Глава 2 (Часть 2)

— Му Хуаньу, — голос Чэнь Шихуань дрожал, — Как ты можешь это сделать? Ты же сама принимала у него роды!

— Я принимала у него роды, — тихо повторила Му Хуаньу, — Поэтому я и должна его проводить.

— Почему ты не можешь попробовать спасти его? Почему не можешь... — Чэнь Шихуань немного задыхалась.

Она вспомнила собаку, которую растила в детстве, того золотистого ретривера, который рос вместе с ней до ее двадцати лет.

В тот год ему было уже шестнадцать, и хотя он был уже в преклонном возрасте и ушел спокойно, она все равно не могла смириться.

Она испробовала все способы, чтобы продлить ему жизнь, желая, чтобы он еще немного побыл с ней.

В конце концов он все равно ушел, и она, всегда гордая, склонилась над собакой, плача, все лицо в слезах.

Жеребенок перед ней был еще так мал, он все еще дышал, явно была надежда.

Но Му Хуаньу взяла нож, и Чэнь Шихуань не могла этого принять.

Му Хуаньу сказала, что он не выживет, но она не сказала этого окончательно, и она даже не попыталась еще раз.

Чэнь Шихуань снова вернулась в тот момент, девять лет назад, когда она прощалась со своим золотистым ретривером.

Она хотела еще побороться, но знала, что Му Хуаньу, хотя обычно и была покладистой, но решения, которые она принимала, никто не мог изменить.

Ей предстояло своими глазами увидеть, как Му Хуаньу собственноручно оборвет жизнь.

Му Хуаньу снова погладила его по голове, подняла нож, наступила на его бок, придерживая голову, так чтобы его глаза были обращены к небу.

Затем острый нож вонзился ему в шею, точно перерезав сонную артерию.

Кровь хлынула, как маленький фонтанчик.

Руки Му Хуаньу были в крови, капли крови стекали с лезвия ножа.

Она встала, глядя, как жеребенок постепенно теряет жизнь.

Чэнь Шихуань глубоко вздохнула несколько раз, затем с гневом повернулась и вошла в гостиницу.

Она не заметила, как рука Му Хуаньу, державшая нож, слегка дрожала, и как дрожал ее взгляд.

Постояв немного, она сказала Цюй Цо и Сан Хань, чтобы они прибрались здесь.

Затем она подняла жеребенка, положила его на тележку, привязала веревкой к большой лошади и вышла из гостиницы.

Когда она вернулась, двор был уже убран.

Му Хуаньу в эти дни постоянно была в разъездах, а вернувшись, полностью погружалась в рисование тханок; она мало отдыхала, и сил у нее было недостаточно.

Цюй Цо увидела, что ее лицо немного побледнело, и с беспокойством спросила ее.

Она сказала, что все в порядке, и вошла в гостиницу.

Чэнь Шихуань смотрела в телефон; с того угла, откуда смотрела Му Хуаньу, казалось, что на странице была собака.

Чэнь Шихуань услышала шум, поняла, что это вернулась Му Хуаньу, но не хотела с ней разговаривать и оставалась неподвижной.

Му Хуаньу тихо вздохнула, села на стул с другой стороны и налила себе чаю.

После долгого молчания Му Хуаньу сказала: — Я отвезла его вглубь степи.

Лучше бы она не упоминала об этом; как только она упомянула, Чэнь Шихуань рассердилась.

Она опустила телефон и гневно сказала: — Это ты бездействовала! Да, он был очень тяжело ранен, но это же жизнь! Почему ты не позвала ветеринара и так поспешно приняла решение? Я знаю, ты прожила на степи столько лет, у тебя есть опыт, но, но...

Ее глаза покраснели еще сильнее.

Она смотрела на фотографию собаки в телефоне и задыхаясь сказала: — Я просто... не могу этого принять...

Му Хуаньу молча опустила голову.

Чэнь Шихуань глубоко вздохнула несколько раз, сказала "прости", взяла себя в руки и восстановила спокойное выражение лица.

