Глава 1 (Часть 2)

— Какое мне до этого дело, — Ци Си, после того как ее прервали, молча откинулась на спинку сиденья, не оборачиваясь.

В машине царила приятная атмосфера, и обычно молчаливый водитель неожиданно вставил: — Редко встретишь такого рационального фаната. Так и надо следить за творчеством звезд: восхищаться их работами, не верить слухам, не вмешиваться в личную жизнь и не заниматься бессмысленными вещами вроде встречи в аэропорту.

Сун Жу прыснула со смеху: — Дядя, а вы знаете, зачем мы едем в аэропорт на такси? Мы как раз собираемся встречать эту звезду!

Этот отдаленный университетский городок находился очень далеко от аэропорта. Чтобы добраться туда на автобусе, нужно было сделать четыре пересадки, а за такси приходилось доплачивать за выезд за пределы провинции. Поездка туда и обратно обходилась как минимум в неделю расходов на жизнь.

Озадаченный водитель искоса взглянул на девушку рядом с собой, думая про себя: "Эх, молодежь... Тратят деньги родителей, а те, возможно, и сами не могут позволить себе летать первым классом".

Он с некоторым огорчением замолчал, вероятно, вспомнив своего ребенка, который учился в университете. Казалось, что каждая щетинка на его лице согнулась под тяжестью жизненных забот.

Помолчав немного, водитель уныло спросил: — А кого из звезд вы встречаете, одноклассницы?

Ци Си была немногословна: — Ци Цяо, певицу.

Услышав это имя, водитель оживился: — Да я и без твоих слов знаю! Ци Цяо, единственная королева эстрады последних лет. Каждый год завершает Весенний гала-концерт. Моя мама обожает ее песни, под них так здорово танцевать на площади!

Ци Си промолчала с каменным лицом, возможно, ей было немного стыдно.

— И не только ваша мама! У Ци Цяо огромная аудитория. В нашем университетском городке, по меньшей мере, в половине магазинов постоянно играют ее песни, — Сун Жу естественно подхватила разговор с водителем и, улыбаясь, добавила: — Когда она выпускает альбом, одна девушка из нашего общежития обязательно покупает около сотни... Эй, чего ты на меня так смотришь? Я не тебя имела в виду.

Ци Си холодно взглянула на нее, но все же не стала прерывать.

Сун Жу, хихикая, приобняла Ци Си за плечи: — Сиси, ты знаешь, как больно ты ранишь мое детское сердце, когда вот так бросаешь меня одну на заднем сиденье? Даже чтобы поговорить, приходится вот так тянуться, это неудобно.

Ци Си ничего не сказала, привычно сделав вид, что не слышит.

Сун Жу рассмеялась: — Прости, богачка, ты платишь, тебе и решать, где сидеть. Я, как попутчик, не имею права голоса. Даже если ты откроешь люк и сядешь на крышу, я не буду возражать.

— Ты говорила, что Ци Цяо опубликовала сообщение, которое попало в горячие новости. Разве у нее нет личного аккаунта в блоге? Ты уверена, что это не студия за нее опубликовала? — Ци Си снизошла до того, чтобы спросить о своем кумире, словно лишний вопрос мог испортить ей настроение.

— Тетушка, я тебя умоляю, у твоей звезды, сама посмотри в телефон, ладно? — Сун Жу бесцеремонно сунула телефон в руки Ци Си. — Держи, у Ци Цяо проблемы.

Ци Си взяла теплый телефон, испытывая смешанные чувства. Честно говоря, она была довольно равнодушным человеком и не интересовалась всеми этими интригами фан-сообщества. Она сохраняла некоторые привычки, связанные со слежкой за творчеством звезд, только для того, чтобы скрывать правду — до превращения она была ярой фанаткой певицы Ци Цяо.

В восемнадцать лет, после того как Ци Си превратилась в русалку, ее тело претерпело кардинальные изменения. Девушка-человек забыла больше половины своих привычек, и ее родственные связи с людьми неизбежно начали ослабевать.

Легенда гласит, что это дурная наследственность русалок: в детстве они ладят только с себе подобными, в юности с ними легче всего общаться, они могут дружить с любыми живыми существами, но после превращения их близость с другими существами резко падает.

Ци Си, которая превратилась уже во взрослом возрасте, к счастью, не прошла через первые два этапа и сразу перешла к окончательной форме. Поэтому сейчас ее мало что волнует — новости о кумире она воспринимает так же, как уведомление о доставке посылки, в ней нет того девичьего трепета.

Ци Си: — Подумаешь, задержка рейса. Чего тут поднимать шум из-за пустяков? Если мы приедем в аэропорт, а ее еще не будет, то не будем ждать. Ты взяла удостоверение личности? Пойдем в ближайший отель, переночуем, а на следующий день вернемся в университет.

Водитель, который слушал эти высокопарные речи, покраснев от натуги, выдавил два слова: — ...Сильно.

Сун Жу подавилась слюной и закашлялась, у нее даже слезы выступили на глазах.

О, точно, Ци Си уже оказала большую честь, согласившись встретить ее. А раз рейс задерживается, значит, та не ценит хорошее отношение.

Сун Жу подняла большой палец: — Ци Си, ты самый необычный фанат, которого я встречала.

Ци Си без колебаний ответила: — Спасибо за комплимент.