Глава 8. Божественная Сила

— Это мой конюх, Фан Хань. Довольно надёжный, никогда не воровал корм для лошадей. Правда, в прошлый раз он помешал мне на охоте, и я наградила его десятью ударами плетью, а потом дала пять серебра, — небрежно обронила Фан Цинвэй.

— Да? — Фан Цинсюэ на мгновение задумалась. Никто не мог понять, о чём думает эта гордость небес, — я беру вас с собой на гору Юйхуа. Там, конечно, райское место, но всё же не так удобно, как в большом городе. Нужно взять с собой слуг, чтобы они ухаживали за дворцом, алхимической печью, садом и духовными зверями. Раз Фан Хань надёжный, пусть едет с нами. Если он хорошо ухаживает за лошадьми, то сможет присматривать и за духовными зверями. Хорошо, отправляемся.

По её приказу сотни слуг семьи Фан и десятки повозок двинулись в путь.

"Учитель Бай Хайчань был прав. Стоило мне появиться, как старшая госпожа Фан Цинсюэ сразу заметила меня. Но если она узнает, что я принял Золотую Пилюлю Девяти Точек, то наверняка убьёт меня. Удастся ли мне скрыть это?"

Хотя Фан Хань не слышал разговора Фан Цинсюэ и Фан Цинвэй, он понимал, что старшая госпожа обратила на него внимание.

Ведя Цянь Лисюэ и следуя за процессией, Фан Хань лихорадочно размышлял.

Снова наступила ночь.

Караван семьи Фан остановился в городке на границе провинции Лунюань. Сотни людей расположились на ночлег, чтобы утром продолжить путь. Глубокой ночью Фан Хань приготовил соевое молоко, вскипятил его и напоил лошадь, а затем дал ей яйца и мясной порошок. Убедившись, что Цянь Лисюэ сыта, он устроил её на ночлег и тайком выбрался в безлюдное место, где начал отрабатывать боевые приёмы.

На этот раз он тренировал не Кулак Семи Звёзд, а подсмотренный Кулак Долголетия.

"Удар Журавлиного Когтя! Ледяной Журавль у Сливы! Журавль Стряхивает Перья! Танец Журавля в Небесах! Сосна и Журавль Даруют Долголетие!"

Он выполнял эти пять приёмов один за другим, двигаясь подобно журавлю, неподвижный, как сосна.

Кулак Долголетия, как и Кулак Семи Звёзд, был искусным боевым искусством для закалки тела на стадии Изучения Форм. Но если Кулак Семи Звёзд был мощным и агрессивным, как Шаг Семи Звёзд и Удар Полярной Звезды, то Кулак Долголетия был спокойным и естественным, имитирующим грациозные движения журавля и сосны.

Говорили, что только истинный император, сын неба, рождается под знаком семи звёзд.

А Кулак Долголетия олицетворял собой спокойствие и долголетие, подражая безмятежности журавля и сосны.

Фан Хань сравнивал стили двух великих школ — Врат Вознесения и Врат Мириад Звёзд. После того, как он принял Золотую Пилюлю Девяти Точек, его тело стало сильнее, а разум — острее. Он начал быстрее соображать и легче усваивать новые знания, что помогало ему в изучении боевых искусств.

Вновь и вновь повторяя приёмы Кулака Долголетия, он одновременно думал о Кулаке Семи Звёзд. В какой-то момент Фан Ханю показалось, что эти два стиля, внутренний и внешний, сливаются воедино, как вода и огонь. Его мышцы напрягались и расслаблялись, кровь бурлила, заставляя Золотую Пилюлю Девяти Точек вращаться, наполняя его тело мощной целебной энергией.

Внезапно агрессивный стиль Кулака Семи Звёзд и спокойный стиль Кулака Долголетия, под воздействием Золотой Пилюли Девяти Точек, слились воедино.

В одно мгновение кровь девять раз пробежала по его телу.

Сердцебиение замедлилось вдвое, но стало гораздо мощнее, подобно ударам молота.

"Я достиг пятого уровня закалки тела — Божественной Силы!"

Фан Хань понял, что перешёл на новый уровень. Главным признаком Божественной Силы было замедление сердцебиения, которое становилось мощным и ровным.

Не успел Фан Хань осознать все преимущества Божественной Силы, как почувствовал движение в груди. Золотая Пилюля Девяти Точек, словно привлечённая изменениями в его теле, переместилась в самый центр сердца, став ещё незаметнее.

Раньше пилюля находилась у него под кожей, но теперь, когда сердцебиение замедлилось, её втянуло вглубь сердца под давлением крови.

Теперь её было ещё сложнее обнаружить.

— Удар Журавлиного Когтя! — Фан Хань резко ударил по дереву. Его пальцы, словно когти журавля, вонзились в кору, вырвав большой кусок древесины.

Если бы этот удар пришёлся по человеку, от него бы осталась глубокая рана.

Его сила возросла многократно.

Фан Хань продолжал испытывать свою новую силу, уворачиваясь, прыгая и бегая. Одним рывком он преодолевал три метра, а затем мгновенно возвращался назад. Его движения стали быстрыми и точными, словно у тигра или леопарда.

