Принуждение к обучению (Часть 2)

Все в зале, включая трёх Старейшин, переглядывались, но никто не мог понять, что имела в виду та странная девушка, сказав напоследок «Я понимаю».

Однако вскоре Ло Ло своими действиями дала понять всем на Горе Девяти Дао, что она имела в виду.

На следующий день, едва рассвело, Ло Ло снова ворвалась на Гору Девяти Дао, таща за собой тяжёлый красный деревянный сундук.

На этот раз не было барьера, который можно было бы сломать, но Гора Девяти Дао была повсюду усеяна формациями Багуа Сюань. Ло Ло, пытаясь срезать путь, случайно разрушила несколько из них, снова вызвав переполох на всей горе.

Правый глаз Лу Цина дёргался так сильно, что казалось, он вот-вот ослепнет.

Три Старейшины поспешно оделись и снова созвали всех учеников в главный зал.

Небесный Даос посмотрел на деревянный сундук за спиной Ло Ло, его веко тоже дёрнулось. Он недоуменно спросил:

— Маленький благодетель, зачем вы пришли сегодня?

Ло Ло многозначительно улыбнулась, кокетливо подмигнула Лу Цину, затем резко развернулась и откинула крышку сундука.

— Ого!

Толпа дружно ахнула, глядя на сундук, доверху набитый золотом. Все были так потрясены, что не могли связать и двух слов.

— Чтобы стать учеником, нужно проявить искренность, — Ло Ло выпрямилась, хлопнула в ладоши и сказала: — Долгожитель, это моё подношение для вступления в ученики. Если считаете, что этого мало, я спущусь с горы и принесу ещё. Не стесняйтесь!

Небесный Даос поспешно замахал руками, отказываясь.

Ло Ло добавила:

— Правда, не стесняйтесь, у моей семьи золота полно.

С этими словами она пододвинула сундук немного ближе к Небесному Даосу.

Небесный Даос был так напуган, что даже его борода встала дыбом. Он продолжал махать руками, отказываясь:

— Маленький благодетель, наша Гора Девяти Дао — священное место для совершенствования Дао. Мы постигаем судьбу небес и земли, управляем пятью стихиями, водой и огнём. Нас совершенно не интересуют эти мирские сокровища вроде золота и драгоценностей. Пожалуйста, будьте благоразумны, маленький благодетель, и заберите этот сундук обратно.

Ло Ло, видя, что её дар отвергли, застыла на месте, глядя на полный сундук золота.

В Мире Смертных есть поговорка: «За излишнюю вежливость (или щедрые дары) не осуждают».

Прошлой ночью в мелькавших у неё в голове картинах Ло Ло видела, что в Мире Смертных, будь то поступление на учёбу или на службу, всегда нужно было делать подношения.

Неужели она выбрала не тот подарок?

Немного подумав, Ло Ло вдруг выпрямилась, хлопнула в ладоши и сказала:

— Я поняла!

Не успела она договорить, как снова исчезла.

Небесный Даос испуганно посмотрел на Второго и Третьего Старейшин и недоуменно спросил:

— Что… что она опять поняла?

Второй и Третий Старейшины дружно покачали головами.

На третий день Ло Ло снова явилась без приглашения.

На этот раз она не принесла золота и не разрушала никаких барьеров или формаций на Горе Девяти Дао. Можно сказать, вела себя довольно скромно.

Однако, когда Ло Ло прибыла, ученики Горы Девяти Дао, словно ожидая её появления, уже давно почтительно ждали в главном зале.

Это было даже удобно, избавило её от необходимости искать кого-то.

У всех на глазах она достала что-то из-за пазухи и положила на ладонь. Главный зал мгновенно озарился светом.

Толпа снова ахнула, с изумлением глядя на сверкающий белый цветок в ладони Ло Ло.

— Это Десятитысячелетний Снежный Лотос. Здоровый человек, съев кусочек, может продлить свою жизнь на сто лет. Умирающий, съев кусочек, может воскреснуть из мёртвых. Это редчайшее священное сокровище мира, которое невозможно найти по желанию.

— Сегодня я преподношу его как дар для вступления в ученики Долгожителю. Как вам?

Говоря это, Ло Ло с улыбкой протянула Снежный Лотос Небесному Даосу.

Все стремятся к бессмертию, и даосы тоже смертны. Она не верила, что этот Десятитысячелетний Снежный Лотос не сможет подкупить старого даоса.

Но действительность оказалась жестокой. Небесный Даос не только не принял дар, но, словно подготовившись заранее, не стал тратить лишних слов и достал из рукава бронзовый колокольчик.

Колокольчик был размером с ладонь, покрыт зелёной патиной и выглядел так, будто им не пользовались уже много лет.

Ло Ло лишь взглянула на колокольчик и тут же отступила на большой шаг назад.

Это был Колокол Удержания Демонов, древний божественный артефакт.

Хотя он не мог причинить демону ни малейшего вреда, любой, кто знал Заклинание Удержания Демонов, независимо от уровня своей даосской силы, мог с лёгкостью подчинить демона и заточить его внутри.

Небесный Даос по-прежнему выглядел добрым и благожелательным. Увидев страх на лице Ло Ло, он улыбнулся и сказал:

— Маленький благодетель, пожалуйста, не ставьте старого даоса в трудное положение.

Снова эти слова «трудное положение».

— Да это вы ставите меня в трудное положение!

На этот раз Ло Ло действительно поняла. В ярости она зашипела на толпу, оскалив зубы. Её зрачки резко расширились, а на голове обозначились два бугорка, похожие на лисьи уши — явный признак начинающегося превращения в демона.

Ученики снова попятились.

В этот момент Лу Цин, стоявший в толпе, почувствовал странное стеснение в груди. Вскоре он ощутил бурный всплеск энергии внутри, словно две маленькие фигурки тянули его в разные стороны, грозя разорвать его душу надвое.

Всепоглощающая боль нахлынула на него, он полностью потерял сознание и, закрыв глаза, упал.

Окружающая энергия Дао внезапно усилилась. Три Старейшины одновременно замерли от изумления. Подняв глаза, они увидели, как из макушки Лу Цина поднялся столб белого дыма, который в воздухе сгустился в человеческую фигуру.

Ло Ло тоже застыла. Она медленно подняла взгляд, и стоило ей посмотреть на белую фигуру, как два бугорка на её голове тут же исчезли.

При появлении белой фигуры все даосы во главе с Небесным Даосом как один опустились на колени и хором почтительно произнесли:

— Приветствуем Даосского Высокочтимого!

Белая фигура легко улыбнулась, не обращая внимания на толпу, и подплыла прямо к Ло Ло.

Голосом, который могли слышать только они двое, он тихо позвал её:

— Ло Ло.

Голос был очень спокойным и уверенным.

Ло Ло растерянно смотрела на него, чувствуя, как пересохло в горле, и не могла вымолвить ни слова.

Белая фигура перед ней была очень похожа на Лу Цина, но ощущение от неё было совершенно иным.

Она ведь ничего не помнила, но почему-то эта фигура казалась ей невероятно знакомой.

Словно повинуясь инстинкту, она не хотела принимать перед ним свой истинный облик.

— Ты…

Ло Ло с запозданием подняла руку, чтобы коснуться лица белой фигуры, но её пальцы прошли сквозь неё без малейшего сопротивления.

Она не могла его коснуться!