Глава 9

— А-а-а-а!

У кого-то подкосились ноги от страха, и он с глухим стуком упал на колени.

— Не бегайте, успокойтесь! Ни в коем случае не прикасайтесь здесь ни к чему!

Немногие сохранившие хладнокровие опытные игроки поспешно предупреждали окружающих, но те, словно оглохнув, безрассудно метались по гостиной.

В конце концов, кто-то коснулся того, чего не следовало трогать, что было как раз на руку присутствующим здесь призракам.

Деревянные фигуры тут же поднялись. Их движения сопровождались скрипом «га-цзы, га-цзы», но двигались они невероятно быстро и в мгновение ока оказались рядом с тем несчастным.

Окружённый со всех сторон игрок-мужчина не успел среагировать, как его тело уже было разорвано на части руками призраков, став их пищей.

Две пары красных туфель на высоком каблуке тоже не желали отставать. Ускорив шаг, они наконец показали свои лица — сшитые грубыми нитками лоскуты кожи.

Можно было разглядеть женские черты. Если бы у них был череп, а на лице не было грубых швов, это были бы красивые женщины.

Две женщины в красных туфлях обвели своими мрачными взглядами игроков, с трудом сохранявших спокойствие и сбившихся в кучу. Холодно усмехнувшись, так что уголки их губ, словно подкрашенных румянами, изогнулись, они повернулись и отправились на поиски тех, кто разбежался в разные стороны и прикасался к предметам.

Они подняли острые ножи в руках, и на их лицах мелькнуло кровожадное выражение, когда они начали безумную резню.

Крики ужаса не смолкали. Гнетущая, опасная атмосфера вокруг сводила людей с ума.

— Идём, быстрее!

Нун Юаньлян, воспользовавшись моментом, потащил двух стариков вперёд, даже не взглянув на бойню позади.

Цзи Си и остальные последовали за ними. Отчаянно пробежав вперёд, они оказались в месте, похожем на клетку.

По обеим сторонам ржавые, полуразрушенные перила высотой не выше колена едва-едва огораживали узкую тропинку, по которой мог пройти только один человек. Чтобы пройти, им пришлось выстроиться в ряд.

Это была новая сцена и единственный путь вперёд. Фоновая музыка сменилась со зловещего воя ветра на пронзительные человеческие крики и вопли.

— Звуки были такими, словно раздавались прямо у уха.

У всех волосы встали дыбом. Чтобы как можно скорее пройти уровень, им оставалось только стиснуть зубы и идти дальше.

Над головой не было света, узкая тропинка тонула во тьме.

Однако по обеим сторонам горели багровые огни, освещавшие людей, подвергавшихся всевозможным пыткам.

Тигровый стул, сдирание кожи и заливание серебром, линчи, тысяча стрел в сердце, разрывание пятью лошадьми, раздробление костей молотом, удушение мокрой бумагой на лице…

Разве обычные люди могли видеть такое?

Казалось, будто пытали их самих, психика людей полностью рушилась!

— Спасите, спасите, кто-нибудь, спасите меня, у-у-у-у…

— Не хочу, не хочу на это смотреть! А-а-а-а!

— Не смотрите, просто идите вперёд, опустив голову!

Стоило одному человеку остановиться и заблокировать путь, как те, кто шёл сзади, не могли сдвинуться с места.

Нельзя было прикасаться ни к чему в Призрачном лабиринте, иначе в следующую секунду ты сам испытаешь свою смерть.

Цзи Си оказалась ближе к концу этой цепочки, восьмой по счёту.

Четвёртым и пятым шли мужчина и женщина, которые сидели на корточках, обнявшись и уткнувшись лицами друг другу в плечи от ужаса. Первые трое опытных игроков уже оторвались от группы и безумно бежали вперёд. Шестым, седьмым и восьмым были Нун Юаньлян и двое стариков. За ними шла группа новичков, впервые попавших на второй уровень. Из-за долгого пребывания здесь, перед лицом кровавых сцен, их лица стали мертвенно-бледными от страха.