Ее пальцы несколько раз сжались, и она сказала, что хочет выйти прогуляться, чтобы о ней не беспокоились.

Сан Хань хотела остановить ее, опасаясь, что ей будет опасно одной в незнакомом месте, но Чэнь Шихуань не была безрассудной; услышав звук заведенной машины снаружи, она остановилась.

Му Хуаньу, все еще сидя, махнула рукой, показывая, чтобы ее отпустили.

Сан Хань подошла, чтобы налить Му Хуаньу воды, и с беспокойством спросила: — Хозяйка, с вами все в порядке?

— Нет, — Му Хуаньу сильно потерла лоб, встала, ее шаги были немного неуверенными, и она направилась в свою комнату. — Мне просто нужно немного отдохнуть.

Сан Хань с тревогой смотрела на нее.

Дверь тихонько закрылась, замок щелкнул.

Чэнь Шихуань ехала на машине без определенной цели.

Она просто хотела развеяться.

То, как Му Хуаньу перерезала жеребенку сонную артерию, сильно ранило ее, а вид Му Хуаньу с окровавленным ножом в руке после всего этого расстроил ее еще больше.

Чэнь Шихуань с детства учили быть доброй, уважать и беречь жизнь, даже к животным нужно относиться хорошо.

Она очень хорошо заботилась о своих кошках и собаках дома, очень любила их.

Но если они тяжело заболевали, она знала, что это мучительно, знала, что есть вариант эвтаназии, но не хотела этого.

Подумав об этом, когда успокоилась, она не полностью отвергала действия Му Хуаньу; на самом деле, она все понимала, но не могла переступить через себя.

Му Хуаньу приняла решение слишком быстро, и ее действия были слишком быстрыми.

Она вытащила нож так легко, с такой решимостью, словно была другим человеком.

Чэнь Шихуань поняла, что на самом деле не знает Му Хуаньу; Му Хуаньу всегда была спокойной и нежной в их присутствии, но когда дело доходило до чего-то серьезного, она была самой решительной.

В этой ситуации ни одна из них не была неправа, просто у них были разные взгляды.

Поняв это, Чэнь Шихуань наконец вспомнила, что перед тем, как войти в гостиницу, краем глаза она мельком увидела дрожь в руке Му Хуаньу, державшей нож, и беспомощность, которой, казалось, не должно было быть в ней.

Возможно, ей стоило попытаться понять Му Хуаньу.

Она ехала по длинной дороге очень долго, глядя в окно на огромные снежные поля и далекие заснеженные горы.

Это был первый раз с момента приезда в Линьчжи, когда она внимательно рассматривала окрестности; деревья тоже были покрыты снегом, все вокруг было серебристо-белым, что успокаивало душу.

Она проехала так далеко, оставив друзей и родных, разве не для того, чтобы развеяться?

В итоге, приехав в Линьчжи и поселившись в «Приюте на полпути», она почти не выходила; единственные несколько раз, когда она выезжала, были с Му Хуаньу, и они гуляли поблизости, что нельзя было назвать путешествием.

Теперь, после этого происшествия, она в отчаянии выбежала, и когда эмоции улеглись, она увидела все это, и ее разум прояснился.

Время, проведенное в Линьчжи, было для нее легким.

Не было суеты, не было застолий, не было ярких огней.

Круг, в котором она вращалась, казался гармоничным, они веселились со сверстниками, но это была лишь видимость.

Она родилась в богатой семье, поэтому должна была быть выдающейся; на нее давно поставили клеймо, и все, что она делала, было результатом отсутствия выбора.

К счастью, у нее была страсть к самой виолончели, иначе трудно представить, как сложилась бы ее дальнейшая жизнь.

Здесь погода была ясной, пейзажи безграничны, небо высокое и просторное, ничего не было, она была просто сама собой.

Люди, которых она встретила — девушки, работающие в гостинице, местные пастухи — все были обычными, но настоящими.

И еще Му Хуаньу, хозяйка гостиницы, выдающаяся художница тханок.

Она уже много лет не доверяла людям просто после нескольких встреч.

И именно после встречи с Му Хуаньу ее подавленные эмоции постепенно высвободились.

