Глава 4

Цзи Си хотела сделать шаг, но обнаружила, что за спиной у неё книжный шкаф, а единственный путь к отступлению преграждала странная кукла перед ней.

Пути не было. Ей оставалось лишь медленно повернуться к кукле лицом, всё время внимательно наблюдая за её реакцией на свои действия.

Кукла не реагировала.

Её тёмные зрачки по-прежнему отражали фигуру Цзи Си. Эти глаза были чистыми и прозрачными, но в то же время парадоксально источали густую, мрачную, зловещую ауру. Невозможно было определить, из какого материала они сделаны.

Видя, что кукла не собирается её убивать, Цзи Си немного успокоилась и перевела взгляд за её спину.

Судя по складкам на постельном белье, которых раньше не было, кукла всё это время лежала там, а она заметила её только сейчас.

От этой мысли, хоть сердце и оставалось спокойным, по спине от резкой перемены обстановки пробежал холодок.

Время шло, капля за каплей. Они так и стояли друг против друга. Лунный свет заливал комнату, его колеблющееся сияние не оставляло теней.

Рана на руке Цзи Си была глубокой и ещё не зажила, из неё снова вытекло несколько струек тёмной крови.

Взгляд куклы медленно опустился на её руку.

Цзи Си почувствовала неладное и только хотела убрать руку за спину, как кукла схватила её.

Её холодные, тонкие пальцы с отчётливо видными суставами вцепились в запястье Цзи Си. Кукла слегка подняла своё маленькое личико, её глаза застыли на ладони девушки, неподвижно разглядывая кровь.

Цзи Си поджала губы, решив пока не двигаться и посмотреть, что будет дальше, позволяя кукле крепко сжимать её запястье.

В этот момент снаружи послышался шум поднимающихся по лестнице. Казалось, что-то бешено неслось вверх, и звук становился всё ближе к этой комнате.

— Неужели те животные учуяли свежую кровь и поднимаются сюда?

Цзи Си понимала, что ей не справиться с таким количеством врагов. Она искоса взглянула в окно, прикидывая свои шансы выпрыгнуть, не разбиться насмерть и успешно сбежать.

Шаги за дверью наконец стихли прямо перед комнатой. Рёв и вой раздавались один за другим, проникая внутрь.

Выражение лица куклы не изменилось, но Цзи Си показалось, что в этот момент она выглядела нетерпеливой.

Кукла медленно повернула голову, её взгляд стал ещё темнее. Губы шевельнулись, но звука не последовало, словно она беззвучно произнесла: «Проваливайте».

Рёв животных после этого жеста куклы мгновенно затих на секунду или две, а затем послышались уже не такие громкие и яростные, а тихие, жалобные звуки, похожие на скулёж щенка, выпрашивающего прощения у хозяина.

Видя, что из комнаты больше не доносится никаких звуков, два хищника, лежавшие рядом, неохотно поднялись на лапы и ушли.

Хотя им очень не хотелось уходить, у них не хватило смелости связываться с тем, кто был в комнате.

Хотя ситуация снова свелась к поединку один на один, Цзи Си не расслаблялась.

Уход тигра и леопарда лишь подтверждал, насколько ужасна кукла перед ней. Животные инстинкты всегда остры, и если они не смеют связываться с кем-то, это не значит, что она, потерявшая память, сможет дать отпор.

После того как помеха исчезла, голова куклы вернулась в прежнее положение.

На этот раз она не стала повторять предыдущую сцену застывшего противостояния. Кукла поднесла схваченное запястье к своим губам, слегка запрокинула голову, закрыла глаза и начала слизывать кровь с её ладони.

Холодный язык осторожно скользил по ране, и сколько бы крови ни вытекало, кукла жадно поглощала её.

Цзи Си почувствовала щекотку на ладони. Хотя слюны не было, и её просто облизывало странное существо, глядя на послушную, словно котёнок, куклу, она всё равно ощущала себя странно и неуютно.

По логике вещей, кровь не могла течь бесконечно. Когда пришло время, кровотечение остановилось.

Кукла долго лизала, но, поняв, что больше ничего не получает, выразила явное недовольство.

Она отпустила запястье Цзи Си, подняла голову и холодно посмотрела на человека, чья кровь почему-то была необычайно сладкой по сравнению с обычной.

— Я хочу ещё.

— Эти слова так похожи на плач младенца, которому не дали молока?

Цзи Си, конечно, не собиралась снова ранить себя, тем более ради существа, которое пило её кровь и не вызывало у неё ни малейшей симпатии.

— Я хочу ещё! — повторила кукла, стиснув зубы.

Цзи Си оставалась невозмутимой. Кукла, требовавшая еды, казалась ей полной противоположностью тому мальчику из сада, который отказывался пить суп.

Видя, что ответа по-прежнему нет, кукла холодно усмехнулась от злости и, больше не церемонясь, открыла рот и впилась зубами в её руку.

Её зубы были не слишком острыми, но укус всё равно был болезненным.

Цзи Си изо всех сил дёрнула рукой, пытаясь стряхнуть куклу, но та прилипла к ней, как магнит, и её тело слегка покачивалось вместе с движениями руки Цзи Си.

Даже самый терпеливый человек пришёл бы в ярость от такого настырного ребёнка.

Рискуя лишиться куска плоти, Цзи Си просто пнула куклу ногой, отбросив её на пол. Наконец-то её рука освободилась из крепких челюстей. К счастью, мясо ещё не висело на волоске.

Кукла не ожидала удара и отлетела, тяжело ударившись о край кровати. Поскольку это было всего лишь тело куклы, она не почувствовала особой боли.

