Глава 5

— Я пока понаблюдаю снаружи.

Семь-восемь человек во дворе тут же тихо занялись своими делами.

Остались только Цянь Юй и Юй Цзинь.

— По-моему, ты слишком спокойно живешь.

Так шуметь, не боишься, что кто-нибудь услышит? — спокойно сказала Цянь Юй.

Юй Цзинь равнодушно улыбнулась, глядя на неровный, обветшалый двор, и не ответила на ее слова, а спросила: — Цянь Юй, что ты любишь есть? Когда наступит весна, мы сами посадим овощи и фрукты.

Цянь Юй широко раскрыла глаза и невольно фыркнула: — Ты... когда это у тебя появились мысли о посадке овощей...

Не успела она договорить, как Юй Цзинь вдруг взяла ее за руку. Ее глаза, изначально чистые, как у ребенка, вдруг засияли, словно покрытые звездным светом, так что даже солнечный свет померк: — Цянь Юй, сейчас нет посторонних, я хочу поблагодарить тебя...

С этими словами Юй Цзинь согнула колени, собираясь опуститься на колени.

— Ты... скорее встань.

Что ты делаешь? — Холодное лицо Цянь Юй вдруг стало немного смущенным, и она поспешно помогла ей подняться.

Добровольно попасться на крючок

Увидев, что не может опуститься на колени, Юй Цзинь лишь крепко сжала руку Цянь Юй, глаза ее сияли, и она с большой благодарностью сказала: — Цянь Юй, твою доброту я, Юй Цзинь, не знаю, когда смогу отплатить в этой жизни. Один поклон не выразит моих чувств.

Если бы не ты в Резиденции князя Пинъян, я бы давно стала козлом отпущения. Если бы не ты по пути в Великую Чжоу, я бы давно была на пути в Желтый источник. На этот раз, если бы не ты, я бы точно не избежала беды.

Разве такую доброту можно выразить одним поклоном?

Цянь Юй почувствовала тепло в сердце, но такая близость всегда вызывала у нее, человека с холодным характером, неловкость, и слова ее по-прежнему были резкими.

— Я... я просто выполнила обещание Генералу Сяхоу.

Юй Цзинь слегка улыбнулась, сияние в ее глазах словно осветило сердца людей: — Даже если ты ничего не скажешь, я знаю о твоей привязанности ко мне.

Получить эту привязанность — самое радостное событие в моей жизни.

Я знаю, что за великую доброту не благодарят словами, но если не сказать, я боюсь, ты не увидишь мое сердце.

В будущем, если Юй Цзинь сможет отплатить тебе за эту доброту, я не пожалею даже Желтого источника и синих небес.

Цянь Юй замерла, чувствуя, как ее сердце горячо бьется.

Она знала, что Юй Цзинь ценит чувства.

Но то, как сильно она ценила ее, было особым чувством.

Она вспоминала, как с детства занималась боевыми искусствами, тренируясь в самые жаркие дни лета и самые холодные дни зимы. Ее тело, будучи женским, закалялось, как мужское, и характер становился все более холодным и странным.

В конце концов, у нее не осталось ни одной подруги из знатных семей, с которой можно было бы поговорить.

Кроме Юй Цзинь, даже обычные мужчины избегали ее.

Она думала, что в этой жизни у нее, наверное, не будет близкого друга, но не ожидала, что в мире есть такой человек, который так ее ценит.

Это чувство, действительно, было неописуемо согревающим.

Услышав эти слова, на холодном лице Цянь Юй впервые появилась едва заметная улыбка:

— Раз так, то скажи мне, что ты собираешься делать дальше?

Юй Цзинь глубоко вздохнула, подняла взгляд к далекому небу и спустя долгое время тихо сказала: — Ждать...

— Ждать? Чего ждать?

Юй Цзинь опустила голову, встретилась с ней взглядом, пошевелилась и вдруг написала несколько иероглифов на ее ладони.

Когда последний штрих был завершен, глаза Цянь Юй резко расширились. Она недоверчиво смотрела на нее, не в силах произнести ни слова.

Юй Цзинь слегка улыбнулась, снова равнодушно уставившись на неровный двор, и тихо сказала: — Даже если здесь все перевернется с ног на голову, боюсь, никто не обратит внимания.

Не только не обратят внимания, но, возможно, еще и помогут нам скрыть это.

С таким трудом меня сюда выбросили, чтобы я сама разбиралась, как же можно, избавившись от меня, как от бельма на глазу, снова брать на себя хлопоты?

Ха, но ты права, нельзя просто позволять им развлекаться. Поэтому, дни долгие, почему бы не посадить что-нибудь, чтобы скоротать время?

Эй, ты так и не сказала, что любишь есть?

Цянь Юй уже оправилась от шока и, слушая ее слова, почувствовала и беспомощность, и смех. Она невольно посмотрела на нее еще пару раз.

Внешность Юй Цзинь была лишь миловидной, но в сочетании с ее редкими глазами в ней была неописуемая энергия и дух.

Словно трава цзянчжу, цветущая на отвесной скале, в ней всегда была какая-то отрешенная грация и жизнерадостность, притягивающая взгляд.

Пион хоть и красив, но вульгарен.

Слива хоть и горда, но легко ломается.

Орхидея хоть и чиста, но прихотлива.

Зато

Та трава на отвесной скале, хоть и невзрачна, но гордо стоит между небом и землей, несгибаемая, колышущаяся на ветру.

Цянь Юй наконец рассмеялась.

Такой человек, действительно, интересен.

