Глава 12. Эта привычка осталась

Шэнь Ляньи с удивлением наблюдала, как хмурое выражение лица Лю Синьжун, не покидавшее её почти весь день, наконец, сменилось улыбкой. Та, казалось, совершенно забыла о своих недавних переживаниях и, радостно потянув Шэнь Ляньи за собой, отправилась переодеваться.

Узнав, что Мэн Цюхэн собирается отвести Шэнь Ляньи в Хуэйбиньлоу, но не упомянул о ней, Лю Синьжун немного расстроилась, хотя уже бывала там несколько раз и совсем недавно обидела Мэн Цюхэна.

По дороге девушки узнали, что из-за слов Мэн Цюхэна, сказанных утром, Хань Инцин предложил госпоже Хань вечером отвести их в Хуэйбиньлоу, чтобы попробовать новые блюда от шеф-повара.

Шэнь Ляньи почувствовала беспокойство. Она не понимала, говорил ли Мэн Цюхэн серьезно или просто так, и если это была шутка, то Хань Инцин, вероятно, обидел его. Однако, уходя, она не заметила на лице Мэн Цюхэна никакого недовольства, и это ещё больше смущало её.

Хуэйбиньлоу славился на весь Фэнчэн и располагался на другом берегу озера Бибоху. Мэн Цюхэн изначально планировал отвести туда Шэнь Ляньи в полдень, но планы изменились, и пришлось перенести визит на вечер. Однако и вечером в Хуэйбиньлоу было многолюдно.

Ещё не дойдя до входа, Шэнь Ляньи услышала оживленный шум. У входа стояло множество экипажей, ожидающих своих хозяев, а внутри Хуэйбиньлоу ярко горели огни, ничуть не уступая Цзиньгуйфану.

Мэн Цюхэн заранее забронировал столик и заказал блюда. У входа служащий Хуэйбиньлоу учтиво проводил их в отдельную комнату на третьем этаже.

В Хуэйбиньлоу было три этажа, второй и третий из которых были отведены под отдельные комнаты. В отличие от шумного и оживленного первого этажа, здесь царила спокойная и изысканная атмосфера, создавая впечатление, будто гости попали в какое-то утонченное место.

Большинство комнат на верхних этажах были заняты. Служащий принес им чай и удалился.

Шэнь Ляньи, впервые оказавшись здесь, с любопытством осматривалась. Заметив, что в целом Хуэйбиньлоу мало чем отличался от других ресторанов, она с облегчением вздохнула. В прошлой жизни, проводя много времени в Цзиньгуйфане, она слышала о странных правилах и обычаях некоторых известных заведений.

Лю Синьжун же, вертела головой по сторонам. Хотя она уже бывала здесь несколько раз, её непоседливый характер давал о себе знать. Днем она вела себя тихо только потому, что была напугана, но теперь, забыв об этом, снова стала неугомонной.

Поэтому, глядя на девушек, можно было подумать, что именно Лю Синьжун здесь впервые.

Хань Инцин, наблюдая за ними, нахмурился. Он раньше не встречал Шэнь Ляньи, но слышал о ней разные слухи, да и Лю Синьжун часто рассказывала ему о ней. Ему казалось, что Шэнь Ляньи совсем не такая, как её описывали.

Он думал, что она испугалась гнева Мэн Цюхэна, но теперь ему казалось, что дело не в этом. Или Мэн Цюхэн всё же что-то с ней сделал?

Хань Инцин задумался, но не мог представить, что мог сделать Мэн Цюхэн, чтобы так сильно изменить характер Шэнь Ляньи за одну ночь.

Поскольку Мэн Цюхэн заранее заказал блюда, то, несмотря на большое количество посетителей, еду принесли довольно быстро. Не успели они допить чай, как служащий начал подавать блюда, заполняя ими весь стол. Лю Синьжун, наклонившись к Шэнь Ляньи, прошептала:

— Сестрица А-И, оказывается, второй брат Мэн тоже может быть таким щедрым.

Разве он раньше был не щедрым?

Шэнь Ляньи не понимала, о чем речь. Не успела она поднять глаза, как Мэн Цюхэн взял её палочки, тщательно протер их белоснежным шелковым платком и вернул ей.

