Глава 8. Без денег — неловко

Мэн Цюхэн бывал на озере Бибоху бесчисленное количество раз — и в этой жизни, и в прошлой. Он точно знал, где в это время меньше всего людей. Держа Шэнь Ляньи за руку, он провёл её через кленовые деревья, растущие вдоль дороги. Дойдя до конца мощёной дорожки, он остановился и, приподняв рукав её левой руки, увидел синяки. Его зрачки сузились.

— Почему ты ничего не сказала? — нахмурившись, спросил Мэн Цюхэн. Он поднял её опущенную голову и увидел, что её бледное лицо и глаза покраснели. Он нахмурился ещё сильнее. Она тихо прошептала:

— Не больно.

Самая сильная боль уже прошла. Сейчас, если не трогать, то… больно!

Шэнь Ляньи поморщилась и невольно втянула воздух. Она быстро прикусила губу и отвела взгляд, не смея смотреть на Мэн Цюхэна. Ей было невыносимо стыдно, что её ложь так быстро раскрыли, особенно перед человеком, который ей небезразличен.

Мэн Цюхэн смотрел на её упрямый вид. Его лицо потемнело. Она явно морщилась от боли при каждом прикосновении, но притворялась, что ничего не случилось, пытаясь скрыть это от него.

Даже обычные знакомые не стали бы так скрывать. Неужели она настолько отдалилась от него, что даже боль не хочет показывать?

— Возвращаемся, — сказал Мэн Цюхэн, отпуская её руку. Его низкий, сдержанный голос заставил Шэнь Ляньи опустить взгляд и внимательно следовать за ним. Но через пару шагов Мэн Цюхэн остановился. Она резко затормозила, чуть не столкнувшись с ним. Её нос почти касался его одежды.

Шэнь Ляньи испугалась такой близости и хотела отступить, но как только она сделала шаг назад, Мэн Цюхэн повернулся, взял её за руку и повёл обратно к озеру. Увидев Хань Инцина и Лю Синьжун, он немного помедлил, но всё же подошёл к ним. — А-И нездоровится, я провожу её домой.

Лю Синьжун почувствовала, как Мэн Цюхэн испортил ей всё настроение. Взглянув на Шэнь Ляньи, которая стояла, опустив голову и не смея вымолвить ни слова, она решила, что он на неё накричал. Лю Синьжун сердито посмотрела на него, ничего не сказав, и, взяв Шэнь Ляньи за руку, спросила:

— Сестрица А-И, что с тобой?

Шэнь Ляньи посмотрела на неё. В груди у неё было тяжело и неприятно. Она выдавила из себя улыбку. — Рука немного болит. Наверное, вчера вечером простудила.

Услышав её признание, Лю Синьжун забеспокоилась. — Почему ты утром ничего не сказала? Брат Инцин, давай сначала отвезём сестрицу А-И домой! — Теперь она не доверяла Мэн Цюхэну.

Хань Инцин посмотрел на Мэн Цюхэна. Он начал что-то понимать. Похоже, Мэн Цюхэну не нравилось, когда Шэнь Ляньи проводила время с ними. Но, зная Мэн Цюхэна, он не мог поверить, что тот способен на такую мелочность и эгоизм.

— Сестрица Лю, разве ты не доверяешь брату Хэну проводить сестрицу А-И? — с улыбкой сказал Хань Инцин. Он быстро сообразил, в чём дело, и жестом показал Лю Синьжун, чтобы она отпустила руку Шэнь Ляньи.

Поняв его намёк, Лю Синьжун нахмурилась и с неохотой посмотрела на Мэн Цюхэна. — Тогда, второй брат Мэн, ты не должен больше злиться на сестрицу А-И. Если ты снова её расстроишь, то… хм! — Лю Синьжун грозно покачала кулачком. Она не могла справиться с Мэн Цюхэном в драке, но у неё было семь братьев!

Шэнь Ляньи, услышав угрозу Лю Синьжун, бросила взгляд на Мэн Цюхэна. Увидев его хмурое лицо, она почувствовала, как у неё похолодело в груди. Он всегда был непримиримым, неужели он снова возненавидел Лю Синьжун?

При этой мысли улыбка на лице Шэнь Ляньи стала ещё более вымученной. Она услышала тихий голос Мэн Цюхэна:

— Не буду.

