Генерал Клес и Принцесса Джули

Скорость была слишком высокой, настолько, что у Вэньшу совсем не было времени среагировать.

Вэньшу всё ещё лежала на кровати, одеяло аккуратно сложено рядом. Человек в чёрном всем телом навалился на Вэньшу, они соприкасались сквозь тонкую одежду. Вэньшу даже чувствовала тепло, исходящее от него. Если бы не кинжал в руке этого человека, Вэньшу непременно закричала бы: «Мерзавец!»

Вэньшу медленно подняла глаза и увидела лишь пару кроваво-красных, жестоких глаз. Нос уловил лёгкий запах крови.

Кинжал медленно скользнул вверх по шее, прошёл по бровям. Кончик кинжала очерчивал тёмные, сияющие глаза Вэньшу.

— Не двигайся!

— Голос человека в чёрном был низким и элегантным, словно рядом нежно играла скрипка.

Вэньшу немного растерялась в такой странной ситуации.

Человек в чёрном явно был недоволен её растерянностью. Его высокое тело слегка надавило вниз, и Вэньшу почувствовала тяжесть. В такой ситуации Вэньшу почувствовала, что её определённо дразнят, потому что маска с синим тотемным узором опускалась вниз, как раз когда их щёки почти соприкоснулись.

Внезапно снаружи послышались беспорядочные шаги и громкие споры. Вэньшу лишь почувствовала, как перед глазами всё поплыло, и человек в чёрном мгновенно исчез.

— Тук-тук…

— В дверь грубо постучали.

— Господин, откройте, пожалуйста! Что это ещё такое! Вэньшу успокоилась и не удержавшись, оглядела комнату. Не увидев никого другого, она вздохнула: «Какой неудачный год!»

За дверью стоял слуга гостиницы, а за ним — двое солдат в доспехах. Слуга неестественно улыбнулся:

— Господин, в соседнем заведении произошло убийство. Не видели ли вы, как человек в чёрном проходил здесь?

Вэньшу удивлённо спросила:

— Убийство? Кого убили? Я спала и никого не видела.

Солдат, стоявший за слугой, резко оттолкнул Вэньшу и широким шагом вошёл в комнату. Он грубо перевернул всё в комнате. Один из солдат взглянул на аккуратно сложенное одеяло на кровати и, указывая на него, подозрительно спросил:

— Что это значит?

Вэньшу невинно и растерянно посмотрела на него:

— Я сегодня так устала, что просто легла на кровать и сразу уснула.

Очевидно, оправдания Вэньшу разозлили солдата. Он фыркнул и сказал:

— Покажите ваш идентификационный жетон.

Идентификационный жетон? У Вэньшу не было такой вещи. Вэньшу подумала и достала свой значок:

— У меня есть это.

— Маг первого уровня!

— Солдат был очень удивлён. Он оглядел Вэньшу с ног до головы. Хотя у него всё ещё были сомнения, он, будучи солдатом, не мог связываться с Магом. Извинившись, он поспешно ушёл.

После того как все ушли, Вэньшу была совершенно измотана, но всё же собралась с силами и выпустила истощённую ментальную энергию, чтобы заполнить каждый уголок комнаты. К счастью, человек уже ушёл.

Сидя на краю кровати, она потирала в руке значок с выгравированными солнцем и луной. Похоже, статус Мага был выше, чем она предполагала.

Сегодня произошло слишком много событий. Изучение письменности отняло у Вэньшу слишком много сил, к тому же она провела всю ночь в библиотеке, и даже только что её жизнь висела на волоске. Выживание в этом ином мире слишком ненадёжно!

Вэньшу хотела покинуть Город Крок, но от Лэй Цзе всё ещё не было вестей. У неё не было денег на дорогу, и тем более никакой атакующей силы. Действительно, каждый шаг был труден.

Похоже, теперь ей нужно освоить магию, иначе такие ситуации, когда её жизнь находится в чужих руках, будут повторяться. Вэньшу слегка сжала кулаки и с бледным лицом погрузилась в медитацию.

