Глава 1 (Часть 1)

Глава 1

В тот день, когда она снова увидела Линь Цинцзи, летние каникулы перед вторым классом старшей школы подходили к концу. За окном больницы платаны роняли на землю дрожащие тени.

Много-много времени спустя Чу Нин вспоминала, что, казалось, всё началось именно с того дня. Холодный, безжалостный дым, однажды вдохнув который, уже не можешь остановиться, словно попадаешь в зависимость.

В коридоре витал слабый запах дезинфекции. Чу Нин была одета в кофту с длинными рукавами, синяя маска скрывала большую часть её лица. Тёмные длинные ресницы были опущены, выдавая лёгкую усталость.

На плече висела белая холщовая сумка. Она сидела на длинной скамье.

— Всё, завтра можешь уже не приходить. Дома не забывай пить больше горячей воды и отдыхать.

На тыльной стороне её ладони появились две белые полоски пластыря. Чу Нин слегка улыбнулась, её голос из-за маски звучал глухо:

— Спасибо, сестричка-медсестра.

Девушка выглядела послушной: белая блузка с матросским воротничком, синяя юбка до колен. Вот только вид у неё был немного вялый.

Медсестра наклонилась и с улыбкой погладила её по волосам. Когда девушка отошла, она, убирая вещи, сказала коллеге, подошедшей сменить капельницу:

— Бедный ребёнок, ей всего пятнадцать лет.

Другая медсестра обернулась, посмотрела и удивлённо спросила:

— Это она? Та самая родственница пациента, что четыре года пролежал наверху?

Та вздохнула, её глаза наполнились сочувствием:

— Да, девочке одной нелегко, эх.

— Да уж, это ведь только в прошлом месяце случилось, да?

Полупустая бутылка воды в холщовой сумке при ходьбе легонько постукивала её по боку. Чу Нин шмыгнула носом. Простуда, кажется, отступала, но голова всё ещё была тяжёлой и немного кружилась.

Было около четырёх-пяти часов дня. В это время в больнице всё ещё было многолюдно. Чу Нин шла за родителем, который нёс на руках ребёнка и держал стойку с капельницей. Вдруг в толпе началось волнение, послышался звук колёсиков, катящихся по гладкому мраморному полу.

Толпа сама собой расступилась. Чу Нин не успела понять, что происходит, как её оттеснили в сторону. Левая нога наступила на перекладину информационной стойки у двери.

Дверь была приоткрыта. Оперевшись о дверной косяк, она в замешательстве подняла голову и увидела лежащего на каталке мужчину. Он был весь в крови. Шокирующий красный цвет резко контрастировал с белой одеждой медперсонала.

Тело Чу Нин напряглось, она сглотнула. Даже мимолётный взгляд вызвал ощущение боли. Она больше всего боялась боли. В прошлый раз, когда она упала в обморок в автомастерской, дядя Чэн нашёл её и отвёз в больницу, только тогда она согласилась на капельницу, иначе продолжала бы пить таблетки.

Тогда дядя Чэн сидел у её кровати и, немного сердито, но в то же время беспомощно, сказал:

— Как же ты справишься одна, если будешь так себя вести?

Чу Нин виновато высунула язык:

— В следующий раз, если заболею, обязательно приду в больницу.

Сквозняк, гулявший по коридору, принёс с собой запах крови, который не могла скрыть даже маска.

Чу Нин в последнее время провела в больнице немало времени, но так и не привыкла. Вернее, такую сцену так близко она видела впервые.

Всё это произошло за какую-то секунду. Каталка проехала, и люди снова сомкнулись. Кто-то не удержался, обернулся и цокнул языком:

— Наверное, авария, раз в таком состоянии.

— Беды и удачи — всё в руках небес.

Чу Нин не стала заострять внимание. Оперевшись рукой о деревянный косяк, она выпрямилась. Только что её кто-то толкнул, и она случайно приоткрыла соседнюю дверь.

Она обернулась, чтобы извиниться, но в этот момент синяя занавеска внутри с шумом отодвинулась. Врач, снимая резиновые перчатки, давал указания:

— В ближайшее время не ешьте острого, больше отдыхайте, не мочите рану.

Парень, сидевший на краю кушетки, встал. На нём была чёрная футболка с короткими рукавами. Спина юноши была прямой, а левое предплечье перевязано белым бинтом.

Врач хотел было добавить про запрет на курение и алкоголь, но, взглянув на графу "возраст" на мониторе компьютера, промолчал. Он лишь сказал прийти через неделю снять повязку.

Парень кивнул. Голос его звучал лениво:

— Понял.

Врач выглянул наружу, сел на своё рабочее место и бросил невзначай:

— Тебя кто-то ждёт?

Парень поднял глаза и посмотрел в сторону приоткрытой двери. Напротив была стена с большим плакатом. Никого там не было.

Решив, что врачу показалось, он небрежно подхватил снятую ранее куртку и вышел, другой рукой нащупывая в кармане пачку сигарет.

Шаги удалялись. Чу Нин прислонилась спиной к стене, сжимая лямку холщовой сумки. Её грудь слегка вздымалась.

Как он здесь оказался? Разве он не должен быть на тренировке с командой?

Она склонила голову набок, наблюдая, как спина парня исчезает за поворотом коридора. Это было направление к заднему выходу из больницы, но там были и западные, и южные ворота, и она не знала, куда он пойдёт.

Чу Нин мысленно досчитала до пяти и последовала за ним. Спустившись вниз, она его уже не увидела.

Она подбежала, под чёлкой выступил лёгкий пот, маска слегка запотела. Перед ней расходились два коридора. Поколебавшись мгновение, она выбрала правый.

В кольцевом коридоре погода внезапно испортилась. Когда ей ставили капельницу, небо было ясным, а теперь его затянули тучи. Чу Нин подумала, что прогноз погоды оказался точным, и хорошо, что она взяла зонт.

Дойдя до конца коридора, она увидела парня, стоявшего у выхода. Рука с перевязанным предплечьем была засунута в левый карман, другая рука была согнута.

Он был высоким и стройным.

Угадала.

Чу Нин замедлила шаг. В душе была лёгкая радость, но сердце билось всё быстрее, словно что-то мешало ему в груди. Она поправила волосы и, немного помедлив, пошла за ним.

Капли дождя начали падать всё чаще. Сухой летний дождь оставлял на земле тёмные мокрые пятна. В воздухе пахло мокрым бетоном у входа в больницу.

Он стоял, слегка опустив голову, его щёки были немного впалыми. Он затянулся. Пальцы, державшие сигарету, были длинными и красивыми.

Слева находился застеклённый зал для реабилитации, где пациент при поддержке двух человек медленно шёл вдоль стены. Под навесом у входа стояло несколько машин.

Ветер донёс до неё сизый дым — холодный. Чу Нин не удержалась и тихо кашлянула пару раз, вдохнув немного дыма.

Прохладный, терпкий.

Парень рассеянно взглянул в её сторону, словно только сейчас заметив, что здесь кто-то есть. Его бровь слегка дёрнулась.

Вживую он был ещё красивее, чем на экране. Как там его описывали? Непокорный, дерзкий, словно бьющееся пламя. Даже репортёры любили снимать его крупным планом.