Глава 14. Мэн Цюхэн, ты с ума сошел!

Лю Синьжун в свои юные годы была весьма непоседливой. После двух визитов в дом Хань она чувствовала себя там как дома, зная все потайные уголки. К тому же, она ясно видела, как Мэн Цюхэн, защищая Шэнь Ляньи, подставился под удар. Сейчас, решив, что Шэнь Ляньи хочет позаботиться о раненом, Лю Синьжун с понимающим видом отвела её на кухню.

Кухня находилась недалеко от Хуайфанцзюй, и они добрались туда всего за четверть часа. Шэнь Ляньи всю дорогу смотрела под ноги, а Лю Синьжун, на удивление, молчала.

В доме Хань только что закончился ужин, и на кухне вовсю шла уборка. Увидев на пороге Лю Синьжун и Шэнь Ляньи, старшая повариха поспешила к ним.

— Что привело вас, госпожи? Если вам что-то нужно, просто прикажите служанкам.

Вся прислуга дома Хань знала, что старший господин Хань и второй господин Мэн отправились с девушками в Хуэйбиньлоу. Весть о ранении Мэн Цюхэна тоже быстро дошла до кухни, и госпожа Хань только что прислала распоряжение приготовить для него укрепляющий суп.

— Мы просто проходили мимо, — тихо сказала Шэнь Ляньи. Она знала, что на кухне все в курсе произошедшего, поэтому не видела смысла скрывать свой визит. Для неё не было разницы, кто передаст просьбу — служанка или они сами.

Лю Синьжун была менее сдержанна. Не дав Шэнь Ляньи договорить, она, уперев руки в бока, потребовала:

— Приготовьте что-нибудь поесть. Второй брат Мэн ждет!

Лю Синьжун знала, что для хозяев всегда готовят еду с запасом, на всякий случай. Иначе, если готовить всё с нуля, можно не успеть.

Повариха, услышав её слова, поспешно отдала распоряжения, и вскоре еда была готова. Служанка тут же отнесла её в Хуайфанцзюй.

Лю Синьжун, конечно, не отказалась от помощи и вместе с Шэнь Ляньи направилась к павильону. У входа они увидели Хань Инцина.

— Где второй брат Мэн? — быстро спросила Лю Синьжун.

— Внутри, — ответил Хань Инцин, взглянув на Шэнь Ляньи с подносом в руках. — Сестрица А-И, проходите. Мне нужно поговорить с младшей сестрой Лю.

Шэнь Ляньи кивнула и вошла, услышав, как Хань Инцин спрашивает Лю Синьжун, зачем они ходили на кухню. Она слегка улыбнулась, увидев Мэн Цюхэна на том же месте. Окровавленную одежду уже заменили, но лицо его было бледным.

Шэнь Ляньи понимала, что, ослушавшись его, сама отправившись на кухню, вызвала его недовольство. Она поджала губы и, открыв поднос, с трудом собравшись с духом, произнесла:

— На кухне был только суп из лотоса и ребрышек.

Мясо в супе, который томился на медленном огне, почти растворилось, и, как только крышка была снята, комнату наполнил насыщенный аромат. Мэн Цюхэн посмотрел на суп, затем на Шэнь Ляньи, которая, опустив голову, смотрела на свои руки, словно провинившийся ребенок. Он потер переносицу, взял чашку и выпил суп, не отводя от неё взгляда.

Ни в одной из жизней он не видел её такой робкой и покорной…

Покорной?

Это слово заставило Мэн Цюхэна задуматься. Присмотревшись к Шэнь Ляньи, он заметил, что её плечи поникли, а голова опущена, как у служанки, боявшейся признаться в проступке.

Неужели она так боится его?

У Мэн Цюхэна защемило сердце. Он поставил чашку и встал, заметив, как Шэнь Ляньи вздрогнула. Если бы он не смотрел на неё так пристально, то не заметил бы этого.

