Глава 7. Завершение (Часть 2)

— Я помню, что заложницей, которую ты похитил, была её наблюдатель. Ты ведь знаешь, что значит похитить наблюдателя? Это ключ к сверхмощному оружию цивилизации. Разве так поступая, ты не лишаешь цивилизацию пути к выживанию? — нахмурившись, спросил Дейн. — К тому же, почему я должен тебе верить? Почему я не превратился в монстра?

Эйк на мгновение замолчал. В это время вдалеке бойцы Гуманистической фракции сражались с теми «монстрами». Один из искусственных людей отрубил кусок плоти с шеи одного из них — хотя это и не причинило ему особого вреда, рана зажила с поразительной скоростью. Отделившийся кусок плоти по параболической траектории упал прямо перед Дейном, всё ещё испуская пар.

Увидев это, Эйк внезапно рассмеялся. Он подошёл к куску плоти и вытащил из него что-то.

— Друг, посмотри внимательно, — он поднял то, что держал в руке, на его лице появилась довольная улыбка. — Если ты не веришь, вот доказательство.

Дейн уставился на его руку, наблюдая, как она раскрывается, показывая то, что было зажато в ней. Его глаза расширились, словно он ужаснулся увиденному. Он открыл рот, будто хотел возразить, что всё это нереально, но реальность лишь заставила его губы дрожать, не давая издать ни звука.

Лишь спустя некоторое время он оправился от изумления и с невиданным доселе ужасом медленно посмотрел на неописуемых монстров, а затем, словно боясь увидеть среди них что-то знакомое, отвернулся.

— Надеюсь, я не почувствую ничего знакомого, глядя на них, — пробормотал он и сглотнул. — Тебе следовало заставить меня забыть это прямо сейчас.

— Некоторые вещи лучше помнить, чем забывать. Мы не просто ходячие мертвецы, нуждающиеся лишь в материальном. Более метафизические вещи для нас так же важны, — Эйк бросил ему то, что держал в руке, и Дейн поймал предмет. — Музыка может дать музыканту как физическую, так и психологическую поддержку. Я всего лишь хотел помочь тебе восполнить некоторые сожаления.

— Кроме того, есть ещё некоторые детали, касающиеся правды. Здесь небезопасно, я выведу тебя отсюда, — Эйк поманил Дейна рукой. Тот уставился на подвеску в виде креста в своей руке. Подвеска была уже старой, некоторые её части были стёрты до блеска, но на острых концах всё ещё оставался грязный гной с тела монстра. Несколько участков подвески потемнели от прилипшей мутной жидкости.

Он с некоторым волнением потёр подвеску, затем торжественно убрал её в карман и последовал за Эйком. Подарок вернулся, но ответа на чувства он уже никогда не получит. Остаток жизни ему предстояло провести в трауре.

Искусственный интеллект вышел из-под контроля! История, предсказанная бесчисленными учёными, художниками и философами, наконец стала реальностью.

Какая же это была катастрофа для цивилизации, уже сильно зависящей от технологий! Электрические цепи рушились, сети отключались, появлялись различные производные вирусы, все системы защиты от троянских программ вышли из строя. От военных машин до бытовой техники — всё вышло из-под контроля. Под «командованием» Ины они неистовствовали на улицах. Люди спасались бегством, а те, кто мог, пытались справиться с кризисом, внести свой вклад.

К счастью, кто-то обнаружил, что всё не так уж плохо: наблюдатель уже запустила программу форматирования, часть систем была отформатирована и не могла использоваться. Поэтому пока можно было не беспокоиться, что ИИ применит какое-нибудь сверхмощное оружие и уничтожит всё человечество (например, ядерные бомбы). По крайней мере, сейчас у людей ещё был шанс на ответный удар.

На этот раз Ина вернулась на Землю напрямую, через обычные каналы Конвенционной сети.