Сердце Шэнь Ляньи дрогнуло. Он снова взял её за правую руку. Лю Синьжун отпустила её, и ей пришлось идти с Мэн Цюхэном.

Вернувшись в карету, Мэн Цюхэн не велел кучеру возвращаться в дом семьи Хань, а приказал ехать в ближайшую лечебницу.

Шэнь Ляньи поджала губы. Она хотела что-то сказать, но сдержалась. Семья Хань была богатой и влиятельной, у них были свои лекари. Они были гостями в их доме, и её травма не была серьёзной. Такое поведение могло показаться неуважительным по отношению к хозяевам.

Но она не имела права говорить об этом Мэн Цюхэну. И не ей заботиться о соблюдении приличий. Просто в прошлой жизни она привыкла быть осторожной. Господин и госпожа Хань вряд ли стали бы придираться к таким мелочам со стороны второго господина Мэн.

Что касается её самой, то с ней всё было в порядке.

Мэн Цюхэн видел, что она молчит, опустив голову, и не понимал, о чём она думает. Он чувствовал раздражение, хотел что-то сказать, но не знал, как начать. К счастью, вскоре карета остановилась у лечебницы.

На улицах уже было многолюдно. Лечебница только открылась, и ученик деловито протирал столы. Увидев вошедших, он поспешно поприветствовал их. — Вам нужна консультация врача или вы хотите купить лекарства?

Шэнь Ляньи было всего четырнадцать лет, она ещё не проходила обряд совершеннолетия. Её волосы, доходившие до талии, были заплетены в несколько косичек, остальные пряди свободно ниспадали, украшенные мелким жемчугом. Она выглядела совсем юной девушкой. Рядом с Мэн Цюхэном она не вызывала никаких подозрений, только её миловидное личико было бледным, что заставляло людей невольно задерживать на ней взгляд.

— Консультация, — нахмурившись, ответил Мэн Цюхэн. Видя, что Шэнь Ляньи стоит, опустив голову, словно не замечая ничего вокруг, он нахмурился ещё сильнее.

Ученик был проницательным и, заметив недовольство Мэн Цюхэна, быстро взял себя в руки и пригласил их к столу справа. — Пожалуйста, присаживайтесь. Учитель скоро выйдет. — Лечебница хоть и открылась, но врач ещё не вышел.

Как только он произнёс эти слова, занавеска, ведущая во внутренний двор, поднялась, и оттуда вышел седовласый старик. Увидев пациентов, он поспешил к ним. — Девушке нездоровится?

Шэнь Ляньи, услышав вопрос врача, слегка подняла голову и протянула руку. — Я сегодня утром случайно ушиблась.

Старик взглянул на её руку и понял, что она лжёт, но не стал допытываться. Он ощупал её запястье, убедившись, что кости целы. — Ничего серьёзного. Вернётесь домой, приложите тёплый компресс, и всё пройдёт, — сказал он. Затем, заметив недовольное лицо молодого человека рядом с ней, он улыбнулся и добавил: — Если хотите, можете взять мазь, чтобы натирать руку. Лекарства принимать не нужно.

С этими словами он попросил ученика принести мазь.

Шэнь Ляньи опустила голову, собираясь заплатить, и вдруг обнаружила, что в её кошельке осталась только одна маленькая жемчужина. Она смутилась и посмотрела на Мэн Цюхэна. Это он привёл её сюда, значит, платить должен он.

Мэн Цюхэн, который всё это время был раздражён и расстроен, вдруг, встретив её жалобный взгляд, на мгновение растерялся. Затем, увидев, как она крепко сжимает кошелёк, он понял, в чём дело, и ему стало смешно.

Ученик как раз принёс мазь. Мэн Цюхэн расплатился. — Пойдём.

Его голос смягчился. Шэнь Ляньи удивилась, взяла мазь и последовала за ним. Когда они сели в карету, Мэн Цюхэн спросил: — Ты потратила все деньги, которые взяла с собой?

Шэнь Ляньи покраснела и тихонько кивнула. В прошлой жизни, в какой бы ситуации она ни находилась, у неё всегда были деньги. Она не ожидала, что в этой жизни, всего на второй день, у неё возникнут такие трудности, да ещё и перед Мэн Цюхэном.

Похоже, ей нужно выяснить, сколько у неё осталось средств. Иначе подобные ситуации…

Мэн Цюхэн, глядя на её покрасневшие щёки, протянул ей свой кошелёк. — Возьми пока.