Глава 2: Младшая ученица (Часть 2)

Ало замерла, затем в голове у нее зашумело. Долгое время она не могла вымолвить ни слова.

Ей казалось, будто кто-то сорвал с нее что-то, что она так старательно скрывала, или будто ей насильно навязали вину, которая ей не принадлежала. В одно мгновение она повысила голос, полный гнева и обиды: — Что ты такое говоришь!

— Я желаю тебе добра, ты знаешь... ты знаешь, что о тебе говорят другие? Если ты не постараешься, ты!

Она так рассердилась, что даже топнула ногой и не могла больше говорить.

Лу Синвань немного удивилась ее бурной реакции, но все же спокойно посмотрела ей в глаза. — Мой посредственный талант — это очевидный факт. Но нельзя сказать, что я ленюсь или не стремлюсь к прогрессу.

— Я веду себя честно и никогда никого не обманывала. Если даже при этом нужно стыдиться и бояться чужих слов, то как тогда жить простым смертным?

— Кто должен чувствовать стыд — я или те, кто сплетничает за спиной? Совершенствование — это совершенствование сердца или болтовня сплетниц?

Ало знала, что Лу Синвань всегда умела хорошо рассуждать, и не могла с ней спорить, но в душе у нее нарастали обида и несправедливость. — Ты думаешь, все будут с тобой рассуждать?

— В этом мире правят сильные, а слабые становятся их добычей. Твой уровень совершенствования низок. Те люди не только говорят о тебе за спиной, но даже если убьют тебя, ты думаешь, кто-нибудь будет заботиться об этом?

Лу Синвань смотрела на нее, но словно видела кого-то другого. — А ты? Ты тоже считаешь меня позором и думаешь, что моя жизнь ничего не стоит?

Ало и раньше с ней ссорилась, но сегодня ее нежность казалась особенно холодной, словно осенний иней, проникающий до костей.

— Ты ничего не понимаешь! — Ало закусила губу, бросила эту фразу и сердито убежала.

Лу Синвань смотрела ей вслед, и в ее темных глазах появилась меланхолия. Раньше она хорошо понимала мысли Ало. Школа Холодного Клинка уже почти не общалась с внешним миром, но старые друзья главы школы иногда навещали их, и среди их сопровождающих были талантливые люди.

Молодые люди, собираясь вместе, неизбежно сталкивались, тем более что иногда злоба возникала без всякой причины. Низкая сила Лу Синвань часто становилась ее слабым местом, поводом для сплетен.

Ало, услышав несколько сплетен, конечно, не могла сдержать гнев и хотела поспорить.

Лу Синвань считала свои поступки честными и не имела повода для стыда, но ей тоже не нравилось, когда ее презирали.

То, что Ало тянула ее тренироваться с мечом, конечно, было из добрых побучений. Совместный прогресс изначально был вдохновляющим делом.

Но с какого момента между ними стало все больше противоречий?

Вероятно... с того момента, как уровень Ало стал постепенно превышать ее собственный, а ее прогресс замедлился.

— Ты неправильно используешь этот прием.

— Как можно столько раз говорить и все равно не понимать?

— Ты... ладно, сколько ни говори, ты все равно не поймешь.

— Твой уровень застрял здесь слишком надолго.

Недовольство и разочарование накапливались все глубже. Неужели все закончится так, как в сне, и все накопленные за эти годы чувства развеются?

Лу Синвань слегка опустила глаза и неподвижно стояла в коридоре.

Ало сердито добежала до Каменного моста над тихой водой. Пейзаж далеких гор был живописен, но ей было не до любования.

Обернувшись и увидев, что Лу Синвань не последовала за ней, чтобы утешить, как обычно, она почувствовала еще большее раздражение.

Ситуация дошла до того, что казалось, будто она сама была слишком настойчива и сделала что-то не так. Она даже не подумала, ради кого так злится.

По правде говоря, Лу Синвань была очень-очень хорошим человеком. Ало считала, что на свете нет никого более нежного и внимательного, чем она.

Ало уже не помнила, как выглядели ее родители. Учительница часто уходила в уединение. Раньше больше всего времени с ней проводила вторая старшая ученица.

