Императорский указ о браке (Часть 2)

Женщина, чья одежда была запачкана кровью, сидела на коленях на земле. На её прекрасном лице виднелись следы слёз, а в красивых миндалевидных глазах читалось отчаяние. Она была подобна фее, упавшей в мир смертных, пережившей бесчисленные страдания и желавшей исчезнуть в отчаянии, но в итоге оставшейся из-за привязанности к той единственной нити нежности.

Увидев эту картину, евнух Жэнь Сун был потрясён, особенно видом Жуань Чжэнь, которая едва держалась на ногах. Ему самому захотелось осторожно подойти и поддержать её.

А ещё эти отчётливые следы на её лице... Ему стало больно на сердце.

Другие не знали, но он-то прекрасно понимал: это была та, кого тот самый господин лично просил у Императора в жёны. Если бы он узнал о том, что Жуань Чжэнь пережила в маркизате Сюаньпин, то, боюсь, пришёл бы в ярость.

Только... Евнух Жэнь Сун взглянул на Бай Коу, стоявшую рядом, и, как и ожидалось, увидел холод в глазах девушки. Эх, маркизат Сюаньпин, молитесь за себя.

— Что это значит, маркиз? Разве вы не говорили, что вторая госпожа тяжело больна и прикована к постели?

Евнух Жэнь Сун взмахнул своим опахалом, пристально глядя на маркиза Сюаньпин, его глаза сузились, а давление вокруг него резко упало.

Лицо госпожи Пэй потемнело. Она посмотрела в сторону. Разве она не приказала Цзычжу прийти сюда по тайной тропе и уладить всё?

— Матушка, не смотрите, Цзычжу, должно быть, перехватили.

Сун Жучжао тихо произнесла, тяжело глядя на Бай Коу, её лицо тоже выглядело несколько неприглядно.

— Евнух... это...

Маркиз Сюаньпин тайком бросил гневный взгляд на госпожу Пэй, размышляя, как бы всё это сгладить.

— Довольно, слова маркиза мне неинтересны. Время почти пришло, все преклоните колени и примите указ!

Евнух Жэнь Сун жестом прервал маркиза Сюаньпин и велел Бай Коу: — Бай Коу, помоги второй госпоже подняться!

Все в маркизате Сюаньпин, стоя на коленях, наблюдали, как Бай Коу осторожно помогла Жуань Чжэнь подняться, а затем она стояла и слушала императорский указ.

— Почему Жуань Чжэнь стоит? Как она посмела стоять, слушая указ? Почему?!

Сун Хэи чуть ли не скрежетала зубами. Жуань Чжэнь, эта презренная!

В обычное время Сун Жучжао непременно стала бы поучать Сун Хэи, но сейчас ей было не до воспитания, её собственное сердце было в смятении.

Ей казалось, что с сегодняшнего дня многое изменится.

— По устному указу Императора, госпожа Жуань Чжэнь может стоять, слушая указ.

Жэнь Сун окинул взглядом всех присутствующих, затем остановил взгляд на Жуань Чжэнь и мягко спросил: — Госпожа Жуань Чжэнь, вы готовы?

Жуань Чжэнь встретила его добрый взгляд, на мгновение замерла, а затем медленно кивнула.

Неудивительно, что он пришёл в её двор... Это из-за императорского указа...

Стоять при получении указа – какая огромная честь! Но почему именно она?

Пока Жуань Чжэнь размышляла, евнух Жэнь Сун уже начал оглашать указ:

— По воле Небес, Император повелевает: Жуань Чжэнь, законная дочь маркизата Сюаньпин, добродетельна и благонравна, изящна и приятна, достойна и мудра, послушна и нежна, чиста и благословенна, гармонична и безупречна, истинная красавица, и весьма угодна Нам. Ныне Мы даруем ей брак с Наследным Принцем Юань, в надежде, что они навсегда свяжут свои сердца и вскоре продолжат род. Свадьба состоится в следующем году. Сим объявляется!

Как только императорский указ был оглашён, все не могли поверить своим ушам.

