— ...Кхе-кхе... Наследным принцем назначается старший сын, Сюнь.
После моей смерти траурные мероприятия должны быть скромными. Дела государства превыше всего. Принц может взойти на трон перед моим гробом. Важные государственные и военные дела решать под руководством Императрицы... Кхе-кхе-кхе, надеюсь, надеюсь... все чиновники приложат все силы, чтобы помочь и защитить Великую Лян... Кхе-кхе-кхе...
Основатель Великой Лян, император Му Юаньфу, из последних сил, превозмогая болезнь, которая уже брала свое, с трудом произнес указ о передаче престола.
— Ваши подданные не подведут Ваши ожидания!
Чиновники, заполнившие весь зал и стоявшие на коленях, со слезами на глазах дружно и торжественно ответили.
Семилетний старший сын, Му Сюнь, испугался внезапного громкого возгласа чиновников. Он уже собирался надуть губки и позвать "матушка-наложница", но, встретив суровый взгляд Ляньцяо, главной служанки из Дворца Фэнцзао, побледнел и проглотил невысказанное слово.
Получив ответ от чиновников, Му Юаньфу почувствовал облегчение. Силы окончательно покинули его, и он безвольно откинулся на руки Императрицы Фэн Юйчжэнь.
Глаза Фэн Юйчжэнь были полны слез. Она сжала его исхудавшие руки и, задыхаясь, тихо позвала: — Ваше Величество!
Му Юаньфу с трудом выдавил слабую улыбку. Когда чиновники удалились, его взгляд медленно скользнул к Му Сюню, стоявшему рядом с покрасневшими от слез глазами и обиженным лицом. В его сердце была нескрываемая горечь, но он мог лишь едва слышно вздохнуть.
— Сюньэр, подойди.
Му Сюнь не посмел ослушаться. Он нехотя подошел к нему и, шмыгая носом, позвал: — Отец-император.
— Когда меня не станет, ты должен хорошо заботиться о матушке-императрице, во всем слушаться ее наставлений. Ты обязательно должен взять на себя ответственность правителя страны и не разочаровать отца-императора.
Му Сюнь быстро взглянул на свою мачеху, опустил голову, теребя рукав, и ответил, как комар: — Я... я понял.
Сколько бы ни было у Му Юаньфу наставлений и тревог, сейчас он был бессилен. Он лишь сжал руку Фэн Юйчжэнь и хрипло сказал: — Обо всем остальном прошу Императрицу позаботиться.
Фэн Юйчжэнь всхлипнула и кивнула, ее лицо было полно скорби: — Ваше Величество...
Видя такую слабость в своей жене, которая всегда была сильной и решительной, не уступая мужчинам, Му Юаньфу почувствовал легкую боль в носу и укол в сердце. Он открыл рот, желая что-то сказать, но в итоге промолчал.
Он закрыл глаза, чтобы немного успокоиться, а затем велел позвать наложниц, принцев и принцесс, ожидавших за дверью.
Вскоре из-за двери послышались торопливые шаги. Он поднял глаза и первым, что увидел, была наложница Вань Цзеюй, мать старшего сына Му Сюня. Он, конечно, не пропустил и радость, которую она не могла скрыть на своем лице.
За ней следовали наложницы Чжэн Гуйжэнь, Линь Гуйжэнь, Сунь Мэйжэнь, Ван Мэйжэнь и другие наложницы, родившие принцев и принцесс, а также их еще маленькие дети.
Наложница Вань Цзеюй еще не оправилась от безумной радости по поводу назначения сына наследным принцем. Увидев Му Сюня, стоявшего у ложа императора, ее глаза загорелись от волнения.
А Му Сюнь, увидев свою мать, почувствовал, что его обида нашла выход. Он позвал "матушка-наложница" и хотел броситься ей в объятия.
Наложница Вань Цзеюй уже собиралась протянуть руки, чтобы обнять его, но, увидев наложниц, окруживших императора, чтобы поприветствовать его, она вздрогнула и тут же изменила направление, торопливо направившись к Му Юаньфу: — Ваше Величество...
Видя, что мать не обращает на него внимания, Му Сюнь почувствовал себя еще более обиженным. Он хотел заплакать, но не смел, лишь шмыгнул носом, опустил голову и вяло встал в стороне.
Фэн Юйчжэнь делала вид, что не замечает всего происходящего. Ее взгляд оставался прикованным к Му Юаньфу. Она то поправляла ему одеяло, то убирала длинные волосы, спадавшие на щеку. Ее сосредоточенность и нежные движения успокоили Му Юаньфу, которого до этого раздражали рыдания наложниц.