Позже вторая старшая ученица ушла, учительница стала еще более холодной, старшая ученица была без сознания от тяжелых ран, а другие любящие ее старшие братья и сестры либо погибли, либо ушли. Осталась только Лу Синвань рядом с ней. Как она могла не зависеть от нее, не любить ее?

Ало когда-то считала Лу Синвань лучшей сестрой.

Но все изменилось, когда старые друзья учительницы привели с собой учеников того же поколения, что и они, чтобы навестить.

Когда эти элегантные девушки, которые тоже нежно улыбались, заговорили об уровнях совершенствования, Ало с восторгом сказала, что у Лу Синвань такой же уровень, как у нее, и увидела удивленные и понимающие взгляды тех девушек.

Тогда она подумала, что просто сказала что-то не то. Позже она поняла, что это их уровень был слишком низок.

Не говоря уже о сравнении с этими избранниками небес, даже уровень совершенствования слуг, которые их сопровождали, был выше, чем у них.

Если бы она могла вернуться в прошлое, Ало никогда бы больше с таким восторгом и возбуждением не крикнула: — Мы с сестрой Синвань обе на Пике Ступени Конденсации Ци, скоро сможем достичь Ступени Формирования Основы.

Насколько она гордилась, когда Лу Синвань ее поддерживала, настолько же ей было стыдно, когда она позже поняла.

Позже учительница наконец-то смогла уделить ей внимание. Боясь, что она застрянет на одном месте, как лягушка в колодце, увеличивая только уровень совершенствования, но не расширяя кругозор, она отправила ее на тренировку.

Она слышала, как те, кто на поверхности улыбался ей дружелюбно, за спиной говорили о том, как жаль.

В их словах часто звучало, как жалка Школа Холодного Клинка, которая теперь вынуждена полагаться на внешнюю ученицу.

Когда-то это была школа номер один в мире, но герои состарились.

Эта внешняя ученица, конечно, была благодарна.

Это были еще вежливые слова, но даже в вежливых словах, когда речь заходила о Лу Синвань, звучал высокомерный тон.

Ало ненавидела этот высокомерный, пренебрежительный тон, словно Лу Синвань была ничтожна, как травинка.

Поэтому она усердно совершенствовалась, чтобы стать сильнее. Она будет защищать Лу Синвань, она сделает так, чтобы никто больше не презирал их.

Но этого было недостаточно, чтобы только она одна повысила свой уровень. Она требовала, чтобы Лу Синвань старалась так же, как она.

Лу Синвань согласилась. Они, как в ее детстве, поддерживали друг друга, каждый день вместе тренировались с мечом и спарринговали, и ей больше не нужно было, чтобы Лу Синвань ей поддавалась.

Но ограничения таланта были так жестоки. Даже если учительница так же наставляла Лу Синвань, учила их одной и той же технике, то, что понимала Ало, Лу Синвань не понимала.

То, что умела Ало, Лу Синвань не умела.

Уровень Ало постоянно повышался, а прогресс Лу Синвань был почти нулевым.

Она понимала, что если бы Лу Синвань действительно была талантлива, то тогда она не была бы просто внешней ученицей. Если бы не несчастье, возможно, у них никогда не было бы много общего. Ее требования к Лу Синвань были, по сути, чрезмерными.

Но она просто не могла смириться. Поэтому иногда она думала: "Как было бы хорошо, если бы вторая старшая ученица была здесь".

Тогда, возможно, у учительницы не появился бы внутренний демон, Школа Холодного Клинка не пришла бы в упадок, и о них не говорили бы с таким сочувственным и насмешливым тоном.

Она просто не хотела, чтобы на нее смотрели свысока, и тем более не хотела, чтобы на Лу Синвань смотрели свысока. Разве это было неправильно?

Почему Лу Синвань не могла понять? Что означали ее слова "Ты считаешь меня своим позором"? Кем она стала в ее глазах?

Чем больше Ало думала, тем больше обижалась и злилась. Она выхватила меч и дважды ударила по Плакучей иве неподалеку, но на душе все равно было неспокойно.

Она повернулась, собираясь пойти к старшей ученице, но та очнулась всего полгода назад, и ее тело было еще очень слабым. Беспокоить ее такими вещами было бы только лишней нагрузкой, и к тому же она наверняка сказала бы ей не капризничать.

