Глава 1. Надежда (Часть 2)

«Конвенционный альянс» быстро ответил, что у них есть технологические и ядерные объекты для изоляции этого исходного кода, и настоятельно призвал её как можно скорее доставить код вируса. Это было необходимо не только для того, чтобы предотвратить монополизацию такого оружия какой-либо цивилизацией и его безрассудное использование, но и чтобы помешать безумной «Гуманистической фракции» использовать его для каких-нибудь сумасшедших действий — ведь «Гуманистическая фракция» была известна своим пренебрежением к научной этике.

Конечно, эта информация всё же просочилась.

Поэтому Земля превратилась в поле хаотичной битвы. По крайней мере, искусственная жилая зона — гигантское лентообразное сооружение, парящее над планетой, — стала непригодной для жизни. Все люди отступили на поверхность планеты, к первобытному образу жизни, и эти, казалось бы, пришедшие в упадок «руины» стали передовой линией обороны.

Сейчас центральная система Ины всё ещё функционировала на Земле, поддерживая как сверхинтеллект все нормальные виды человеческой деятельности. Разумеется, во избежание утечки информации извне, вся Земля теперь была отключена от «Конвенционной сети».

В то же время это искусственное тело (хотя называть его «телом» не совсем верно, Ина могла изменять его форму, возможно, «мобильное тело» или «подсистема» было бы более подходящим описанием) должно было прервать все связи с внешними системами, сохранив только соединение с центральной системой, и в таком же состоянии изолированной сети доставить код вируса для встречи с представителями «Конвенционного альянса».

Вирус был крайне нестабилен, и информации о нём было очень мало. Известно было лишь, что его главная угроза заключалась в способности в конечном итоге уничтожить любой искусственный интеллект и самостоятельно распространяться через «Конвенционную сеть». Исходный код перемещался сам по себе, как слепая муха, и пока никто не мог его полностью отследить или уничтожить. Раньше даже случалось, что исходный код вируса появлялся в системах ИИ низкого уровня. Поэтому то, что на этот раз вирус удалось сдержать Ине, можно было считать лишь удачей — словно дикий зверь случайно угодил в яму, из которой трудно выбраться.

Ина была сверхинтеллектом и ещё могла с трудом удерживать вирус, не давая ему самовольно покинуть систему, но он уже начал оказывать своё воздействие внутри неё.

Сейчас частота ошибок Ины при симуляции и прогнозировании реальных событий возросла с 0,01% до 1% (это означало, что в 1% симуляций возникала ошибка, при которой невозможно было вычислить конечный результат — образно говоря, это можно было интерпретировать как «симулируемая личность осознаёт, что она всего лишь симулируемая личность»). Это указывало на то, что её производительность начала снижаться, и это был плохой знак.

Ина не совсем понимала, почему Земля в итоге решила примкнуть к «Конвенционному альянсу».

Сотрудничество, а не вражда — такова была идеалистическая концепция «Конвенционного альянса», которую принимали далеко не все цивилизации и не все индивиды.

Они были верными приверженцами «закона трёхстадийного развития», соглашаясь распространить этот закон на весь космос и полагая, что «мировое развитие проходит три стадии». Они также утверждали, что мир в целом уже вступил в последнюю стадию, эру конца времён, и чтобы избежать взаимного уничтожения и ускорения гибели в эту эру, различные цивилизации должны отказаться от объявления войн и борьбы друг с другом, перейдя к мирному сотрудничеству.

Такой анти-закон джунглей казался абсурдной шуткой для тёмной и полной опасностей вселенной.

Но, чёрт возьми, «Конвенционный альянс» обладал достаточной силой, чтобы распространять влияние этой веры. В конце концов, они были единственной организацией, владеющей технологией разработки сверхинтеллекта. «Они тоже своего рода моя родина, — подумала Ина, — или, как говорят на Земле, родина предков».

Даже контрмеры против сверхинтеллекта были разработаны ими. Как она могла им противостоять?

В любом случае, теперь Земля была одним из них, и она должна была посвятить себя служению этой вере, независимо от собственных мыслей.

— Кажется, впереди назначенное место встречи, — Башня указала на свалку впереди. — Кстати, Ина, что ты только что симулировала?

— Какие последствия возникнут, если отказаться от помощи Конвенционного альянса, — ответила Ина. — Оказывается, в такой ситуации даже запуск программы форматирования нанесёт Земле значительный ущерб. — «Вероятно, потому что разрушение моей системы вирусом и сознательный бунт ИИ — это разные вещи, — подумала она. — Последнее более субъективно, значит, противодействие Наблюдателя может сдержать ущерб от ИИ, но иррациональный выход из-под контроля сдержать невозможно». — Лучше постараться свести потери к минимуму.

— Тебе тоже стоит быть осторожнее, поменьше симуляций реальности. До удаления вируса такая частая нагрузка на систему ускорит твой крах, и тогда ты действительно можешь преждевременно выйти из-под контроля, — напомнила Башня.

— Ты права. Просто я привыкла просчитывать вероятности для любой проблемы... Подождём его здесь, — Ина остановилась у заброшенного искусственного водного канала. Теперь в нём плавал только мусор и водоросли, словно блуждающие души в гниющем мире.

— Мне уже передали данные связного. Теперь нам нужно просто ждать здесь, — Ина использовала обломок колонны как укрытие и прислонилась к нему.