Он с небольшим усилием сжал руку Фэн Юйчжэнь, показывая, чтобы она помогла ему сесть. Его взгляд поочередно скользнул по наложницам, по этим лицам, без исключения полным слез.
Каждое лицо было ему знакомо: нежное или милое, мягкое или обольстительное, пышное или стройное — воистину, тысячи стилей.
Все они приносили ему радость, и все они рожали ему детей.
Возможно, это было предсмертное просветление, но сейчас его разум был необычайно ясен. Он видел, что на их лицах было беспокойство за него, но, конечно, он видел и то, что в этом беспокойстве больше было страха и неуверенности перед неизвестным будущим.
Он глубоко вздохнул и снова перевел взгляд на своих принцев и принцесс.
За эту жизнь, не считая умерших в младенчестве, у него было четверо сыновей и шесть дочерей.
Старшему, Му Сюню, было всего семь лет, а младшей, шестой принцессе, еще не исполнилось и года.
Он медленно произнес свои указы о пожаловании титулов этим детям:
— Второго сына, Юаня, пожаловать титулом Сян-вана и отправить в Цзиньчжоу; третьего сына, Цуна, пожаловать титулом Чжуан-вана и отправить в Цинчжоу; четвертого сына, Цзина, пожаловать титулом Дуань-вана и отправить в Ичжоу.
— Старшую дочь пожаловать титулом Принцессы Цинхэ, вторую дочь — Принцессы Хэнъян, третью дочь — Принцессы Чаннин, четвертую дочь — Принцессы Аньхуа, пятую дочь — Принцессы Цзиньчэн, шестую дочь — Принцессы Шоукан...
С последним словом он увидел, как глаза наложниц загорелись. Они обнимали или держали на руках маленьких принцев и принцесс, благодаря за милость. Прежнее беспокойство, казалось, исчезло без следа. На мгновение он почувствовал себя растерянным, затем — очень скучающим, пока не встретился с нежными, полными слез глазами Императрицы рядом.
С одной стороны — наложницы, которым явно важнее были их дети и собственное будущее, с другой — его первая жена, Императрица, в глазах которой был только он. Он почувствовал, будто сердце пронзили иглой, и подсознательно крепче сжал рукав Фэн Юйчжэнь: — Императрица...
— Ваше Величество, Вы чувствуете себя плохо? — нежно спросила Фэн Юйчжэнь.
Му Юаньфу сначала покачал головой, затем кивнул и устало велел наложницам, принцам и принцессам: — Вы все можете удалиться. Достаточно, чтобы Императрица осталась со мной.
— Ваше Величество, я... — Наложница Вань Цзеюй наконец-то нашла возможность выразить свою заботу, но в итоге Ляньцяо с холодным лицом вывела ее вместе с остальными.
Выйдя из зала, она злобно посмотрела вслед Ляньцяо.
Рано или поздно, рано или поздно...
Подумав об этом, она вспомнила, что ее сын уже наследный принц и скоро станет императором. Та, что во Дворце Фэнцзао, скоро будет ниже ее, так зачем бояться ее служанки?
Подумав так, она почувствовала себя бодрой, и даже спина невольно выпрямилась.
Что бы ни думали остальные наложницы, в этот момент все они скорбно вытирали слезы. Даже ничего не понимающие маленькие принцы и принцессы начали громко плакать.
Чиновники, ожидавшие за дверью и не смевшие уйти, увидев, что наложницы, принцы и принцессы, и даже наследный принц, были выведены, и услышав их горькие рыдания, переглянулись. Они догадались, что на этот раз император, вероятно, не выживет.
И небо над Великой Лян скоро изменится.
Чиновники затаили дыхание, не смея уйти, и с тяжелым сердцем продолжали ждать за дверью, словно ожидая прихода последнего момента.
***
В спальных покоях Му Юаньфу, зная, что конец близок, сосредоточил взгляд на женщине рядом. Спустя долгое время он вздохнул: — Десять лет прошло. Императрица прекрасна, как и прежде, а я постарел...
Фэн Юйчжэнь нежно коснулась его пальцем морщинок между бровями, ее голос дрожал: — Ваше Величество, Вам всего тридцать, как же Вы могли постареть?
— Да, мне всего тридцать один, но я уже подошел к концу жизни...
Часто вздыхают о закате героя и старости красавицы, но не знают горечи от несбывшихся амбиций и ушедшей жизни.
