Глава 12. Значит, дело в уродстве

— Она постоянно на тебя нападала, а ты её игнорировала. На этот раз ты не можешь так легко это отпустить. Как она посмела ставить под сомнение твои кулинарные способности?

Синди некоторое время молчала, затем вдруг спросила:

— Ты только что из компании?

Пегги Льюис была застигнута врасплох вопросом и ответила:

— Да, я только что закончила работу. По дороге домой увидела это в Фейсбуке и сразу же изменила маршрут, чтобы приехать сюда.

— Тогда ты ещё не ужинала. Что ты хочешь съесть? Я тебе что-нибудь приготовлю, — сказала Синди.

— Я так зла, что даже есть не хочу! К тому же слишком жарко для аппетита. Я на диете, — возмутилась Пегги.

— Тебя так несправедливо обвинили, а ты всё ещё хочешь готовить?

— Я же не могу дать тебе голодать, верно?

— Синди пошла на кухню.

— Если ты ничего не можешь придумать, я сама решу за тебя. Как насчёт жирной лапши?

Вспомнив жирную лапшу Синди, Пегги не могла не кивнуть в знак согласия:

— Хорошо.

С этими словами Синди начала готовить. Пегги быстро последовала за ней:

— Ты действительно в настроении готовить сейчас? Неужели ты думаешь, что это всего лишь незначительная проблема? Позволь мне сказать тебе, это раздулось в Фейсбуке. Комментарии к твоим видео, должно быть, тоже сходят с ума.

Синди начала кипятить воду и достала немного нарезанной лапши, которую она приготовила и высушила ранее для своих видео. Она бросила её в кипящую воду.

— Я посмотрю, как только приготовлю для тебя лапшу. Сейчас всё равно ничего не могу сделать, просто глядя на это, — спокойно сказала Синди.

— Но ты права, мы не можем это так оставить.

Она могла смириться с тем, что люди ставят под сомнение её кулинарные способности, но не могла терпеть клевету. Она не могла этого вынести.

Сказав это, Синди достала из холодильника огурец и нашинковала его.

— Обычно в ресторанах бланшируют рапс и кладут его на лапшу. Но поскольку жарко, я использую для тебя огурец. Он более освежающий, и мне не придётся кипятить больше воды. Ты тоже можешь так делать дома; это не так уж сложно, — объяснила Синди, закончив нарезать огурец.

— Я просто приду к тебе, когда захочу это съесть. Мне слишком лень даже лапшу готовить. Жарить масло — значит мыть кастрюлю, — Пегги заразилась спокойствием Синди и прислонилась к дверному косяку, уже не выглядя такой встревоженной, как раньше.

— Лентяйка, — засмеялась Синди.

Затем она смешала соус в миске: соевый соус, уксус и устричный соус, и равномерно перемешала смесь.

— Я не добавляю соль, так как соевый соус уже солёный, — сказала Синди.

Затем она нарезала зелёный лук и измельчила чеснок. Когда всё было готово, лапша сварилась. Синди достала из холодильника ледяную воду, вычерпнула лапшу и промыла её в ледяной воде.

— Это так много хлопот. Могу я просто налить масло прямо так? — спросила Пегги, наблюдая за процессом.

— Не обязательно использовать ледяную воду; можно просто промыть лапшу холодной водой. Это предотвратит слипание лапши и сделает её более жевательной, — объяснила Синди.

— Но учитывая, какая ты ленивая, я думаю, тебе стоит просто приходить ко мне, когда захочешь это съесть. Я не доверяю твоей собственной готовке; ты можешь испортить мою репутацию.

— Ха-ха! Ты сама это сказала!

Пегги не сдержалась.

Синди положила лапшу в миску и смешала её с соусом, добавив сверху измельчённый чеснок и перец чили. Она нагрела масло на сковороде, добавила зелёный лук и жарила его до хрустящего и чёрного состояния. Затем она вынула зелёный лук из масла. Синди вылила горячее масло с ароматом зелёного лука на чеснок и перец чили.

