«Понятие бога рождается из фантазий о неведомом… из выдуманных историй. Ныне мы овладели самой таинственной из наук. Наука происходит от человечества, и человечество с помощью науки препарирует мир, создаст богов и даже преодолеет рок апокалипсиса.
Все мифы станут реальностью. Человек — не бог, но он видит всё насквозь и использует богов».
— Из второго манифеста «Гуманистической фракции»
База подготовки Наёмнического корпуса располагалась на руинах древней Полярной цивилизации.
Эта цивилизация зародилась на планете, 90% которой было покрыто льдом и снегом. В суровых условиях люди постепенно победили лютый холод, сотворив чудо в условиях низких температур.
Позже они решили переселиться — путь развития, который выбирают многие цивилизации, — и эта планета превратилась в исторический памятник.
До того, как Полярная цивилизация стала членом Конвенционного альянса, сюда иногда приезжали представители знатных полярных семей, чтобы почтить великие деяния предков, или несколько организованных правительством исследовательских институтов для проведения изысканий.
Однако с развитием Конвенционного альянса эти руины стали местом для приёма и подготовки наёмников. В отличие от многих регулярных армий, наёмники могли браться за гибкие задачи, которые регулярные войска выполнить не могли или которые требовали скрытности. В этом и заключалась изначальная цель создания корпуса наёмников.
Местоположение любой тренировочной базы было секретным. Любой наёмник, осмелившийся раскрыть секретную информацию, должен был быть готов к наказанию — активации имплантированной в его тело нано-бомбы.
Но теперь местоположение базы было раскрыто, а вместе с ним — и экспериментальный проект Н.
Глядя на непрерывно прибывающие вражеские силы, Ина по маркировке на их корпусах определила, что они принадлежат «Гуманистической фракции».
— Ксле сейчас не может управлять этим местом? — спросила она у Башни, которая только что закончила переговоры с главнокомандующим базы.
— Именно из-за этого вирусного проекта Ксле временно прекратил всякое управление локальными системами. По словам главнокомандующего Джейд, сейчас Ксле пытается прорвать сетевую блокаду Гуманистической фракции, но это займёт много времени — они тоже используют сверхинтеллект для блокады. Тебе придётся заполнить это окно уязвимости.
— Я знаю, я как раз наблюдаю, — Ина смотрела на отряды по десять человек, действовавшие по плану.
Им предстояло столкнуться с настоящими захватчиками. Как сверхинтеллект, она могла бы вмешаться и помочь, но беспокоилась, нет ли у противника ловушки, из-за которой вирус выйдет из-под её контроля. Такая возможность существовала, к такому выводу пришла Ина после расчётов.
Поэтому она решила внести свой вклад в оборону базы, предложив стратегию. Это полностью исключало упомянутую возможность, какой бы малой она ни была. Любая существующая вероятность представляла угрозу.
Один из информаторов в панике подбежал к наёмнику ранга командира подразделения (здесь несколько отрядов составляли «подразделение») и что-то сказал ему. На лице командира отразился ужас, и он начал перешёптываться с несколькими наёмниками вокруг.
Ина заметила изменение выражения их лиц и расширила диапазон приёма звуковых волн.
— Случилось нечто серьёзное, Башня, — спокойно произнесла она.
— Что такое? Я вижу, наёмники вдруг начали что-то обсуждать.
— Главнокомандующий мёртв, — Ина констатировала объективный факт, который удивил даже не посвящённую в детали Башню.
Она замерла на мгновение, прежде чем смогла подобрать слова:
— Тогда... как думаешь, кто его убил?
— Кто угодно. А теперь, Башня, пойдём в комнату наблюдения.
— Зачем в комнату наблюдения? Разве не лучше сразу на место происшествия?
— На месте уже наверняка много людей. Я хочу их избежать. Они ещё не знают об этом эксперименте Н, и я не хочу, чтобы они знали о присутствии здесь дополнительного сверхинтеллекта, — Ина поправила свою чёрную куртку. — Притворимся, что я обычный наёмник. Думаю, я сейчас вполне похожа. Ты будешь моим напарником. Пойдём.
В комнате наблюдения сейчас никого не было, всё работало в автоматическом режиме.
Вообще-то, доступ в комнату наблюдения был строго запрещён, но Ина не собиралась вести расследование в полном одиночестве, обходя всех стороной. Прежде чем идти туда, она зашла к нескольким высокопоставленным офицерам, объяснила им своё намерение расследовать убийство и получила карту доступа (несколько офицеров знали об эксперименте Н и о том, кем на самом деле была эта женщина с холодным лицом).
По пути в комнату наблюдения они действительно столкнулись с несколькими наёмниками, которые с подозрением отнеслись к их личностям, но Ина отделалась фразой: «Мы новенькие». Она была уверена, что офицеры из штаба сейчас ведут переговоры с рядовыми наёмниками. Пока что она намеревалась сама найти убийцу. Что касается Башни, та должна была оставаться рядом с ней, чтобы не подвергаться опасности.
— Я слышала, причиной смерти вроде бы был сердечный приступ, — Ина стучала по клавиатуре, поворачивая камеры. — Но в моей базе данных указано, что у него не было истории сердечных заболеваний.
— Спасибо современным технологиям наблюдения, всё так чётко видно, можно даже сделать 3D-сканирование объекта, — Башня задумчиво смотрела на проекцию тела погибшего на проекционном столе. — Но я смотрю, его тело совершенно целое?