Она повернулась и тоже посмотрела на неровный двор, с тремя долями насмешки в сердце, и тихо сказала: — Ты сама посади виноград для меня.

Живой мертвец

Семь месяцев спустя

Столица Великой Чжоу, находясь на юге, уже вступила в осеннюю погоду, но жара, наоборот, усиливалась.

Юй Цзинь с детства больше всего боялась жары, целыми днями прячась на кушетке под виноградной беседкой, спасаясь от жары и читая книги,

Что было на руку всем слугам, которые, получив свободное время, либо играли в настольную игру, либо хвастались и болтали.

Вспоминая тот захватывающий дух инцидент семимесячной давности, она сравнивала его с нынешними днями, словно это был сон.

За исключением случайных контактов с дворцовыми слугами и евнухами извне, напоминающих о том, что Обитель Юньхуа все еще находится на территории дворца, это место будто превратилось в мирный уголок.

Единственным недостатком было то, что с момента переезда в Обитель Юньхуа все дворцовое довольствие полностью исчезло.

Впрочем, это и неудивительно. В положении Юй Цзинь, если бы не методы Цянь Юй, она, наверное, была бы растоптана даже собственными служанками и евнухами.

Не говоря уже о том, как к ней относились бы другие.

К счастью, была Цянь Юй. Хотя дворец прекратил поставки еды и одежды в Обитель Юньхуа, благодаря трем большим сундукам с золотом, серебром и украшениями, которые привез князь Пинъян в качестве приданого, они смогли подкупить слуг и жить безбедно.

Конечно, это произошло и потому, что со временем все поняли, что Юй Цзинь хоть и не умерла, но больше не сможет подняться.

В конце концов, интриги, борьба за милость и выгоду в гареме были так захватывающи, у кого было время думать о таком живом мертвеце, как она?

Иначе, в ее положении, если бы кто-то не отступал, даже если бы она смогла скрыться на время, она бы точно не дожила до сегодняшнего дня.

В итоге это место стало для нее убежищем.

Даже сама Юй Цзинь не ожидала, что зимняя прихоть,

Сделает это место таким уютным и милым.

Обитель Юньхуа изначально была давно заброшена, и по обветшалым стенам полз плющ.

Огромный двор, который был весь в ямах, был полностью отремонтирован несколько месяцев назад, и семена, привезенные извне, дали такие хорошие всходы.

Больше всего Юй Цзинь нравились виноградные беседки, посаженные вдоль стен двора.

Так совпало, что Юй Цзинь попросила Ань Жо найти семена, и кто бы мог подумать, что у слуг из служебного двора, которые занимались обрезкой деревьев в саду, как раз выкопали партию взрослых корней винограда.

Говорили, что какая-то госпожа любила клубнику, но не было подходящего места для посадки, поэтому велели выкопать несколько кустов винограда возле бывшего императорского сада.

Юй Цзинь выросла в деревне и прекрасно разбиралась в уходе за растениями.

За несколько дней планирования огромный двор был разделен на несколько грядок. За исключением центральной и передней части, где оставили дорожку из голубого камня шириной в два человека, на остальной территории были посажены растения.

Виноградные беседки были посажены у стен. Поскольку это были взрослые корни, к этому времени на них даже появились гроздья винограда.

Это рано исполнило желание Цянь Юй поесть винограда.

А любимым занятием Юй Цзинь было сидеть на кушетке под виноградной беседкой и читать книги.

На черно-синем небе сияла луна, легкий ветерок колыхал виноградные листья размером с ладонь.

На каменном столе у кушетки несколько мерцающих фонарей освещали вид на маленький двор.

Семь-восемь человек сидели на корточках на земле, пристально глядя на участок, разделенный на квадраты.

— Госпожа, мы договорились, вы должны уступить нам десять шагов, иначе мы просто отдадим вам проценты, — сказал Е Кан, младший евнух-разнорабочий из Императорского хозяйственного департамента. У него были красивые черты лица, а в глазах светился ум.

Когда он последовал за группой старших евнухов, назначенных Императрицей, в Дворец Люли, он думал, что ему повезло, но не ожидал, что Юй Цзинь заболеет чумой.

Противостояние

Те евнухи и служанки, у которых были тесные связи, всегда находили способ сбежать. Те, кто остался сейчас, в большинстве своем только недавно поступили во дворец и действительно не имели другого выхода.

— Да, так и должно быть.

Госпожа, вы слишком безжалостны. Вчера я подсчитал свои сбережения, и их оказалось меньше десяти лянов серебра. Вы сказали, сколько вы выиграли у нас за эти полмесяца?

— Би Чжу, госпожа не оставила тебя без медных монет, это уже милосердие бодхисаттвы, а ты еще и жалуешься.

Юй Цзинь с улыбкой посмотрела на Би Чжу, и в сердце у нее вдруг снова стало не по себе.

Эти слегка приподнятые миндалевидные глаза, маленькое личико с детской припухлостью и милая улыбка — как же она похожа на Юй Сю!

Неизвестно, как она сейчас?

Ань Жо, заметив, что глаза Юй Цзинь потемнели, подумала, что сказала что-то не то, и поспешно сказала: — Госпожа... Ань Жо сказала что-то не то?

Ань Жо виновата...

Юй Цзинь замерла, пришла в себя и невольно взяла Ань Жо за руку: — Как же так?

Ты всегда такая тревожная, мне от этого не по себе.

Я знаю, что ты рассудительная, но наше место не такое, как другие. Успокойся и просто хорошо ладь со всеми.

Сердца всех, которые были взволнованы словами Ань Жо,