Хотя физически она была невредима, мысленно она была вне себя от ярости!

— Эта проклятая человечишка!

Если бы она не была только что пробудившейся и всё ещё слабой, эта женщина уже сотни лет назад была бы разорвана ею в клочья!

Цзи Си уставилась на глаза куклы, от которых исходила тёмная аура, и настороженно отступила на несколько шагов к двери.

Она не знала, сколько сейчас времени. Если выпрыгнуть из окна сейчас, а время почти вышло, разве миссия по выживанию в доме не будет провалена?

Пока она колебалась, кукла поднялась с пола.

Её лицо больше не было невыразительным, на нём появилась жуткая улыбка, как у циркового клоуна.

Битва началась.

Цзи Си ловко увернулась от прямого удара ногой, затем схватила куклу за ногу и с силой швырнула её в воздух.

Кукла перевернулась в воздухе и вместо того, чтобы упасть, приземлилась прямо на ноги, тут же возобновив атаку.

Нечеловеческие существа имеют врождённое преимущество в бою: им не нужно беспокоиться о вывернутых суставах или боли от ран, они могут просто сражаться в своё удовольствие.

Цзи Си, напротив, приходилось учитывать многое. Во-первых, нужно было убедиться, что она не повредит какой-нибудь важный сустав и не потеряет подвижность. Во-вторых, нужно было сохранить достаточно сил, чтобы отражать последующие атаки.

Поэтому она старалась бить по уязвимым местам, а не тратить силы на удары туда, где ранение не имело бы значения.

В такой битве на истощение сил и способностей человек с самого начала находился в крайне невыгодном положении.

Кукла сражалась всё азартнее, постепенно осваивая свои незнакомые конечности.

Она не совсем понимала, почему оказалась здесь и почему в этом, казалось бы, прежнем, юном теле. Но всё это было неважно перед лицом такой притягательной крови. Разобравшись с человеком напротив, у неё будет ещё много времени подумать над этими вопросами.

Чёрт! Почему эта женщина так долго сопротивляется? Совсем не похожа на обычного человека!

После долгой схватки Цзи Си наконец устала. Тяжело дыша, она схватила руку, летевшую ей в лицо, и инстинктивно заломила её, прижав куклу к полу под собой.

Кукла нахмурилась, изо всех сил вывернулась и ударила её ногой в живот, отбросив прочь. От чрезмерного усилия в руке что-то хрустнуло, но кость не сломалась, и рука всё ещё действовала. Этого было достаточно.

Удар ногой в живот был очень сильным. Цзи Си знала, что даже не поднимая одежду, увидит синяк.

Она только хотела подняться с пола, как кукла снова атаковала.

Цзи Си поспешно откатилась в сторону, и кулак куклы с силой ударил в пол там, где она только что была, оставив глубокую вмятину.

Воспользовавшись моментом, пока кукла не вытащила руку, Цзи Си, превозмогая боль, резко перевернулась, обхватила её шею и изо всех сил прижала к полу.

Хотя в ближнем бою риск получить травму выше, если продолжать сражаться как раньше, она рано или поздно выдохнется и погибнет. Оставалось только использовать этот шанс, чтобы обездвижить куклу, не дать ей перевернуться.

Могла ли кукла смириться с тем, что её прижал к земле человек?

Она напрягла все свои силы, чтобы вырваться, безостановочно размахивая руками и ногами в надежде найти брешь в обороне Цзи Си.

Используя преимущество в росте, Цзи Си крепко сжала своими длинными ногами короткие ноги куклы, одновременно удерживая обе её руки своими запястьями. Голову она прижала сбоку к её затылку, лишая возможности перевернуться.

Такое положение можно было удерживать лишь временно. Силы куклы были бесконечны. Даже если сейчас она не могла перевернуться, это не значило, что она не сможет сделать это через несколько десятков минут. И тогда Цзи Си ждала смерть.

Цзи Си хладнокровно оценила ситуацию и начала использовать эту короткую передышку, чтобы придумать, как идеально завершить бой.

Тело под ней должно было быть мягким и нежным, но по воле его хозяина оно ощущалось тяжёлой горой, давящей и раздражающей, мешающей ясно мыслить.

Кукла почувствовала прядь волос Цзи Си, упавшую ей на лицо. В тот момент, когда силы постепенно накапливались, у неё внезапно возникла идея. Уголки губ изогнулись в мимолётной холодной усмешке, затем губы раздвинулись, обнажив зубы, на которых ещё оставались следы крови.

На этот раз зубы предназначались не для того, чтобы кусать плоть, а чтобы, в соответствии с ситуацией, вцепиться в единственное, что было доступно — её волосы. Вцепившись, кукла начала изо всех сил тянуть в противоположную сторону.

Цзи Си, всё ещё погружённая в хаос мыслей, внезапно очнулась.

— …Тсс!

Этот приём был, надо сказать, слишком жестоким. Если не последовать головой за волосами, то либо останешься лысой, либо она откусит скальп!

Цзи Си впервые подумала, что её волосы очень мешают.

Чтобы избежать описанной ужасной участи, она старалась поддаваться, её губы почти касались холодной щеки куклы.

Кукла, видя её реакцию, решила, что этот приём весьма эффективен, и воспряла духом.

Она повернула голову, её вызывающий взгляд встретился с глазами Цзи Си, в которых отражалась лёгкая боль. Кукла уже собиралась снова приложить силу…

— Су Янь!

От этого окрика кукла вздрогнула всем телом, и волосы выскользнули у неё изо рта.