Глава 5. Чьи это сутры?

Ши Циншань смотрела в окно на холодный лунный свет. Гнев и жажда мести тяжелым грузом давили ей на сердце.

Ее мать, Цзю Лю, все еще находилась в заточении в Великом Пустом Храме. В этом году дедушка был еще жив и здоров, и Старшая Госпожа с сообщницами пока не предпринимали никаких действий против Цзю Лю.

Но даже если бы Ши Циншань удалось вернуть мать, в резиденции канцлера ей было бы небезопасно. Лучше оставаться в храме, под защитой монахов.

Единственный человек, который волновал Ши Циншань в резиденции канцлера, был ее младший брат, Ши Цинхань.

— Вэнь Ча, пусть Оборванная Струна приведет ко мне Цинханя, — позвала Ши Циншань.

— Слушаюсь.

Перед смертью в прошлой жизни Ши Чэнхуань сказала, что ее брат Цинхань был отравлен и потерял голос. Он не был таким же слабоумным, как сын третьей тётушки Аромат Туши, Ши Цзиньхуа…

Нет!

В глазах Ши Циншань вспыхнул холодный блеск.

Третья тётушка Аромат Туши была служанкой Старшей Госпожи. Неужели Старшая Госпожа позволила бы ей родить первенца в резиденции канцлера?

Только если этот первенец был бесполезен!

Значит, слабоумие Ши Цзиньхуа тоже могло быть делом рук Старшей Госпожи!

Ши Циншань прищурилась. Старшая Госпожа была далеко не доброй женщиной. Мало кто в этом мире знал, насколько она жестока!

— Пятая молодая госпожа, Второй молодой господин пришел, — раздался холодный голос Оборванной Струны. Она всегда была такой — сдержанной и отстраненной.

Ши Цинхань был очень красивым мальчиком. Ему было всего тринадцать лет, но он был почти такого же роста, как Ши Циншань.

У него была нежная, светлая кожа, а в ясных черно-белых глазах играли веселые искорки. Он располагал к себе с первого взгляда.

Но он был таким робким. Он несколько раз посмотрел на Ши Циншань, но в отличие от обычных детей, не был ни живым, ни веселым. В его глазах читалась лишь печаль.

Глаза Ши Циншань наполнились слезами. Она подошла к брату, обняла его и едва слышно прошептала: — Цинхань, прости меня…

За что она просила прощения? За то, что была недостаточно сильной, чтобы защитить его и мать? За то, что все это случилось с ними по ее вине?..

Ши Цинхань ничего не сказал, лишь протянул руку и вытер ей слезы.

Ши Циншань взяла брата за руку и тихо спросила: — Цинхань, как ты?

Ши Цинхань слегка нахмурился. Разве они не виделись позавчера?

Он жестами показал, что у него все хорошо.

— Цинхань, не бойся, — твердо сказала Ши Циншань, чувствуя, как щемит сердце. — Я рядом, я тебя защищу…

Ши Цинхань молча кивнул.

Видя, как брат общается жестами, Ши Циншань чувствовала лишь горечь и жалость.

Она подумала: раз его отравили, значит, его можно вылечить!

Она обязательно вылечит своего брата!

На рассвете кто-то начал яростно стучать в дверь, разбудив Ши Циншань.

Услышав шум, Вэнь Ча выбежала из комнаты и тихо сказала: — Хуа Чжу, подожди немного, Пятая молодая госпожа еще спит…

Но Хуа Чжу нарочно повысила голос: — Который час! Пятая молодая госпожа все еще спит? А наша Четвертая молодая госпожа уже давно читает сутры!

Голоса становились все громче. Ши Циншань открыла дверь и мягко улыбнулась: — Вэнь Ча, все в порядке, иди спать.

Затем она повернулась к Хуа Чжу: — Хуа Чжу, Четвертая сестра что-то хотела?

Хуа Чжу, служанка Ши Цзиньсюань, как и ее госпожа, вела себя высокомерно, не обращая внимания на Ши Циншань.

— Пятая молодая госпожа, — задрав нос, произнесла она. — У Четвертой молодой госпожи травма, она не может переписывать сутры. Не могли бы вы сделать это за нее? Я потом заберу.

С этими словами Хуа Чжу бросила Ши Циншань толстую стопку бумаги. Ши Циншань едва успела ее поймать.

— Пятая молодая госпожа, — добавила Хуа Чжу, — через несколько дней Старая Госпожа пригласит знатных дам на чтение сутр, так что это очень важно. Не подведите!

