С самого начала банкета взгляд императора Мин Си то и дело обращался к Чжун Вань. Однако он обнаружил, что она увлеченно ест и совершенно не смотрит на него. Император почувствовал легкое раздражение и подумал про себя: «Хм, посмотрим, как я с тобой разберусь сегодня вечером!»
Чжун Вань и не подозревала о мыслях императора. В этот момент она ела и с удовольствием наблюдала за песнями и танцами. Давно не было так весело.
Император Мин Си, видя ее радость, решил порадовать ее еще больше.
Он хлопнул в ладоши, и в зале мгновенно воцарилась тишина.
— Сегодня Праздник Дуаньу, и по традиции я жалую вам повышение в ранге, — прямо сказал император Мин Си. С этими словами он достал из-за пазухи свиток с указом и передал его Ли Чжэндэ для оглашения.
Услышав это, все наложницы в зале пришли в волнение, поправили свои позы и стали ждать оглашения указа.
Ли Чжэндэ громко зачитал:
— По велению Небес, Император повелевает: Благородной наложнице Юнь из Дворца Поддержки Земли даровать титул Юнь; Благородной наложнице Ван из Дворца Вечной Весны даровать титул Нин; Почтительную добродетель И, госпожу Чжун из Дворца Бережной Радости, повысить до Мягкой добродетели низшего третьего ранга и даровать титул Чунь; Драгоценную госпожу Ся из Дворца Цюнхуа… Да будет так!
Услышав свое имя, Чжун Вань резко подняла голову. С крошками еды на губах, она с недоверием посмотрела на императора Мин Си.
Целый ранг!
Ее повысили на целый ранг!
С низшего четвертого до низшего третьего.
Нужно знать, что система продвижения в гареме Империи Великого Откровения была очень строгой.
Если ты не родила наследника, то обычно за один раз повышали максимум на полранга. Сегодня император Мин Си снова сделал для Чжун Вань исключение.
И этот титул… Что это значит? Неужели в глазах императора она такая простая и чистая?
Чжун Вань мысленно возмутилась.
На этот раз, кроме Чжун Вань и нескольких незначительных Драгоценных и Красавиц, которые не создавали проблем, другие наложницы не получили повышения.
Таким образом, Чжун Вань снова стала объектом всеобщей зависти.
После этого атмосфера на банкете стала очень неловкой.
За исключением императора Мин Си, императрицы Цянь, получившей титул Благородной наложницы Юнь и Добродетельной супруги Чэн, которая была дружна с Чжун Вань, почти все взгляды наложниц то и дело обращались к ней.
Учитывая несравненную красоту Чжун Вань, взгляды этих наложниц были острыми, как ножи. Они смотрели на нее с такой ненавистью, будто хотели съесть ее живьем. Чжун Вань стало не по себе, и ей захотелось немедленно покинуть банкет.
Наконец, банкет закончился.
Когда Чжун Вань уже подходила к выходу из зала, рядом раздался язвительный голос:
— Какая дерзость! Кто смеет идти впереди меня?
Чжун Вань тут же обернулась и увидела красивое, хотя и уступающее ей, лицо, смотрящее на нее с крайним презрением.
Это была Лучезарная добродетель Бай, дочь Хоу Аньцина, Бай Тинцзяня, вошедшая во дворец вместе с Чжун Вань.
Лучезарная добродетель Бай была второй по степени благосклонности императора наложницей после Чжун Вань. Она обычно очень не любила Чжун Вань, считая, что та отняла у нее всю милость императора.
Она полагала, что без Чжун Вань именно она была бы самой любимой наложницей.
Она совершенно не знала, что император Мин Си посещал ее дворец лишь для того, чтобы защитить Чжун Вань.
Чжун Вань лишилась дара речи.
Изначально Чжун Вань шла позади Лучезарной добродетели Бай, но та внезапно остановилась. Чжун Вань чуть не врезалась в нее, но, к счастью, Шангун Чжоу быстро потянула ее влево, предотвратив столкновение.
Однако из-за этого Чжун Вань оказалась впереди Лучезарной добродетели Бай.
Это была ловушка, из которой невозможно было выбраться.
В лучшем случае, как сейчас, Чжун Вань увернулась от Бай Чжаои и не столкнулась с ней.
Хотя она и оказалась впереди, ситуацию еще можно было уладить.
В худшем случае Чжун Вань столкнулась бы с Бай Чжаои, та инсценировала бы падение, возможно, даже нанесла бы себе какие-то раны, и тогда возникли бы большие проблемы, от которых было бы не отмыться.
Все видели, что Лучезарная добродетель Бай собирается использовать свой ранг, чтобы унизить Чжун Вань.
