза. Девушка с короткими волосами в школьной форме стояла ко мне спиной.

Она стояла против света, её силуэт, словно тень, смутно вырисовывался на фоне солнечного света за окном.

— Эм… — Мой голос был таким хриплым, что я сама испугалась. Я замолчала, не зная, что сказать.

Хулиган в широких брюках прислонился к противоположной стене. Он поднял глаза и посмотрел на меня, в его взгляде была нотка удивления.

— Она очнулась.

— Я Сугуру Гето, ученик учителя Йеги. Сейчас вы находитесь в лазарете Токийского столичного колледжа магии, и с вами всё в порядке, — голос Гето был спокоен, но казалось, в нём была сила, приносящая успокоение.

— Я Шёко Иеири, единственный врач здесь. Лучше бы вам слушаться меня и не говорить, хорошо? — Девушка с короткими волосами повернулась и естественно положила руку мне на лоб.

Я лишь почувствовала, что её рука была прохладной и мягкой, словно обладала какой-то волшебной силой.

— Вы очень напугали нас, когда потеряли сознание. Ваше повреждение горла только что зажило, и это вызвало жар железы. У вас, должно быть, температура, — мягко добавила она.

Я рассеянно смотрела на родинку под её глазом и невольно подумала о поговорке: «Люди с родинкой под глазом очень нежны». Эта поговорка, должно быть, правдива.

Внезапно беловолосый хулиган наклонился и приблизил своё лицо.

Моё сердце ёкнуло от неожиданности. Только тогда я поняла, что рядом всё это время кто-то был, а я совершенно не заметила его присутствия.

— Вау! Ты не умерла, да? Разве это не здорово? — Глаза хулигана, скрытые за солнцезащитными очками, пристально смотрели на меня, на его лице была лёгкая насмешка.

У него было очень красивое лицо, а его серебристо-белые волосы ослепительно блестели на солнце, но необъяснимый страх всё равно нахлынул на моё сердце.

Этот человек появился из ниоткуда? Почему я никак не могла его заметить?

— Сатору, это уже слишком, — раздался голос Шёко, с ноткой недовольства.

Услышав, как Шёко заступилась за меня, моё сердце потеплело. Я хотела что-то сказать, но у меня не было сил открыть рот.

— Ой, извините, я не думал, что кто-то будет верить всему, что ему говорят, — голос сверху не умолкал.

Я с трудом выдавила из горла фразу: — Я тоже не ожидала, что кто-то будет настолько безответственным и станет говорить всякую чушь. — Затем я с силой закрыла глаза, игнорируя этого неприятного человека.

Йега стоял в дверном проёме, прочищая горло: — Аой, это проблема Сатору Годзё. Сегодня вечером я заберу тебя домой. Лучше не упоминать о заклинателях обычным людям; это вызовет панику. Ты прошла тест, и, соответственно, я порекомендую тебя для поступления.

Подробнее