— Да, никаких ран. Всё выглядит так, будто он действительно умер от сердечного приступа. А вот отчёт о вскрытии, подготовленный медперсоналом только что, я просто воспользуюсь результатами медицинского отдела, — Ина нажала клавишу, и появилось окно с отчётом, который был внесён совсем недавно. — Никаких аномалий. Без сомнения, он умер от сердечного приступа.
— Ты сейчас точно скажешь «но».
— Умно. Но — вероятность того, что у него случится внезапный сердечный приступ именно сейчас, одновременно с раскрытием местоположения базы, составляет примерно один к миллиарду. Это практически невозможно, — сказала Ина. — Следовательно, исходя из вероятности, он определённо был убит шпионом — даже если у нас нет никаких доказательств, его тело действительно выглядит так, будто смерть была естественной, и всё кажется совпадением. Данные не верят в такие совпадения. У так называемых «совпадений» тоже есть своя вероятность. Кроме наличия шпиона внутри, другого объяснения нет.
— Как думаешь, кто шпион?
— Кто угодно, — Ина просматривала досье наёмников, хранящиеся в её системе, читая их биографии и рассчитывая на основе этого вероятность предательства. Она вздохнула. — Вероятность предательства у всех наёмников примерно одинакова. Есть несколько человек с чуть более высокими показателями, но я внимательно наблюдала за ними через камеры и исключила их из списка подозреваемых.
Она погрузилась в раздумья.
Башня смотрела, как она застыла на некоторое время, и пробормотала себе под нос:
— Ну, раз вероятности примерно одинаковы, а смерть главнокомандующего такая странная, может быть, есть какой-то способ, о котором мы не знаем? Как «Тёмная сеть». Может, враг скрыл себя? В романах ведь так пишут? Нам стоит проверить тех самых хороших парней, которые с самого начала были вне подозрений…
— Повтори, — внезапно вмешалась Ина, напугав Башню. Та пришла в себя.
— Э-э, последнюю фразу? «Нам стоит проверить тех самых хороших парней, которые с самого начала были вне подозрений»…
— Именно это, — Ина щёлкнула пальцами. — Неплохая мысль. Я зашла в тупик. Потом награжу тебя, Башня.
Смерть командира повергла наёмников в хаос. Ведь это был офицер, присланный из штаба, и его гибель, можно сказать, ослабила контроль над ними.
Однако, учитывая наличие нано-бомб в их телах, никто не решался на необдуманные поступки. Все просто обсуждали своё будущее, а командиры отрядов пытались успокоить своих подчинённых.
Дейн не умел справляться с таким количеством болтливых людей с собственным мнением, поэтому предпочёл стоять в стороне от толпы.
Возможно, будь здесь Эйк, он бы прекрасно справился с ситуацией. Может, он даже стал бы временным командиром — он умел находить общий язык и с офицерами, и с наёмниками, и справиться с таким кризисом, когда боевой дух падал, для него не составило бы труда.
Но куда сейчас пропал Эйк? Дейну было любопытно.
— Дейн, — в этот момент появился Эйк. Какое совпадение. Дейн поспешил к нему:
— Где ты был? Главнокомандующий мёртв, офицеры и наёмники уже спорят.
— Наёмники работают за деньги, они по своей природе не склонны легко подчиняться другим, — равнодушно сказал Эйк.
Дейн посмотрел на спорящую толпу:
— Полагаю, сейчас только ты можешь успокоить людей? Ты довольно популярен среди наёмников.
— Я, естественно, готов помочь, но…
— Но сейчас тебе следует пойти с нами и предстать перед судом, предатель.
Их разговор прервала Ина, неожиданно появившаяся позади них. Рядом с ней были Башня и несколько офицеров из штаба Конвенционного альянса.
В руке она держала пульт управления.
Не обращая внимания на потрясённое выражение лица Дейна, она бесстрастно обратилась к Эйку:
— Не двигаться. Боюсь, боевой дух теперь придётся поднимать не тебе. Это ведь ты убил главнокомандующего и раскрыл местоположение базы, Эйк?
Она подняла пульт:
— Отдай свой звукосниматель, если хочешь доказать свою невиновность. Или хочешь испытать ощущения от взрыва бомбы внутри твоего тела?
Эйку ничего не оставалось, как медленно достать звукосниматель.
— Откуда ты знаешь, что ключ в звукоснимателе? — он бросил устройство на землю и поднял руки.
— Несколько человек запомнили, что ты часто играешь на инструменте в общежитии. К тому же, ты музыкант. Использовать Конвенционную сеть и собственную музыку для передачи информации — для вас это не должно быть сложно. Если пойти по этому следу, найти доказательства нетрудно, — Ина подняла звукосниматель с земли и внимательно осмотрела его. — Сигнал трудно перехватить, но он действительно совпадает с секретным сигналом, который я только что обнаружила. Источник — это устройство. Ловко придумано. Откуда у тебя такие продвинутые технологии?
— Сам разработал? — даже оказавшись в окружении, Эйк не выказал паники.
Напротив, он сохранял улыбку и свою обычную вежливую манеру, без малейших признаков гнева или раздражения.
— Я скорее поверю, что их предоставила Гуманистическая фракция, — холодно сказала Ина. — Забавно. Даже в моих симуляциях прогнозируемого будущего ты считался наименее вероятным предателем. Но твоя вероятность была настолько абсурдно низкой, что это само по себе странно — словно ты вмешался в мою систему, как и в своё чистое досье.
— Прошу не порочить мою репутацию, мисс Ина, — отчётливо произнёс Эйк.
— Неужели?
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|