Глава 3. Неудача (Часть 1)

«Мы внимаем всему».

— Из надписи на древней каменной стеле в парке руин Цивилизации музыкантов.

Помимо тренировочных зон, на базе имелась и жилая зона.

Конвенционный альянс построил общежития для наёмников, уже принятых на службу. Комнаты у каждого были небольшими, но полностью оборудованными.

В общественных зонах также имелись различные развлекательные объекты для отдыха и досуга.

Эйк не проявлял особого интереса к выпивке — это тело уже давно не употребляло алкоголь.

Представители Цивилизации музыкантов больше полагались на любимую музыку, чем на алкоголь, фильмы или игры. Это было не только частью их культуры, но и следствием их особой физиологии. Музыкальные предпочтения не формировались окружением, а были предопределены с рождения.

В общественной зоне общежития стояло только пианино — вероятно, из-за его широкой распространённости. Но это не имело значения: музыканты могли освоить любой инструмент, так что пианино вполне подходило для развлечения.

Зазвучала мелодия с оттенком меланхолии — это был музыкальный вкус, который предпочитал Эйк: печальный и глубокий, но не лишённый лёгкости менестреля и величия хорала.

Музыка создавала мрачную атмосферу, сознание погружалось в океан одиночества, душа скиталась, задерживаясь в пустоте мыслей.

Слушатели не получали от этой игры радостных иллюзий, поэтому Эйк время от времени получал жалобы с просьбами сыграть что-нибудь повеселее, чтобы не снижать коллективный уровень депрессии во всём общежитии.

Когда Дейн подошёл к нему, Эйк всё ещё играл. Мелодия была печальной и красивой — физические раны музыкантов в реальном мире можно было исцелить душевным утешением, поэтому кульминация музыки была его особым лекарством.

Дейн знал, что тот часто получал ранения на заданиях, поэтому не стал его беспокоить, а просто сел рядом на скамью для пианино, спиной к нему, ожидая, пока он сыграет последнюю ноту и залечит раны на руках.

Затем он сказал:

— Иногда я жалею, что я инвалид без музыкального чувства.

— Это не обязательно плохо, — ответил Эйк. — Ты просто лишён одной из способностей ощущать красоту. К тому же, такой, как ты, может спокойнее и рациональнее принимать всё, что связано со смертью, а не становиться рабом эмоций, как остальные из нас.

— Эмоциональность позволяет жить более подлинно, — Дейн подумал и сказал. — Я родился уже после гибели нашей цивилизации. Из истории я знаю, что наши предки заплатили скитаниями потомков за право на эмоциональное «я».

— А если цена эмоциональности — страдание? Ты должен понимать, что и наши предки — они ведь тоже когда-то скитались, — и мы сейчас, мы скитаемся, сопровождаемые страданием. Напротив, процветание до гибели цивилизации было спокойным периодом, когда мы не скитались.

— Тогда пусть пьяная жизнь и грёзы о смерти идут лесом. Я думаю, те, кто нарушил заповеди, поступили правильно. Вместо абсолютной рациональности нам нужно жить по-настоящему. Цивилизация может погибнуть, но мы всё равно будем внимать всему в разных уголках мира. Я всё же предпочитаю опыт, даруемый эмоциональностью.

— Например, любовь? — Эйк приподнял бровь. — Грейсия — очень тихая и замкнутая девушка. Вы с ней хорошо подходите друг другу по характеру.

— …Зачем ты вдруг упомянул её? — Дейн немного смущённо опустил голову, чтобы скрыть подступивший румянец.

— Эй, нечего стесняться. В эпоху столь широкого охвата Конвенционной сети нет ничего особенного в отношениях между людьми из разных цивилизаций. Человек свободен, друг мой, — Эйк закрыл крышку пианино, но забыл забрать небольшой инструмент, лежавший на пюпитре, и тот скатился на пол. — Я часто вижу вас вместе, думал, вы уже пара.

— Она просто по-дружески заботится обо мне, потому что меня часто дискриминируют. Она действительно очень хороший человек, — Дейн помог поднять упавший инструмент и вернул его Эйку. — Звукосниматель?

