Спасение господина (Часть 1)

После окончания утренней аудиенции Старший принц перехватил Гу Шии.

— Князь И, ты с детства не жил в столице, и, вернувшись, до сих пор один. На днях послы Государства Святого Пера преподнесли в дар несколько красавиц. Может, выберешь себе одну из них, младший брат?

Глядя на лицемерное выражение лица Гу Ичэна, Гу Шии понял, что ничего хорошего ждать не стоит.

— Благодарю за заботу, старший брат, но раз уж это красавицы из далёких земель, оставь их себе.

Гу Ичэн многозначительно посмотрел на Гу Шии.

— Младший брат, у тебя что, есть какая-то тайная причина?

— Не стоит беспокоиться, старший брат. Лучше позаботься о себе и не переутомляйся.

Их перепалка на обратном пути с аудиенции привлекла внимание многих министров. Было очевидно, что Старший принц выглядит довольно незрелым по сравнению с князем И.

Старший принц никогда не отличался особыми талантами. А князь И в последнее время почему-то изменил свой мягкий подход и стал действовать решительно, заставляя многих нервничать.

Некоторые старые чиновники, считавшие Гу Шии добродушным и мягким человеком, признали, что ошиблись в нём.

На самом деле, причиной резкой перемены в поведении Гу Шии была ситуация с Сюй Синлуань. Он был расстроен и подавлен, поэтому в последнее время действовал более жёстко.

Вернувшись в Поместье И-вана, он увидел Без Пыли, одного из своих тайных охранников, ожидающего его у кабинета. Увидев Гу Шии, тот поспешил к нему.

— Господин, у меня есть доклад.

— Входи.

Войдя в кабинет, Без Пыли протянул ему письмо.

— Письмо из Лояна. Доставлено с максимальной скоростью.

На письме было перо — знак того, что ситуация требует немедленного доклада. Гу Шии вскрыл конверт, обработал письмо специальным раствором и поднёс к свече. Через некоторое время на бумаге проступили слова.

— Кто-то пытается выяснить, кто стоит за Трактиром Небесного Коня и Павильоном Небесных Фей. Предположительно, это люди императора.

Прочитав письмо, Гу Шии помрачнел и велел Без Пыли сжечь его.

Торговые дела Гу Шии охватывали почти всю страну. Он имел долю во всех отраслях. Часть этого состояния оставила ему Юйфэй, а часть он заработал сам.

Центром этой сложной экономической сети был Лоян, а Трактир Небесного Коня и Павильон Небесных Фей являлись ключевыми звеньями в его деловой империи.

На первый взгляд, трактир и павильон не имели ничего общего. Но на самом деле они были соединены подземным ходом, образуя огромный скрытый подземный город, где находился самый полный в стране информационный центр, контролирующий две трети экономической жизни страны.

Выбор Лояна в качестве центральной базы был обусловлен его развитой экономикой, удобным транспортным сообщением и удалённостью от столицы, что позволяло избежать влияния столичных группировок.

И вот теперь кто-то заинтересовался Трактиром Небесного Коня и Павильоном Небесных Фей, и этим кем-то был сам император.

Хотя император всегда благоволил Гу Шии, он всё ещё был сильным и властным правителем. Если бы он узнал, что его любимый сын тайно накопил такую ​​мощь, он бы непременно увидел в этом угрозу своему престолу и неизвестно, как бы поступил.

— Раз пока ничего не обнаружили, значит, это просто подозрения. Пусть люди в Лояне будут осторожнее и приостановят важные контакты. Остальные дела — по моему приказу.

Гу Шии стоял у окна, глядя в сторону императорского дворца. Всё его существо излучало холод.

— Слушаюсь, — ответил Без Пыли и поспешно удалился.

— Без Следа, где тот человек, которого прислал Воинственный князь? — спросил Гу Шии.

— Служит во внешнем дворе. Пришло время его использовать?

— Отправь его в Лоян. Устрой его в Охранное Бюро Хун Ляна, чтобы отвлечь внимание императора.

— Господин, вы хотите пожертвовать бюро? — удивлённо воскликнул Без Следа.

— Это не Старший принц и не Воинственный князь, это император. Другого выхода нет. Если ему не дать что-то взамен, он не отступит. Пусть люди в Лояне заранее перенесут все важные документы из бюро. Идеально, если этот человек погибнет от рук императорских людей.

— Но почему бы не отправить туда и людей Старшего принца? Раз уж мы жертвуем бюро, то почему бы не… — Без Следа посмотрел на Гу Шии и сделал жест, изображающий отсечение головы.

— Старший принц ни на что не годен, пока трогать его людей не нужно. Наш противник — Воинственный князь. Если сразу убить всех крыс, игра станет неинтересной.

— Я сейчас же займусь этим.

Когда Без Следа вышел, в просторном кабинете Гу Шии остался один, так как он не любил присутствия слуг. Он потёр виски. На его лице отразилась усталость. Все считали Гу Шии вежливым и учтивым благородным мужем, всегда спокойным и невозмутимым.

Но никто не видел, какой груз он несёт.

За последний месяц он ни разу искренне не улыбнулся. Он всегда держался отстранённо и почти забыл, что такое настоящая улыбка.

Каждую ночь ему снилась Сюй Синлуань: её смех, её капризы, её упрямство — всё это причиняло ему боль. Просыпаясь посреди ночи, он уже не мог уснуть.

Без Следа как-то спросил его: «Зачем?»

Действительно, зачем? Он мог бы просто протянуть руку и обнять её, но вместо этого оттолкнул.

Иногда он сомневался в правильности своего решения, но всякий раз, когда на него покушались, он радовался, что её нет рядом. Он знал, что она недостаточно искусна в боевых искусствах, слишком доверчива и добра.

Стук в дверь прервал его размышления.

— Войдите, — сказал он, скрывая свою усталость.

— Господин, из поместья Воинственного князя прислали приглашение. Князь скоро вернётся в столицу и через пять дней устраивает в своём поместье пир для всех молодых талантов. Он просит вас обязательно присутствовать. Вы пойдёте?

Управляющий специально пришёл спросить его об этом.