Глава 13. Отчаяние

После ухода Тоба Куня Тоба Е долго сидел в одиночестве, не в силах справиться с нахлынувшими чувствами. Он попросил Ли Чанцина принести вина.

Тоба Кунь, удивленный внезапным вызовом, вошел в комнату и увидел мрачное лицо императора.

Он почтительно поклонился и сел на предложенный стул, ожидая распоряжений. Он долго ждал, но Тоба Е молчал, и его лицо становилось все мрачнее.

— Брат, разве ты не был сегодня на могиле императрицы? Почему ты так расстроен? — наконец, осмелился спросить Тоба Кунь.

Тоба Е холодно посмотрел на него. Тоба Кунь тут же выпрямился и опустил глаза, боясь проявить неуважение.

— Девятый брат, из всех моих братьев ты мне ближе всех. Могу я тебе доверять?

Тоба Кунь почувствовал, как у него похолодело в груди. Неужели он чем-то провинился перед императором? Почему тот обращается к нему так официально?

— Конечно, брат! Если тебе что-то нужно, просто скажи, и я сделаю все, что в моих силах, — поспешно заверил он.

Тоба Е рассказал ему о том, что произошло в мавзолее. Тоба Кунь был потрясен.

— Брат, ты хочешь сказать, что императрица, возможно, жива?

— Возможно, — мрачно ответил Тоба Е. — Я поручаю тебе это дело. Найди Фэн Сиюэ. Живой или мертвой.

— Слушаюсь!

Император редко позволял себе так много вина. Ли Чанцин, понимая его настроение, не смел возражать.

Крепкое вино обжигало горло, но не могло заглушить боль в сердце.

Возможно, только в такие моменты Тоба Е мог признаться себе, как сильно он скучает по Фэн Сиюэ.

Ночь сгущалась. Тоба Е, слегка опьяненный, вошел в Дворец Сиюэ.

После смерти Фэн Сиюэ некогда изящный дворец пришел в запустение. Его не забросили, но и не посещали, словно это было незаживающей раной, которую Тоба Е старался не тревожить.

Растения во дворце цвели, как и прежде, но хозяйки дворца здесь больше не было.

Тоба Е вошел в знакомую комнату. Воспоминания нахлынули на него, и чем больше он вспоминал, тем сильнее становилась его тоска.

В полумраке он достал портрет Фэн Сиюэ, который нарисовал сам в день ее рождения по ее просьбе.

На портрете была изображена женщина в красном боевом одеянии с мечом в руке. Ее движения были полны грации, а в глазах читалась глубокая любовь, словно она смотрела прямо на него.

Тоба Е провел рукой по изображению ее лица. Его сердце наполнилось горечью.

— Фэн Сиюэ, обманщица! — прошептал он, словно разговаривая с портретом. — Я знаю, как ты умна и хитра. Неужели ты думала, что я поверю в твою смерть? Конечно, ты сбежала. Ты же лекарь, у тебя наверняка есть снадобье, имитирующее смерть. Но почему ты ушла? Неужели ты так сильно меня ненавидишь, что даже не хочешь отомстить за свою семью?

Тоба Е, разрываясь между гневом и болью, прижал портрет к груди, пытаясь унять тоску.

Гун Чуюэ, узнав, что Тоба Е находится в Дворце Сиюэ, поспешила туда. Увидев, с какой нежностью он смотрит на портрет, она почувствовала жгучую ненависть. Эта проклятая Фэн Сиюэ не давала ей покоя даже после смерти.

Нет, она не позволит мертвой женщине победить!

Гун Чуюэ, едва заметно улыбнувшись, отослала слуг и подошла к Тоба Е.

Тоба Е, погруженный в воспоминания, услышал нежный голос: — Ваше Величество.

Он открыл глаза и увидел перед собой прекрасную женщину. — Юэ'эр, это ты? Ты вернулась?

Гун Чуюэ подошла к нему и обняла.

— Ваше Величество, это я. Я — Юэ'эр, — прошептала она.

Тоба Е прижал ее к себе. Гун Чуюэ почувствовала волнение. Ее щеки запылали, а в глазах загорелся огонь. Она прижалась к нему всем телом.

Тоба Е, опьяненный вином и ее близостью, хотел сорвать с нее одежду и крепко обнять.

— Юэ'эр! Юэ'эр! — шептал он.

Его руки скользили по ее телу. Гун Чуюэ, слушая его голос, чувствовала все большее возбуждение.

— Юэ'эр… Сиюэ… Фэн Сиюэ! — внезапно произнес Тоба Е.

Гун Чуюэ, услышав это имя, почувствовала, как ее радость сменяется гневом. Фэн Сиюэ! Опять Фэн Сиюэ! Она думала, что после ее смерти Тоба Е будет принадлежать только ей. Но почему он все еще думает об этой мерзавке?!