Глава 3. Вступление во дворец

На следующее утро, как только Чжун Вань умылась и оделась, в резиденцию семьи Чжун прибыли несколько евнухов с императорским указом. Вся семья Чжун поспешно опустилась на колени, чтобы принять указ.

— По велению Небес, Император повелевает: Чжун Вань, дочь заместителя министра по делам чиновничества, умна, спокойна, обладает чистой душой и благородным сердцем, гармонична и чиста, глубоко тронула Мое сердце. Посему жалую ей ранг Почтительной добродетели низшего четвёртого ранга, дарую титул И и резиденцию во Дворце Поддержки Земли, в западном флигеле — Дворце Бережной Радости. Да будет так!

Семья Чжун была ошеломлена.

Учитывая ранг Чжун Чжэня, Чжун Вань могла рассчитывать максимум на ранг Драгоценной высшего пятого ранга, а то и ниже.

Теперь же император Юн Цин не только повысил ее ранг на полступени сверх положенного, но и даровал титул, что свидетельствовало о высоком положении Чжун Вань в его глазах.

Чжун Чжэнь первым пришел в себя, принял указ и выразил благодарность, затем вручил каждому из евнухов по увесистому кошельку.

Главный евнух взвесил кошелек на руке и с широкой улыбкой обратился к Чжун Чжэню: — Господин, Дворец Поддержки Земли — место с благоприятным фэншуй. Нынешняя Вдовствующая Императрица когда-то жила там. Ваша дочь, Почтительная добродетель И, должно быть, очень удачлива.

Затем он указал на стоявшую позади него пожилую придворную даму лет сорока с лишним, выглядевшую очень доброй и приветливой, и сказал Чжун Вань: — Госпожа, это Шангун Чжоу, она была личной придворной дамой покойной Вдовствующей Императрицы.

Шангун Чжоу шагнула вперед, сделала реверанс Чжун Вань и почтительно произнесла: — Служанка приветствует Почтительную добродетель И. Впредь я буду обучать вас всем дворцовым правилам этикета.

Чжун Вань с уважением отнеслась к Шангун Чжоу, кивнула и сказала: — Тогда я побеспокою вас, Шангун.

Евнухи, доставив Шангун Чжоу к Чжун Вань, удалились. Чжун Вань попрощалась с родителями и братом, взяла багаж и вместе со служанками Тин Яо и Тин Цинь последовала за Шангун Чжоу в карету, покинув резиденцию семьи Чжун — место, где начались ее мечты, самое прекрасное и теплое место в ее воспоминаниях.

Прощаясь, Чжун Чжэнь коснулся руки Чжун Вань и сказал: — Береги себя.

У Чжун Вань защипало в носу, и она едва сдержала слезы. Это было самое обычное отцовское благословение, самое простое пожелание.

Садясь в карету, Чжун Вань увидела обеспокоенный взгляд Чжун Цина, и ее сердце согрелось. Левой рукой она крепко сжала кусочек теплого нефрита, который брат дал ей вчера вечером. На нефрите золотой нитью были вышиты два иероглифа: «Мир и безопасность».

Резиденция семьи Чжун находилась не очень близко к императорскому дворцу, карета ехала полчаса.

По дороге Чжун Вань спросила Шангун Чжоу: — Шангун, вы знаете, сколько сейчас наложниц в гареме и кто из девушек вошел во дворец вместе со мной?

Перед вступлением во дворец не мешало бы разобраться, кто есть кто в гареме.

Шангун Чжоу ответила: — Нынешние наложницы — это в основном те, кто служил Его Величеству еще в Восточном дворце, когда он был наследным принцем.

— Императрица из рода Цянь, ее отец — Первый советник, но она не пользуется благосклонностью императора. За несколько лет у них было лишь несколько случаев супружеской близости. Она родила императору старшую законную дочь, принцессу Ши Бинь. Однако роды были трудными, и с тех пор императрица вынуждена постоянно принимать лекарства, чтобы поддерживать жизнь.

— Самой любимой в гареме является Благородная супруга Цзян. Она — племянница Вдовствующей Императрицы и двоюродная сестра императора. Но, по моим наблюдениям, император близок с ней, похоже, только из-за Вдовствующей Императрицы. Их супружеская близость была лишь символической, всего несколько раз, поэтому Благородная супруга до сих пор бездетна.

— Затем идет Добродетельная супруга Чэн. Она была дворцовой служанкой, обучавшей императора супружеским обязанностям, и старше его на год. Во время одного из таких уроков она случайно забеременела и родила старшего сына императора, благодаря чему получила свой ранг.

— Император сначала был очень недоволен, но Добродетельная супруга Чэн никогда не боролась за его благосклонность и не создавала проблем. К тому же, император жалеет старшего принца Ли Аньюня, который с детства слаб здоровьем, и время от времени навещает Добродетельную супругу Чэн в ее Дворце Вечного Согласия. Их отношения наладились, но до настоящей любви далеко. Даже при этом Благородная супруга Цзян ей очень завидует.

