Глава 19. Планы отца

На рассвете дети семьи Ху рано встали. Сяосы и Сяоу следовали за Ху Сяомэн по пятам, ни на шаг не отходя!

Ху Сяомэн, взяв каждого за руку:

— Умываемся, едим, потом сделаем инструменты и отправимся!

— О, как здорово, как здорово… — ликовал Сяоу, потянув Сяосы к выходу.

Ху Сяомэн уже знала, что как только зима пройдёт и речная вода растает, эти дети будут умываться и мыть руки в реке.

При мысли о пронизывающем холоде Ху Сяомэн втянула голову в плечи. Но и она не была исключением, каждый день ходила умываться на улицу. Ничего не поделаешь, не было места для хранения воды, единственная кастрюля использовалась для готовки, и не было лишнего таза для горячей воды!

Ладно, похоже, чтобы изменить это положение дел, первоочередной задачей было достать таз.

Но не успела она выйти, как услышала всё более громкие возгласы Сяосы и Сяоу.

— Ого, ого… Как много…

Ху Сяомэн поспешно вышла и увидела Ху Течжу, который нёс в руках три или четыре больших зайца. Все, включая простодушную Ху Маньни, окружили его.

— Папа, ты не спал?

Глядя на посиневшее от холода лицо Ху Течжу, Ху Сяомэн почувствовала лёгкую боль в сердце.

Ху Течжу покачал головой:

— Вчера вечером я расставил ловушки, а рано утром пошёл собирать. К счастью, из пяти ловушек поймались четыре…

— Хе-хе, хе-хе…

Ху Сяомэн глупо хихикнула, но следующая фраза Ху Течжу заставила её похолодеть.

Ху Течжу сказал:

— Из этих четырёх, одного отдадим в дом Старшей тётушки, одного — в дом Третьей тётушки, одного подарим Старшей тёте, а себе оставим одного…

— Папа, что за дела? Младшей тёте ещё ничего нет, а наша семья вчера уже ела, так что не будем есть…

Ху Сяомэн, скрестив руки на груди, холодно посмотрела на него.

А дети, услышав слова Ху Течжу, перестали быть такими возбуждёнными. Сяосы и Сяоу подбежали к Ху Сяомэн, обняли её, их лица выражали мольбу.

Ху Течжу вздохнул:

— Твоя Старшая тётя очень хорошо к вам относится…

— Как хочешь, это твои зайцы… Сяосы, Сяоу, идите умываться, потом мы сами пойдём ловить!

Ху Сяомэн потянула двоих детей за ворота.

Глядя на шумно текущую речную воду, Ху Сяомэн почувствовала, как её сердце ещё больше похолодело!

Что же делать с этим большим "белым лотосом"?

Не то чтобы Ху Сяомэн была хладнокровной, совсем наоборот. Тем, кто протянул ей руку помощи, она отплатила бы сторицей, когда у неё появятся возможности. Но сейчас эти люди явно пришли, чтобы поживиться, и все это прекрасно понимали, но всё равно позволяли им это делать. Насколько же нужно быть глупым?

Поэтому она обязательно должна изменить характер Ху Течжу, чтобы он понял, кому можно помогать, а от кого следует держаться подальше!

Сяосы и Сяоу смотрели, как Ху Сяомэн, уставившись на речную воду, не умывалась, а лишь водила рукой по воде. Брат и сестра переглянулись, Сяосы потянула Ху Сяомэн:

— Третья сестра… ты о чём думаешь?

Ху Сяомэн пришла в себя, взглянула на Сяосы:

— Хотите, чтобы эти зайцы остались у нас?

Глаза обоих детей загорелись:

— Как это сделать?

— Ничего особенного, скоро мы снимем с зайцев шкурки, а потом замаринуем… — подумала Ху Сяомэн.

— Всё равно ведь сразу не съесть, верно?

— Отлично, отлично, третья сестра, что нам делать…

— Сяосы и Сяоу, услышав, что зайцев не нужно отдавать, были обеими руками и ногами "за"!

— Хе-хе… Сяосы, ты знаешь, что такое соль?

— Мм, знаю.

Ху Сяосы кивнула.

Ху Сяомэн подумала: "Детям в эти времена действительно нелегко. В шесть лет уже знают, что такое соль, значит, наверняка готовили. В 21 веке шестилетний ребёнок, наверное, только и делал бы, что играл с компьютером, телефоном или планшетом".