Ало, тяжело дыша, убрала меч в Ножны и, немного удрученная, прислонилась к дереву. Внезапно ее Нефритовый Камень Передачи Звука в кармане завибрировал.

Ало поспешно достала Нефритовый Камень Передачи Звука. Раздался чистый и приятный голос ее подруги Бай Циньхэ: — Ало, давно тебя не видела, ты в порядке?

— Я немного соскучилась.

Весь гнев, который только что утих в Ало, сменился обидой. — Циньхэ...

Лу Синвань постояла на месте, успокаивая свои эмоции. Сны незаметно повлияли на ее настроение. Даже если она старалась мыслить рационально, сталкиваясь с Ало, она все равно бессознательно переносила на нее свое раздражение.

Эти фрагменты невольно всплывали, заставляя ее сомневаться, связывать их с реальностью и колебаться.

Она немного подумала. Раньше она не стала бы злиться на Ало из-за таких вещей, могла бы отреагировать спокойнее. Сейчас Ало наверняка все еще злится. Лучше приготовить ей любимые блюда к обеду и потом уговорить ее.

Приняв решение, Лу Синвань больше не задерживалась. Она не была человеком, который легко поддается эмоциям. Немного успокоившись, она отправилась в задний сад, чтобы заняться Духовными травами.

Она подумала, что Линь Лоюэ уже очнулась, и нельзя оставлять ее одну в комнате. Поэтому в обед она принесла еду и лекарство и снова пошла навестить ее.

Она разместила ее в своем дворике, потому что сама ее спасла, и так было удобнее ухаживать. Оставлять ее на Гостевом пике было слишком далеко.

Линь Лоюэ, конечно, снова очнулась.

Лу Синвань внимательно разглядывала ее, пока та была без сознания. Теперь, когда она бодрствовала, Лу Синвань почувствовала, что ее прекрасные глаза не такие нежные, как лунный свет, а скорее яркие и живые, как полуденное солнце.

Хотя ее раны еще не зажили, она не выглядела слабой, словно цветок, естественно растущий в степи, полный жизненной силы.

— Госпожа Лу, вы пришли. — Увидев ее, Линь Лоюэ инстинктивно поправила свои немного растрепанные волосы.

Раньше она не обращала внимания на такие мелочи, но теперь, столкнувшись с Лу Синвань, девушкой, чье каждое движение излучало изящество, она почувствовала себя особенно невежливой и смущенной, если будет вести себя слишком непринужденно.

Лу Синвань с некоторым извинением улыбнулась. — Оставлять госпожу Линь сидеть одной в комнате было очень невежливо. Просто в школе не так много служанок. В ближайшие дни я найму еще несколько.

В Школе Холодного Клинка было всего три служанки, которых она купила внизу у горы.

Одна — внимательная и молчаливая Мочжу, которая ухаживала за слабой старшей ученицей. Другая — Гуйсян, отличная кухарка, которая также отвечала за приготовление лекарства для Линь Лоюэ.

Что касается третьей, то это была ее помощница, сообразительная и проницательная Ачжи, которая всегда помогала ей с делами вне школы. Сейчас ее не было в Школе Холодного Клинка.

Линь Лоюэ поспешно сказала: — Ничего страшного, это я доставила вашей школе слишком много хлопот.

Лу Синвань перестала вести этот вежливый разговор, который мог затянуться на несколько кругов, и ловко налила лекарство в чашу, поднеся ее к Линь Лоюэ.

Линь Лоюэ почувствовала легкий аромат трав, исходящий от Лу Синвань, который успокаивал и дарил комфорт, и ее сердце немного расслабилось, но она почувствовала себя неловко, когда та подошла так близко.

Она смутно помнила, что когда была в полусознании, кто-то тоже кормил ее лекарством, но тогда у нее не было сил обращать внимание на мелочи.

Теперь, будучи в сознании, принимать лекарство из чужих рук, да еще и от Лу Синвань, было как-то неестественно. — Не нужно, я сама.

Свободная рука Лу Синвань слегка придержала ее за руку, словно проверяя, есть ли у нее сейчас силы и не уронит ли она чашу.

Ее движения были легкими и быстрыми. Линь Лоюэ еще не успела отреагировать, как чаша с лекарством уже прочно стояла в ее руках.