Глава 15. Мы в свободной любви

Работа в самом известном ресторане Третьего округа. Высокий доход и ежедневные встречи со знаменитостями из высшего общества. Собственная двухуровневая квартира. Депозит, достаточно большой, чтобы обеспечить среднему человеку пожизненную роскошь. При необходимости — одна или несколько девушек, доставленных к вашему порогу. И, что более важно, шанс навсегда попрощаться с загрязнённым Семнадцатым округом. Любой корпоративный сотрудник едва ли мог мечтать о лучшем компенсационном пакете, чем этот. Цена за эти награды проста и состоит из трёх вещей: подпись, письмо и видеозапись. Просто выполните эти три задачи, и ваша жизнь за одну ночь продвинется на десятилетия вперёд, достигнув вершины карьеры, жизни и финансовой свободы.

Сун Лань признал, что это, вероятно, было величайшим искушением, с которым он когда-либо сталкивался в своей жизни. Три требования, выдвинутые антагонистом, указывали на одну-единственную цель: предать Лу Сян и обвинить её в тайном освобождении Чай Кэ, а также в сговоре с целью убийства Энджел Фостер. Ему нужно было подписать документ, поступивший непосредственно из прокуратуры, с официальной печатью.

Содержание документа было признанием, которое он сам объявил Правоохранителям, заявив, что он подслушал разговор между Лу Сян и Чай Кэ во время ночного дежурства, где Лу Сян поручила Чай Кэ задание убить Энджел в обмен на свободу Чай Кэ. Письмо было обвинением. После нескольких дней осуждения совести и, став свидетелем того, как Лу Сян заставляла молчать своих коллег, он больше не мог терпеть зверства Лу Сян, поэтому написал это обвинительное письмо в прокуратуру, несмотря на угрозу для жизни. Содержание видеозаписи было признанием, адресованным гражданам Семнадцатого округа. Вскоре после того, как он написал обвинительное письмо, он, опасаясь преследования, опубликовал это видео в средствах массовой информации — если с ним произойдут какие-либо несчастные случаи, это, безусловно, будет местью Лу Сян. Причина, по которой наёмник обратился к нему, была проста: поскольку он в настоящее время состоял в страстных отношениях с Лу Сян, ничто не могло быть более эффективным, чем предательство со стороны возлюбленного.

Осознав это, ком в груди Сун Ланя наконец исчез. Потому что это также доказывало, что наёмник и стоящая за ним сила не знали, что он был выжившим в деле Чай Кэ. Выполнение этих трёх требований не составило бы труда. В течение часа он мог бы передать им эти три предмета, затем навсегда попрощаться с Семнадцатым округом и осуществить свою мечту о жизни в городе. Обычный офисный работник не смог бы устоять перед искушением и с радостью принял бы предложение. Однако Сун Лань с первого взгляда заметил самую большую лазейку в этих трёх условиях. Для тех, кто жаждет правды, насколько надёжным будет свидетельство, если оно исходит от того, кто исчез без следа?

По его мнению, единственное, что действительно заслуживает доверия людей, — это тело, найденное в квартире Лу Сян, убитое тем же способом, что и предыдущие жертвы. Особенно если эта жертва ранее опубликовала видео в средствах массовой информации из-за страха перед местью Лу Сян.

— Но если это так, то что насчёт Директора Лу...

Сун Лань нахмурился, успешно изображая обеспокоенный вид.

— Для вашего будущего Лу Сян — всего лишь прохожая.

Как только вы прибудете в Третий округ, они смогут в любое время предоставить вам возлюбленную, отвечающую всем вашим фантазиям.

Мы можем предложить вам новую личность, вы больше не будете иметь никакого отношения к Семнадцатому округу, — слова наёмника были убедительны. Казалось, он поставил себя на место Сун Ланя и учёл все его трудности.

— Полагаю, ваша девушка никогда не упоминала вам о своём прошлом, — уверенно заявил мужчина.