— Да, чтобы я мог оказать экстренную помощь в опасных зонах, — Эйк убрал маленькую антенну на инструменте. — Даже если вы сейчас друзья, это может перерасти в нечто большее. Тебе стоит быть смелее, а то вдруг потом шанса не будет?

— Не говори таких недобрых слов. В таких делах спешить не нужно.

— Мне, как стороннему наблюдателю, не терпится, — сказал Эйк, порывшись в кармане. — Ты должен хоть как-то проявить себя, подарить что-нибудь, выразить свои чувства… В этом ведь нет ничего плохого?

— Легко сказать. На этой базе и так всё есть. Что, по-твоему, можно подарить?

— Что-то, не связанное с войной. Например, вот это, — он достал ожерелье с подвеской в виде металлического креста. — Иногда самые бесполезные вещи лучше всего выражают любовь. К тому же, крест — это универсальный символ святости. (Примечание: Символ креста существует не только на Земле, он также распространён в других цивилизациях вселенной. После обсуждений учёных и обмена мнениями между цивилизациями было решено, что он означает «священные обряды и благословение спасения». — Прим. Конвенционной сети).

Дейн внимательно рассмотрел ожерелье. — Ожерелье? Я не знаю, понравятся ли ей такие вещи.

— Может, и не понравятся, но главное — передать свои чувства и дождаться её ответа. Впрочем, выбор за тобой, можешь и не дарить. Не мне же за девушками ухаживать, — Эйк положил ожерелье на пианино, затем встал со скамьи и поправил одежду. — Ладно, пока оставим это. Пойдём ко мне в комнату, выпьем чаю? Одному пить скучно.

— Опять твой эксклюзивный рецепт? Редко встретишь наёмника вроде тебя, который не любит выпить. Так мало того, ещё и постоянно тащишь меня пить чай, будто мы какие-то обедневшие аристократы, — Дейн с любопытством взял подвеску. Он не преувеличивал: наёмники так или иначе употребляли алкоголь. В конце концов, реальные бои были слишком тяжёлыми, и постоянно напряжённые нервы иногда требовали именно такого расслабляющего средства.

— Возможно, ты просто не встречал на базе других музыкантов, кроме меня, — беззаботно ответил Эйк.

Серига казался окружающим немногословным, но на самом деле он был слишком морально истощён. Н постоянно гонял его туда-сюда, и у него не оставалось сил на шутки и смех. Он ходил с тёмными кругами под глазами и измождённым выражением лица, неудивительно, что другие считали его молчаливым.

Но Башня была слишком уж восторженной. На этот раз она без умолку болтала с ним.

Обычный человек, столкнувшись с кем-то настолько разговорчивым при первой встрече, давно бы отказался от общения, но Серига неожиданно решил выслушать её.

— Я читала в книгах, что Звёздная цивилизация всё записывала, создавала на каждой планете скрытые и огромные архивы. Не знаю, правда ли это. Ваш вклад в Конвенционную сеть очевиден, может, вы использовали сеть для записей? Я помню древнюю поговорку Звёздной цивилизации: «Звёзды передают послания». Что это значит?.. — Башня говорила без умолку, как будто её прорвало, но вдруг она что-то осознала и запнулась. — Простите, я, наверное, слишком много болтаю? Мы ведь только познакомились, это странно, да?

— Ничего страшного. В детстве я был таким же, любил приставать к маме с расспросами. Каждый раз, когда я ей надоедал, она отправляла меня учить книги наизусть, — Серига улыбнулся. Энтузиазм Башни к знаниям вызвал у него симпатию. То, что другим казалось скучными академическими темами, интересовало Серигу. Возможно, именно поэтому окружающим было трудно найти с ним общий язык — у него было упрямство, свойственное интеллектуалам.

Из её слов он понял, что она не была профаном в вопросах знаний, а родственные души часто понимают друг друга без слов.

Башня улыбнулась: — Я не умею учить наизусть, у меня нет такой хорошей памяти, как у вас, представителей Звёздной цивилизации.