Глава 17. Пастух Сань Е

Дом, где жил Эр Гоуцзы, действительно находился недалеко от кладбища, примерно в тысяче метров справа от него, но называть это строение домом было бы некоторым преувеличением.

Единственный дом, который Цю Цзяньгуй видел до сих пор и который мог сравниться с этим, — это та соломенная хижина, где он провёл ночь. Его особенно удивило, что этот кирпичный дом казался ещё менее прочным, чем та хижина.

Они вдвоём стояли в нескольких метрах, не приближаясь, опасаясь, что дом внезапно рухнет и похоронит их под обломками.

Цю Цзяньгуй не осмеливался стучать в дверь, ему казалось, что прочность этого дома достигла своего предела.

— Эй! Есть кто дома? Нас позвал староста деревни, мы хотим кое-что спросить. Эр Гоуцзы здесь?

Цю Цзяньгуй, стоя в пяти метрах, крикнул во весь голос.

Едва он закончил кричать, как дверь дома распахнулась, и из неё высунулся невысокий, честный и простодушный мужчина средних лет. Он несколько раз взглянул на них, затем вышел, захлопнув дверь, отчего дом задрожал.

— Я Эр Гоуцзы, вас староста деревни позвал? Что вам нужно?

В речи Эр Гоуцзы чувствовался небольшой привкус северо-восточного диалекта, но в основном это был обычный путунхуа. Хотя звучало немного странно, понять его было легко.

Цю Цзяньгуй осмотрел Эр Гоуцзы: он был невысокого роста, возможно, около метра шестидесяти, но крепкий, внешность не была отталкивающей, обычная, типичная для простодушного крестьянина.

— Верно, мы приехали в деревню вчера. В последнее время здесь что-то произошло, вы знаете?

Цю Цзяньгуй сразу перешёл к делу, внимательно наблюдая за выражением лица Эр Гоуцзы.

Эр Гоуцзы, услышав слова Цю Цзяньгуя, заметно занервничал и заикаясь сказал:

— Я... я в последнее время не заходил в деревню. Что... что случилось?

Цю Цзяньгуй продолжал пристально смотреть на него и сказал:

— В деревне появились Ходячие Трупы, более сотни человек были убиты. Мы нашли кладбище и обнаружили, что там вырыто много дыр. Вы не знаете об этом?

Эр Гоуцзы запаниковал ещё больше, его руки, казалось, не знали, куда деваться:

— Я... я не знаю, я последние несколько месяцев сидел дома, в деревне никто не умирал, и за кладбищем не нужно было присматривать...

Чем больше Эр Гоуцзы объяснял, тем больше он нервничал, и чем больше нервничал, тем хуже ему удавалось говорить. Он почти плакал, и Вэнь Сюэин уже не могла на это смотреть. Только тогда Цю Цзяньгуй улыбнулся и сказал:

— Не знаете, так не знаете, я просто спросил. Кстати, староста деревни искал вас, просил немедленно прийти в деревню и найти его.

Эр Гоуцзы неоднократно кивнул, благодарно взглянул на Цю Цзяньгуя и тут же побежал в сторону деревни, быстро скрывшись из виду.

Глядя ему вслед, Цю Цзяньгуй долго стоял неподвижно.

Когда Вэнь Сюэин заскучала и отвлеклась, он вдруг спросил:

— Что вы думаете о его поведении только что?

Вэнь Сюэин вздрогнула, быстро собралась с мыслями и сказала:

— Я думаю, у него нет никаких подозрений. Его нервозность была явно неподдельной. Если бы это сделал он, то, даже если бы он нервничал, его реакция была бы другой, а это было бы только хуже.

В этом вопросе Вэнь Сюэин была уверена, но Цю Цзяньгуй лишь слегка улыбнулся, снова опровергнув её вывод:

— Нет, это он сделал то, что произошло на кладбище.

— На чём вы основываете свои слова?

Вэнь Сюэин была недовольна.

— Вы считаете, что его реакция была нормальной для обычного человека, которого допрашивают, но кто мы? Полицейские? Я ведь только сказал, что меня позвал староста деревни, я не говорил, что я полицейский.

Вэнь Сюэин несколько раз открыла и закрыла рот. Она тоже заметила что-то неладное. По идее, если два незнакомых человека подходят и задают такие вопросы, обычный человек вообще не обратил бы внимания, но почему Эр Гоуцзы был так нервозен?

Неужели он давно знал, что они полицейские?

— Очевидно, кто-то сказал ему, что его обязательно будут допрашивать полицейские, и, вероятно, объяснил, как себя вести.

К сожалению, я не полицейский и не буду спрашивать по-полицейски, в результате чего я сбил Эр Гоуцзы с толку, отчего он так запаниковал.

— У полиции есть какой-то особый способ допроса?

Вэнь Сюэин не удержалась и спросила. Она проработала в полиции несколько лет и не чувствовала ничего необычного.

Цю Цзяньгуй усмехнулся:

— Полицейские, конечно, сначала задают скучные вопросы вроде имени, возраста и так далее. Самое главное, полицейские не будут говорить о "Ходячих Трупах" в деревне, поэтому Эр Гоуцзы был застигнут врасплох.

Вэнь Сюэин молча кивнула. Конечно, полицейские так не скажут, это относится к феодальным суевериям. Они бы, конечно, сказали, что в деревне произошло убийство или что-то подобное.

— И ещё, вы внимательно рассмотрели его руки? Они примерно в полтора раза больше, чем у обычного человека, с крупными суставами и очень тёмные.

Цю Цзяньгуй снова спросил.

Вэнь Сюэин на мгновение опешила, внимательно вспомнила и обнаружила, что Эр Гоуцзы с самого начала держал руки за спиной, и только когда его допрос сбил с толку, он вынул их. Она действительно не присматривалась.

Но раз Цю Цзяньгуй так сказал, значит, это точно так.

Вэнь Сюэин просто приняла эти слова как данность, и тут же в её голове мелькнула мысль:

— Вы хотите сказать, что все эти дыры выкопал он?

Цю Цзяньгуй кивнул, Вэнь Сюэин почувствовала себя невероятно:

— Невозможно, чтобы человек мог вырыть такие дыры. Это под силу только панголину, верно?

— Поэтому я и уверен, что с ним что-то не так. Его тело покрыто мертвенностью, что явно указывает на человека, который часто копает могилы и грабит их.

Похоже, моё внезапное появление действительно было неожиданностью, иначе он бы давно избавился от этого.

Вэнь Сюэин нечего было сказать по этому поводу. Ни Инь Ци, ни мертвенности она не чувствовала, поэтому не имела права голоса, но она подумала о другом:

— Значит, и жители деревни — это его рук дело?

Цю Цзяньгуй покачал головой:

— Невозможно. Если бы это сделал он, то, если только он не великий актёр, он бы не смог так правдоподобно притворяться.