Глава 16. Грамотность и Предшественник

— Лаура, это библиотека? — спросила Вэньшу, глядя на людей, входивших и выходивших с книгами.

Потягивая кисловатый и ледяной сок, Лаура кивнула:

— Это единственная библиотека в Городе Крок.

— Эх, если бы я умела читать, то смогла бы узнать, какие ещё чудеса есть в этом мире, — Вэньшу была крайне подавлена, не ожидая, что теперь она неграмотна.

— ...На самом деле, научиться читать очень просто, — Лаура указала на арку рядом с библиотекой.

— Если твоя духовная сила выдержит магический удар, то всего за один золотой ты сможешь выучить общий язык и письменность континента.

— И такое есть?

— Вэньшу проследила за её взглядом, видя уверенность Лауры. У неё самой было два золотых, которые оставил Лэй Цзе. Один золотой равен ста серебряным монетам или тысяче медных. С её нынешним доходом она могла бы собрать нужную сумму за несколько дней.

Письменность — это самый прямой способ познать мир, и этому нужно обязательно научиться.

Несколько человек вошли под арку.

За аркой простирался широкий коридор, в котором было несколько человек. В конце коридора находился большой зал, где сидел старец в мантии мага.

— Здравствуйте, уважаемый маг, — Лаура слегка поклонилась магу, приложив правую руку к груди.

Маг отложил книгу и поднял голову, глядя на них. Это был суровый старик с седыми волосами и аккуратно подстриженной светло-серой бородой.

— Лаура? Как ты здесь оказалась? — Голос старца был хриплым. Лаура опустила голову и необычно тихо сказала:

— Уважаемый Смотритель Амбер, моя подруга Вэньшу хочет принять благословение богов и надеется на вашу помощь.

Вэньшу повторила поклон. Маг взглянул на Лауру, затем повернулся и внимательно посмотрел на Вэньшу, спросив:

— Это ты хочешь научиться читать?

Вэньшу кивнула. Смотритель Амбер не стал много говорить, достал из широкого рукава кристалл и сказал:

— Положи руку на кристалл и закрой глаза, думая о нём.

Вэньшу взглянула на Лауру, и, увидев её кивок, положила руку на кристалл. Кристалл начал медленно излучать белый свет, становясь всё ярче, пока его самого не стало видно.

— Редкая пространственная стихия, уже на уровне Мага первого ранга, — маг забрал кристалл, спокойно произнеся.

— Хорошо, ты можешь принять благословение богов. — Неожиданно Вэньшу, у тебя пространственная стихия, это же одна на сотню! — воскликнула Лаура.

Вэньшу нахмурилась. Когда она смогла использовать духовную силу, то поняла, что, вероятно, владеет магией, но не ожидала, что это будет пространственная стихия. Однако быть слишком особенной — не всегда хорошо.

— Пространственная стихия встречается редко?

— Не так уж и редко, просто в Городе Крок ещё не встречались обладатели пространственной стихии. В Священной Атлантической Империи их, наверное, около пятисот, — маг внезапно протянул Вэньшу значок.

— Это значок первого ранга Гильдии Магов. С ним ты сможешь брать задания Гильдии Магов.

Вэньшу без колебаний взяла его, так как видела подобные значки у Лауры и Элейна и примерно знала их назначение.

Лаура же была поражена. Ведь магический значок можно получить, только вступив в Гильдию Магов и внеся определённый вклад. Случаи, когда значок выдаётся без каких-либо записей, как у Вэньшу, крайне редки. Неужели пространственная магия — это исключение?

Значок Гильдии Магов выдаётся только тем, кто владеет магией. Он позволяет подключаться к доске объявлений о заданиях Гильдии Магов: первый ранг видит только задания первого ранга, второй ранг — задания второго ранга и ниже, и так далее. Конечно, у значка Гильдии Магов есть и другие применения, но их ещё предстоит изучить.

После этого Смотритель Амбер не совершал никаких других движений. Вэньшу лишь увидела, как ослепительный луч света вонзился ей в межбровье. Вэньшу почувствовала пульсирующую боль и распирание в голове, словно что-то с силой вгрызалось в её мозг. К счастью, её терпение было высоким, и она не вскрикнула.

Когда она успокоилась, Смотрителя Амбера уже не было.

Ай Лиэр напряжённо смотрела на неё со стороны.

— Смотритель Амбер — единственный Архимаг в Городе Крок. С его помощью гораздо безопаснее. Благословение богов — это магия шестого ранга, её может использовать только Архимаг, — Лаура, проведя с Вэньшу несколько дней, уже знала, что та не знакома с некоторыми обыденными вещами, и старалась ей помочь.

Выходя из арки, Вэньшу не забыла оплатить. Как бы то ни было, теперь она избавилась от неграмотности, и это стоило отпраздновать.

Поужинав в ресторане с экзотическим стилем за пятьдесят медных монет, Вэньшу почувствовала, что её голова успокоилась, исчезли прежнее раздражение и распирающая боль, и решила посетить библиотеку.

