Эта мысль промелькнула, и ему захотелось потрогать солому. Подавив порыв, Цзюнь Су заложил руки за спину и, приняв серьезный вид, кивнул:
— Я согласен.
Среди поваров началось волнение. Тянь Яя с облегчением вздохнула и собралась уходить.
— Не уходи пока. Чтобы никто больше не смел клеветать, — Цзюнь Су холодно взглянул вниз, подозвал служанку и приказал: — Отведи ее, пусть тщательно вымоется и переоденется.
Служанка повиновалась и увела совершенно растерянную Тянь Яя.
Цзюнь Су снова сел. Его тонкие пальцы легли на чашку небесно-голубого цвета. Сочетание изящных рук и чашки напоминало пейзаж Цзяннани в сезон дождей.
Маленький император поднял пухлую ручку и с завистью посмотрел на дядю.
Прошло некоторое время, но Тянь Яя все не возвращалась, и конкурс не начинался.
Солнце палило над площадью.
Те, кто сидел на возвышении, ели фрукты, а слуги держали над ними зонты, создавая тень.
Повара внизу обливались потом, то и дело вытирая лбы и обмахиваясь рукавами.
Стоило кому-нибудь попытаться распахнуть ворот, чтобы хоть немного охладиться, как рядом тут же появлялся евнух и любезно напоминал, что это противоречит этикету и может повлечь наказание.
Им оставалось лишь с улыбкой опустить рукава и продолжать мучиться от жары и прилипшей к телу мокрой одежды.
Выглядело это мучительно. Какое издевательство!
Маленький император, поедая фрукты, с восхищением произнес:
— Теперь я понимаю, почему дядя отправил Тянь Яя мыться. Все ради этого зрелища.
— Ешь фрукты. Достаточно того, что ты сам понимаешь. Необязательно говорить об этом вслух, — Цзюнь Су отпил чаю, с улыбкой наблюдая за происходящим внизу и мягко поучая племянника.
— Ваше Высочество, она… вернулась, — раздался удивленный голос Одиннадцатого.
Цзюнь Су с любопытством посмотрел.
Ее растрепанные волосы были уложены в прическу «двойной пучок», перевязанную красными лентами с золотыми колокольчиками, которые звенели при каждом шаге.
Лоб украшало хуадянь, кожа была бела, как снег, миндалевидные глаза сияли, словно вода. Милое круглое личико в сочетании с желтым жуцюнем превратило ее в настоящую красавицу.
— По одежке встречают! Древние не обманывали! — с восхищением воскликнул Цзюнь Су.
Только вот этот комплимент звучал как-то странно.
Маленький император задумался, но так и не понял, что именно было не так.
Тянь Яя, появившись, тут же подбежала к остальным поварам. Окружающие смотрели на нее с таким жаром, словно увидели родную мать.
Распорядитель, получив разрешение Цзюнь Су, объявил:
— Конкурс начинается!
Едва прозвучали эти слова, как все повара принялись за работу с серьезными лицами, не смея отвлекаться. Даже Чжан Лаосань больше не следовал своему рецепту.
Оценив ингредиенты и погоду, Тянь Яя приняла решение и попросила слуг принести ведро со льдом.
Она взяла речных креветок, кончиком ножа сделала надрезы вдоль спинок, отделила головы, и идеальное мясо легко отделилось от панциря. Прозрачные, слегка изогнутые кусочки креветок на разделочной доске выглядели очаровательно.
Ее движения были плавными и ритмичными. Цзюнь Су на возвышении наблюдал за ней с большим интересом.
Единственной радостью от повторного конкурса была возможность попробовать еще одно блюдо.
Он не знал, что приготовит Тянь Яя на этот раз, и это ожидание было похоже на предвкушение выигрыша в лотерею.
Слишком жарко, вряд ли она будет готовить что-то жирное. Скорее всего, это будет холодная закуска.
Неужели битые огурцы?
Нет, с битыми огурцами она вряд ли сможет победить остальных.
Цзюнь Су подпер подбородок рукой, его глаза слегка сузились в предвкушающей улыбке.
— Время вышло!
Слуги снова начали собирать блюда. Когда они подошли к Тянь Яя, все повара украдкой посмотрели в ее сторону.
Она улыбнулась служанке и достала блюдо из ведра со льдом.
Поднимающийся белый пар скрывал блюдо, но приносил с собой волны прохлады.
Некоторые повара мысленно выругались: эта девчонка учла жару и специально приготовила холодное блюдо. Хитрая!
Когда слуга проходил мимо, один из поваров заглянул в тарелку, увидел, что там, и усмехнулся. Дождавшись, когда слуга отойдет, он громко сказал:
— Она просто почистила креветок, заморозила и выложила на тарелку! Вот и все ее мастерство!
— Ты точно разглядел?
— Конечно! Видел ясно! С такой халтурой она стала первой? Просто в прошлый раз мы плохо выступили, вот эта желторотая девчонка и победила. А теперь ее истинный уровень виден! Ха-ха-ха!
Тянь Яя совершенно не обращала внимания на эти насмешки.
Нельзя принимать крики проигравших всерьез, иначе только себе навредишь.
Чиновники пробовали блюда одно за другим. Чем дальше, тем жирнее становилась еда. К счастью, были и холодные закуски, которые немного освежали.
Когда подали блюдо Тянь Яя с креветками, от которых шел холодок, чиновники замерли. Это же явно сырые креветки! Как их есть?
— Сырые креветки, наверное, пахнут рыбой. Она совсем схалтурила, — пробормотал маленький император.
Глядя на это блюдо, Цзюнь Су был приятно удивлен.
В прозрачных шариках, похожих на хрусталь, виднелись надрезанные креветки. На первый взгляд казалось, что это сырые креветки, замороженные во льду. Но никто не знал, что этот «хрусталь» — не лед, а креветки — не сырые.
Палочки коснулись «хрусталя», он легко поддался, оказавшись упругим. Попав в рот, он тут же растаял, оставив ощущение свежести, прохлады и нежного аромата. Жара отступила, а во рту остался приятный вкус.
Глаза Цзюнь Су заблестели. Он подцепил палочками креветку. Нежный, сочный вкус словно вознес его на небеса.
Увидев его реакцию, чиновники и маленький император поспешили попробовать. Первый же кусочек покорил их.
Закрыв глаза, они наслаждались вкусом. Один из министров даже не удержался и начал громко декламировать стихи, полные пышных эпитетов, восхваляющих это блюдо.
Реакция чиновников ошеломила поваров внизу. Они не могли поверить своим глазам.
Это же просто тарелка сырых креветок!
На этом сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com)
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|