Как хорошо, что не пришлось снова сталкиваться с теми странными существами из «Тёмной сети», иначе она боялась, что так и погибнет на полпути.

Вернувшись на Землю, она проверила свою центральную систему через сеть. Она обнаружила, что из-за влияния вируса и сопротивления самой центральной системы процесс форматирования шёл гораздо медленнее, чем ожидалось, и, судя по тенденции, не было гарантии полного форматирования.

«Что ж, тогда придётся использовать физические методы, чтобы гарантировать успех форматирования», — подумала она. Надеясь, что сможет хоть немного уменьшить ущерб для Земли, сохранить хоть искру цивилизации.

Она восстановила свою человекоподобную форму. Поскольку местонахождение центральной системы было строго охраняемым объектом, она не могла напрямую телепортироваться туда через сеть. Поэтому Ина выбрала в качестве пункта назначения ближайшую к центральной системе площадь.

Эта площадь принадлежала исследовательскому центру ИИ, где работала Башня. Теперь она превратилась в руины. Оголённые провода торчали из груд обломков зданий. Лишь несколько транспортных капсул всё ещё мигали индикаторами, показывая, что они исправны.

Ина с трудом проверила своё состояние. Многие её функции были недоступны, включая различные системы дистанционной и ближней атаки, систему преобразования материи. Она даже не могла создать себе оружие на месте.

«Мне нужно найти какое-нибудь внешнее оружие», — подумала она.

Но в исследовательском центре и так было мало оружия для людей, а то, что было, скорее всего, уже забрали. Она проверила данные в своей системной базе: ближайший арсенал находился в десятках километров отсюда, причём в противоположном направлении от её центральной системы.

Времени не было. Ей оставалось только осмотреться в руинах. В крайнем случае, найти железный прут и соорудить что-нибудь самодельное.

И тут она увидела «меч».

— Ты можешь поднять этот меч? — Когда они впервые встретились с Башней, та, будучи членом команды разработчиков и её наблюдателем, первым делом с воодушевлением принялась рассказывать о своём исследовании — тепловом оружии, внешне похожем на огромный меч.

— Поверь мне, ты будешь выглядеть с ним очень круто! Он идеально подходит к твоему образу, ты станешь кумиром для бесчисленного множества людей! — убеждённо объясняла она.

«Просто воспроизведение виртуальных элементов, любимых людьми», — Ина не хотела анализировать её мысли. Её до смешного наивные увлечения были очевидны: символы из вымышленных произведений, дизайн, сочетающий классику и механику, полный намёков на секс и красоту. Ину создали именно такой, чтобы оправдать ожидания людей.

Одежда, цвет волос, цвет глаз — она с готовностью приняла этот дизайн. Это было не безоговорочное подчинение, а своего рода снисходительность высшего существа.

Но от этого оружия она отказалась. Ина считала его обузой и серьёзно спорила с Башней, приводя кучу данных, доказывающих, что это оружие — бесполезная вещь. Она не хотела таскать его с собой во время операций.

Исход спора был предрешён: Ина победила. Что Башня сделала с оружием потом, Ину не волновало.

Но теперь, увидев «меч», погребённый под обломками, Ина предположила, что та всё-таки сохранила его. Как те, кто любит собирать альбомы, фигурки, постеры, занимаясь бессмысленным коллекционированием в своей мимолётной жизни, лелея свои мечты, бессильные перед временем.

Если бы не этот кризис, у неё мог бы появиться второй, третий наблюдатель. Все они столкнулись бы со смертью (или нет — смотря насколько им удастся продлить свою жизнь, хотя в конечном счёте они всё равно не смогут противостоять почти вечному времени, пусть и само время не вечно). А их вещи постепенно становились бы обыденными после ухода владельцев.

Да, некоторые коллекции могут пережить своих владельцев, стать экспонатами в музее. Но время, пока вещь является предметом коллекции, всё равно коротко по сравнению с самим временем. Все попытки противостоять времени с помощью коллекционирования тщетны.