Тотчас же воздух наполнился ароматом масла и чеснока.

— Обычно в жирной лапше зелёный лук измельчают, как чеснок, и их обоих смешивают с горячим маслом. Но я думаю, что отдельное обжаривание зелёного лука даёт лучший аромат, так что каждая лапшинка пропитывается запахом, — сказала Синди с улыбкой.

Она разложила нарезанный огурец поверх лапши и принесла миску на стол. Она также достала из холодильника маринованную редьку с лимоном и перцем, которую приготовила прошлой ночью, и подала её Пегги в качестве гарнира.

Морган почувствовал запах еды и сглотнул слюну:

— Крёстная, я тоже хочу.

— Разве ты не наелся ужином?

Синди поставила кастрюлю в посудомоечную машину и удивилась просьбе Моргана.

— Ты съел большую тарелку риса!

— Но лапша так вкусно пахнет, — Морган облизнул губы.

— Дай мне попробовать.

— Будь осторожен, не переешь. Если переешь, ночью будет трудно спать, — предупредила Синди.

— Тогда я дам тебе только один кусочек, хорошо?

Пегги взяла из кухни набор столовых приборов и набрала палочками немного лапши для Моргана.

Синди прибралась и села рядом с Пегги.

— Это самая вкусная жирная лапша, которую я когда-либо ела, — удовлетворённо вздохнула Пегги.

— Кислинка так идеально подходит для лета.

Морган энергично кивнул рядом.

— Синди, чего ты ждёшь? Поторопись и проверь интернет, — призвала Пегги.

— На этот раз всё действительно серьёзно.

Синди пошла за своим мобильным телефоном. Неудивительно, что Пегги была в ярости. Кто-то в интернете опубликовал свою неудачную попытку повторить рецепт Синди. Более того, это был не один человек. Многие люди утверждали, что методы Синди непригодны.

"Я следовал методу Синди Кларк, и вкус просто ужасный. Так отвратительно."

"Я не буду упоминать внешний вид; возможно, я плохо контролировал температуру. Но я строго следовал её методу приправ, даже количеству, и вот что у меня получилось."

"У меня есть подруга, которая работает в компании по раскрутке блогеров. Она сказала, что Синди Кларк — просто ещё один блогер, созданный их компанией, которая на самом деле не умеет готовить. У неё просто красивые руки, которые отлично подходят для съёмки видео. Разве вы все не заметили, что она никогда не показывает своё лицо? Это потому, что она слишком уродлива и испортит качество видео."

"Ха-ха! Неудивительно, что она никогда не осмеливается показывать своё лицо. Она уродлива."

"Похоже, что не только её готовка ужасна, но она ещё и уродлива. Она никогда не говорит; значит ли это, что у неё ужасный голос?"

Тот, кто раскрыл эту информацию, сказал:

"Моя подруга сказала, что её голос в порядке. Ничего выдающегося, но и не неприятный. Просто она уродлива. И при съёмке видео её всегда кто-то инструктирует. Она не может готовить сама. Готовые блюда выглядят хорошо, потому что их делает не она. Их делает кто-то другой, и они монтируются в видео."

"Почему такой человек стал популярным?"

"Она точно не Зои Сильверстоун."

"Не сравнивайте того, кто не осмеливается показывать своё лицо и нанимает людей для готовки, с Зои Сильверстоун. Зои красива, отлично готовит и у неё прекрасный голос. Смотреть её видео — одно удовольствие."

"Самое главное, что методы Зои действительно работают. Блюда, которые вы готовите по её рецептам, действительно вкусные."

Затем последовали ещё фотографии готовых блюд.

"Да, даже моими неуклюжими руками я сделала это красиво и вкусно", — согласился другой пользователь, также поделившись фотографиями.

"Ха-ха, сравнивать того, кто не осмеливается показывать своё лицо и нанимает людей для готовки, с Зои Сильверстоун — это просто оскорбление для Зои. Что Морган Жекова может противопоставить Зои?"