Ши Циншань посмотрела на бумагу в своих руках, и на ее лице медленно расплылась улыбка.

— Четвертая сестра пострадала, — сказала она, поднимая голову. — Я, как младшая сестра, должна ей помочь. Приходи завтра вечером.

Видя, как легко Ши Циншань согласилась, Хуа Чжу подумала, что ее госпожа напрасно так опасается Пятой молодой госпожи.

Эта Пятая молодая госпожа такая же беззащитная и глупая, как и раньше. Чего ее бояться?

Когда Хуа Чжу ушла, Вэнь Ча вошла в комнату.

— Пятая молодая госпожа, — возмутилась она, глядя на бумагу. — Четвертая молодая госпожа сама виновата в своем наказании! Почему вы должны переписывать сутры за нее? Давайте расскажем обо всем господину!

— С пустыми листами бумаги идти жаловаться — только еще больше разозлить отца, — ответила Ши Циншань. — Для обвинения нужны доказательства. А сейчас у нас их нет.

На ее губах появилась едва заметная улыбка.

Два дня Ши Циншань не выходила из комнаты, усердно переписывая сутры.

— Пятая молодая госпожа, — постоянно ворчала Вэнь Ча. — Четвертая молодая госпожа просто издевается над вами!

Ши Циншань поставила последнюю точку и, отложив кисть, вздохнула: — Нет худа без добра. Убери все, скоро придет Хуа Чжу.

— Госпожа, вы слишком добрая… — пробормотала Вэнь Ча.

Хуа Чжу пришла и проверила работу.

Хотя она и не умела читать, но, видя, как аккуратно написаны сутры, сказала: — От имени Четвертой молодой госпожи благодарю вас, Пятая молодая госпожа.

Глядя вслед уходящей Хуа Чжу, Ши Циншань загадочно улыбнулась, чем привела Вэнь Ча в недоумение.

Каждого пятого числа месяца Старая Госпожа приглашала в резиденцию знатных дам города Борё для совместного чтения сутр и обсуждения духовных практик.

Пятого октября во Дворе Простого Сердца было многолюдно. Ши Циншань сидела в своем захудалом дворике, греясь на солнце и наблюдая, как Оборванная Струна подметает двор.

Оборванная Струна остановилась и с удивлением сказала: — Пятая молодая госпожа, вы сегодня надели свое лучшее платье…

— Ты такая внимательная, — улыбнулась Ши Циншань.

Она хотела что-то спросить, но тут появилась Матушка Ху из Двора Простого Сердца.

Матушка Ху была приближенной Старой Госпожи. Она поклонилась: — Пятая молодая госпожа, Старая Госпожа просит вас пожаловать во Двор Простого Сердца.

— Хорошо, я сейчас же пойду с вами, — вежливо ответила Ши Циншань.

Наблюдая, как Ши Циншань уходит, Оборванная Струна подумала: неужели Пятая молодая госпожа знала, что Старая Госпожа позовет ее?

Двор Простого Сердца был наполнен ароматом благовоний. Размеренный стук деревянной рыбки разносился по комнате, но голосов, читающих сутры, не было слышно.

Все дамы находились не в молитвенной комнате, а в гостиной.

Ши Циншань, опустив голову, вошла в гостиную.

Как только она переступила порог, раздался разъяренный голос Ши Цзиньсюань: — Бабушка, это она! Она специально переписала сутры неправильно! Она хочет меня подставить!

Все взгляды устремились на взбешенную Ши Цзиньсюань. Ши Чэнхуань лишь мельком взглянула на нее, в душе ругая ее за глупость.

В кресле восседала Старая Госпожа. Ей было около шестидесяти лет. Ее седые волосы были аккуратно уложены и закреплены простой заколкой. Ее лицо было статным и величественным.

Старая Госпожа холодно посмотрела на Ши Цзиньсюань и строго сказала: — Замолчи! Что за неподобающее поведение?!

Ши Циншань подошла к Старой Госпоже и низко поклонилась: — Внучка приветствует бабушку.

Затем она вежливо поздоровалась с остальными: — Здравствуйте, госпожи.

Хотя Ши Циншань была худой и не такой красивой, как Ши Цзиньсюань, она соблюдала все правила этикета, подобающие дочери канцлера. Это не могло не расположить к ней присутствующих.

После грубости Ши Цзиньсюань Старая Госпожа смотрела на Ши Циншань гораздо благосклоннее, чем обычно.

— Циншань, Цзиньсюань говорит, что эти сутры переписала ты? — спросила Старая Госпожа.