Ее спокойствие незаметно влияло на нее.

Чэнь Шихуань медленно выдохнула, тяжесть в груди постепенно ушла, небо перед ней стало еще выше и шире.

Она ехала долго, неспешно двигаясь по дороге.

Насмотревшись на пейзажи, она поняла, что уже поздно, и начала возвращаться.

Только взглянув на навигатор, она поняла, что уехала очень далеко от гостиницы.

Она ехала с постоянной скоростью по маршруту, проложенному навигатором.

Темнело быстро; когда все вокруг померкло, Чэнь Шихуань наконец потеряла спокойствие, увеличила скорость, желая поскорее вернуться в гостиницу.

Она не знала дороги, следовала навигатору, но несколько раз сворачивала не туда на развязках; маршрут навигатора постоянно менялся, и в итоге конечная точка оказалась в месте, о котором у нее не было никакого представления.

Чэнь Шихуань запаниковала, снова ввела пункт назначения, включила навигатор, но навигатор не работал, она не могла выбраться.

Чэнь Шихуань смогла доехать только до обочины довольно широкой дороги; хотя она была недалеко, она понятия не имела, куда идти дальше.

Что еще хуже, машина сломалась на полпути; она не могла найти причину и не могла ее снова завести.

Взяла телефон, чтобы связаться с гостиницей, но, поскольку она не обращала внимания, телефон давно разрядился и выключился.

Какой ужасный день, — пожалела Чэнь Шихуань; ей не стоило так опрометчиво выезжать.

Теперь она застряла в этом пустынном месте, не могла вернуться, и ей оставалось только надеяться, что проедет какая-нибудь машина и поможет ей.

Но было так поздно, где тут возьмется машина?

Скорее всего, придется провести ночь в машине, — подумала Чэнь Шихуань.

Хотя до сих пор она могла сохранять внешнее спокойствие и оставалась в сознании, тревога в ее сердце постепенно нарастала, и она не могла успокоиться.

Батарея фонарика постепенно садилась, свет становился все слабее, и сердце Чэнь Шихуань понемногу опускалось.

Она не знала, что произойдет, и могла только сидеть в машине, беспомощно и растерянно, думая, что, возможно, кто-нибудь проедет мимо.

Вероятно, небеса действительно услышали ее мольбу; когда она медленно погружалась в отчаяние в машине, издалека показался луч света.

Она прищурилась и выпрямилась.

Свет приближался, становился ярче.

Это была очень большая машина, достаточно большая, чтобы отбуксировать ее внедорожник.

Приближаясь, она сбавила скорость, словно собираясь остановиться.

Она с радостью хотела выйти из машины, чтобы попросить о помощи; едва открыв дверь и поставив ногу на дорогу, она услышала стук копыт.

Кто-то, окутанный ночью, скакал верхом и наконец остановился перед ней.

Чэнь Шихуань замерла.

Этот человек сидел высоко на коне; на этот раз он не промчался мимо, а остановился прямо там.

Высокий сильный конь, мускулистый, тряхнул головой и послушно остановился на месте.

К седлу был прикреплен мощный фонарь, который светил на Чэнь Шихуань, освещая ее; она наконец снова оказалась в свете.

Му Хуаньу так и сидела на коне, держа в руке поводья, и смотрела на нее.

Чэнь Шихуань не видела эмоций в ее глазах, но ее лицо было спокойным.

Чэнь Шихуань смутилась смотреть ей в глаза, опустила взгляд и заметила, что ее рука, державшая поводья, дрожит.

Она тонко почувствовала, что Му Хуаньу не собиралась ее упрекать.

Больше было облегчения от спасения.

Она спрыгнула с коня и подошла на несколько шагов к Чэнь Шихуань.

Протянула руку, но тут же отдернула ее и сказала: — Прости. Я опоздала.

Чэнь Шихуань вдруг почувствовала ком в горле.

Она с трудом проглотила эмоции и спросила: — Как ты меня нашла?

— В первый день твоего приезда Сан Хань говорила тебе, что здесь легко заблудиться.