Сун Лань не мог опровергнуть этот довод, так как его знания о Лу Сян ограничивались её внезапным переводом в Семнадцатый округ в качестве директора департамента Правоохранителей.

Его пересечение с ней произошло лишь из-за еды, которую он не мог вынести после употребления питательного раствора.

— Для неё вы — инструмент, напоминающий ей о прошлой жизни.

Даже если бы мы никогда не встречались, она бы однажды оставила вас, — наёмник на мгновение замолчал, прежде чем продолжить:

— Кроме того, с вашей точки зрения, это может быть не чисто романтика — живя в Семнадцатом округе, охваченном преступностью, вам нужен надёжный источник защиты.

Она случайно соответствует вашим стремлениям...

Но все ваши опасения исчезнут, как только вы прибудете в Третий округ.

Этот наёмник пришёл подготовленным! Он не только предложил неотразимое предложение, основанное на характере Сун Ланя, но и учёл эмоциональные факторы, спровоцировав раскол между ним и Лу Сян. Если бы они приняли его доводы, они бы, естественно, уменьшили вину, вызванную предательством, и развили бы мысли вроде "Она всё равно меня бросила бы". Под такими двойными ударами вряд ли кто-либо смог бы устоять перед этим искушением. Однако Сун Лань в данный момент не предавался прекрасным фантазиям о жизни в Третьем округе. Вместо этого в его сознании промелькнула встреча, произошедшая днём. В этот момент запах крови в квартире, казалось, всё ещё витал на кончике его носа. Ради своего психического и физического здоровья он не открывал дверь ванной, чтобы не стать свидетелем ужаса, который скрывался за ней. Он не мог знать, предложил ли человек перед ним его коллегам неотразимую сделку.

— Мне жаль, — Сун Лань покачал головой.

— Мы в свободной любви.

— Свободной любви? — мужчина выглядел так, будто нашёл что-то забавное, его лицо стало странным.

Считая Сун Ланя объектом своих переговоров, он сдержал смех.

— Я глубоко сожалею об этом, но вы должны выбрать между мечтами и любовью сейчас.

Сказав это, он отодвинул свою миску и палочки в сторону, встал и направился к кухонной стойке. Он спокойно достал свой набор инструментов, который носил с собой. Часто эти инструменты служили ещё одной причиной для компромисса для тех, кто отказывался от искушения.

— Возможно, я могу предложить вам несколько более простых вариантов. Согласитесь с нами или умрите, выберите одно из двух.

Мужчина достал шприц перед Сун Ланем, приготовил стимуляторы, которые должны были поддерживать его в сознании. Он надел хирургические перчатки, а затем осторожно надавил кончиком пальца на уголок глаза, чтобы убедиться, что протезный глаз начал работать. Время было подтверждено. Было 7 мая 2166 года, 23:37:24. Все последующие записи могли служить доказательством против Лу Сян после обработки на постпродакшене.

— Господин Сун Лань, я надеюсь, вы поймёте одно, — после этого наёмник повернулся к Сун Ланю и неторопливо сказал:

— Вы не единственный наш выбор.

— Прежде чем это произойдёт, могу я задать вопрос? — спросил Сун Лань.

— Продолжайте, — ответил наёмник.

— Вы убили так много людей. Вам не страшно?

— Страшно? — усмехнулся мужчина.

— Чего бояться?

— Бояться того, что где-то вы столкнётесь с настоящим убийцей.

Мужчина опешил. Цифры запрыгали на протезном глазу, записывая эту жуткую сцену. 23:37:28. 23:37:29. 23:41:27. .... Затем он услышал голос позади себя:

— Директор Лу однажды упомянула, что зрение убийцы должно было быть улучшено протезными имплантатами, что позволяло ему точно отслеживать частоту сердечных сокращений и потерю крови жертвы во время преступления...

В следующее мгновение его взгляд наполнился лишь бесконечной тьмой, а его угасающее сознание унеслось по этой тьме вдаль.

— Не волнуйтесь, это всего лишь меры предосторожности.