Наследный Принц Юань Жун Чжо, единственный Избалованный сын Небес Да Инь, единственный сын Князя Юань. Он вырос под опекой нынешнего Императора, лазил по трону, разбивал императорскую печать. Любовь Императора к нему превосходила его любовь ко всем собственным сыновьям.

Не говоря уже о том, что Вдовствующая Императрица берегла этого внука как зеницу ока. С самого детства этот господин действовал в Да Инь без оглядки на кого-либо.

А его благородный статус был наименее примечательной чертой этого наследного принца.

Сам Жун Чжо был истинным гением, обладавшим поразительным талантом: в семь лет он победил в дебатах всех ведущих учёных Да Инь и занял первое место в Императорской Академии Канцюй, и этот рекорд до сих пор никто не побил; в двенадцать лет он возглавил войска, отбросил вторгшуюся армию Цян Го на границе и подписал десятилетний договор; затем четыре года он охранял границу, держа в страхе все страны, а также участвовал в пересмотре законов Да Инь и совершил множество других подвигов.

Без преувеличения можно сказать, что Жун Чжо был для народа Да Инь подобен божеству. Благодаря его присутствию Да Инь достигла невиданного ранее периода расцвета.

К тому же сам Наследный Принц Жун обладал поразительной, небесной красотой, был изящен и благороден. Никто из Шести Стран и за их пределами не мог сравниться с ним. Он был мечтой многих девушек из знатных семей.

И вот теперь этот возлюбленный бесчисленных девиц из знатных семей оказался связан с никому не известной Жуань Чжэнь, став её мужем.

Все в маркизате Сюаньпин не могли поверить своим ушам.

Как это возможно? Неужели этот императорский указ фальшивый?

Но ведь указ принёс евнух Жэнь Сун, подделки быть не может...

Сун Жучжао резко посмотрела на Жуань Чжэнь. Почему именно ей даровали брак с Наследным Принцем Юань? Ведь она, казалось бы, уже упала в грязь и не могла подняться...

Император сошёл с ума?

Выражения лиц у всех были разными. Маркиз Сюаньпин уже обдумывал, как максимально использовать эту дочь, от которой он когда-то отказался.

— Поздравляю вас, Супруга наследного принца.

Евнух Жэнь Сун с улыбкой положил императорский указ в руки Жуань Чжэнь: — Мне пора отправляться обратно во дворец. Бай Коу, остальное поручаю тебе.

— Слушаюсь.

— Супруга наследного принца, я отправляюсь обратно во дворец.

Жэнь Сун почтительно поклонился Жуань Чжэнь. С момента оглашения указа Жуань Чжэнь стала Супругой наследного принца Юань, единственной Супругой наследного принца Да Инь. Её статус был благородным, и он, конечно, должен был относиться к ней с большим почтением.

Жуань Чжэнь ответила поклоном, а затем проводила Жэнь Суна взглядом.

Когда евнух Жэнь Сун ушёл, маркиз Сюаньпин и его супруга, конечно, отправились проводить его, а Сун Жучжао и Сун Хэи остались во дворе.

Сун Жучжао подавила недовольство в своём сердце, шагнула вперёд, взяла руку Жуань Чжэнь и радостно произнесла: — Вторая сестрица, искренне поздравляю тебя! Связать себя узами брака с наследным принцем — об этом многие только мечтают, а ты, несмотря на то, что... обрела такое счастье.

В середине её речи была небольшая пауза, но все присутствующие понимали, что Сун Жучжао говорила о немоте Жуань Чжэнь.

Как немая может быть достойна самого выдающегося таланта всего Да Инь?

Жуань Чжэнь слегка нахмурилась, на её лице отразилась боль. Руки Сун Жучжао крепко сжимали её запястье, как раз в том месте, где была свежая рана от недавней борьбы, и с каждым словом хватка становилась сильнее.

Чувствительность Жуань Чжэнь к боли была выше обычной, и в этот момент ей захотелось выдернуть руку. Однако она была слишком слаба, а из-за императорского указа в её руках, её тело слегка покачнулось.

В этот момент, когда ей было особенно тяжело, чья-то фигура подошла, оттолкнула Сун Жучжао и поддержала Жуань Чжэнь. В её ушах прозвучал слегка обеспокоенный голос: — Супруга наследного принца, с вами всё в порядке?