Лаура не захотела идти и продолжила прогулку с Ай Лиэр по магазинам.

В Библиотеку Богини могли войти не все. Дворянам, Магам и воинам вход был разрешён, а простолюдинам и рабам — запрещён. Только что полученный значок сразу же пригодился. Вэньшу, помимо восхищения строгой иерархической системой этого мира, втайне радовалась, что она не является беззащитной простолюдинкой.

Поэтому людей было немного. Вэньшу избегала мест, где собиралось много Магов, и в библиотеке было очень тихо.

Библиотека Богини имела два этажа. Вдоль стен стояли ряды книжных полок, аккуратно заполненных книгами. Вэньшу обошла её, но на второй этаж не смогла попасть из-за недостатка прав. В конце концов, Вэньшу по указанию других нашла библиотекаря.

Библиотекарем оказалась большеглазая девушка с длинными зелёными волосами.

— Какие книги вам нужны?

— Думаю, мне нужны книги по истории, которые помогут мне понять этот мир, — слегка нахмурившись, сказала Вэньшу.

— Хорошо, подождите, пожалуйста.

— Девушка провела руками над столом, и на хрустальном экране появились варианты выбора. Затем она тонкими пальцами несколько раз коснулась экрана и сказала:

— Исторические книги ищите на пятой полке в ряду Е секции С.

Вэньшу уже привыкла к таким «высокотехнологичным» операциям, поблагодарила и, следуя указаниям, нашла несколько книг, села и начала читать.

Происхождение этого мира было неизвестно. Вэньшу смогла найти в библиотеке историю только до пяти тысяч лет назад. Пять тысяч лет назад мир был миром богов: Богиня Жизни, Богиня Природы, Богиня Луны, Бог Демонов, Бог Войны, Бог Смерти и другие боги были очень активны в мире. Это была эпоха развитой божественной силы. Однако две тысячи лет назад активность богов в мире постепенно уменьшилась, пока тысячу лет назад не произошла Война Богов. За исключением некоторых религий, которые продолжали распространять священные слова богов, в мире уже редко передавались божественные чудеса.

Однако на континенте всё ещё существовали некоторые церкви, например, исчезнувшие эльфы верили в Богиню Жизни и Богиню Природы, на Священном Атлантическом континенте большинство верило в Бога Демонов и Бога Войны, Гномы и Зеленокожие верили в Бога Земли и так далее.

Вэньшу потёрла брови, задаваясь вопросом, есть ли среди этих богов могущественные существа, способные пробивать пространство и путешествовать сквозь время.

Она перестала читать книги о богах и начала изучать распределение стран.

Континент, на котором сейчас находилась Вэньшу, назывался континентом Эуриас. На континенте было три великие империи: Империя Ксасс, Священная Атлантическая Империя и Империя Великая Тан.

Империя Великая Тан!

Рука Вэньшу, державшая книгу, невольно задрожала. Почему здесь есть Империя Великая Тан с китайским произношением? Это совпадение?

Вэньшу дрожащими руками продолжала листать книгу, не замечая, что затаила дыхание.

Наконец, Вэньшу глубоко вздохнула и отложила книгу.

Оказалось, что в этот мир уже переселялся землянин. Тысячу лет назад человек с Земли единолично создал Империю Великая Тан. Он же способствовал расцвету магии и воинского искусства. В одночасье Империя Великая Тан превзошла две другие великие империи, её влияние было беспрецедентным. Но после Войны Богов их император исчез. Хотя Империя Великая Тан без него всё ещё сохраняла свою мощь, после тысячи лет развития она оказалась на последнем издыхании, находясь на грани краха под поглощением двух других великих империй.

Вэньшу не знала, исчез ли этот переселенец-предшественник или вернулся на Землю. Сейчас ей не терпелось отправиться в Империю Великая Тан, чтобы посмотреть, не осталось ли там каких-либо зацепок.

Она была так увлечена чтением, что, когда Вэньшу покинула библиотеку, было уже очень поздно. Вэньшу шла, погружённая в свои мысли, пока не столкнулась с кем-то и не очнулась. Боже, так поздно, неужели Рунный Двор уже закрылся?

И действительно, Вэньшу запыхавшись смотрела на плотно закрытые ворота. Сколько бы она ни стучала, никто не отзывался. Вздохнув, она подумала: «Ладно, пора найти место, чтобы хорошо отдохнуть».

Ночной Город Крок не был тёмным. Вдоль улиц стояли столбы из светящегося минерала, и хотя свет был неярким, дорогу было видно.

Найдя ближайший к Рунному Двору постоялый двор, Вэньшу сняла самую бюджетную комнату. Она без сил рухнула на кровать, бездумно глядя в потолок, не моргая. Неизвестная усталость охватила всё её тело. Вэньшу не хотела двигаться, полностью расслабилась и незаметно вошла в состояние медитации.

Внезапно она услышала пронзительный крик. Очнувшись, Вэньшу заметила, как в комнату вошла тёмная фигура. Тело Вэньшу застыло, волосы встали дыбом, потому что острый кинжал уже был приставлен к её шее.