— Ваше Величество...
— После моей смерти я доверяю Империю Лян и Сюньэра Императрице. Надеюсь, Императрица поможет Сюньэру как можно скорее усмирить четыре моря, объединить Поднебесную и вернуть Великой Лян процветание.
Глядя на основателя империи, который когда-то был статным, величественным и грозным, а теперь измучен болезнью и едва дышит, слезы Фэн Юйчжэнь наконец не выдержали и скатились: — Ваше Величество!
Кристальные слезы упали на их сплетенные руки. Дыхание Му Юаньфу постепенно ослабевало, но он изо всех сил приподнял веки. В его затуманенном взгляде было лицо его Императрицы, полное слез.
Он хотел протянуть руку, чтобы вытереть ее слезы, но во всем теле не осталось ни капли сил. Он лишь пробормотал: — Не плачь, не плачь. Я хочу видеть твою улыбку... такую же, как тогда. Улыбка Императрицы самая красивая...
В ответ ему было лишь тихое рыдание женщины.
Он беспомощно вздохнул: — Императрица... Чжэньчжэнь...
Фэн Юйчжэнь затаила дыхание.
— Чжэньчжэнь, я ухожу...
Его сознание постепенно затуманивалось. В полусне он, казалось, увидел девушку в красном, скачущую сквозь белый туман, которая, подняв лицо, спросила его:
— Му Юаньфу, ты согласен войти в семью Фэн?
На его губах играла легкая улыбка, и он, словно во сне, пробормотал: — Чжэньчжэнь, уезд Юнъань, под грушевым деревом, обещание на сто лет, ты помнишь?
Веко Фэн Юйчжэнь слегка дрогнуло.
— Чжэньчжэнь...
Сопровождаемый этим "Чжэньчжэнь", словно содержащим тысячи слов и глубокое нежелание расставаться, основатель Великой Лян, император Му Юаньфу, наконец медленно и навсегда закрыл глаза.
Фэн Юйчжэнь подсознательно крепче сжала его исхудавшую руку, которая выскользнула из ее.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем она дрожащей рукой осторожно проверила его дыхание...
Его не было...
Выражение ее лица было немного ошеломленным, немного растерянным.
Через мгновение она медленно поднялась, спокойно вытерла слезы с лица и тихо сказала: — Ваше Величество спросили, помнит ли Ваша подданная обещание на сто лет под грушевым деревом? Ваше Величество, Ваша подданная забыла, давно уже забыла.
— Ваша подданная помнит только, как выжила в кровопролитии, прошла тысячи ли в поисках мужа, а встретила лишь его любимую наложницу и ее дитя...
Она тихо вздохнула, ее тонкие длинные пальцы нежно очерчивали лицо того, кто погрузился в вечный сон, снова и снова, словно желая навсегда запечатлеть это лицо в своем сердце.
— Когда нужно отрезать, отрезай. Когда нужно бросить, бросай. Жизнь коротка, как же я могу позволить этим неприятным вещам тревожить мое сердце и приносить лишние хлопоты?
Ваше Величество, Вы были героем всей жизни, неужели Вы даже этого не понимали?
Она снова вздохнула, затем наклонилась и тихо прошептала ему на ухо: — Император Ваше Величество, десять тысяч лет жизни, десять тысяч, десять тысяч лет жизни, но мне десять тысяч и один год, и эта Поднебесная принадлежит мне!
Сказав это, она в последний раз взглянула на знакомый силуэт на ложе императора, повернулась, и ее лицо мгновенно стало скорбным. Алые губы медленно разомкнулись, и она с безмерной скорбью произнесла: — Ваше Величество... скончался...
Десять лет знакомства, девять лет брака. Единственное, чего она не ожидала, это то, что последним, что он оставит ей, будет "Чжэньчжэнь", имя, давно похороненное в глубинах памяти.
— Ваше Величество скончался!
Ваше Величество скончался!
Ваше Величество скончался!
Тонкий голос главного дворцового евнуха разнесся из спальных покоев, отчетливо достигнув ушей чиновников и наложниц за дверью.
— Ваше Величество!!
Похоронный колокол, возвещающий о смерти Сына Неба, прозвучал по всему небу. По всему императорскому городу мгновенно раздались скорбные рыдания.
На какое-то время весь столичный город погрузился в глубокую печаль по поводу ухода великого правителя.
В третий год эры Цзянье основатель Великой Лян, император Му Юаньфу, скончался в возрасте тридцати одного года.
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|