Глава 3 (Часть 2)

Ци Цяо очень убедительно лгала, и Ци Си с таким же усердием разоблачала её:

— Все вы, знаменитости, любите придумывать сладкие речи, чтобы обманывать людей? Ты еще, наверное, хочешь сказать, что этот шарф окутан легендами и, возможно, даже соткан из ткани русалок?

Непроницаемое выражение лица Ци Цяо дало трещину:

— Разве ты не вернулась в номер отдыхать?

— Если бы я вернулась… как бы я тогда от имени нашего председателя встретила тебя? У тебя такой плотный график, снизошла до нас, — Ци Си продолжала смотреть в окно, притворяясь беззаботной, хотя на самом деле немного нервничала.

Хотя она уже догадалась о личности Ци Цяо, Ци Си все еще теплилась надежда, что она ошибается, что её многолетний кумир — обычный человек.

Разоблаченная, Ци Цяо перестала улыбаться:

— Передай привет вашему председателю.

Организация, в которой работала Ци Цяо, называлась Сы Юй Юань. Это был специальный отдел, занимающийся надзором и судебными функциями в отношении русалок. Он подчинялся государственным надзорным органам и действовал параллельно с судом и прокуратурой, сочетая в себе функции обеих инстанций. Проще говоря, если Комитет самоуправления русалок — тюрьма, то Ци Цяо — надзиратель.

Все финансовые потоки и повседневная деятельность Комитета самоуправления русалок находились под её контролем. Если какая-либо русалка представляла угрозу для общества, в крайнем случае, Сы Юй Юань имел право казнить её на месте.

Неужели Сы Юй Юань был встревожен в первый же день её работы в Комитете?

Ци Си посмотрела на Ци Цяо и подумала, что даже сейчас, когда общество так ценит русалок, их все равно воспринимают как экзотических питомцев в золотой клетке.

— Ты очень сообразительная. Как ты догадалась о моей личности? — спросила Ци Цяо, которая была всего на пять лет старше Ци Си, но говорила с ней как старшая.

Ци Си почувствовала себя неловко и холодно попрощалась:

— Наемных фотографов я увела. Мне пора возвращаться. Вот твой шарф.

Ци Цяо прижала руку ко лбу и, улыбаясь, жестом показала, чтобы Ци Си оставила шарф себе.

У Ци Си было плохое настроение, и она решила, что Ци Цяо просто брезгует брать обратно использованный шарф, поэтому, нахмурившись, ушла.

К сожалению, Ци Си не видела, как после её ухода Ци Цяо, только что державшаяся как старшая, облокотилась на перила и, сдерживая смех, затряслась от хохота.

Пройдя довольно большое расстояние, Ци Си зашла в туалет банкетного зала. Она достала свой телефон, с которым явно что-то сделали, и без колебаний опустила его в воду. Если телефон прослушивался, то их разговор мог произвести отрезвляющий эффект на противников русалок. Конечно, это при условии, что Сун Жу не лгала.

Что касается вопроса Ци Цяо… Вряд ли такая звезда, как она, стала бы работать в таком хлопотном отделе ради социального пакета, и тем более якшаться с противниками русалок. Ци Си просто решила блефовать, но не ожидала, что действительно выведает её должность в Сы Юй Юань.

Неужели в мире действительно есть люди, которые предпочитают рисковать жизнью на передовой, вместо того чтобы наслаждаться богатством и почетом?

Кстати, Ци Цяо приехала, потому что узнала о её поступлении в Комитет, или потому что услышала слухи о приезде председателя?

Председатель был представителем Комитета самоуправления русалок, выбранным по многочисленным рекомендациям. У него не было особой власти, он просто представлял русалок на собраниях со старейшинами и спорил с ними.

Русалки жили довольно долго, и первые из них, ступившие на сушу, имели сложное положение в человеческом обществе. Поэтому правительство поручило им создать Комитет самоуправления русалок. Комитет состоял из двух палат: внутренней и внешней. Внутренняя палата, состоящая из семи старейшин, была главным органом власти, решающим все важные вопросы. Председатель внешней палаты занимался текущими делами и на собраниях двух палат произносил бесполезные фразы вроде «Ни в коем случае», «Этот шаг неуместен», «Пожалуйста, подумайте еще раз».

Кстати, как теперь связаться с председателем, если она сломала телефон?

Постойте, что-то здесь не так… Этот отель, хоть и не пятизвездочный, но служба охраны здесь довольно хорошая. Не может быть, чтобы наемные фотографы разгуливали здесь свободно. И Ци Цяо, она ведь из Сы Юй Юань, как её могли загнать в угол обычные люди?

Ци Си умылась и вдруг поняла, что Ци Цяо снова её разыграла.

— Тук-тук-тук…

В дверь туалета постучали три раза. Постучавший был вежлив и подождал несколько секунд, прежде чем постучать снова.

— Тук-тук-тук.

Сун Жу, спрятавшаяся в номере, вздрогнула и резко обернулась к двери:

— Кто там?

Снаружи не ответили, лишь продолжили нервно стучать:

— Тук-тук-тук.

В этот момент в отеле отключили электричество. В наступившей тишине Сун Жу услышала шорох, похожий на помехи не настроенного радиоприемника. Слабый звук проникал сквозь дверь, и ей показалось, что её виски пронзили иглы. В глазах потемнело.