Глава 13: Они

Основная причина, по которой Ренджи выбрал Эйлин, заключалась в том, что она знала эти места как свои пять пальцев ещё со времён её собирательства. Теперь, когда Эйлин, ставшая Затмением, указывала путь, они добрались до места назначения гораздо быстрее. Вскоре они выбрались наружу через один из входов. Яркое полуденное солнце заставило Ренджи прищуриться, когда они вышли из пещеры. Когда его зрение прояснилось, он заметил, что все высокие здания, улицы, шумные толпы и оживлённые торговые районы, которые он помнил, исчезли. На их месте простиралась бескрайняя, бесплодная пустошь с характерными ямами в земле, точь-в-точь как на "Равнинах Чёрной Дыры" из игры. Это были входы в подземелья гоблинов. Ренджи часто исследовал эти места в игре, оставляя после себя точки ресурсов, подобные той камере, в которой они только что были. Но теперь, 500 лет спустя, когда источник "Осквернённой Миазмы" был уничтожен, а численность монстров сократилась, эти подземные районы Равнин Чёрной Дыры были переименованы в "Пещеры Реликвий". Ренджи покачал головой, испытывая смесь ностальгии и осознания. Это не было ни сном, ни иллюзией. Он действительно оказался в своём игровом мире, но на 500 лет вперёд.

— Старина, ты всё обо мне да обо мне, а как насчёт тебя? Каков твой план? — Эйлин, теперь уже на поверхности, стала более разговорчивой. Направляясь к крупнейшему поблизости "Поселению Чёрной Дыры", она завела разговор с Ренджи.

— Думаю, я пойду и найду их, — сказал Ренджи после некоторого раздумья, имея в виду, кого он ищет.

— Их?

— Пять личных стражниц Императора, о которых ты упоминала.

Как и ожидалось, глаза Эйлин широко распахнулись от шока.

— Ты… ты… ты! — Эйлин хотела сказать, что он сумасшедший. "Те", кого имел в виду Ренджи, были пятью самыми могущественными женщинами в нынешнем мире. Даже зная таинственное прошлое Ренджи, Эйлин почувствовала необходимость просветить этого 500-летнего "старину" о текущем положении дел. Она подняла пять пальцев. — Слушай внимательно, старина. Те люди, которых ты ищешь… одна из них — Императрица Нации Дракона, обладающей самой большой территорией и населением, высшая сила в мире.

— А другая — Королева эльфов Лесного Альянса, которая, изучая "Осквернённую Миазму", изобрела магию, за которой гонятся бесчисленные люди.

— Ещё одна — Глава Альянса Механиков, крупнейшего в мире производителя оружия, где собраны самые передовые технологии.

— Другая — Богиня Священного Королевства, имеющая последователей по всему миру и бесчисленные церкви под своим началом. Многие люди в беде видят в ней свою веру.

— И последняя, ну, думаю, она единственная, с кем у тебя может быть хоть крошечный шанс встретиться: Правительница Демонов…

«Ха. Должен ли я гордиться тем, что эти могущественные женщины были моими… жёнами?» — Услышав, как Эйлин называет их имена, Ренджи почувствовал себя немного ошарашенным. Он также заметил нечто интересное в её тоне. Очевидно, Эйлин высоко ценила первых четырёх. Но по отношению к последней, Правительнице Демонов, в её тоне не было того почтения, которое она испытывала к остальным. Это вызвало у Ренджи любопытство.

— Почему ты думаешь, что мне будет легче встретиться с этой Правительницей Демонов? Ведь даже будучи нейтральной и всё ещё входя в пятёрку сильнейших, она, должно быть, не промах, верно?

— Хмф! Обычно у тебя не было бы ни единого шанса. Но правительница расы Демонов — суккуб! Ходят слухи, что она высасывает жизненную силу из многих мужчин каждую ночь, и ей особенно нравятся такие симпатичные парни, как ты.

— Если ты постараешься, кто знает? Возможно, она выберет тебя, и тогда ты сможешь с ней встретиться.

У Эйлин, казалось, была сильная неприязнь к Демонической Королеве, что Ренджи нашёл забавным. Он много читал о ней в интернете, и она была на удивление невинна.

— Слухи, которые ты упомянула о ней, есть ли какие-нибудь веские доказательства?

В ответ на вопрос Ренджи Эйлин сделала гримасу, как у типичного интернет-тролля, преувеличенно сказав: — Доказательства? Она суккуб! Разве этого недостаточно?

«Да, Лена действительно была суккубом. Но она была… уникальной. Вспоминая все те времена, когда он заботился о Лене, Ренджи не поддался на слухи Эйлин».

— Ладно, раз уж мы в Священном Королевстве, давай начнём с поисков маленькой монахини… то есть, Богини. — Видя расслабленное поведение Ренджи, Эйлин вздохнула и прикрыла лицо рукой, подумав, что, возможно, зря тратила слова на объяснения. Но вскоре она нахмурилась, почувствовав что-то неладное.

— Стой! Откуда ты знаешь, что мы в Священном Королевстве? Я не помню, чтобы говорила тебе о нашем местоположении.

— О, это? Я просто догадался.

— Ха? Ты так просто это выяснил? — Эйлин уставилась широко раскрытыми, озадаченными глазами. Ренджи же лишь улыбнулся и не стал давать дальнейших объяснений. Видя, как он себя ведёт, Эйлин решила не настаивать. Она ненавидела людей, которые говорят загадками!

По правде говоря, Эйлин была немного несправедлива к Ренджи. Он не был намеренно загадочным. В конце концов, Ренджи не мог прямо сказать ей, что Равнины Чёрной Дыры были одной из первых областей, которые он исследовал в игре. Тогда единственным персонажем, сопровождавшим его, была Суфия. Если бы Суфия действительно основала новую державу, она бы непременно включила в неё эту землю, полную их общих воспоминаний. Реакция Эйлин подтвердила его догадку. Зная это, Ренджи почувствовал себя спокойнее. Честно говоря, слух, который Эйлин упомянула ранее в камере — о том, что Император исчез, потому что его предали пять личных стражниц, — послужил для него тревожным звонком. Хотя он знал, что это неправда, мысль о том, что любовь может превратиться в ненависть, не была полностью исключена. Вспоминая, как он управлял их отношениями в игре, как он менял их снаряжение, он понял, что, хотя их уровень привязанности был выше 90% к концу игры, называть их "жёнами" казалось слишком далёким. Они были скорее семьёй. Тем не менее, Ренджи чувствовал, что лучше быть осторожным, тем более что его собственные силы были сброшены. Однако было одно исключение. «Да, Суфия». Она была единственным персонажем, чей уровень привязанности никогда не падал, независимо от того, как он ею управлял или менял её снаряжение с другими. Она была единственной с "100% привязанности" в финальной сцене игры. Пятьсот лет могли многое изменить. Возможно, остальные четверо больше не признавали его своим Императором, но он верил, что Суфия никогда не изменит своих чувств и не причинит ему вреда. Даже если эта когда-то скромная молодая монахиня теперь стала Богиней Священного Королевства, почитаемой бесчисленными последователями, Ренджи верил, что Суфия никогда не прекращала искать его на протяжении этих пятисот лет. Она, должно быть, ждала его возвращения. Персонаж, который когда-то был так верен ему в игре, теперь стал реальным. Что могло быть лучше этого?