Она не спала всю ночь. Ещё до рассвета Вэньшу покинула гостиницу, не обращая внимания на шумные разговоры внутри. Вэньшу боялась неприятностей и ещё больше боялась проблем, в которые можно попасть по незнанию.

Прошлой ночью на Неоновой улице рядом с гостиницей дворянин-чиновник, присланный из имперской столицы Райн-Сити, был убит мечом. Кто-то видел, как человек в чёрном скрылся в гостинице, но обыск всей гостиницы не выявил ни единого следа.

Вернувшись в Рунный Двор, Вэньшу успокоила Ай Лиэр, которая беспокоилась из-за её ночного отсутствия, и, отбросив гордость, попросила Лауру научить её магии. Лаура с радостью согласилась.

А Ай Лиэр, благодаря своей послушности, миловидности и сообразительности, пользовалась всеобщей любовью в Рунном Дворе. Особенно Элейн любил брать Ай Лиэр с собой к своим друзьям.

В последнее время Лауре нравилось обучать Вэньшу магии. Превратить человека, который ничего не знал о магии, из неумеющего в умеющего, из ничего в нечто — это давало ей очень сильное чувство достижения. Особенно потому, что Вэньшу была очень понятливой и быстро училась. Ей не нужно было повторять один и тот же вопрос дважды, чтобы Вэньшу уже всё поняла. Это заставило Лауру, которая никогда никого не учила, думать, что преподавание — это очень простое дело.

К тому же, Вэньшу была спокойна и целеустремлённа. Под руководством Лауры она уже освоила некоторые простые заклинания. А пространственной магии Лаура не знала, как учить, потому что она была редкой. Она лишь научила её некоторым заклинаниям стихии ветра, которые знала сама. Лаура обнаружила в Вэньшу удовольствие от обучения других и с тех пор встала на путь неустанного наставничества, с которого нет возврата.

Вэньшу нравилось общаться с Лаурой. Она могла узнать много общих знаний и информации о магическом мире. Не смотрите, что Лаура выглядит молодо. Это потому, что Лаура — эльф, эльф, живущий в Лесу Скорби. Лаура путешествовала по континенту уже десять лет. На этот раз она услышала, что в Лесу Смерти произошло Нашествие зверей, и получила приказ от старейшин эльфов прийти и выяснить причину. В конце концов, эльфы раньше жили в Лесу Смерти, хотя сейчас они уже переселились.

Что касается личности Лауры, нервы Вэньшу были уже настолько закалены этим миром, что после одного восклицания она просто приняла это как должное.

Из-за долгого отсутствия в племени характер Лауры сильно изменился под влиянием человеческого общества. В ней не осталось ни эльфийской сдержанности, ни элегантности, ни ледяной холодности. Она становилась всё более прямолинейной и страстной, полной энтузиазма к миру и стремления исследовать прекрасное.

Ни капли не похожа на упрямых и бесчувственных эльфов Леса Скорби.

Лаура всегда считала, что люди — самые счастливые существа, в отличие от эльфов, которые тысячу лет держатся за свой клочок земли, не меняясь.

Из-за препятствия со стороны Архимага Нашествие зверей двигалось медленно, но всё же понемногу продвигалось.

Три дня назад Нашествие зверей наконец достигло Города Крок. Сразу же и в городе, и за его пределами воцарилось крайнее напряжение. Хотя были приняты достаточные меры, но с увеличением потерь Город Крок по-прежнему был окутан удушающей атмосферой подавленности.

Поскольку Вэньшу теперь была Магом первого уровня, руны, которые она рисовала, тоже изменились. Требовался вывод ментальной энергии. Вливание ментальной энергии в Руну могло усилить её эффект. Теперь Вэньшу нужно было рисовать всего десять Рун в день, а за каждую дополнительную платили пятьдесят медных монет. Таким образом, Вэньшу накопила немного медных монет.