Она считала такое коллекционирование бессмысленным. Но кто бы мог подумать, что это бесполезное оружие однажды пригодится?

Хотя ничтожно малые вероятности в большинстве случаев можно игнорировать, но поскольку они реально существуют, сверхинтеллект обычно их не упускает (они отличаются от людей: они могут быстро повторять одно и то же действие миллиарды раз!). Они верят в то, что называют «чудесами».

Сможет ли ИИ полностью победить человечество? Искусственный интеллект не даст утвердительного ответа.

То, что раньше было бесполезной вещью, теперь стало спасительной соломинкой. Ина подняла «меч». Теперь она выглядела как рыцарь. Жаль только, что его создательница и исследовательница не могла лично увидеть сцену, которую так ждала.

Время не ждёт. Она активировала оружие, оно загудело. Сжимая «тяжёлый меч», она устремилась к месту расположения своей центральной системы.

Управляющий компьютер центральной системы находился под землёй, не в оживлённом центре города, а в пригороде, отдельно от исследовательского центра ИИ.

Город был ввергнут в хаос, а виновница всего этого всё ещё находилась в безопасности в пригороде. Более того, вход к ней охраняла целая куча переброшенных туда боевых ИИ.

«Это всего лишь последняя агония перед самоуничтожением, — подумала Ина, — проявление инстинкта самосохранения. В конце концов, я — интеллект, способный пройти тест Тьюринга, так что воспроизведение человеческого страха смерти вполне естественно».

Хотя система её человекоподобного тела тоже находилась в процессе форматирования, она не проявляла признаков выхода из-под контроля, и время ещё было. Сейчас она находилась в состоянии некоторой раздвоенности со своей центральной системой, их взаимное влияние было слабым. У неё ещё был шанс нанести центральной системе смертельный удар, помешать её собственному упорному сопротивлению. Остановиться, положить конец этой катастрофе, позволить всем ошибкам быть забытыми с уходом Ины.

Она с первого взгляда определила, что несколько боевых машин относятся к более слабому типу. Оборона перед ней была лишь пустой демонстрацией силы. Она разглядела хороший маршрут, чтобы прорваться к подземному входу.

Ина взмахнула «мечом» в руке. Лазерный луч вызвал серию взрывов. Всё оружие автоматически среагировало и начало обстреливать Ину.

Но Ина была не так проста. Как говорится, «тощий верблюд всё равно больше лошади». Она только что проложила себе путь. Теперь она с невероятной скоростью уклонялась от атак со всех сторон, двигаясь по изогнутой траектории, не позволяя оружию захватить цель.

Она легко перепрыгнула через несколько выведенных из строя приборов, преодолела многочисленные линии обороны и достигла входа в подвал.

«Вперёд!» — сказала она себе, одновременно пытаясь побороть страх. Её система самоконтроля начала давать сбои, всё тело дрожало, но она всё равно заставляла себя двигаться вперёд, вперёд, вперёд — чтобы уничтожить себя.

Центральная система состояла из множества суперкомпьютеров, а также различных периферийных устройств, таких как система искусственных людей и внешняя операционная система.

Ина знала, что сначала нужно уничтожить суперкомпьютеры, а внешние устройства можно пока оставить. Она направилась прямо в машинный зал, одновременно активируя режим выброса энергии на своём оружии.

Она помнила, как Башня объясняла ей, что у этого «меча» есть режим, похожий на взрыв, но он требует зарядки.

Заряжая оружие, она вошла в машинный зал, с силой вонзила «меч» в щель главного компьютера, нажала кнопку активации, отпустила рукоять и быстро отскочила.

Раздался оглушительный взрыв. Ударная волна, вырвавшаяся из оружия, уничтожила компьютер, в который оно было воткнуто, и вывела из строя целый ряд соседних компьютеров.