— Наконец, главная госпожа вашего Дворца Поддержки Земли — Благородная наложница Юнь. Она очень проста в общении, великодушна и никогда ни к кому не придирается. Однако я не знаю всего, что с ней произошло после вступления в Восточный дворец, и почему она, не имея ни детей, ни благосклонности императора, смогла получить ранг Благородной наложницы высшего второго ранга и стать главной во Дворце Поддержки Земли.

— Остальные — это незначительные Талантливые и Красавицы.

— Среди тех, кто вошел во дворец вместе с вами, госпожа, есть одна, которую император сразу же пожаловал рангом Прекрасной супруги низшего первого ранга. Ее отец — Генерал Ясной Доблести. Вся семья Линь со времен основания династии Великим Предком носила генеральские звания и совершила множество славных боевых подвигов. Отец Прекрасной супруги Линь, Линь Ифэн, год назад сыграл ключевую роль в подавлении восстания князя Хуайаня.

— Есть еще Благородная наложница Ван и Лучезарная добродетель Бай, они достигли своих рангов благодаря должностям отцов. О других, более низких рангах — Служительницах и Избранных девах — я и говорить не буду.

Чжун Вань слушала очень внимательно, в душе радуясь, что ей досталась Шангун Чжоу. Казалось, не было ничего во дворце, чего бы та не знала.

Вскоре после того, как Шангун Чжоу закончила свой рассказ, карета прибыла в императорский дворец.

Чжун Вань вышла из кареты, взяла с собой Шангун Чжоу, Тин Яо и Тин Цинь, пересела в паланкин и, покачиваясь, добралась до Дворца Бережной Радости.

Прибыв во Дворец Бережной Радости, Чжун Вань была поражена открывшимся видом: изящный, но величественный дворец раскинулся на этой земле. Перед дворцом был небольшой сад, где росли разнообразные цветы и травы разных сезонов.

Поскольку сейчас была весна, персиковые деревья пышно цвели. Подул весенний ветерок, сорвав несколько лепестков, которые упали на землю, создав огромный и поэтичный персиковый ковер.

У дверей Дворца Бережной Радости уже давно ждала группа служанок и евнухов.

Увидев Чжун Вань, они все разом опустились на колени: — Слуги приветствуют Почтительную добродетель И.

Чжун Вань поняла, что это теперь ее люди. Она решила сразу показать свой авторитет и проверить их. В конце концов, люди в ее Дворце Бережной Радости должны быть чисты и преданны ей, иначе она и не заметит, как кто-нибудь ей навредит.

Чжун Вань выждала примерно время горения одной ароматической палочки (около 30 минут), прежде чем велела им подняться: — Раз вы вошли во Дворец Бережной Радости, значит, вы мои люди. Если будете мне беззаветно преданны, я вас не обижу и даже заступлюсь, если вас будут притеснять.

— Но если вы предадите меня, то извините, — голос Чжун Вань стал суровым, а взгляд — грозным, — я найду вас и отправлю в Министерство наказаний на жестокие пытки, и пощады не ждите!

Все служанки и евнухи снова упали на колени: — Слуги абсолютно преданны госпоже!

— Очень хорошо. Тин Яо, Тин Цинь, наградите каждого десятью лянами серебра, — удовлетворенно сказала Чжун Вань.

Увидев десять лянов серебра в своих руках, слуги и евнухи сначала не поверили своим глазам, а затем пришли в неописуемый восторг.

Ведь их полугодовое жалованье не достигало и десяти лянов! Как тут не радоваться такому богатству?

Испытывая восторг, они прониклись еще большей преданностью к Чжун Вань.

Войдя во Дворец Бережной Радости, Чжун Вань снова была поражена его роскошью. Она долго ходила по залам, осматриваясь, прежде чем прийти в себя.

Посоветовавшись с Шангун Чжоу, она выбрала еще двух личных служанок и дала им имена: Тин Сюэ и Тин Инь. Вместе с Тин Яо и Тин Цинь у Чжун Вань теперь было четыре личные служанки.

Остальные служанки были разделены на первый, второй и третий разряды — этим уже занималась Шангун Чжоу.

Выбирая личных евнухов, Чжун Вань остановилась на двух, показавшихся ей сообразительными, но без амбиций, и дала им имена: Сяо Чжуцзы и Сяо Линьцзы.

Остальные евнухи были отправлены во двор выполнять грубую работу.

Закончив с отбором слуг и немного приведя себя в порядок, Чжун Вань с помощью Тин Яо и Тин Цинь переоделась в полуофициальное бледно-розовое церемониальное платье, соответствующее ее рангу. Ей сделали прическу «Парящая в облаках», украсив ее несколькими шпильками из белого нефрита и несколькими золотыми шпильками с рубинами из набора, подаренного матерью. Легкий макияж завершил образ, сделав ее ослепительно красивой.

Под руководством Шангун Чжоу она должна была до обеда нанести визит главной госпоже Дворца Поддержки Земли, Благородной наложнице Юнь, а завтра в час Мао (5-7 утра) встать, чтобы вместе с Благородной наложницей Юнь отправиться на поклон к Императрице и Вдовствующей Императрице.

По этому поводу одна любительница поесть и поспать подумала: «Как же мне тяжело!»

На нашем сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com).