Глава 3. Казнь предателя

Ма Цзисян и так был недоволен Чжу Юланом, а после подстрекательства зятя окончательно решился перейти на сторону Цин.

Однако такие дела касались жизни и смерти, поэтому следовало действовать осторожно.

Он отправил доверенного человека из города связаться с цинской армией, надеясь установить контакт с цинскими генералами до того, как в столице Юньнани введут военное положение.

К удивлению Ма Цзисяна, рано утром император вызвал его к себе.

В конце концов, он всё ещё формально был подданным Чжу Юлана. Поразмыслив, Ма Цзисян решил явиться на аудиенцию.

Императорский дворец в Куньмине был значительно меньше дворцов в Пекине и Нанкине, и даже немного уступал резиденции князя Гуй в Гуанси.

Ма Цзисян, как командующий Цзиньивэй, часто бывал во дворце для аудиенций и легко нашёл дорогу к покоям Чжу Юлана.

После доклада евнуха Ма Цзисян поправил одежду и широким шагом вошёл в зал.

Чжу Юлан сидел на императорском троне. Ма Цзисян подошёл на несколько шагов и, словно рушащаяся золотая гора или падающий нефритовый столб, пал ниц.

— Ваш подданный, командующий Цзиньивэй, маркиз Вэньань Ма Цзисян, приветствует Ваше Величество! Десять тысяч лет жизни нашему императору, десять тысяч раз по десять тысяч лет!

Ма Цзисян выполнил все ритуалы, но, к своему удивлению, не услышал приказа императора подняться.

Ма Цзисян застыл в унизительной позе, склонив голову и выставив зад, чувствуя себя крайне неловко.

Он совершенно не понимал, что задумал Чжу Юлан.

— Как Чжэнь относился к почтенному министру?

Незаметно Чжу Юлан подошёл к Ма Цзисяну так близко, что тот мог ясно видеть императорские сапоги и подол халата.

— Ваше Величество относились к подданному как к родному отцу!

— сказал Ма Цзисян без колебаний.

В этих словах была доля правды.

Чжу Юлан действительно был его благодетелем.

Именно при Чжу Юлане Ма Цзисян достиг высокого поста командующего Цзиньивэй.

— О?

— с иронией спросил Чжу Юлан. — И как же почтенный министр отплатил Чжэнь?

— Ах, Ваше Величество...

Ма Цзисян не понимал, почему император задаёт такие вопросы, и от страха покрылся холодным потом.

— Раз почтенный министр Ма молчит, Чжэнь скажет за тебя.

Чжу Юлан сделал паузу, а затем громко продолжил:

— Вступил в сговор с восточными варварами, замыслил предать Чжэнь, предать народ Великой Мин. Вот как почтенный министр Ма отплатил Чжэнь!

Услышав это, Ма Цзисян был потрясён и поспешно поднял голову, желая объясниться.

Однако Чжу Юлан не дал ему такой возможности. Он выхватил меч и нанёс удар по шее.

Ма Цзисян инстинктивно схватился за шею, но кровь остановить не удалось. Вскоре он рухнул на пол и затих.

— Утащите его.

— с отвращением махнул рукой Чжу Юлан.

— Всех сообщников и родственников Ма Цзисяна схватить, заключить в тюрьму и предать суду!

Честно говоря, это было его первое убийство, и он испытывал некоторое внутреннее сопротивление.

Но этот негодяй зашёл слишком далеко, и Чжу Юлан не мог успокоить свою ненависть, не убив его собственными руками.

Зная об этом человеке из истории, Чжу Юлан проявил осторожность и приказал следить за каждым шагом Ма Цзисяна. Как и ожидалось, он узнал о его тайном сговоре с врагом и намерении перейти на сторону Цин.

Наступали смутные времена, приближалась великая битва. Чжу Юлан решил использовать голову Ма Цзисяна для укрепления своего авторитета и демонстрации своей позиции как императора Великой Мин.

Он будет защищать Куньмин до последней капли крови!

Смерть всякому, кто посмеет заговорить о сдаче врагу!

...

...

Весть о том, что Сын Неба лично казнил командующего Цзиньивэй Ма Цзисяна, быстро распространилась и вызвала бурные обсуждения среди придворных.

Князь Цзинь Ли Динго, узнав об этом, был также глубоко потрясён.

Говорили, что Ма Цзисян хотел перейти на сторону восточных варваров, и Его Величество, уличив его в этом, решился на крайние меры.

В его памяти Сын Неба был робким и нерешительным человеком, который боялся даже подбодрить солдат перед битвой.

Как же так получилось, что император вдруг словно преобразился?