Шэнь Ляньи поспешно взяла палочки и увидела, как Мэн Цюхэн тем же платком протирает свои. Она смутилась и не знала, куда деть руки.

В прошлой жизни у Мэн Цюхэна была такая привычка — протирать палочки перед едой. Она никогда не придавала этому значения. Вчера в доме Хань она не видела, чтобы он это делал, да и утренние танъюань он не ел. Она решила, что в этой жизни у него нет такой привычки.

Оказывается, дело было не в привычке, а в месте.

Лю Синьжун и Хань Инцин знали об этой привычке Мэн Цюхэна. Он всегда с опаской относился к чужой посуде и использовал её только после того, как протирал. Но обычно это делала Шэнь Ляньи. Почему же сегодня он делает это сам?

Лю Синьжун удивилась и хотела что-то сказать Хань Инцину, потянув его за рукав, но тот положил ей в чашку кусок нежной рыбы, и она тут же забыла о своих вопросах.

«Наверное, второй брат Мэн обидел сестрицу А-И и теперь извиняется», — простодушно подумала Лю Синьжун, сосредоточившись на борьбе с рыбными косточками.

Хань Инцин посмотрел на Шэнь Ляньи, которая рассматривала рис в своей чашке, затем на Мэн Цюхэна, который не притрагивался к еде, и не мог понять, что тот задумал.

— Хэн, почему ты не ешь? Сегодняшние блюда тебе не по вкусу? — спросил Хань Инцин. Они с Мэн Цюхэном уже бывали в Хуэйбиньлоу несколько раз, и еда им всегда нравилась. Хань Инцин задал этот вопрос, чтобы привлечь внимание Мэн Цюхэна.

Что бы он ни задумал, сейчас они были на людях. Он сам пригласил девушку, и не должен был ставить её в неловкое положение. В противном случае пострадает его собственная репутация.

Мэн Цюхэн очнулся и, выдавив из себя улыбку, посмотрел на Шэнь Ляньи. Заметив, что она ест только зимние побеги бамбука, он нахмурился и переставил блюдо к себе.

Шэнь Ляньи, беспомощно наблюдая, как исчезают побеги бамбука, которые она только что собиралась съесть, поджала губы и промолчала. Затем перед ней появилась большая чаша тофу с крабовой икрой.

— В побегах бамбука есть вино, ты можешь опьянеть, — тихо объяснил Мэн Цюхэн. Шэнь Ляньи кивнула. Она не знала, какое количество алкоголя может выдержать это тело, но помнила, что, когда проснулась вчера, её одежда пахла вином. Вероятно, она много выпила, и этим кто-то воспользовался.

Вспомнив об этом, Шэнь Ляньи почувствовала горечь в сердце. Она не заметила странного выражения на лице Лю Синьжун.

— Брат Инцин, что с ним случилось? — тихо спросила Лю Синьжун, придвинувшись к Хань Инцину. Обычно Мэн Цюхэн не запрещал Шэнь Ляньи пить вино и даже иногда угощал её легкими, некрепкими напитками. Почему же сегодня он не разрешил ей есть блюдо с вином?

Неужели из-за того, что она напоила сестрицу А-И тем вечером?

Задав вопрос, Лю Синьжун вспомнила об этом случае. В последние дни единственное, что могло вызвать у Мэн Цюхэна недовольство по поводу алкоголя, — это тот самый инцидент!

Хань Инцин посмотрел на Лю Синьжун, которая, казалось, осознала свою вину и выглядела очень напряженной. Он взял её за руку под столом. В тот вечер он был слишком невнимателен.

Мэн Цюхэн заметил их действия, но не обратил на них внимания. Он переставил все блюда перед Шэнь Ляньи и только потом начал есть сам.

Шэнь Ляньи растерянно смотрела на еду перед собой. Среди блюд были как те, что ей нравились, так и те, что она не любила. Неужели Мэн Цюхэн в этой жизни так хорошо к ней относился? Он даже знал, что ей нравится?

— Боишься, что тебе не понравится? — тихо спросил Мэн Цюхэн, видя, что Шэнь Ляньи не притрагивается к еде. Как только он закончил фразу, снаружи послышался шум и звон разбитой посуды.

Кто-то устроил скандал в Хуэйбиньлоу?