Глава 4. Бесстыжая кошка (Часть 1)

Я не помню, как пережила эту ночь.

Я только знала, что вишу на крюке, пронзившем мой хвост, как жалкая кукла тэру тэру бодзу с петлей на шее, то кружась, то жалобно мяукая.

Под конец я уже не могла плакать, лишь тихо скорбела о том, почему не выбрала перерождение, а стала кошкой.

И тут я вспомнила о Синь'эр.

Слезы покатились из моих глаз, падая на пол.

Вокруг стояла тишина. Сяо Юнь давно потеряла сознание, и каждый всхлип, каждый звук падающей слезы казался оглушительным.

Я решила, что запомню это наказание и впредь буду обходить других кошек стороной.

Мне не нужна была любовь хозяина. Для меня он был лишь длинной деревянной балкой, мостом, который поможет мне пережить это трудное путешествие.

Моя единственная цель — снова стать человеком и вернуться к Синь'эр, чтобы заботиться о ней, пока она не повзрослеет и ее жизнь не станет такой же тяжелой, как моя.

Я даже не закончила университет, подав заявление на досрочную стажировку.

Мне не нужна была хорошая работа, я просто хотела стабильно зарабатывать, чтобы заботиться о моей младшей сестре.

Я старше Синь'эр на двенадцать лет. Мы родились в один год по восточному календарю, и, возможно, из-за большой разницы в возрасте она всегда была очень ко мне привязана.

Наш отец погиб в автокатастрофе, когда Синь'эр было два года. А мать… по какой-то причине после смерти отца она тоже исчезла из нашей жизни.

Так, в четырнадцать лет я взяла на себя ответственность за двухлетнюю сестру и заботилась о ней как мать до сегодняшнего дня.

Страховые выплаты за отца позволили мне закончить школу. Я надеялась совмещать работу с учебой в университете, но жизнь распорядилась иначе, и денег стало катастрофически не хватать.

Синь'эр росла, ей хотелось проводить время с друзьями, и я не могла позволить, чтобы она чувствовала себя обделенной по сравнению с детьми, у которых есть и мама, и папа.

Сколько бы я ни экономила, денег с подработки не хватало на наши расходы.

Поэтому я решила взять академический отпуск и сначала заработать денег.

Но судьба снова сыграла со мной злую шутку: я умерла, не успев найти работу, и превратилась в кошку-призрака, висящую здесь и страдающую!

Я твердила себе, что должна вернуться в человеческий облик, что должна вернуться к Синь'эр!

Ради Синь'эр я готова на все! Я все вытерплю! Лишь бы вернуться!

Мои рыдания заполнили кошачью комнату. Я уже не понимала, что болит сильнее — хвост или сердце.

Передо мной стояли глаза Синь'эр, которые, когда она улыбалась, превращались в полумесяцы. Они давали мне силы, и мои рыдания постепенно стихли.

Я стиснула зубы и терпела всю ночь, плача только когда боль становилась невыносимой.

Я отчаянно завидовала Сяо Юнь, которая потеряла сознание. Я же не могла сомкнуть глаз, хотя от боли все плыло перед глазами.

На следующее утро, когда два рыжих кота сняли нас с крюков, Сяо Юнь была слишком слаба, чтобы говорить. А я не могла пошевелить окоченевшими лапами.

Нас вытащили из кошачьей комнаты и оставили греться на солнце.

Хотя Разлом Пустоты — мрачное место, здесь тоже было солнце, просто оно находилось далеко от владений Ванчуаня.

Наша шерсть снова была содрана до голой кожи.

Сяо Юнь смущенно прикрывала лапами ободранные участки.

Если бы я была человеком, мне, наверное, тоже было бы стыдно. Но сейчас я всего лишь кошка, которая даже не знает, где находятся ее… кхм… интимные места.

Поэтому, не испытывая ни капли стыда, я продолжала лежать на спине, раскинув лапы, и понемногу приходила в себя.

Теплые солнечные лучи согревали мой живот, и боль в хвосте немного утихла.

Проходящие мимо кошки хихикали, прикрывая рты лапами. Кошачьи, наделенные человеческими душами, иногда вели себя как люди.

Выглядело это довольно странно, но у меня не было сил с ними препираться.

Все равно вокруг одни кошки. Пусть смотрят. Как будто в женской бане, что ли.

Вдруг на меня упал кусок черной кожи размером чуть меньше меня.

— Что это? — удивленно пошевелила я лапой, разглядывая мягкую шкурку.

— Вставай немедленно, бесстыжая! Разлеглась тут средь бела дня!

Звонкий мужской голос, похожий на голос подростка, заставил меня вскинуть голову. Передо мной стоял кот.

Самый обычный рыже-полосатый кот, почти такой же, как те, что таскали меня, только на лбу у него было черное пятно в форме молнии, придававшее ему важный вид.

Я тут же вскочила на ноги, прижимая к себе черную шкурку. Боль отступила перед изумлением.

Я не ослышалась?!

Кот?!

Разве здесь не все кошки? Сколько я здесь, видела только кошек! Откуда взялся кот?!

— Юй Бао, что ты здесь делаешь? — робко спросила Сяо Юнь.

Юй Бао? Я снова посмотрела на кота. Какое милое имя.

С тех пор, как я стала кошкой, у меня появился огромный интерес к рыбе, и от одного этого слова я приходила в волнение.

— Пришел сдать души и увидел бесстыжую кошку, развалившуюся посреди дороги, — Юй Бао презрительно посмотрел на меня.

К таким взглядам я уже привыкла, но все еще не могла понять, откуда здесь взялся кот.