Глава 16. Тайное состязание

Глава 16. Тайное состязание

Острая боль ясно ощущалась на коже головы — наверняка прокололи до крови.

Холодное Бессердечие нахмурилась. Коварная женщина, посмела действовать исподтишка! Хорошо, очень хорошо!

Тогда посмотрим, кто из нас коварнее?

— Благодарю вас, госпожа.

Брови Холодного Бессердечия разгладились, уголки губ приподнялись в лёгкой улыбке. Она изобразила безмерную благодарность.

Она подняла руку и, тайно применив внутреннюю силу, сжала запястье Лю Юйху, которая всё ещё держала золотую шпильку.

— Ссс!

Лю Юйху резко вдохнула от боли. Но поскольку она сама начала эту провокацию и боялась, что стоящий рядом Цинь Тянь заметит неладное, ей пришлось, несмотря на боль, от которой по спине струился холодный пот, сохранять вид благородной и вежливой дамы. Фальшивая улыбка на её лице стала ещё ярче:

— Не стоит благодарности.

Хотя между ними не было кровного родства, сцена их тайного противостояния в глазах Цинь Тяня, не знавшего подоплёки, выглядела как идиллическая картина материнской заботы и дочерней почтительности. Он с удовлетворением слегка улыбнулся.

Внезапно лицо Лю Юйху стало белым, как бумага. Её глаза, полные ужаса, застыли, уставившись на Снежную Белую Змею, скользившую по её запястью. Дрожа всем телом, она издала пронзительный крик:

— А-а, змея!

— Прошу прощения, моя Снежинка опять расшалилась.

— К счастью, она вас не укусила. А то, если бы укусила, яд проник бы в тело, и даже Великий Бессмертный Дало не смог бы вас спасти, — на лице Холодного Бессердечия появилось выражение крайнего сожаления и беспокойства, но в глазах плясали смешинки.

Она отпустила запястье Лю Юйху и, скривив губы, позвала:

— Снежинка, вернись.

Снежная Белая Змея, обладающая поразительным разумом, со свистом юркнула обратно в широкий рукав Холодного Бессердечия и обвилась вокруг её левого запястья.

Лю Юйху, смертельно бледная от страха, всё ещё не придя в себя, подняла рукав и вытерла холодный пот, выступивший на висках. Глубоко в её глазах, обращённых на Холодное Бессердечие, таилась зловещая злоба. Она подумала про себя:

«Эта дрянь, придёт день, и я с тобой рассчитаюсь!»

— Генерал, госпожа, слуги уже собрались в переднем зале.

В этот момент голос дворецкого Цинь Куна донёсся до кабинета.

Цинь Тянь с любовью взглянул на Холодное Бессердечие, затем перевёл взгляд на всё ещё бледную Лю Юйху и серьёзно сказал:

— Пойдёмте в передний зал.

Цинь Тянь шёл впереди, Лю Юйху — рядом с ним, а Холодное Бессердечие следовала за ними. Втроём они вышли из кабинета и вместе со Снежным Танцем, державшей Черныша, и дворецким Цинь Куном направились в передний зал.

Передний зал Резиденции Генерала.

Тёмная масса из нескольких десятков слуг заполнила зал. Мужчины стояли слева, женщины — справа. Некоторые растерянно оглядывались, другие тихо переговаривались с соседями, гадая, что за важное событие заставило собрать здесь всех слуг резиденции.

Когда Цинь Тянь и Лю Юйху вошли в зал, слуги тут же замолчали, выпрямились и опустили головы. Мужчины поклонились, женщины сделали реверанс.

— Приветствуем генерала и госпожу.

— Можете встать.

Цинь Тянь заложил руки за спину. В его суровом голосе чувствовалась властность.

Он подошёл к главному месту и остановился перед ним, не садясь.

Лю Юйху тоже подошла и с достоинством встала рядом с ним.

Холодное Бессердечие неторопливо последовала за ними, переступила порог и грациозно, спокойно вошла в зал.

— Усинь, подойди ко мне, — на лице Цинь Тяня появилась редкая тёплая улыбка. Он с улыбкой поманил Холодное Бессердечие рукой.

— Да.

Кивнув, Холодное Бессердечие медленно подошла и встала слева от Цинь Тяня.

Этот короткий диалог пробудил любопытство слуг в зале.

Все украдкой поднимали глаза, разглядывая девушку в синем платье, стоявшую перед ними с холодной, пронизывающей аурой, гордую, как только что распустившийся лотос на ледяной горе, и гадали, кто она такая.