Глава 7 (Часть 1)

Глава 7

Ли Му съела всего несколько кусочков и отложила палочки. От скуки она кормила Сяо Хэя, так что почти вся еда оказалась в желудке Дуань Лицин.

Подперев подбородок одной рукой, она бросила лёгкий взгляд на Дуань Лицин: — Похоже, тот человек долго не проживёт.

Дуань Лицин отложила палочки, вытерла рот и выпрямилась: — Шицзунь права. Он весь пропитан тёмной ци. Мелких призраков или чего-то подобного рядом не видно, должно быть, это перешло от членов семьи.

— Разве только что не упоминали Богиню-покровительницу деторождения? Возможно, проблема кроется здесь, — добавила она.

Ли Му согласно хмыкнула и с улыбкой спросила: — Ты действительно думаешь, что с той похоронной процессией, что прошла мимо, всё в порядке?

Совершенствующиеся чувствительны к тёмной ци, не говоря уже о Дуань Лицин, которая сама была призраком, хоть и не всегда говорила правду.

Дуань Лицин встретилась с посерьёзневшим взглядом Ли Му и слегка изогнула губы. Ничуть не испугавшись, она ответила: — Да, Шицзунь. Мой уровень совершенствования слишком низок. Если бы я не увидела вблизи, боюсь, так и осталась бы в неведении.

Ли Му прикусила щёку изнутри. Она издала смешок, похожий на выдох, пару раз кашлянула и пробормотала: — Старый призрак.

Она сидела не слишком прямо, вспоминая увиденное ранее. Тело той беременной женщины окутывала очень плотная тёмная ци, а черты её лица приобрели мертвенно-серый оттенок. А гроб… энергия обиды внутри него была ещё гуще.

Ли Му кончиком пальца коснулась чайной чашки, слегка подтолкнув её вперёд. Похоже, на этот раз проблема была не так проста.

Она отпила глоток чая, не заметив пристального взгляда Дуань Лицин.

Вечером температура быстро упала, гораздо сильнее, чем на Горе Цинъюнь. Поминальные деньги, разбросанные по земле, ветер носил повсюду. Холодный лунный свет рассеивался пятнами. На улицах почти не было людей, лишь тусклый свет пробивался из-за плотно закрытых дверей.

Даже тихий шёпот растворялся в мёртвой тишине ночи.

С наступлением сумерек от похоронной процессии донеслись громкие рыдания. Слуга в трактире неловко закрыл дверь, чтобы заглушить звуки.

Однако это вызвало немало разговоров, в основном о недавних смертях.

«Тело неполное», «плач посреди ночи», «смерть в колодце» — эти фразы звучали часто.

Ли Му прислонилась к окну, полуприкрыв глаза. Она небрежно провела пальцами в воздухе, и барьер быстро окутал всю комнату.

Она тут же расслабилась, выпустив уши. Они удовлетворённо дёрнулись пару раз, и мягкий мех на них затрепетал.

Чёрный дракон обвился вокруг её запястья, затем медленно переполз на ладонь и в мгновение ока превратился в крошечную человеческую фигурку, полностью чёрную. Глаз почти не было видно. Его ручки были маленькими, но движения — ловкими. Он уселся прямо на ладони Ли Му.

Ли Му с улыбкой посмотрела на него, кончиком пальца приоткрыла окно, оставив небольшую щель. В комнату ворвался ветер. Её взгляд слегка расфокусировался, остановившись на одной точке. — Ты можешь определить, сколько лет прошло с тех пор, как умерла Дуань Лицин? — спросила она.

Сяо Хэй склонил голову и что-то пропищал.

— Даже ты не знаешь? — Ли Му удивлённо приподняла бровь. Узоры на её пояснице слабо горели. Если бы не энергия обиды, окутывающая её саму, она, вероятно, не смогла бы почувствовать тёмную ци, которую Дуань Лицин совершенно не выказывала.

Она опёрлась на подоконник, разминая затекшее плечо. В её глазах вспыхнуло сильное любопытство: — А вот это уже интересно. Интересно, на что способна эта моя маленькая ученица.

На кончике пальца Ли Му вспыхнуло пламя. Она поднесла его к свече, а затем задула. В её глазах отразилось дрожащее пламя, а в бездонных зрачках скрылась тень печали.

Глубокой ночью Ли Му не могла уснуть от боли. Она посадила Сяо Хэя себе на плечо, тихонько зевнула, её веки полуприкрылись. Только она собралась закрыть окно, как услышала неподалёку стук копыт и приближающиеся голоса.

Она резко подняла глаза и выглянула наружу.

По дороге катилась повозка. В грубой, тяжёлой деревянной клетке теснилось несколько человек, на вид совсем юных, и мальчики, и девочки. Все они были покрыты пылью, грязные настолько, что лиц было не разобрать. Худые, они сжались в комок.

— Эти много не стоят. Отвезём обратно, найдём какое-нибудь место и пристроим. Всё равно купили за гроши.

— Сколько продали в Деревне Ста Благ?

— … Дай подумать, кажется, двоих.

— Я потом запишу. Всё-таки это близко. Поехали быстрее, говорят, последние дни здесь неспокойно.

— …

Двое мужчин говорили очень тихо, стараясь не производить шума в ночи.

Звериные уши Ли Му дёрнулись — она всё отчётливо расслышала. Она внимательно посмотрела на группу детей, прищурившись.

Как раз когда повозка собиралась уезжать, Ли Му подняла взгляд и встретилась глазами с одним из детей. Это была девочка. Грязь и пыль делали её почти невидимой в ночной темноте, выделялись лишь глаза.

Очень яркие и проницательные. Взгляд, брошенный на Ли Му, был полон недоумения и растерянности. Девочка была очень спокойна, и в глубине её зрачков мелькнул едва заметный синий оттенок.

Ли Му выпрямилась, провожая их взглядом. Она с интересом изогнула бровь. Барьер скрывал её присутствие, голос и следы — но эта девочка её видела.

— Храм Богини-покровительницы деторождения… — пробормотала Ли Му. Она слегка приподняла подбородок, сняла с плеча Сяо Хэя и поставила на подоконник. У Сяо Хэя в человеческой форме на голове были два маленьких рожка, а сам он был пухленьким. Он взглянул на Ли Му, тут же понял её намерение, выпрыгнул из окна и ловко прицепился к днищу повозки.

Ли Му закрыла окно. Она сняла с крючка свою мягкую шёлковую ленту. Белое одеяние делало её кожу ещё бледнее. На её лице проступили демонические узоры, но тут же исчезли. Её взгляд похолодел. Она отступила на два шага и без всякого выражения выпрыгнула из окна.

Полы её одежды взметнулись. Она приземлилась на цыпочки, легко, как кошка, и небрежно стряхнула пыль. Приподняв брови, она уже собиралась повернуться, но резко замерла. Прищурившись, она посмотрела в сторону.

Дуань Лицин прислонилась к своему окну, неизвестно сколько времени наблюдая за ней. Она обнимала свой меч и ещё не переоделась. Свет свечи падал на половину её лица, создавая поразительный эффект и придавая ей вид цветка на неприступной вершине.

Её взгляд был острым, как нож, словно она что-то оценивала. Тёмные глаза внимательно изучали, создавая невидимое давление.

Ли Му без страха встретила её взгляд. В её глазах читалась надменность. Она склонила голову набок и посмотрела на Дуань Лицин снизу вверх. Внезапно поднявшийся ветер на мгновение закрыл её лицо прядью волос. Она усмехнулась. Несмотря на кажущуюся слабость, в ней проявилась порочная притягательность.