Глава 8. Лучше заняться фермерством и охотой

Глава 8. Лучше заняться фермерством и охотой

Ци Цзюань был одет в длинный голубой халат с темным кожаным поясом на талии. Худощавый, с бледным лицом и не слишком румяными губами, он выглядел как обедневший ученый.

— Хозяин, одну порцию лапши без мяса, — сказал Ци Цзюань, сидя в лапшичной на углу Восточной улицы и наблюдая за прохожими.

Девушка напротив встретилась с ним взглядом, затем прикрыла лицо веером, оставив на виду только покрасневшие уши, и поспешно зашагала прочь. Нефритовый кулон на ее поясе тихонько звенел. Северный Юэ… страна, которой никогда не было в истории его мира. Ци Цзюань потер пальцы.

— Ваша лапша, господин, — пар от тарелки окутал Ци Цзюаня, отвлекая от размышлений.

Приближалось время, когда бессмертные из Школы Меча Ветра и Облака должны были посетить Пинмучэн. Для таких небольших заведений, как эта лапшичная, это было самое прибыльное время. Размышляя об этом, Сяо Эр услышал, как посетитель у окна позвал его, и с широкой улыбкой поспешил туда.

— Господин, — Сяо Эр склонился перед Ци Цзюанем.

— Как пройти отсюда до Пинмучэна? — спросил Ци Цзюань, доставая из-за пазухи несколько медяков и кладя их на край стола. Он указал на них согнутым пальцем.

Увидев деньги, Сяо Эр расплылся в улыбке. Он незаметно схватил монеты и сунул их за пазуху, подальше от глаз хозяина. — Вы тоже приехали на отбор в Школу Меча Ветра и Облака?

— Да, — Ци Цзюань знал, что Школа Меча Ветра и Облака — покровительница Северного Юэ.

Он кивнул.

Сяо Эр сделал вид, будто все понял. — Идите прямо по Восточной улице, а на перекрестке поверните на запад. Там и будет Пинмучэн, — он облизнул губы. — Большинство наших посетителей сейчас как раз едут на отбор.

Сяо Эр замолчал. Ци Цзюань приподнял бровь и достал из-за пазухи еще несколько медяков. Он помахал ими перед носом Сяо Эра и сжал в кулаке.

— О, господин, вы, похоже, издалека. Я вам все подробно расскажу про нашу великую Школу Меча Ветра и Облака! Наш глава — культиватор на пике стадии Заложения Фундамента! Каждый год в это время старейшины посещают все города. Тех, у кого один духовный корень, старейшины сразу берут в ученики. С двумя корнями можно попасть во внутренний круг школы. С тремя — есть шанс попасть во внешний, — Сяо Эр говорил с энтузиазмом, попутно доливая Ци Цзюаню чаю.

— А что насчет четырех и пяти корней? — спросил Ци Цзюань, легонько постукивая по краю чашки.

Сяо Эр смущенно улыбнулся. — Не скрою, господин, у меня самого четыре корня. Четыре и пять корней считаются бесполезными. Но… если среди этих четырех или пяти есть мутировавший корень, то глава школы лично проведет очищение духовного корня. Удастся ли оставить только мутировавший корень, зависит от удачи человека.

Ци Цзюань слушал, кивая. Слова Сяо Эра мало чем отличались от информации, полученной от Линцзи. Школа Меча Ветра и Облака контролировала территорию Северного Юэ, но не вмешивалась в государственные дела. Если Северный Юэ падет, будет Южный Юэ, а Школа Меча Ветра и Облака — одна.

За триста лет существования Северного Юэ только у четырех человек обнаружили мутировавший духовный корень. Один из них после очищения получил земляной корень. Двое других погибли на пути культивации, не достигнув стадии Заложения Фундамента. Последний, с мутировавшим ледяным корнем, Фан Хунбо, действительно был гением. Всего за десять лет он достиг начальной стадии Заложения Фундамента, а теперь покинул Северный Юэ в поисках способа сформировать Золотое Ядро.

Выслушав Сяо Эра, Ци Цзюань положил монеты на стол и вышел на улицу. Какой смысл ему, обладателю пяти духовных корней, соваться на отбор? На улице ярко светило солнце. Он неприлично широко зевнул.

— Хозяин, можно последовать примеру предыдущих пользователей и начать свой путь к вершине с охоты и фермерства, — сказал Линцзи в ухе Ци Цзюаня. Один из его предыдущих владельцев убил на охоте гигантского питона четвертого ранга и начал свою бурную жизнь в качестве зятя, живущего в семье жены.

Лицо Ци Цзюаня исказила гримаса. — Твои хозяева не все были культиваторами?

— Конечно, нет. Мой создатель вообще не был человеком. Хозяин, вперед! — бодро подбодрил его Линцзи.

Ци Цзюань почувствовал, как на лбу пульсирует вена. С его-то невезением, неужели он и правда сможет охотиться?!