Четырнадцать

Вернемся к тому вечеру. Линь Цзя и Лу И сидели на краю деревянного настила посреди озера, болтали, болтая ногами. У всех подруг Лу И были парни, и у каждой имелась своя необычная история. Линь Цзя, одинокая, молча слушала, наблюдая, как огонек сигареты то вспыхивает, то гаснет в темноте, и почему-то вспоминала мигающий индикатор.

В конце концов, разговор неизбежно вернулся к одиночеству Линь Цзя. — Кстати, кажется, скоро Циси? — Линь Цзя только сейчас вспомнила об этом. — Вот бы мне найти кого-нибудь, кому можно признаться.

За время учебы в университете Линь Цзя все больше теряла надежду на личное счастье. Она говорила об этом многим, и все отвечали: «Не торопись».

«А я тороплюсь?» — думала про себя Линь Цзя. Некоторые считали, что она боится одиночества. Линь Цзя находила это забавным. Она была одинока столько лет и не надеялась, что отношения с кем-то станут панацеей от всех бед.

И она не считала одиночество чем-то ужасным.

Когда Линь Цзя была еще сентиментальной школьницей, она думала, что одиночество — это нечто особенное. Тогда в учебнике было произведение Цао Вэньсюаня «Путешествие в одиночестве», и учительница задала им написать сочинение на тему одиночества. Линь Цзя начала с фразы: «А я считаю, что одиночество — это повод для гордости».

Она была в натянутых отношениях с учительницей литературы, которая, естественно, решила, что она просто строит из себя взрослую. Мол, такая молодая, родители живы-здоровы, о чем ей печалиться?

В старших классах Линь Цзя считала себя уже не такой наивной. Одиночество стало для нее огромным проклятием, которого она старательно избегала, понимая, что это гнетущее и труднопреодолимое чувство действительно невыносимо. Если описывать его образно, то, как она когда-то говорила Вэй Сюаню, это как если бы человек, наконец, нашел свое место в мире, вдруг обнаружил, что координатные оси исчезли. Вокруг пустота и тишина, и движение вперед по воображаемой северной оси на самом деле ничего не значит.

— Это называется растерянность, — снисходительно улыбнулся Вэй Сюань.

— Просто пример, — засмеялась Линь Цзя. — Ты понял, о чем я.

Поступив в университет, Линь Цзя перестала зацикливаться на своей юношеской сентиментальности. Она смутно осознала, что у ее юного «я» не было причин чувствовать себя ущемленной.

И она решила больше не думать об этом.

Линь Цзя и Вэй Сюань когда-то могли часами говорить обо всем на свете. Оба питали невероятный интерес к жизни. По словам тех, кто их знал, каждый из них обладал какой-то юношеской пылкостью, но в то же время в них чувствовалась какая-то преждевременная зрелость. Те наивные, но грандиозные рассуждения… Позже, когда Линь Цзя покинула родной город и оставила позади свою юность, она поняла, что в них была какая-то роковая ирония.

Но теперь, оглядываясь назад, они могли лишь усмехнуться над своими юношескими попытками постичь смысл жизни.

Разговоры с Вэй Сюанем о прошлом были немного грустными, ведь их история не закончилась хорошо… Она предпочитала говорить о настоящем.

В общежитии жили и парни, и девушки, и душевые тоже были общими. — Мне, на самом деле, нравится, — призналась Линь Цзя. Раньше, как истинная южанка, она испытывала сильное отвращение к общественным душевым. В Сяньане душевые кабинки, к счастью, были разделены. Три стены и одна сторона, выходящая наружу, закрытая полупрозрачной белой пленкой. Душевых леек не было, вода лилась прямо из труб, и напор никак нельзя было отрегулировать. Поначалу Линь Цзя не знала об этом, и когда вставила карточку, вода брызнула ей в лицо, и она вскрикнула от неожиданности.

Но даже в те немного неловкие дни Линь Цзя казалось, что ее жизнь похожа на сказку. На стыке августа и сентября в Сяньане царила летняя жара, но без изнуряющего зноя. Ночной ветерок был приятным. Линь Цзя, собрав свои темные волосы, выходила из душа, вся в капельках воды, неспешно шла с Лу И, держа в руках таз. Звезды мерцали на верхушках деревьев, во дворе слышались смех и разговоры. Линь Цзя, наслаждаясь ветерком, поднималась в свою комнату, немного рисовала и ложилась спать.