Достигнув уровня Божественной Силы, человек становился подобен живому оружию. Даже некоторые ученики внутренней секты семьи Фан не обладали такой силой.

— Неплохо владеешь Кулаком Долголетия. Давно подсматриваешь? — раздался голос у него за спиной.

"Я так и знал!" — сердце Фан Ханя ёкнуло. Хотя он предвидел это, всё равно испугался.

Обернувшись, он увидел в лунном свете прекрасную девушку в белом — Фан Цинсюэ.

— Старшая госпожа! — Фан Хань изобразил испуг, словно вор, пойманный на месте преступления. Он хотел бежать, но не решался.

Он много раз прокручивал в голове эту сцену, и теперь его игра была безупречна.

Замешкавшись на несколько секунд, он упал на колени перед Фан Цинсюэ и зарыдал: — Старшая госпожа, пощадите! Я лишь иногда подсматривал, не смог удержаться и начал тренироваться. Простите меня!

— Неплохо, — Фан Цинсюэ, казалось, оценила его реакцию, — ты знаешь, что совершил проступок. Если бы ты сейчас убежал, твоя участь была бы такой же, как у того камня.

Она указала пальцем, и в воздухе сверкнула фиолетовая молния. В трёхстах метрах от них огромный валун раскололся надвое.

"Это Нож Фиолетовых Молний Врат Вознесения? Учитель Бай Хайчань погиб от этой техники. Поистине, сила, способная уничтожить целую армию!"

Фан Хань почувствовал, как от мощного электрического разряда у него зашевелились волосы на теле. Он впервые увидел мощь мастера Духовного царства.

Даже мастер Божественного Преображения царства Тела не смог бы противостоять армии, ведь физическая сила ограничена.

Но мастер Духовного царства, управляющий энергией молний и огня, был неуязвим для обычного оружия. Фан Хань наконец понял, почему мастера Духовного царства стоят выше обычных людей.

Он ещё ниже склонил голову, притворяясь испуганным до смерти, и продолжал бормотать: — Пощадите…

"Когда же я достигну Духовного царства… и стану равным старшей госпоже… Учитель Бай Хайчань хотел, чтобы я убил её, но как это возможно?" — думал Фан Хань.

— Встань, — раздался спокойный голос Фан Цинсюэ. Эта непревзойдённая красавица, мастер Духовного царства, всегда говорила ровным, бесстрастным тоном, словно не испытывала никаких эмоций. Казалось, она отреклась от всех мирских чувств, посвятив себя поиску пути к бессмертию.

"Первый этап пройден!" — Фан Хань почувствовал облегчение, но не встал, а продолжал стоять на коленях, демонстрируя преданность, — я совершил тяжкий проступок и должен искупить свою вину. Прошу вас, старшая госпожа, наказать меня.

— По идее, ты не мог достичь уровня Божественной Силы. Не принимал ли ты каких-либо чудодейственных лекарств? — Фан Цинсюэ, казалось, тронутая его "преданностью", смягчила тон.

— Пять лет назад, когда я мыл лошадь в реке Лунюань, разразилась гроза. Из воды вынырнула огромная змея с рогом на голове. Я очень испугался, но тут в неё ударила молния, и она погибла. Из любопытства я вытащил змею из реки, сварил и съел. Я ел её много дней. Съел даже её желчный пузырь. Он был ярко-красным и твёрдым, как камень. Я варил его целый день, прежде чем он растворился. После этого я почувствовал себя гораздо сильнее и решил тайком изучать боевые искусства. Я заслуживаю смерти! — Фан Хань снова ударился головой о землю.

Этот рассказ был не выдумкой, а историей, рассказанной ему Бай Хайчанем.

— Однорогая Гадюка? — Фан Цинсюэ задумалась, — сто лет назад мой предок убил в реке Лунюань Однорогую Гадюку. Похоже, это были самец и самка.

Она бросила взгляд на грудь Фан Ханя, и тот почувствовал, как у него сжалось сердце. Золотая Пилюля Девяти Точек словно перестала вращаться.

К счастью, Фан Цинсюэ не стала присматриваться. К счастью, Фан Хань только что достиг уровня Божественной Силы, и его сердцебиение замедлилось, втянув пилюлю в самую глубь сердца. К счастью, рассказ Фан Ханя отвлёк её внимание. Иначе секрет Золотой Пилюли Девяти Точек был бы раскрыт.

— Желчный пузырь Однорогой Гадюки — это природное лекарство, дарующее огромную силу. Ты тайком тренировался пять лет и достиг уровня Божественной Силы — это неплохо. Многие ученики внутренней секты нашей семьи не имеют такой удачи. Похоже, тебе повезло. Но один желчный пузырь Однорогой Гадюки — это предел. Чтобы двигаться дальше, тебе понадобится гораздо больше ресурсов. Поезжай со мной на гору Вознесения и будешь ухаживать за моими духовными зверями, — сказала Фан Цинсюэ и, словно перышко, взмыла в воздух.

"Наконец-то!" — Фан Хань дождался, пока Фан Цинсюэ скроется из виду, и встал, облегчённо вздохнув. Этот разговор мог стоить ему жизни.