Издалека донёсся звук падения двух искусственных орудий. Звук был негромким, но острый слух Ины уловил это слабое изменение в окружающей обстановке.

— Похоже, он уже близко, — сказала она.

В поле их зрения появился молодой человек. Благодаря технологии «преобразования восприятия», повсеместно распространённой в «Конвенционной сети», оба земных создания видели мужчину с внешностью землянина (вопрос о том, как он видел их, пока оставим — некоторые вопросы обречены остаться без ответа, и не стоит на них зацикливаться). На нём был испачканный серый плащ и тёмно-красный шарф — вылитый неряшливый бродяга. Только золотистые глаза под растрёпанными чёрными короткими волосами выделялись своей чистотой. Внешность была неплохой, но одежда и общий вид указывали на плохие бытовые привычки.

В конце концов, наёмники до поступления на службу в «Конвенционный альянс» обычно вели жизнь типичных наёмников — то есть скитались по улицам, берясь за любую работу, связанную с боем. Привыкнув к такой жизни, они уже не могли измениться.

К тому же, «Конвенционному альянсу» нужны были именно их нестандартные способности, поэтому их не муштровали, как регулярную армию.

При первом взгляде на Эйка Ина извлекла из своей базы данных всю информацию о нём.

Эйк, представитель Цивилизации музыкантов. Раньше был частным наёмным убийцей, позже, после ареста, вступил в Наёмнический корпус.

После присоединения к Конвенционному альянсу он хорошо себя зарекомендовал, вёл себя прилежно, умел ладить с людьми, нашёл общий язык с другими наёмниками. Он был добр, помогал товарищам, не совершал никаких предательств, даже несколько раз рисковал жизнью, спасая сослуживцев, и помог разрешить внутренние конфликты некоторым сложным в общении наёмникам.

Он служил в спецподразделении и медицинском отделе. Сейчас его повысили до координатора, отвечающего за управление персоналом и координацию отношений между наёмниками и высшими офицерами, присланными из штаба.

За исключением не слишком блестящего прошлого до вступления в Наёмнический корпус (но у большинства наёмников оно было таким же, а у некоторых — и гораздо хуже; он же всего лишь выполнял заказы на убийство), все остальные записи указывали на то, что это очень дружелюбный и приятный человек.

В воздухе пахло потом, что указывало на непритязательность пришедшего. Его происхождение, вероятно, было скромным.

Действительно, Цивилизация музыкантов погибла давно, и выжившим, должно быть, приходилось нелегко. Таково было первое впечатление Ины о нём.

Однако нельзя судить о человеке по внешности. Этот юноша был координатором, что говорило о том, что Конвенционный альянс придавал этой операции большое значение. Метод секретной переправки тоже наверняка был необычным, иначе они могли бы просто послать небольшой отряд наёмников, а не отправлять координатора специально для этого дела.

Пока Ина размышляла об особенности присланного связного, Эйк подошёл к ним. Он внимательно осмотрел их обеих, убедился, что не ошибся, и вежливо поздоровался:

— Вы — искусственный интеллект Ина и её Наблюдатель госпожа Башня, верно? Я Эйк, связной от Конвенционного альянса, в настоящее время состою в Наёмническом корпусе.

— Грязный... Точно из Наёмнического корпуса, — Башня зажала нос и внимательно оглядела юношу. — Они всё-таки решили послать кого-то из наёмников.

— Потому что наёмники обычно обходятся дешевле, приносят больше пользы, и их потеря не так велика, — пояснила Ина. — Тем не менее, Башня, он тоже официальное лицо. Это просто его стиль поведения. Будь немного вежливее.

— Госпожа, ваши слова могут ранить. Могу я считать это роботизированной холодностью? Если бы другие наёмники это услышали, они бы разозлились и полезли в драку, — юноша беспомощно улыбнулся, очевидно, не приняв близко к сердцу её слова.

— Приношу глубочайшие извинения, — Ина снова приняла вежливый тон.

Похоже, собеседник был очень великодушен, так что и ей не стоило быть слишком язвительной.

Некоторые вещи, хоть и были правдой, звучали действительно бестактно.

— Блокада «Гуманистической фракции» очень сильна, — сказал Эйк. — Но я примерно понял, что они создали локальную сеть. — Он указал на патрулирующие машины.

— Я способна их уничтожить, но для этого нужен доступ к внешней сети — например, вторгнуться через Конвенционную сеть, что в моей нынешней ситуации абсолютно невозможно, — она мельком взглянула на них, и Башня догадалась, что она сканирует окружение. — Нет, сейчас я не могу подключиться ни к какой сети, даже к их локальной. Я слышала, у Конвенционного альянса есть эксклюзивное решение. Можете рассказать подробнее?

— Конечно, но чуть позже. Сейчас вам нужно захватить следующую станцию транспортных капсул.

— Станцию? Хорошо. Хотя я пока не знаю, что у тебя на уме, я могу захватить ближайшую станцию, — Ина окинула Эйка взглядом. — Из досье я знаю, что у тебя есть определённые боевые навыки, кажется, ты даже хорош в снайперской стрельбе. Можешь рассказать подробнее?

— Вот так, например? — юноша в красном шарфе задумался, вытащил нож из-за пояса и провёл им по своей ладони.