Неужели это благословение предков, явление духа основателей династии?

Как бы то ни было, это было хорошо.

С таким решительным и проницательным правителем, способным отличить верность от предательства, у воинов появится мужество сражаться.

Иначе солдаты действительно не знали бы, за что они воюют.

После этого уверенность Ли Динго в успешной обороне Куньмина ещё больше возросла.

Сейчас первоочередной задачей было укрепить стены и очистить окрестности, чтобы не оставить восточным варварам ни зернышка.

Это, естественно, было обязанностью подданных. Ли Динго немедленно отдал приказ: в Куньмине вводилось военное положение и управление по законам военного времени.

...

...

В своих покоях Чжу Юлан всё ещё испытывал некоторое беспокойство.

Хотя с появлением гранат, ружей и пушек боеспособность армии Мин значительно возросла, никто не знал наверняка, удастся ли удержать Куньмин.

Ведь помимо войск Лото и Хун Чэнчоу, временно стоявших в Гуйяне, на Юньнань должны были напасть отборные цинские силы под командованием Дони, У Саньгуя, Чжао Бутая и Цзисиха.

Хотя под началом Ли Динго были закалённые в боях ветераны, стопроцентной уверенности не было.

Но теперь оставалось только сражаться насмерть. Иначе как он сможет смотреть в глаза военачальникам, которые его поддерживают?

Как раз когда Чжу Юлан успокоился и собрался поужинать, евнух Хань Мяо доложил, что князь Цзинь просит аудиенции.

Чжу Юлан был слегка удивлён.

На его памяти князь Цзинь редко являлся во дворец для личной аудиенции. Похоже, случилось что-то важное.

— Быстро пригласи его.

Чжу Юлан отложил палочки и снова принял официальную позу.

Вскоре Ли Динго, одетый в пожалованный императором манпао, стремительно вошёл в зал.

— Ваш подданный, князь Цзинь Ли Динго, приветствует Ваше Величество.

После того как Ли Динго совершил поклон, Чжу Юлан лично помог ему подняться.

— Князь Цзинь прибыл как раз вовремя, Чжэнь как раз собирался ужинать. Эй, люди, принесите князю Цзинь ещё один набор палочек и чашу.

Такое радушие со стороны Чжу Юлана было для Ли Динго неожиданной честью, и он поспешно сложил руки в знак благодарности.

Чжу Юлан сел и жестом приказал евнуху подать Ли Динго место для сидения.

Вскоре Хань Мяо принёс парчовый пуф и поставил его позади Ли Динго.

Ли Динго осторожно сел, сохраняя крайне почтительный вид.

— С каким делом князь Цзинь прибыл на аудиенцию?

— Докладываю Вашему Величеству, пришли вести из Чунцина.

Ли Динго сделал паузу и продолжил:

— Под предводительством главнокомандующего Вэня, князь Цзинго и князь Линьго уже осадили Чунцин. Полагаю, после длительной осады им непременно удастся взять город. Тогда восточные варвары будут вынуждены разделить свои силы, и давление на Куньмин значительно уменьшится.

Упомянутые Ли Динго князь Цзинго и князь Линьго не были потомственными аристократами, пожалованными первыми императорами Мин, а бывшими старыми генералами армии Чуан — Юань Цзунди и Ли Лайхэном.

Позже эти бывшие командиры армии Чуан объединились с Мин для борьбы против Цин, и император Юнли пожаловал им титулы, чтобы привлечь на свою сторону.

Услышав это, Чжу Юлан почувствовал горечь.

Сведения Ли Динго были устаревшими. На самом деле осада Чунцина армией Мин в восточной Сычуани в конечном итоге провалится из-за предательства и перехода на сторону врага Тань И и Тань Хуна.

Судя по всему, это должно было произойти в ближайшие дни.

Какая ирония: старые генералы самой Мин предавали и переходили на сторону Цин, в то время как генералы старой армии Чуан оставались непоколебимо верными.

В прежней истории старая армия Чуан также держалась до последнего. Говорили: «Весь мир сдался, но Чуан не сдаётся».

Ли Лайхэн сражался до последнего солдата и в конце концов покончил с собой вместе со всей семьёй, приняв мученическую смерть за страну.

Как это было героически и как печально!

Однако Чжу Юлан, конечно, не стал говорить об этом в такой момент, а подхватил слова Ли Динго:

— Князь Цзинь прав. Если Чунцин будет взят, мы сможем полностью перерезать водные пути снабжения восточных варваров. Поэтому они непременно бросят все силы на его спасение. В таком случае давление на Куньмин действительно уменьшится, и мы сможем более спокойно организовать оборону.

...

...