Даже если заставить себя не смотреть по сторонам, одних звуков было достаточно, чтобы сойти с ума.

— Да идите же вы быстрее!

Лицо Нун Юаньляна стало очень уродливым. Он попытался взглядом заставить трусов перед ним двигаться, но никто не обращал на него внимания.

— Если мы задержимся здесь, то даже если ничего не трогать, мы все погибнем!

Нун Юаньлян стиснул зубы, отбросил совесть, схватил за воротник человека перед собой и швырнул его в сторону. Он не успокоился, пока не растолкал двоих, блокировавших путь.

Отброшенные люди неизбежно коснулись перил, которые явно были частью Призрачного лабиринта.

Злые духи, подвергавшиеся пыткам, окровавленные и изувеченные, давно жаждавшие действовать, нетерпеливо набросились на них!

— Ва-а-а!

— Больно, не кусайте меня, а-а-а!

Ещё одна ужасающая пытка!

Множество злых духов растерзали мужчину и женщину на куски и поглотили их. Затем они подняли свои уродливые лица, злобно усмехнулись оставшимся и исчезли.

Сцены пыток по обеим сторонам возобновились, причём методы становились всё более жестокими. Похоже, они хотели как можно скорее съесть оставшуюся «пищу» дочиста.

Молодые люди от этой внезапной перемены были так напуганы, что их разум помутился.

Двое стариков, и без того слабые здоровьем, в этот момент потеряли сознание от страха и упали на землю.

— Быстрее!

Нун Юаньлян обернулся, чтобы приказать членам своей группы держаться ближе, но с ужасом обнаружил, что они лежат на земле, мёртвые или без сознания.

Он с тяжёлым лицом толкнул двух стариков. Увидев, что они не просыпаются, он поднёс палец к их носам — дыхания не было.

— Они умерли от страха!

Нун Юаньлян сжал кулаки и, не говоря больше ни слова, решительно повернулся, перешагнул через оставшуюся на земле одежду мужчины и женщины и, не заботясь о том, смогут ли остальные за ним угнаться, бросился бежать вперёд со всех ног.

Группа наконец снова двинулась. На этот раз они бежали гораздо быстрее, чем от женщины в красных туфлях и других призраков.

Время, казалось, тянулось мучительно медленно. Эта узкая тропинка была очень длинной, впереди была кромешная тьма, ничего не видно — словно бесконечный путь отчаяния.

После такого мучительного испытания, полного страха и напряжения, все были морально истощены, и их физические силы тоже быстро иссякали.

В отличие от других, Цзи Си во время бега тайно наблюдала за окружающей обстановкой.

Из-за нехватки эмоций, видя кровавые сцены, она не испытывала тех чувств, которые должен был испытывать нормальный человек.

— Скоро должно быть то самое место. «Деталь», о которой говорил Одинокий Непобедимый, где можно сойти с маршрута.

Цзи Си немного замедлила шаг, незаметно готовясь, чтобы в случае появления развилки вовремя свернуть на правильный путь.

Но планы не поспевали за изменениями.

Во время бега картины по обеим сторонам постепенно теряли свои краски. Впереди появился огромный лабиринт, построенный из бесчисленных стёкол.

【Призрачный лабиринт делится на три сцены. Последняя сцена — стеклянный лабиринт. Маршруты в нём постоянно меняются, и запомнить путь очень сложно. Но неизменно одно: если в последнем акте выбрать правильный путь, вы успешно пройдёте второй уровень.

Старайтесь идти прямо, насколько это возможно. Если нельзя, сначала сверните, а затем, полагаясь на своё чутьё, вернитесь на тот путь, который должен был быть прямым.

Особенно важно помнить, что внутри очень много призраков. Возможно, призраки создадут фальшивое зеркало, чтобы вы наткнулись на него…】

Цзи Си: «…»

Почему этот гайд кажется таким бесполезным?

