Глава 2. Возвращение домой

Чжун Вань вернулась в резиденцию семьи Чжун на карете.

Евнухи из дворца, узнав о результатах отбора, поспешили сообщить эту новость в резиденцию семьи Чжун еще до возвращения Чжун Вань.

У Чжун Чжэня была одна законная супруга — госпожа Чжан. Она родила ему сына и дочь: старшего законного сына Чжун Цина и старшую законную дочь Чжун Вань.

Супруги питали друг к другу глубокие чувства, поддерживая друг друга и в радости, и в горе, пройдя путь от юношеской влюбленности до зрелой любви.

Чжун Чжэнь никогда не брал наложниц и даже не имел приближенных служанок, демонстрируя свою преданность госпоже Чжан.

Они оба безгранично любили своих детей.

К старшему сыну, Чжун Цину, они были довольно строги, рано отправив его учиться. Независимо от погоды или болезни, он ни дня не пропускал занятий.

Теперь, когда ему исполнилось восемнадцать, он готовился к государственным экзаменам.

Благодаря этому Чжун Цин с юных лет воспитал в себе стойкий и непоколебимый характер, подобный бамбуку.

Но с дочерью, Чжун Вань, все было иначе.

Будучи младшим ребенком в семье, она с детства была окружена заботой и любовью родителей, словно драгоценность.

Родители оберегали ее, словно «держали во рту, боясь, что растает, и в руках, боясь, что упадет».

Хотя определенные ограничения существовали, по сравнению с воспитанием сына они были незначительны.

Когда Чжун Вань исполнилось шесть лет, госпожа Чжан наняла учительницу, чтобы обучить ее игре на цитре, шахматам/го, каллиграфии и живописи.

Несмотря на свой талант, Чжун Вань не прилагала особых усилий.

Уговоры госпожи Чжан не помогали, а наказывать дочь она не хотела, поэтому оставалось лишь позволить ей заниматься тем, что интересно.

К счастью, под руководством учительницы и благодаря поддержке семьи Чжун Вань увлеклась игрой на цитре и го. Со временем она достигла в этом высокого мастерства.

Каллиграфия была обязательным предметом, и под давлением учительницы почерк Чжун Вань приобрел изящество.

Что касается живописи… юная госпожа признавала свою полную беспомощность в этом искусстве.

Избалованная родителями и братом, она просто отказалась рисовать!

Поэтому в живописи Чжун Вань не преуспела.

Вернемся к моменту возвращения Чжун Вань домой.

Выйдя из кареты, она бросилась в объятия матери, которая ждала ее у ворот резиденции, и, рыдая, сказала: — Мама, я не хочу во дворец! Не хочу провести там всю жизнь! Я хочу всегда быть рядом с тобой!

Госпожа Чжан, услышав рыдания дочери, тоже расплакалась: — Милая моя, это воля императора, ни отец, ни брат, ни я не можем ничего изменить. Во дворце ты сможешь поддерживать с нами связь, не волнуйся.

Легко сказать, но все понимали, что «дворцовые врата глубоки, как море». Если наложница не завоюет расположение императора, она может больше никогда не увидеть свою семью.

Чжун Чжэнь и Чжун Цин тоже не могли сдержать слез.

Семья вошла в резиденцию, где их ждал безрадостный ужин, столь непохожий на праздничное настроение в других семьях, чьи дочери прошли отбор.

Поздно ночью Чжун Вань сидела у окна в своей комнате, глядя на звезды. Яркий лунный свет освещал ее прекрасное лицо, легкий ветерок развевал ее тонкую одежду, делая ее похожей на небесную фею.

Даже ее личные служанки, Тин Яо и Тин Цинь, замерли, любуясь ею.

Тин Яо первой пришла в себя и, достав из шкафа накидку, заботливо накинула ее на плечи Чжун Вань: — Госпожа, не простудитесь.

Чжун Вань вдруг повернулась к ним, и на ее лице вместо привычной беззаботности появилось серьезное выражение: — Вы хотите пойти со мной во дворец? Там царят интриги, люди ради богатства и власти готовы на все. Я не уверена, что смогу защитить вас.

— Если не хотите идти, я не буду вас винить. После моего отъезда вы можете служить моей матери, а когда вам исполнится двадцать, найдете себе хороших мужей и будете жить счастливо.

Тин Яо и Тин Цинь тут же упали на колени: — Мы хотим служить госпоже во дворце! В богатстве и бедности мы всегда будем рядом с вами!

Чжун Вань, довольная их ответом, кивнула. Она смирилась со своей участью и, вновь обретя бодрость духа, начала готовиться к жизни во дворце.

Ночь прошла спокойно.

Следующий день Чжун Вань провела как обычно, играя на цитре, читая и занимаясь каллиграфией в своей комнате. После полудня она играла в го с братом, и день пролетел незаметно.

На третий день вечером госпожа Чжан позвала Чжун Вань к себе и дала ей изящную шкатулку из красного сандалового дерева.

Чжун Вань не ожидала такого дорогого подарка, ведь изделия из красного сандала ценились на вес золота!

Дрожащими руками она открыла шкатулку.

Внутри шкатулки было два отделения. В верхнем лежал полный комплект золотых украшений с рубинами: заколки, подвески, гребни, серьги, ожерелья, браслеты… Каждый предмет был инкрустирован крупным рубином, сверкающим в свете свечей.

Чжун Вань замерла, пораженная. Столько рубинов такого высокого качества, да еще и в золотой оправе… Наверное, все это стоило не меньше пяти тысяч лянов серебра!

Она с трепетом открыла второе отделение. Там лежали пачки серебряных и несколько золотых банкнот. Навскидку Чжун Вань насчитала больше десяти тысяч лянов серебра!

Конечно, это не сравнится с приданым дочерей знатных вельмож, но все же сумма была внушительной.

— Я хотела дать тебе богатое приданое, — сказала госпожа Чжан, — но во дворце оно тебе не пригодится, поэтому я обменяла все на серебро и украшения. Если император не обратит на тебя внимания, ты сможешь использовать эти деньги, чтобы обеспечить себе достойную жизнь. Не позволяй себя обижать.

— Во дворце будь осторожна и не нарывайся на неприятности. Но если кто-то будет тебя задирать, не молчи. Не показывай свою слабость, иначе тебя будут считать легкой добычей. Постарайся защитить себя и дать отпор. Мы не должны терять своего достоинства.

Чжун Вань внимательно слушала, запоминая каждое слово матери. Впоследствии эти советы очень ей пригодились.

Никто из них тогда не мог предположить, насколько важны окажутся эти слова для будущего Чжун Вань во дворце.

Возвращаясь в свою комнату, Чжун Вань встретила брата, Чжун Цина.

Увидев сестру, Чжун Цин взял ее за руку и повел в сад за резиденцией.

— Сестра, я очень волнуюсь за тебя. Будь осторожна во дворце, — сказал он, обнимая Чжун Вань и незаметно вкладывая ей в руку какой-то предмет.

Чжун Вань почувствовала тепло и поняла, что это что-то ценное. В темноте она не смогла рассмотреть подарок и спрятала его за пазуху.

— Брат, когда сдашь экзамены, обязательно напиши мне! — с улыбкой попросила она. Чжун Цин серьезно кивнул.

Брат и сестра еще долго сидели в саду, прежде чем разойтись по своим комнатам.

На нашем сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com).