Поэтому многие недовольные Чжун Вань наложницы остались, собираясь посмотреть на представление. Благородная супруга Цзян злорадствовала больше всех.
Чжун Вань ничего не оставалось, как опуститься на колени перед Лучезарной добродетелью Бай и сказать:
— Ваша служанка была невнимательна и проявила неуважение к вам, госпожа Чжаои. Надеюсь на ваше великодушие и прощение.
От этих слов лицо Бай Чжаои потемнело еще больше.
Если бы она продолжила придираться к Чжун Вань, это означало бы, что ей самой не хватает великодушия. Чжун Вань незаметно поставила ее в неловкое положение.
Бай Чжаои открыла рот, но не смогла произнести ни слова, что еще больше разозлило ее.
Она уже собиралась отругать Чжун Вань, как вдруг Шангун Чжоу, стоявшая рядом на коленях, заговорила:
— Госпожа Чжаои, помедлите, позвольте старой служанке вставить слово.
Красивое лицо Бай Чжаои побагровело от гнева.
— Ты, презренная старая служанка, как ты смеешь разговаривать со мной? — взревела она и подняла ногу, чтобы ударить Шангун Чжоу.
Чжун Вань и Тин Яо среагировали мгновенно. Они вместе оттащили Шангун Чжоу назад, спасая ее от удара.
Шангун Чжоу отступила еще на несколько шагов, снова опустилась на колени и спокойно сказала:
— Полагаю, обо всем, что здесь происходит, станет известно Его Величеству.
Услышав это, Бай Чжаои почувствовала, как волосы у нее на голове встали дыбом.
Да!
Случай с Благородной супругой Цзян произошел совсем недавно!
Разве не из-за того, что она притесняла Чжун Вань, император отвернулся от нее?
Наверняка Чжун Вань и на этот раз нашепчет что-нибудь императору.
При этой мысли Бай Чжаои пробрала дрожь. Она злобно посмотрела на Чжун Вань и ее слуг, махнула рукой и ушла вместе со своими двумя служанками, бормоча себе под нос:
— Это еще не конец!
Увидев, что Бай Чжаои поспешно удалилась, Чжун Вань с облегчением вздохнула. Она быстро повела Шангун Чжоу и Тин Яо обратно, чувствуя еще большее уважение и восхищение к Шангун Чжоу.
Остальные наложницы, видя унизительное бегство Бай Чжаои, почувствовали еще большую досаду, но теперь не решались так просто связываться с Чжун Вань.
Вернувшись во Дворец Бережной Радости, Чжун Вань увидела, что император Мин Си уже ждет ее в спальне.
— Почему так поздно? — спросил он с улыбкой на губах. — Каково это — получить повышение?
Чжун Вань взяла на руки Сюэ'эр, которая терлась у ее ног, бросила на императора недовольный взгляд и надула губки, похожие на вишенки:
— Это все из-за Вашего Величества! Ваши маленькие женушки теперь все хотят доставить мне неприятности!
Император Мин Си на мгновение замер, затем понял, что Чжун Вань задержалась из-за придирок других наложниц. Он твердо решил выяснить все обстоятельства сегодняшнего происшествия.
Он притянул Чжун Вань к себе в объятия:
— Что, неужели моя симпатия к тебе должна зависеть от чужого мнения?
Затем он мягко добавил:
— Ваньвань, какие бы неприятности у тебя ни случились, я всегда тебя защищу!
Услышав это, Чжун Вань почувствовала себя спокойнее. Она хихикнула:
— Ах, тогда ваша служанка, Мягкая добродетель Чунь, благодарит Ваше Величество за милость!
Император Мин Си, в конце концов, был всего лишь восемнадцатилетним юношей. Заразившись игривым настроением Чжун Вань, он рассмеялся:
— Ах ты, маленькая проказница!
Он раскинул руки, чтобы обнять ее. Чжун Вань вскрикнула, опустила Сюэ'эр и бросилась бежать.
Смеясь, они гонялись друг за другом почти полчаса, прежде чем остановиться.
Был разгар лета, оба вспотели, их одежда промокла, но они чувствовали себя невероятно легко, словно все накопившееся за последние дни напряжение вышло вместе с потом.
Наступила глубокая ночь. После того как император Мин Си поучил Чжун Вань рисованию, они легли спать, обнявшись.
Чаши со льдом распространяли прохладу, и их сердца постепенно успокаивались.
Все вокруг словно замерло, не издавая ни звука.
Только цикады продолжали неустанно стрекотать, ставя свою уникальную метку на тихой летней ночи.
На нашем сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com).
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|