Но по мере обострения боевых действий требовалось всё больше Рун, и тридцать Рун в день уже было слишком много для Вэньшу.

Однако сегодня, как только Вэньшу и Лаура пришли в столовую, они почувствовали, что атмосфера изменилась. Элейн, размахивая своей рыжей шевелюрой, махал им впереди.

Вэньшу поставила ланч-бокс и удивлённо спросила:

— Что сегодня случилось? Все так… взволнованы?

— Да, неужели Нашествие зверей отступило? — подхватила Лаура.

Глаза Элейна сияли, а лицо раскраснелось:

— Боже, неужели вы не знаете!

— Мы что-то пропустили? — недоуменно спросила Вэньшу.

— Боже, вы и правда не знаете! Вы так отстали!

— Элейн был полон недоверия, словно увидел призрака.

Чёрт возьми, Лаура не выдержала. Она быстро ударила Элейна по голове: — Говори же!

Элейн втянул голову, потирая больной лоб:

— Лаура, ты совсем не нежна, эльфы должны быть нежнее.

— Ты всё ещё не говоришь!

— Лаура закатила глаза.

Элейн потёр руки и с сияющими глазами сказал:

— Вы же знаете Генерала Клеса?

— Что тут такого захватывающего в каком-то грубияне?

— Лаура скривила губы.

— Какой ещё грубиян? Это же Генерал Клес, который может зарубить Виверна! Подумайте только, это же магический зверь десятого уровня, Виверн! Существо, с которым даже Архимаг ничего не мог поделать, а Генерал Клес его усмирил! Это потрясающе! Более того, Генерал Клес практикует как магию, так и боевые искусства. Он всегда был признанным гением на континенте. В свои двадцать лет он уже самый молодой Архимаг на континенте!

— Лицо Элейна было полно восхищения.

— Пф!

— Лаура отмахнулась.

— Всего лишь какой-то буян.

— И что с того? Чему ты так радуешься?

— Генерал Клес уже прибыл в Город Крок, а ещё Принцесса Джули!

— Элейн был уже слишком взволнован.

В это время в столовой не было и следа прежней подавленности. Люди с большим энтузиазмом обсуждали это.

Герои и красавицы всегда были темой для разговоров.

Вэньшу кивнула и продолжила есть.

— Ладно, хотя мы и не увидим Принцессу Джули, но поклониться герою ведь можно, правда? Вы же не будете такими равнодушными?

— Элейн был крайне недоволен тем, что Вэньшу и Лаура просто ели, уткнувшись в свои тарелки.

Вэньшу беспомощно покачала головой и добавила Ай Лиэр еды. Теперь тело Ай Лиэр становилось всё лучше, и она, естественно, ела больше. Дети быстро расходуют энергию, когда растут.

— Братик Элейн, где сейчас этот генерал?

— Ай Лиэр, смягчившись, увидев унылого Элейна, добродушно подхватила.

— Всё-таки маленькая Ай Лиэр самая послушная, — погладив Ай Лиэр по голове, Элейн продолжил.

— Генерал, конечно, на передовой. Но я слышал, что завтра вечером глава города устроит приём в честь генерала. Приглашено много танцевальных трупп. Будет очень весело!

— Элейн пытался её соблазнить.

— Маленькая Ай Лиэр, пойдёшь?

Ай Лиэр с трудом посмотрела на Элейна. На её раскрасневшемся личике отразилось замешательство. Её круглые кошачьи глаза широко раскрылись:

— Но маленькая Ай Лиэр хочет спать ночью!

Глядя на её растерянное выражение лица, Элейн и Лаура недобродушно засмеялись.

Вэньшу погладила Ай Лиэр по лицу и с улыбкой сказала:

— Ай Лиэр может посмотреть, а потом вернуться спать.

— О, тогда, сестрица, пойдём посмотрим, хорошо?

— Ай Лиэр тут же бросилась к Вэньшу, ласкаясь.

— Хорошо.