Он, видимо, был недоволен, потому что поставил чашку с силой. Шэнь Ляньи, закусив губу, взглянула на почти нетронутый суп. Она хотела что-то сказать, но не знала, как начать. Раньше, когда Мэн Цюхэн был ею недоволен, он говорил об этом сразу, не медля ни секунды.

Раньше её это задевало, и она мечтала, чтобы он был с ней хоть немного вежливее. Но сейчас он молчал, и это вызывало ещё большее беспокойство. Она предпочла бы, чтобы он высказал ей всё.

Мэн Цюхэн тоже не знал, что сказать. Сказать, чтобы она не боялась? Но разве можно словами успокоить пережитый ею страх?

— В следующий раз пошли служанку, — наконец произнес он после долгого молчания. Шэнь Ляньи кивнула, убедившись, что он действительно недоволен её поступком.

Мэн Цюхэн не знал о её мыслях. Сказав это, он вспомнил, что её служанка не пришла с ними. Госпожа Хань, конечно, предоставила им двух служанок, но они вряд ли могли заменить Чжулин. Поэтому он добавил:

— Завтра мы возвращаемся в Шанъюнчэн.

Услышав про Шанъюнчэн, Шэнь Ляньи замерла, крепко сжав руки. Спустя некоторое время она тихо ответила: «Хорошо». Она ждала, что Мэн Цюхэн начнет ругать её, понимая, что повела себя неподобающе. Но мысль о возвращении в Шанъюнчэн вызывала у неё тревогу. Строгая госпожа Хань пугала её меньше, чем госпожа Мэн.

В прошлой жизни, будучи беременной ребенком Хань Инцина, она не смогла завоевать расположение госпожи Хань. Что же будет, если госпожа Мэн, которая придавала большое значение происхождению, узнает, что она больше не девственница?

Шэнь Ляньи пресытилась интригами в женской половине дома и, хотя теперь знала, как с ними справляться, не хотела снова в это ввязываться. У неё больше не было причин бороться за призрачную любовь.

Но, как бы ей ни хотелось, она не могла отказать.

Мэн Цюхэн понял, что она не хочет возвращаться. Вспомнив её утренние слова о желании побыть с Лю Синьжун, он подумал: неужели она всё ещё думает о Хань Инцине?

При мысли о Хань Инцине сердце Мэн Цюхэна словно обожгло огнем.

Когда он был ранен, она так сильно волновалась, что он даже подумал, что она неравнодушна к нему, и решил, что получить рану было не так уж и плохо.

Но теперь она не хочет возвращаться с ним.

Чего она хочет? У Хань Инцина есть Лю Синьжун! Неужели она хочет повторения прошлой жизни?

Вспоминая прошлую жизнь, Мэн Цюхэн всё больше раздражался. Глядя на Шэнь Ляньи, он чувствовал, как в нём поднимается гнев.

В прошлой жизни он ошибался, был слеп. Но в этой жизни он заботился о ней, оберегал, баловал, но не получил ничего взамен. В её глазах был только Хань Инцин!

Мэн Цюхэн сделал глубокий вдох, пытаясь подавить гнев, и вышел. Увидев во дворе Хань Инцина и Лю Синьжун, он помрачнел. Гнев вырвался наружу. Он подошел к ним и ударил Хань Инцина в лицо.

Шэнь Ляньи вышла почти сразу же. Хань Инцин только закончил разговор с Лю Синьжун, как увидел выходящего Мэн Цюхэна с мрачным лицом. Они оба не понимали, что произошло. Хань Инцин хотел спросить, но Мэн Цюхэн, подойдя к нему, внезапно ударил его.

Хань Инцин, хоть и не знал, что произошло в комнате, помнил силу удара Мэн Цюхэна и, несмотря на его ранение, не стал недооценивать противника. К счастью, двор был достаточно просторным, чтобы уклониться.

Но, увернувшись от одного удара, он тут же получил второй. Хань Инцин нахмурился и отступил. Лю Синьжун закричала:

— Мэн Цюхэн, ты с ума сошел?! — Она бросилась разнимать их. — Он только что был ранен, а ты снова дерешься с братом Инцин! Что на тебя нашло?!