Весь текст — сплошное описание, никакой практической пользы.

— Не ходите за мной!

Рядом внезапно раздался раздражённый голос.

Цзи Си обернулась на звук и увидела Нун Юаньляна с крайне недовольным лицом и нескольких оставшихся молодых людей.

Молодые люди, на которых он накричал, уже видели в единственном опытном игроке, прошедшем второй уровень, свою последнюю надежду на спасение.

Они переглянулись и решились:

— Мы заплатим вам интегралы, проведите нас через уровень!

Нун Юаньлян поднял бровь, немного подумал и понял их мотивы:

— Можно, но я не гарантирую, что все пройдут.

Молодые люди стиснули зубы:

— Без проблем, каждому — по удаче!

Нун Юаньлян уловил возможность заработать:

— Я не принимаю отсрочку платежа. Три тысячи интегралов с человека.

— Цена выросла?

Цзи Си видела, что те колебались лишь мгновение, а затем с готовностью приняли факт, что их обдирают.

Похоже, все они зарабатывали интегралы в Матчах. В мире, где интегралы равны ресурсам, все, кроме неё, были богачами.

Хм… Получается, сейчас, кроме неё, нищей, которой придётся идти в одиночку, остальные образовали новую группу, скреплённую интегралами.

Нун Юаньлян многозначительно взглянул на стоявшую в одиночестве девушку с холодным выражением лица и повёл свою небольшую группу навстречу последнему испытанию.

Некоторые чувствовали лёгкую вину за то, что бросили её, но не собирались ради неё чем-то жертвовать.

Даже если бы они скинулись интегралами, возможно, хватило бы ещё на одного человека, но всё это было заработано ими с риском для жизни. Что значат мораль и стыд?

Вскоре все выжившие, кроме Цзи Си, вошли в стеклянный лабиринт.

Она не спешила входить, а постояла на месте несколько мгновений, словно чего-то ожидая.

— Ни призраков, ни куклы, отправившейся их ловить, так и не появилось.

Цзи Си тихо выдохнула, собралась с духом и вошла в стеклянный лабиринт…

Тишина.

Повсюду царила мёртвая тишина.

Перед ней были только сложные переплетения зеркал, отражавших её фигуру, и больше ничего.

Полный контраст с предыдущими сценами, вызывавший некоторую растерянность.

Цзи Си сначала осторожно пошла прямо. Пока ничего необычного не происходило, но вскоре путь ей преградило зеркало.

Она нахмурилась, на мгновение задумалась, запомнила своё неописуемое ощущение «движения вперёд» и свернула в ближайшую развилку.

Стеклянные зеркала не только преграждали путь, как высокие стены, но и были настолько прозрачными, что отражали мельчайшие поры на коже.

Однако, какими бы прозрачными они ни были, они не отражали фигур людей, вошедших в лабиринт раньше. Лишь фигура девушки, разбитая зеркалами на бесчисленные осколки, появлялась на всех окружающих поверхностях.

Какая гнетущая атмосфера…

Цзи Си показалось, что она прошла уже очень долгий путь и давно забыла, с какой дороги начинала.

Похоже, следовать указаниям гайда было практически бесполезно. В следующий раз лучше не тратить интегралы на покупку информации.

— …Хм?

Она остановилась. Ей показалось, что поблизости послышался какой-то звук.

— Э-э… а-а… спаси…

Это был человеческий крик!

Откуда доносился этот зов о помощи?

Цзи Си осторожно пошла дальше, стараясь не касаться зеркал даже рукавами.

Сделав несколько поворотов, через минуту после того, как крик о помощи полностью стих, она добралась до места, похожего на место происшествия.

— На полу была небольшая лужица крови!

Цзи Си присела на корточки и внимательно уставилась на неё, не заметив тёмной тени, которая протянулась от её спины и заполнила всё зеркало.